第39章 第三十九章
文珍珍衣不解帶地在牀邊照顧重傷垂死的父親，常常忍不住躲到屏風後偷偷飲泣。
返島後的第三日，文掌櫃將裴先生，方管事還有莘晏召集到了房中，他將所有事情絮絮向莘晏交代了，“等我死後，這裏的一切便交給你了，方管事和裴先生會盡力幫襯你，你可以相信他們。”
莘晏擡頭掃了一眼站在牀邊的方管事和裴先生，裴先生終日黑袍加身，今日竟破天荒地揭下兜帽，露出了真容。他已步入耄耋之年，似乎有幾分異族血統，五官輪廓較常人更深，髮色也是淺淺的棕色，其中夾雜着不少白髮。
莘晏不禁多看了他一眼，爾後回過頭繼續注視着病牀上的人。
“我長年替天水城太守秦修能辦事，他知道我命不久矣，下個月會派一位姓舒的公子來做你的副手，不過他只是秦修能的一條狗，絕不會替你賣命，你由他坐在大副的位子上，好聲好氣地捧着，千萬不要信任他。”
少年點了點頭，這位舒姓公子即是後來被莘晏一刀斬殺在海灘邊的白衣客。
“近來，秦修能一直催促我替他殺一個人，他就住在後山上，是個獵戶，名叫楓肅。此人的身手極快，力氣也異於常人，我帶人跟他打過好幾回，死傷不少，你若不怕死也可以試試。”
莘晏的確去試了，結果一如他對莘窈所言，他打不過就乾脆坐下來跟楓肅聊天，一來二去地便有了後頭那些驚心動魄的事情。
“對了，我手底下有百來號兇徒，你的年紀尚小，如今接了我的位子，那幫人怕是心存不滿，你不必與他們講道理，只管下狠手就是，裴先生和方管事會替你出謀劃策，至於具體的手段，憑你的聰明才智，應該不需要我教吧？”
少年人咬了咬牙，點頭將一切都應承了下來。
當天夜裏，文掌櫃終是沒熬過子時，撒手人寰，文珍珍哭得幾乎暈了過去。
衆人將他下了葬，悲傷幾日後，還得振作起來，繼續辦正事。
文船長走得倉促，莘晏又年紀小，要挑起這副擔子委實不易，好在裴先生和方管事都對他極爲上心，事無鉅細，只消他不明白的，他們都會一一講解。
可惜，兩人都年事已高，方管事大約五十出頭，近年來又打理賭坊居多，甚少出海，在海上威望漸弱；而裴先生雖然曾是與‘海妖’文船長齊名的‘海鬼’，可如今只是個耄耋老人，雖有餘威，卻也不足以震懾這幫兇寇。
況且近兩年來，海上又新冒出一個‘海煞’四處拉攏人心，引得七沙島上的海寇蠢蠢欲動，他們暗地裏交頭接耳：
“這新上任的小孩兒能有什麼能耐？咱們跟着他能發達？”
“不如讓他帶咱們去投靠‘海煞’吧！他也能省省力氣！”
“讓他帶着做什麼？咱們不如自己自己去投奔海煞！然後帶人回來將這小孩兒殺了！”
……
如果莘晏是個淡泊無慾的少年，他或許真的會帶手下去歸順海煞，好省些麻煩。
可他偏偏不是，他深知自己有航海行船的天賦，又生來不懼艱險，且厭惡受制於人，如今好不容易有了揚眉吐氣的機會，怎麼可能跑去給自己找個主子？
既然文掌櫃臨走前讓他下狠手，那他下狠手就是了。
總之絕不可能任人擺佈。
一月過後，莘晏與裴先生在港口驗檢船隻，預備下一次出海。
兩人在幾艘帆船間來回穿梭，裴先生雖已七十高齡，但身手卻依舊矯健，騰挪跳躍不弱於壯年男子，莘晏回頭很是欽佩地打量了他幾眼，隨即低聲道，“裴先生，您能否替我辦件事？”
“何事？”
“您替我散播一個消息，就說您與‘海煞’暗中取得了聯絡，準備帶人前去投奔，若有意同往者，五日後，子夜時分，於黑水灣一艘三桅帆船上集合。”
裴先生怔了怔，隨後便心領神會，“好，我這就去辦。”
很快，這個消息就在暗中傳播開了。
它的確引出了不少牆頭草，雖然大多是半信半疑，不敢輕舉妄動，但還是有些膽大的去了。
五日後的子夜時分，莘晏帶人高舉火把，衝向黑水灣，二話不說，直接殺上帆船，將反叛者盡數剿滅，一時間鮮血橫流，屍首滿地，整艘船像是從血池子裏撈出來似的。
這一招殺雞儆猴，雖然簡單粗暴，卻也十分有效。
這幫兇徒皆是喫硬不吹軟的性子，見莘晏小小年紀，出手竟是如此狠辣，不禁慄慄危懼，不敢再生二心。
