第16章 狗拿耗子 作者：未知 呼，总算過了通灵者那一关…… 克莱恩吐出口浊气，慢悠悠转身，边享受着夜晚的宁静和舒爽的凉风，边踱步靠近公寓门口。 他掏出钥匙，插入进去，轻缓扭动，让夹杂着绯红的黑色随着吱呀之声而扩大。 行走在无人的楼梯，呼吸着冷冽的空气，克莱恩莫名有了种比别人多出几個小时人生的奇妙感受，以至于脚步都变得轻快。 喀嚓，他保持着类似的心态，打开了自家的房门，可還未迈步走入，就看见书桌前方的黑暗裡静静坐着一道身影，黑发浴红，褐瞳明亮，面容清秀，俨然便是梅丽莎.莫雷蒂！ “克莱恩，你去哪裡了？”梅丽莎眉头舒展开来，疑惑问道。 不等克莱恩回答，她又补充了一句，似乎要将事情的前因后果、逻辑关系讲得清清楚楚，明明白白：“我刚才起来去盥洗室，发现你不在家裡。” 克莱恩有着丰富的欺骗家长的经验，脑筋一转，不慌不忙地苦笑回答： “我醒了一次之后就有点睡不着，想着這样浪费時間不如锻炼一下，就出去跑了几圈，你看，一身的汗水。” 他脱掉外套，半转身体，指着背部。 梅丽莎站起身，不甚在意地瞧了一眼，斟酌了几秒钟道： “克莱恩，其实你不用，不用有太大压力，你肯定能通過廷根大学的面试，就算不行，唔，我是說如果，你也能找到更好的。” 我都沒考虑過面试的事情……克莱恩点头道： “我明白。” 他沒說自己已经拿到了一個“offer”，因为還沒考虑清楚要不要去。 梅丽莎深深看了他一眼，忽地转身，小跑步进了裡间，拿出一個由齿轮、锈铁、弹簧和发條等拼凑成的乌龟状物品。 快速扭紧发條，梅丽莎将這物品放在了书桌上。 咔咔咔，哒哒哒，那“乌龟”一跳一走，很有节律，让人不由自主就将注意力转移到了它身上。 “感觉烦恼的时候，看着它這么动一动，会舒服很多，我最近经常這样，很有效的！克莱恩，你试一试。”梅丽莎眸光明亮地邀請道。 克莱恩沒拒绝妹妹的好意，凑近看着那“乌龟”，等到它停止才笑道： “简单和规律确实能带来放松。” 不等梅丽莎再說，他指着“乌龟”，随口问道： “自己做的？什么时候做的？我怎么不知道？” “我用学校不要的材料和路上捡到的东西做的，前两天才弄好。”梅丽莎表情如常，嘴角翘了几分。 “很厉害啊。”克莱恩由衷赞道。 作为一名在机械方面动手能力差的男孩子，他小时候拼個四驱车都要死要活。 梅丽莎下巴微抬，眼睛略弯，语气平淡地回答： “還好，還好。” “過分的谦虚是坏品格。”克莱恩轻笑道，“這是只乌龟吧？” 房间内的气氛突然沉凝了一下，梅丽莎的嗓音幽幽如同绯红轻纱般响起： “它是人偶。” 人偶…… ……克莱恩尴尬一笑，强行解释道： “材料的問題，還是太简陋了。” 紧接着，他转移了话题： “你怎么会半夜去盥洗室，裡面有马桶啊？而且你不是擅长一觉睡到天亮嗎？” 梅丽莎一下怔住，過了几秒，才张开嘴巴，准备解释。 就在這时，她胸腹间传出一阵咕噜咕噜的剧烈消化声。 “我，我再去睡会！” 砰！她一把抓起乌龟状的“人偶”，小跑回了裡间，关上了房门。 ……昨天晚餐太好，吃得太多，肠胃不适应了啊……克莱恩摇头失笑，缓步走到书桌前，无声坐于椅子上，就着从乌云背后钻出的绯红之月，安静思考起邓恩.史密斯的邀請。 做值夜者队伍的文职人员，坏处非常明显： 作为穿越人员，神秘聚会的发起人“愚者”，自己身上有着不少的秘密，长期晃荡于黑夜女神教会专门处理超凡事件的队伍眼皮底下，风险不小； 只要加入邓恩.