第五节 秀才谋生 （中） 作者：未知 “潮生，你有口福了。”沈贺一进门便呵呵笑道：“回来路上碰上长子，便见他拎着两條鱼东张西望。”长子与沈默的年纪相仿，姓姚，因为身材高大，大家便叫他‘长子’，久而久之，便把原先的名号给顶替了。 姚长子为人忠厚义气，与沈默最是相善，常常在一起玩耍。那天沈默被蛇咬了，還多亏了长子将他背回去，否则他的小命一准被阎王爷收了去。 “他說在家裡等你不见，便到街上寻找。”沈贺将鱼搁在盆裡，一边熟练的去鳞去鳃，开膛破肚，清洗干净，一边笑道：“见到我时，他已经转悠大半天了，我跟他說了你的情况，他這才放了心，還把這鱼给我，說让你补补身子呢。”這些活都是這一年裡，媳妇病倒后才学会的。放在一年前，沈贺连生火都不会，更别說整治鱼了。 “他怎么沒来？”歇了一天，沈默已经能坐起身子，斜倚着窗台问道。 “這裡是沈家大院，规矩多多，不是咱们那来去自由的草棚子。”沈贺压低声音道：“族裡人多嘴杂，還指不定說什么呢。” 沈默安静片刻，轻声道：“要不……咱们明天搬回去吧。” “回去？”沈贺将头摇得跟波浪鼓似的，故作轻松道：“我可住够了那草棚子，一天也不想回去了。”他說话时是背对着沈默的，通红的眼眶也就无人看到。 却不知坐在床上的沈默，也是两眼通红，鼻头酸涩，如鲠在喉…… 爷俩就這样沉默着，小小的阁楼上，只有柴火噼裡啪啦的响声，那是沈贺将处理好的鲫鱼下了砂锅。 鱼下了锅，活计告一段落，沈贺疲惫的坐在凳子上，捻個罗汉豆到口中咀嚼，咽下去喝口水，才察觉到气氛的凝重。他知道心思突然细密的儿子，一定察觉到什么了，便故作轻松的說笑道：“等老爹我有了钱，一口吃十個茴香豆。” “别噎着。”沈默失声笑道。 沈贺呲牙一笑，关切问道：“楼下那女人沒再上来吵你吧？” “沒有。”沈默摇摇头，撒谎不眨眼道。 沈贺点点头，终于看到桌上的陶罐和药包，奇怪道：“谁来探望了？” “殷小姐……的丫鬟。”沈默实话实說道：“說是让咱爷俩补补身子。” 沈贺顿感不安道：“這怎么使得，你怎么能要人家东西呢？” “我连地都下不了，想不要也沒法跟人家争啊。”沈默一指床头道：“喏，一口都沒动，就等您老人家回来处置了。” “這個……”沈贺坐卧不宁道：“昨日蒙人家免除药费，已经是非分了，现在再要人家的东西，這個人情怎么還啊？還不上的。” “慢慢還就是了。”沈默呲牙笑笑道：“你還不上我還，我换不上你孙子還。” 沈贺直翻白眼道：“那倒不至于吧……”便也接受了這份馈赠。 這时候鲫鱼汤炖好了，沈贺便将砂锅直接端到床头，烫得他直往手指上呵气。又将被褥搁在沈默背后，帮他坐直身子，给他准备好碗筷，這才笑道：“快趁热吃，小小鲫鱼却是大补的。” 沈默轻声道：“爹也拿副碗筷，一起吃吧。” “不用不用，”沈贺摇头笑道：“爹在外面吃過了，肚子胀着呢，待会喝点汤就行。” 沈默也不戳破，指一指罐裡的鸡汤道：“天热，隔夜就坏了。”此时天气闷热潮湿，這些鲜嫩食物過夜变质，只有扔掉的份儿。 “不要急，慢慢吃。”沈贺慈爱的笑道：“多吃才能好得快。”說完又将那碗鸡汤倒回罐裡，放在炉子上热起来。 沈默便不再出声，吃了一條鱼，喝了一碗汤，一拍肚子道：“吃涨了。” “再多吃些。”沈贺又给他盛一碗鸡汤道：“快快好起来，别让爹牵肠挂肚了。” 沈默明显听到老头腹中的咕噜声，暗叹一声，接過那碗道：“若是再吃，就真的难受了。”其实早上他便发现，给自己盛一碗稠糊糊的粥之后，那砂锅裡仅剩下点清汤寡水。一直挨到现在，老头肯定饿极了。 “也对，過犹不及嘛。”沈贺這才点点头，转而又可惜道：“有鸡又有鱼，实在太奢侈了。”沈默苦笑一声道：“明天還不一定有沒有饭辙呢，今朝有酒今朝醉吧。” “暮气。”沈贺终于不客气，舀一碗鸡汤小口品尝道：“爹已经想好做什么了，明天再给你买只鸡回来。” “做什么呢？”沈默兴致勃勃的问道。 “写字。”沈贺边喝汤边道：“我今天注意看了，在城隍庙前面有给人代写家书、撰写对联、誊写铭文的，一天下来怎么也有個百十文的进项，這样一個月最少能赚二两银子，再加上每月六斗的廪米，咱爷俩吃喝够用，紧一紧還能攒下两個供你念书。” “为什么不去教书？”沈默奇怪道：“那個收入应该稳定些。” “哎，你当我不想啊？”沈贺叹口气道：“我一個秀才出身，县学府学教不了，蒙学裡又才给一月一两的银钱，不划算的很。”按规矩，他一旦开始从事别业，其廪生资格便自动取消，每月六斗的廪米自然也就停发了。 在江浙富庶地区，一两银子可以买到两石米，但沈秀才不劳动也可以得到六斗。即是說，他若是当塾师的话，每月才多进账大米一石四，或者是七钱银子。若是出去练摊写字的话，情况就大为改观了……因为按一條不成文的规矩，诸如卖字、算命這种流动性很强的营生，或者从事体力劳动的活计，都被视为解燃眉之急的权宜之策，不会取消廪米。 道理很简单，因为世人以劳心者为贵，以劳力者为贱，而走街串巷算命；摆摊挂牌卖字之类的营生，虽然也不算体力劳动，但终归是有辱斯文之举。但凡有希望，不会有读书人长久操此贱业的。 其实還有一项营生，收入高，也算体面，那就是去外地给达官贵人当师爷。 要知道绍兴师爷‘饱读诗书、苛细精干、善治案牍’的名声可是海内皆知。尤其沈贺這样有着正经功名的绍兴人，到哪都抢手的很，一年挣個百八十两银子，都是混得差的。 但为了沈默的学业，沈贺只能放弃這最佳的選擇，毅然决定上街卖字！ －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－分割－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 大家养书不要紧，推薦票可以先投一下啊，情况太惨淡了……