“看不出來，這小孩兒可夠毒的，難怪只用了一年半載就坐上了文掌櫃的位子。”
“我聽說他是使了離間計，教文掌櫃誤以爲南大副反叛，讓他們自相殘殺，這纔有了出頭的機會，若南大副還在，這位子怎麼輪得到一個小孩兒來坐？”
“哦？所以這南大副不是真的叛亂？”
“誰知道呢？除了這小孩兒，沒人聽說南大副有勾結‘海煞’的心思，而且……據說最後是他親手結果的南大副，這不是死無對證了嗎？”
“照這麼來看，說不定文掌櫃的死也有這少年的功勞……”
“嘖嘖……想不到他年紀輕輕，城府竟如此之深，真是可怕。”
“不過大奸大惡的人往往也能發達，咱們跟着他幹，前途說不定還真不賴。”
……
流言蜚語在海寇間傳播得很快，不出一月，莘晏在人們眼中便從一個沒有能耐的小孩，漸漸變成了一個妖魔邪怪般可怕的人物，人人見了都要忌憚三分。
後來，莘晏又數次帶人出海，或是尋寶，或是劫掠，皆是滿載而歸，行程途中亦是指揮若定，這幫兇寇也就逐漸心服，未敢再造次。
不過，那都是過去的事了。
如今的莘晏已被打入冰冷的監獄大牢。
他渾身是傷，坐在乾草垛上，聽着老鼠四處亂竄的聲音，心裏很平靜。
文掌櫃說得沒錯，當海寇雖然驚險激昂，但禍事也會接踵而來。
人作惡會遭報應，無論出於什麼原因，殺人都是一件惡事，所以他必遭報應。
莘晏心裏十分坦然，他不會抱怨命運不公，也不會感嘆時運不濟，只是一想到莘窈，他的心就又像被鋼刀亂絞似的疼。
牢房中暗無天日，他不知道究竟度過了多少個日夜，渾渾噩噩間，一個獄卒突然打開了鐵門，對他咧嘴一笑，“小夥子，你運氣不錯，有出路了。”
他被人帶去了一間石室，石室中間擺了一張方桌，兩把椅子。
獄卒用鐵鏈將少年綁在椅子上，留他獨自坐了一會兒，不多時，門外便有腳步聲傳來。
一個年約二十三四歲，白麪長身，身着戎裝的男子走了進來，他的五官鋒利，臉上透着一股傲態，看見莘晏時，眼裏閃過幾絲驚訝——本以爲等待他的會是一個五大三粗，滿臉橫肉的兇寇，誰料對方竟是個翩翩少年郎，這讓他生出幾分敵意來。
“你就是莘晏？”戎裝男子在方桌對面坐了下來。
少年點點頭。
“在下姓祁，單名一個睿字，是天水城新上任的鎮海將軍。”
“見過鎮海將軍。”莘晏被人綁在椅子上，無法站立，便坐着作了一揖。
“呵，真看不出來，本將軍還當是什麼妖魔鬼怪，原來竟是個小娃娃，有趣有趣。”祁將軍將他上下一打量，隨即輕慢地笑了起來。
“難道將軍指望我生得三頭六臂？”少年漠然地看着他。
“開玩笑罷了，”祁將軍咧咧嘴，“我聽說，你是璇璣海上的後起之秀，連卷土重來的海煞都對你有所顧忌，原本還以爲你能跟海煞抗衡，拼個兩敗俱傷，好讓官軍收穫漁翁之利，誰料你中途竟被自己的親人出賣，委實是可惜了。”
“鎮海將軍有話請直說。”
“好，看來莘小公子是個爽快人，那本將軍也不繞彎子了，”祁將軍微微一笑，頗有幾分奸猾，“本將今日來，有兩個消息要告訴你，一個好，一個壞，先聽哪個？”
“先說好消息吧。”
“本官可以放你出去重操舊業，今天就放！”
“壞消息呢？”
“往後你要爲我所用，任我差遣，莘小公子意下如何？”
“祁將軍要我做什麼？”
“殺人放火，暗中助官軍抵禦海煞，你會有很多用處，只要你動作利索，將正事辦好，其餘時候，你要燒殺搶掠，逼良爲娼，做什麼都行。”
莘晏瞭然點頭，“如果我不答應呢？”
“那就只能喫一輩子牢飯了。”
少年笑了起來，“那我自然是要答應了。”
祁將軍露出滿意的神情，隱隱還有幾分自得，“啊，對了，還有一件事情。”
少年擡眼看着他。
“我認得你的姐姐，聽說她是名動天水城的舞姬，近日從良嫁人了，夫君是天水城新上任的太守陸子煜，兩人情投意合，你儂我儂。”
莘晏神情不變，但臉色卻一下子白了。
“子煜與本將軍乃多年好友，你若聽話，我便讓子煜對你姐姐好些，你若不聽話呢……”他話音轉低，似是威脅。
少年直勾勾地盯着他，半天沒說話，許久，他動了動沒有血色的嘴脣，吐出三個字來，“我不信。”
