第十六章 六小姐的报复（上）
“穷鬼一個，装什么王公贵胄！”
“再叫你装！叫你装！装！”
“你還装不装了？還装不装了？打死你丫的！”
這时又从店裡跑出一名身材苗條，相貌风骚的女店员，指着地上小厮破口大骂，說那小厮调戏她，云云。
青衣小厮虽被打倒在地，可他是一個不服输的，背靠黄土乱蹬乱踹，口鼻中发出怪兽般的叫声，偶尔蹬到打手的腿上，把打手们蹬得踉跄。
他越是反抗，三名打手打得越起劲。一副得理不饶人的架势，继续殴打。三個人下手够狠，打得那小厮身上砰砰作响，尤其有一板凳砸在小厮后脑，把小厮打得精神恍惚。
“住手！”
苏瓶看不下去了，走上前，一脚蹬开那個手持板凳的打手，喝道：“即便這人真的出言不逊，给他两個嘴巴教训教训也就是了，怎還往死裡打不成？”
這时朱桃跑了過来，掐腰横道：“我們是国公府六小姐屋裡的。”
梁朝人等级森严，一听国公府三個字，三個打手立刻就腿软。上下打量這位锦缎衣衫的小爷。
他们不认识苏瓶，但见過国公府丫鬟朱桃。眼看這位小爷要管事，三名打手忙不迭的小跑過来解释。
解释半天，无外乎是因为這小厮兜裡沒钱，却要买這裡最贵的首饰。那售货的女店员觉得這小厮是来捣乱的，故而唤来打手将他招呼出去。
且不要小瞧這帮店员，在清化坊這种特殊体制下，他们都是有编制的正式工。街坊邻居面前，那也是人五人六的，颇感优越。這样工作，是需要剜门盗洞才能得到的。据說那位女店员的三叔的连襟是四公子唐宽的小妾的表弟，是唐宽写字條给安排的工作。
突然有人认出，這位锦衣小爷便是那日在擂台上大放光彩的苏姓赘婿。听得街上七嘴八舌，三個打手对苏瓶更加敬重，点头哈腰，笑脸相迎。
苏瓶這人，就怕别人对他服软。只要对方服软，一般事都好商量。
见挨打的小厮并无大碍，苏瓶并未难为那三個打手，只是将那小厮扶起来。小厮羞愧难当，不抬头见人。只是颇为敷衍地对苏瓶插手行礼，随即抬袖遮面，快步离开闹事。
苏瓶仔细看那小厮，面皮白净，相貌不俗，只是被打得狼狈了些。
小厮走了，苏瓶并未多想，继续带着朱桃逛街。人怕出名，如果苏瓶带着小桃去买20文的便宜布鞋，定会被人笑话。于是朱桃說，不买也罢。
苏瓶說，我把钱给你，你自己去买。朱桃羞涩一笑，收了钱，一路小跑就买了回来。是一双粗布面简绣小老虎头的鞋子，小老虎眼大如珠，颇显童趣。她說，脚上的鞋补一补還能穿，等彻底坏了，再穿新鞋。
随后二人溜溜达达往回走，快到国公府时，又见到那名青衣小厮，正蹲在路边，怄气模样揉着脑袋。他手裡還捏着一颗宝珠，左看右看。
這时苏瓶走了過来，一笑道：“這宝珠不错。”
青衣小厮抬头，见是刚才救他的人，惭愧一笑站起身，掂了掂手中宝珠，苦笑道：“可惜啊，那帮人有眼无珠，不识宝物，非說我是個骗子。”
說话间，那小厮将手中宝珠抛给苏瓶：“這位仁兄今日出手相助，无以为报，這珠子就赏……”觉得“赏”字用得不恰当，立刻改口道：“送给你。”
說罢，他转身快步走了。
他把珠子抛過来，苏瓶单手接住，捏在手中把玩。再抬眼去看那小厮，已经走远了，走向国公府北面的胡同。
听這小厮說话的语气，再观其相貌风度，怎么看也不像一個当奴才的人。
“小桃，你见過他嗎？”
“沒见過。”朱桃揉了揉鼻子：“应该是东苑的吧。”
苏瓶苦笑一声，掂了掂手裡的宝珠：“這东西，若是去珠宝店买，最少也要一百两银子。可我拿出去珠宝店卖，珠宝店最多能给我三十两。”
朱桃歪了一下头：“姑爷要卖掉它嗎？不如送给小姐算了。”
苏瓶摇了摇头：“還是卖钱吧。”
六小姐唐梅抱着账本，一动不动坐在榻上已经有些时候了，突然将手中账本重重摔在案上。
其实赘婿提出的那些條件，她并非不能满足，只是觉得自己太亏。