史密斯他们，自己的目标肯定会是成为非凡者，以此掩盖从“聚会”裡获得的好处，而成为正式成员，自由必定会受到限制，就像文职人员离开廷根都要申报一样，不能想去哪裡去哪裡，想做什么做什么，会错過很多机会； 值夜者是一個严密的组织，一旦有任务，只能等待安排，接受命令，无法拒绝； 非凡者有失控的风险； …… 将坏处在脑海一一列出，克莱恩转而考虑必要性和其中的好处： 从“转运仪式”等遭遇看，自己不会是邓恩口中百分之八十的幸运儿，后续必然会有诡异的事件落到身上，充满危险，只有成为非凡者或者加入值夜人，才具备抗衡的能力； 想成为非凡者，光靠“聚会”是办不到的，魔药配方問題不大，可对应的材料从哪裡寻找，怎么获取，如何调制，以及非凡者日常修行的常识，自己都存在严重的障碍，不可能事事都问“正义”和“倒吊人”，物物都找他们换取，這不仅会损害“愚者”的形象，让对方怀疑，而且還沒那么多的時間交流如此细碎的問題，同样的，自身也拿不出什么他们感兴趣的东西； 另外，更多的物质来往会留下现实身份的痕迹，到时候，“线上纠纷”转成“线下冲突”就麻烦大了； 而加入“值夜者”，必然能接触到神秘世界的常识和相关的渠道，积累起足够多的对应人脉，以此为支点，方能撬动“聚会”，从“正义”和“倒吊人”那裡获得最大的收益，這反向则又提升现实状态，获得更多的资源，形成良性循环； 当然，也可以去找去加入邓恩口中吐露的“心理炼金会”這种被各大教会压制围杀的组织，可成为他们的一员，同样会失去自由，甚至时刻得担惊受怕，更重要的一個問題是，自己根本不知道去哪裡找他们，即使从“倒吊人”口中套出了对应情报，贸贸然接触也会有生命危险； 成为文职人员，還有缓冲和退出的机会； 小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝，值夜者身份或许是更好的保护色； 等到将来，成为仲裁庭的高层，谁能想到自己是個异端，是隐秘组织的幕后黑手？ …… 晨曦照耀，绯红隐去，望着天边的金黄，克莱恩下定了决心。 今天就去找邓恩.史密斯，成为值夜者的文职人员！ “你沒睡？”這时，梅丽莎重又起床，推门出来，诧异看到哥哥在沒有形象地伸懒腰。 “想些事情。”克莱恩露出微笑，一身的轻松。 梅丽莎沉吟了一下道： “遇见困扰，我会一條一條地列出坏和好两方面內容，列完以后，再比较一下，就能得到应该怎么做的‘提示’了。” “好习惯，我也是這么做的。”克莱恩含笑以对。 梅丽莎神情舒展，沒再多說，拿上泛黄的大张纸和洗漱物品前往公用盥洗室。 等到用過早餐，妹妹离开，克莱恩沒急着出门，心情不错地补了個眠，因为据他了解，几乎所有酒馆上午都是不开门的。 下午两点，他用小刷子和手帕将礼帽的褶皱抚平，肮脏弄去，让它恢复了整洁，然后一袭正装出门，就像去参加面试。 贝西克街有点远，克莱恩怕错過了值夜者的“上班時間”，沒有步行過去，而是在铁十字街街口等待公共马车的到来。 在鲁恩王国，公共马车分为两种，无轨和有轨，前者由两匹马拉着，算上车厢顶部，能坐二十来個人，只有大致路线，不设具体站点，灵活运营，随叫随停，除非客满。 后者由轨道马车公司运营，先在主要街道铺设类似铁轨的装置，马匹走在内侧，车轮转动于上，轻松而省力，所以能拉更大的双层车厢，乘坐接近五十位客人，唯一的問題是路线固定，站点固定，很多地方去不了，较为呆板。 過了十来分钟，车轮撞击轨道的声音由远及近，一辆双层马车停在了铁十字街的站点前。 “去贝西克街。”克莱恩对车夫說道。 “你得去香槟街转，不過到了那裡，走去贝西克街只要十分钟左右。”车夫解释着路线問題。 “那就去香槟街。”克莱恩点头认同。 “超過4公裡了，4便士。”车夫旁边一個脸庞白净的青年摊出手道。 他是负责收钱的工作人员。 “好的。”克莱恩从兜裡掏出4個铜便士，递给了对方。 他走上马车，发现乘坐者并不多，即使第一层也還有好几個空位。 “身上只有3便士了，回来得靠走啊……”克莱恩按了下帽子，稳稳坐好。 在這一层的男士女士们多是正装端坐，也有穿工作服和悠闲看报纸的，但几乎沒什么人說话，相当安静。 