“你可以不相信我，但你總相信這個東西吧？”祁將軍說着從腰間取出一支光澤明潤的血珊瑚長簪，放在莘晏跟前，“你姐姐如今已吊得金龜婿，對夫君是死心塌地，百依百順，她有意斬斷過去，以免玷污夫家，尤其是你這個走上邪路的弟弟。”
他說着，用指節敲了敲桌面，“她說了，不想與你再有瓜葛，特意託人讓我將這支簪子還給你，說從此以後你當你的海寇，她做她的貴婦，互不相干，兩不相欠，她將你養大成人，已經仁至義盡，將來你就好自爲之吧。”
少年沒有說話，只是盯着桌上的簪子，目光陰沉沉的，似是暴雨來襲前的晦暗天色。
這支簪子是他十六歲時送她的禮物，她曾經視若珍寶，從不讓外人碰觸。
莘晏伸出手，將簪子緊緊握在手裏，簪頭的雕花深深刻進他的掌心，幾乎要刻出血來。
“讓我見見她……”半晌，少年低聲道。
“她說了不想見你。”
“我只想遠遠看她一眼，這樣就好。”
祁將軍沉思片刻，最終點了點頭。
莘晏被人帶上了街。
夜裏的街道熱鬧非凡，人來人往，摩肩擦踵，他的雙手雙腳都被鐵鏈銬住，前面走着祁將軍，後面則一左一右跟着兩個差役。
一行人走至一條長巷口停下了腳步，從這裏恰能望見街心一座燈火輝煌的酒樓，樓分三層，層層人聲鼎沸，座無虛席。
未過多久，一輛雙轂馬車緩緩停在了酒樓前。
一雙人影一先一後下了車，當先的是一位風度瀟灑，衣冠華麗的男子，甫一下車就被僕役們團團圍住，熱情地往酒樓裏引。
他的身後跟隨着一個窈窕的倩影，莘晏一看見她，整個人突然變得僵硬又麻木。
莘窈已經大變樣了。
她風姿如昔，美貌如舊，可卻沒有了平日裏蕩逸飛揚的神采，她薄施粉黛，低眉斂袖，身上曳着一條名貴的竹青色暗花長裙，流水長髮則挽成了高高的婦人髻，僅用一支珍珠簪子壓發，瞧着典雅華貴卻又毫不招搖，大有名門正室的風範。
莘晏遠遠地瞧着她，怔怔地瞧着她，臉色蒼白得接近死灰。
有一瞬間，他想要不管不顧地衝上去，殺了那個衣冠楚楚的男人。
可就在這時，陸子煜突然轉身，伸臂攬住了身後的女子，他的手輕輕按在她的後背上，而她擡起頭，露出溫柔可愛的笑容。
望着那笑容，莘晏突然感到很冷，渾身血液像是被抽乾了。
原來她真的嫁人了，而且過得很幸福，至於他，他是讓人想要擺脫的污點，是多餘，是累贅。雖然入獄之前，他曾有所懷疑，曾天真地抵抗着，不願相信她會出賣他，可如今，事實擺在眼前，他再也不能欺騙自己。
少年站在原地，只覺大腦轟鳴，如被悶雷擊頂一般。
人活在世上需不需要愛？
親人的愛，情人的愛，還有朋友的愛，雖然不能兼得，但至少要得到一樣。
可他呢？
曾經莘窈幾乎給了他所有的愛，如今卻突然收回了，她爲什麼要這樣對他？
街上行人絡繹如雲，可他卻什麼都看不見，對他而言，這個世界已經空了。
“算了算了，”他在心中對自己喃喃，“只要她開心就好……”
可他的腳卻像生了根，站在原地無法動彈，他的身子發麻，一顆心彷彿被人捏在手裏，用冰冷的針反覆地扎。
“有酒嗎？”少年突然問道。
他很少喝酒，因爲他喜歡保持清醒，可今晚他卻想醉。
祁將軍瞅了他一眼，忽然笑了，笑中帶着嘲諷，他從街邊的酒鋪裏挑了最便宜的一種酒，買了兩壺遞給他。
少年坐在街邊喝酒，一口接着一口，很快就喝空了兩壺。
酒是劣酒，渾濁又辛辣，而劣酒往往也很烈。
他剛想站起來，卻是一陣天旋地轉，隨後就像一灘爛泥一樣倒在地上，怎麼也站不起來。
酒意在他身體裏燃燒，他的血液滾燙，連流出來的淚水都好似沸騰過一般，莘晏咬緊牙關，像狗一樣在地上掙扎。
遠處的女子似乎有所感應，席間，她原本背窗而坐，此時卻忽然回過頭來。
窗外街市如晝，流光溢彩，她沒有看見在陰影中苦苦掙扎的少年，只覺繁華俗世，如幻夢一般，心頭驀然掠過一陣荒涼，便輕嘆一聲，回身坐正，再也不敢凝望出神。
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