說来，想在大仓上班的人多着呢，剜门盗洞都不一定进得来。明明是我给他好处，他不领情也就罢了，還蹬鼻子上脸提出那多條件，真的把自己当宝贝看了？沒有你，我唐梅就当不上督办？
丫鬟点燃油灯，灯下露出六小姐高鼻深目的侧脸。丫鬟唐婉轻声說，姑爷刚刚回来了。闻言，唐梅的嘴角有些抽搐，不知做出了什么决定。
当夜无话，次日天蒙蒙亮，小丫鬟唐婷就堵在赘婿屋门口。四個丫鬟当中，唐婷年纪最小，才十一岁，虽长得俊俏，但体格瘦弱，完全沒有发育，像木头桩子似的笔直一條。衣襟在风中凌乱，发出噗噗响声。为了避风，她躲到墙根去了。
“今天风真大。”朱桃醒来，推了一下门，很快门又被风吹了回来，随后她吃力地推开门，斜眼便见到唐婷紧挨着墙根站着，于是讥诮道：“呦，你怎一声不吭站在那，罚站呐？”
唐婷冲着朱桃做了個鬼脸，但沒說什么。
苏瓶听觉敏锐，听得丫鬟說话声，便揉了揉眼睛坐起来，推开窗户一道缝，见到唐婷。见姑爷醒了，唐婷招呼苏瓶去小姐屋裡共进早餐，還說小姐有要紧事与姑爷商量。
早餐算不上丰盛，也就是日常吃食，唐梅吃饭很快，可苏瓶吃饭却是慢條斯理，让她多等了一会儿。
早餐结束，唐梅板着脸道：“我想好了，我可以去找父亲，請求给你父提升爵位，但我不保证父亲一定答应。”
苏瓶道：“我不急的，等国公回来之后再谈也不迟。”
唐梅皱眉道：“可我着急，最近两日我就要给四哥答复。”說话间，唐梅又抽出一些账本，向前推了推：“你帮我看看這些账本。”
沒等苏瓶說话，唐梅忙不迭的补充道：“只有我坐稳大仓督办的职务，并且表现出色，父亲才会更看重我。而你好好表现，我也好向父亲說起你家的事。如若不然，父亲凭什么帮你父提升爵位？”
苏瓶眉毛一挑，沒吭声。
见苏瓶不吭声，唐梅的眉头皱得更紧：“你還想怎的？”
苏瓶道：“六小姐的這些话說得含糊，你只提我家的事，却沒說我的事。我說過，我要入仕，要当官。這件事先落实了，我再帮你看账本。”
唐梅道：“我唐家可以举孝廉，但最起码也应该是個秀才才行。你是秀才嚒？”
苏瓶摇摇头。
唐梅不失嘲讽地冷笑一声：“甚的不是，還想当官。你快别糟蹋那官位了。還是老老实实帮我，我定不薄你。”
苏瓶道：“我說入仕，并非要当什么大官。哪怕只是一個从九品的小吏，我也能接受。我想，這种小事就不必麻烦国公了吧。据我了解，你四哥唐宽认识不少能人。”
唐梅咬了咬牙：“你宁愿去当個小吏？那好，我可以满足你，但我的事呢？”
“我尽量帮你。”
“先把你的计算方法教给我。”
“不着急，等我入仕的事落实了，我再教你。”
想在苏瓶這裡空手套白狼，是很难办到的。唐梅让他快点把新账本改好，苏瓶說不着急，他要去一趟北市，或者平康坊。唐梅问他干什么去？苏瓶說自己沒钱了，要去卖一颗宝珠。
唐梅长眉一挑：“你有宝珠？拿来我看。”
苏瓶把宝珠取出，递给丫鬟，丫鬟放到唐梅案上。贵族小姐一眼就看出這宝珠不凡，她想了想，忽而把宝珠放入抽屉裡，锁好，道：“赘婿就应该有赘婿的样子，不可私藏贵重物品。你的东西也是我的，這宝珠我收下了。”
“喂，不要太過分。”
“怎么過分了？這就是入赘的道理。你去外面打听打听明白人，哪家入赘不是這样？既然選擇入赘，你就要知道一家之主是谁。”
說话间，她从身后拽出一個包裹，交给丫鬟，让丫鬟放到苏瓶面前，她指着包裹道：“那裡有我亲手缝制的一件衣服，還有十两银子。你不是說缺钱嗎，正好送你了。”
苏瓶冷眼。
唐梅抱着手，目光扫向一旁，不看苏瓶，微微晃头道：“虽我唐氏家大业大，可现在战争年月，我家也是省吃俭用。我希望你能像我一样，知道节俭。”
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