第490章 孤注一擲
薛沉魚便吩咐人照着韓夫人提醒的線索前去尋找，果真尋到了一些不同尋常的東西，隨後便派人連夜送出城，追着薛侯去了。
幾日後。
韓老夫人下葬，之後韓家的子孫便要扶靈回鄉，丁憂守孝。
韓家舉家遷回老家，京中的大宅，也不過留了數個老僕看家。
自此，曾有望成爲大盛第一時間的韓家，也沉寂了。
韓家舉家搬遷之日，皇后只命了杜嬤嬤前去相送，自己在宮中卻是一陣摔摔打打的。
太子因爲記在了皇后名下，名義上是韓家的外孫，出殯時也只得露面。
但韓家舉家遷走之後，他也在東宮裏也是一陣發脾氣，一口氣處置了不少下人。
惹得東宮上下，人人自危。
“豈有此理，豈有此理！”
他盼了這麼多年，等了麼多年，到頭來竟是一場空啊！
他原以爲背靠着皇后和韓家，他就能穩穩當當的登基。
沒想到，韓家說倒就倒了。
只有一個空有皇后之名的養母，能幫上他什麼忙？
太子越發焦躁起來，而近日裏不斷傳入他耳中的那些傳言，也讓他更加坐不住了。
先皇后所生的嫡子若是真的還活着，他這個名爲嫡子實爲庶子的，太子之位就岌岌可危了。
爲此，太子差遣了人分頭去調查了那些宮中舊人，恨不得立刻就能有個結果出來。
……
轉眼，商隊便要再次離京了。
李媽媽雖然口口聲聲的不願與賀吉祥相認，說希望她餘生安樂便好，實則祭奠了亡夫等人後，悄悄地去了一趟錦衣閣，見到了賀吉祥。
賀吉祥只依稀記得她是薛沉魚手下的媽媽，許久不見，還拉着她說了許久的話。
李媽媽看她隆起的肚子，也忍不住問了些她的近況。
賀吉祥只道大家都是與侯府和薛沉魚有關係的，便沒有瞞着，說道自己的月份也漸漸大了，再過段時間，就不便出行，只能回家養胎。
再來錦衣閣做工，只能等生完孩子了。
李媽媽連聲道恭喜，又送了她一道平安符，言道：“這是我上山求的，聽說這個道觀的平安符十分靈驗，你身子重，戴着它，可保母子平安。”
這樣的平安福是很珍貴的，賀吉祥自然不敢輕易接受，但李媽媽塞給她之後便走了，倒是讓她無從拒絕。
值得一提的是，李媽媽去祭拜了亡夫和孩子之後，也曾去祭拜了賀吉祥的姨娘牛素雲。
之後，李媽媽便帶着七娘離京南下了。
而之前的賞花宴，也塵埃落定了。
雖然薛沉魚和司徒禎這一對沒有定下來，但六皇子和陳麗珠的婚事，卻由貴妃請旨，太后便賜婚了。
不過，太后也不算是厚此薄彼。
她老人家給陳麗珠和六皇子賜婚之後，便特意給了薛沉魚一道懿旨，許她婚嫁自由，不受任何人干涉。
這個消息對薛沉魚來說，無疑是最好的消息。
這意味着，太后和陛下已經有了主意，便是誠王世子不回京，他們也不會爲了斷他的念想，匆匆給她賜一門婚事了事。
陳麗珠的訂婚選在八月，成婚則在明年二月。
高門貴女的婚事，準備起來時間自然是長一些的。
但這樁婚事已經是板上釘釘了。
自此，陳麗珠也要被約束着，在家裏繡嫁衣了。
不過國公府的老夫人和夫人也就是說說罷了，並不能真的約束她多少。
如今陳明軒在朝中節節高升，而且他的外祖家河東柳氏也逐步從河東，逐步回到了盛京這個權利的中心。
他有陛下提攜，有河東劉氏相助，如今勢頭正盛，國公府還指着他將家業傳承下去。
所以如今的國公府，陳明軒和杜婧鳶夫婦是其他人不敢得罪的，國公夫人也只能忌憚三分。
陳麗珠因爲與這五哥五嫂走得近，所以她只要跟着杜婧鳶，國公夫人便只能睜一隻眼閉一隻眼。
而薛沉魚之前說的莊子，也在她、以及杜婧鳶和陳麗珠的共同忙碌下，頗見成效，入夏時便如期開業了。
小草的孩子也如預期一般瓜熟蒂落，有了靠譜的穩婆和有經驗的老媽子照顧，她有驚無險地邁過了生死關。