克莱恩闭上眼睛养精蓄锐，沒去管身边乘客的来来往往。 一站一站又一站，他终于听到了“香槟街”這几個单词。 下了马车，沿路打听，他很快来到贝西克街，看见了画着棕黄猎犬标志的酒馆。 克莱恩伸出右手，用力推动，沉重的大门缓缓打开，喧嚣的声音和浮躁的热浪奔涌而来。 虽然還是下午，但酒馆裡已经有了不少顾客，他们有的是临时工人，在這裡寻觅机会，等待着被雇佣，有的则无所事事，用酒精麻痹自己。 酒馆裡面颇为昏暗，中央竖着两個大的铁笼子，下面三分之一深入地面，沒留空隙，人们拿着木制酒杯，围在旁边，时而大声讨论，时而咒骂欢笑。 克莱恩好奇看了一眼，发现裡面关着两條狗，一只黑白相间，和地球的哈士奇相像，一只通体漆黑，毛光水亮，健壮凶悍。 “要押注嗎？道格這段時間已经连赢八场了！”一個戴着棕色软帽的矮小男子靠近過来，指着那條黑狗說道。 押注？克莱恩先是一愣，旋即醒悟： “斗狗？” 在霍伊大学时，那些贵族学生和有钱人家子弟，总会轻蔑而好奇地问自己，问粗鲁的工人、无业的流氓是不是喜歡在酒馆裡参与拳击和赌博？赌博的项目除了拳击、纸牌外，是不是還包含着斗鸡、斗狗等残忍血腥的项目？ 那矮小男子嗤笑道： “先生，我們是文明人，不会做這种不体面的事情。” 說到這裡，他小声嘟囔道：“而且去年還出台法律禁止了這些事情……” “那你们在押注什么？”克莱恩一时好奇。 “看谁是好‘猎手’。”矮小男子刚刚說完，场中就是一阵轰动。 他转头看了一眼，兴奋摆手道： “這一场开始了，不能下注了，你等下一场吧。” 克莱恩闻言，踮起脚尖，抬高脑袋，极目望去，看见两條壮汉各自拖着一個麻袋，来到铁笼旁边，打开“牢门”，将裡面的事物倾倒了进去。 那是一只只灰色的、恶心的动物！ 克莱恩仔细辨认，发现竟然是老鼠，几十上百只老鼠！ 因为铁笼下方深入地底，沒有空隙，老鼠们四处乱窜，却逃不出去。 這個时候，随着笼门的关闭，两條狗的铁链被解开。 “汪！”黑狗扑了過去，一口咬死了一只老鼠。 那黑白相间的狗先是一脸懵逼，接着兴奋地和老鼠们玩了起来。 周围的人们或举着酒杯，专注凝望，或大声嚷嚷道： “咬死它！干死它！” “道格道格！” ……神tm狗抓耗子……克莱恩醒悟過来，嘴角抽搐不已。 這裡的赌博项目竟然是押哪條狗抓的老鼠更多…… 或许還能押具体几只…… 难怪铁十字街那边一直有人收购活老鼠…… 還真有特色啊…… 克莱恩摇了摇头，好笑退开，从边缘绕過挤一块的酒客们，来到了吧台前方。 “新面孔？”酒保边擦杯子边抬头看了他一眼，“黑麦啤酒1便士一杯，恩马特啤酒2便士，南威尔啤酒4便士，或者你想来一杯纯麦芽酿的朗齐？” “我找莱特先生。”克莱恩直截了当地开口。 酒保吹了声口哨，对旁边喊道： “老头，有人找你。” “唔，谁啊……”一道含含糊糊的嗓音冒出，吧台后面站起了一個醉醺醺的老者。 他揉了揉眼睛，看向克莱恩道： “小伙子，你找我？” “莱特先生，我想雇個佣兵小队做任务。”克莱恩按照邓恩的吩咐回答道。 “佣兵小队？你活在冒险故事裡嗎？早就沒這东西了！”酒保插嘴笑道。 莱特沉默了几秒钟道： “谁告诉你来這裡找的？” “邓恩，邓恩.史密斯。”克莱恩如实回答。 莱特顿时呵呵发笑： “我明白了，其实……佣兵小队還存在的，只是换了個形式，换了個更贴近现在社会的名字，你去佐特兰街36号2楼可以找到一個。” “谢谢您。”克莱恩诚恳道谢，转身挤出了酒吧。 他临出门前，围在一块的酒客们突然安静了下来，只剩一阵喃喃低语： “道格竟然输了……” “输了……” 克莱恩好笑摇头，快步离开，问路到了附近的佐特兰街。 “30，32，34……這裡。”他数着门牌号，走进了楼梯。 绕過拐角，逐阶往上，他看见了竖直的招牌，看见了所谓佣兵小队现在的名字： “黑荆棘安保公司。”