生的是個男孩兒。
劉氏有這樁喜訊的沖喜，倒是有了片刻的清明，說賀家如今已經沒了旁人，讓賀如意代爲執筆，寫了聘書，讓小草進族譜，孩子也作爲賀家的嫡子撫養。
正常來說，以妾爲妻是大罪，“以妻爲妾者，杖一百；妻在，以妾爲妻者，杖九十，並改正。”
但賀敏之已死，這個孩子便是賀家唯一的香火，劉氏這麼做倒也說得過去，而且民不舉官不究的，小草就這麼成了賀家名正言順的夫人。
雖然寡婦不是什麼好身份，但她子無夫，往後只要守着薛沉魚給她的錢好好過，這輩子便無虞了。
而且婆母癱在牀上，倒是省了很多雞毛蒜皮的家長裏短。
賀如意如今也想開了，她也無意再嫁，跟小草商量過後，便決定一道撫養這個孩子長大。
而劉氏在孩子滿百日之後就去了，是在夢中病去的，不知夢到了什麼，被發現時，嘴角還是笑着的。
……
京城中一片歌舞昇平。
司徒禎和薛侯出京後卻有歷不完的艱難險阻。
薛侯每半個月便會給家裏來一封信，風雨無阻。信中偶爾還夾雜着一頁兩頁不是薛侯筆跡的，一看就是司徒禎的筆跡。
但此事做的隱祕，信的事也只有薛夫人和薛沉魚知道，連薛淮和薛落雁也都瞞着。
所以司徒禎的行蹤一直並未被勘破。
偶爾，還會有從遠方送來的禮物。
五月中旬，薛侯祕密上奏，尋到了那支軍隊的蹤跡，請求陛下准予調兵之權。
六月初，韓鴻越便在嶺南起事了，自立爲王，號稱北王。
陛下一道聖旨，命薛侯爲大將，調兵鎮壓。
但韓鴻越經營的隊伍數量龐大，而且他們熟悉地形，藏於山林，據守天險，十分棘手。
爲此雙方展開了拉鋸之戰。
中秋過後，太子見久戰不下，自請率領兩萬大軍南下馳援。
此事在朝中爭論了幾日之後，陛下還是拗不過滿朝文武和太子自己的請命，答應了。
但沒想到，太子帶着兩萬兵馬南下，卻讓這一仗的局勢更加莫測。
原本太子該是去馳援薛侯和當地軍隊的，可他卻在最後關頭倒戈相向，反了。
這使得薛侯他們腹背受敵。
軍報傳回盛京，陛下更是震怒，當即就下旨廢了太子。
太后也痛心疾首，“他有何想不開的要與那反賊爲伍？”
當初替太子美言的那些人，全都啞巴了。
陛下雖然沒有遷怒皇后，但她也自請廢后，陛下沒有同意，她便命六公主景畫搬去了太后的慈安宮中，自封寢宮。
以示懲戒。
太后特意命方嬤嬤前來接走景畫公主，卻沒有攔着皇后自封寢宮。
她老人家的態度，也很明確了。
而就在所有人都以爲嶺南這一仗會是個持久戰時，司徒禎出現了。
誠王世子的名頭還是好用的。
況且，嶺南只是山高皇帝遠，卻不是喫素的，當地的各個衙門當地的百姓更是從骨子裏便透出勇於反抗的精神。
當朝廷的兵力弱於叛軍之後，百姓便聯起手來，有錢出錢，有力出力。
這時候便沒了所謂的士農工商，醫者出藥，工者出力，羣策羣力，一同抵禦這些破壞太平日子的反賊。
就連口號都喊得格外響——
“把反賊趕出我們的家！”
當地百姓比叛軍更熟悉山路和小徑，在誠王世子司徒禎與薛侯的有序指揮下，發揮靈活的優勢，屢次壞了韓鴻越與太子合擊的陰謀。
硬是在多次的合圍中殺出了一條血路。
反觀廢太子帶來的兩萬人馬，本就都是北方人世，因爲難以忍受嶺南常年的潮溼和炎熱，一到這片土地就開始水土不服。
短短兩個月不到，不說打鬥中死傷的，就是因爲水土不服病倒的兵力，便折損兩成以上。
剩下的八成好不容易熬到了嶺南入冬，卻因爲不適應南方的冷天氣再度病倒一片。
死的死，傷的傷，餘下的不到半數，士氣低迷，也都不願意再打了。……
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