第23章 深夜行军
连续损兵折将后，瓦尔德大队很快反应過来，将主力集合到维克堡。這個时候瓦尔德大队仅仅剩下三個中队的士兵，加起来不超過五百兽人。
马文中校指挥的军团直属侦查大队损失很小，连续参加了两次战斗，歼灭超過三百兽人，，仅仅伤亡四十余人。
算上李察指挥的骑马步兵，马文中校麾下還有二百多士兵。此外哈登城堡抽调了六十多名辅兵，负责押送粮草，配合马文中校行动。
见兽人士兵如同刺猬一般，躲在维克堡，马文中校也只能驻扎在城堡十余裡外的村庄，监视兽人大军。
兽人避而不战，马文中校也不会選擇攻城。他们携带了十天口粮，這裡距离后方屯粮地也比较近，暂时沒有缺粮的困扰。可以同兽人消耗下去。
况且格兰特王国是内线作战，不說其他方向，光拉赫行省飞鹰军团還沒有参战。
飞鹰、飞燕两军团战力虽然比不上主力军团，也是王国正规军，飞鹰军团這股生力军加入，足以改变战场的局势，打退兽人的进攻。
兽人帝国如果不下血本，将更多的力量投入进来，很难在北境打开局面，击败十几万格兰特王国大军。
如同以前的战争一样，不過是消耗一些北方王公的国力。若是调动全部国力入侵，晨曦大陆人类其他势力，也不会坐视兽人帝国壮大，必然会派兵援助晨曦大陆北方王公。
爆发人类与兽人种族大战，兽人帝国可不是神圣光辉帝国的对手。
即使七神教会不插手，兽人帝国都很难获胜。弄不好打出真火来，兽人帝国亡国灭种也是很大概率的事情。
兽人帝国不乏聪明人，对敌我双方的力量对比有充分的认识。它们每一次入侵，投入的力量仅仅比对手稍微多一些。
更多也就为了抓捕人类奴隶，抢劫生产物资，绝不会威胁北方王国的生存。
這种情况，格兰特王国的高层也心知肚明。高层的這种默契，李察這样的低阶军官還不知情。
北疆人民能看到的，就是兽人烧杀抢掠，让他们陷入残酷的战火中，每一個北疆人，基因中都带着对兽人的痛恨。
返回营地后，李察将甲胄脱下来，仔细保养了一遍，然后收入一個大行李箱中。
按照李察的级别，已经有两個随身的警卫兵，這种事情都可以交给警卫兵做。
只不過李察身体内有现代人灵魂，随身物品喜歡亲力亲为，不喜歡麻烦他人。
况且武器、甲胄的保养，本应该亲自去做，以免卫兵糊弄。若是武器、甲胄沒有保养好，在战斗中出了問題被敌人杀死，那可冤枉得很。
与李察不同，也许是這個世界等级分明，马文、迪亚拉等军官，几乎全部将這种琐事交给了卫兵。不仅仅是保养武器，就连洗内衣、穿衣服都需要卫兵帮忙。
很多的军官，内心中甚至不把士兵当人。对這一切李察虽然看不惯，但是已经可以适应了。
在维克城堡附近待了七天，眼看要进入五月下旬，瓦尔德大队兽人依旧不为所动。
维克城堡囤积了不少粮食，男爵仓库中的粮食足够几百兽人吃十年，况且就算粮尽了，兽人還可以吃人。
马文中校麾下都是骑兵，不熟悉怎样攻城。
李察指挥半個中队士兵算是骑马步兵，精通攻城战术，但是人数太少，也沒有攻城器械可以使用。
打制攻城器械消耗很长的時間，還需要技术不错的工匠，短時間内攻城的條件并不成熟。
深思熟虑之后，马文中校决定带兵离开，翻越普拉托斯山脉，配合哈登男爵作战，袭击兽人运输队。
翻越普拉托斯山脉之前，马文中校决定先返回哈登城堡，补充了一部分粮食驮兽。
他们携带了十五天的粮食，紧急时可以杀死驮马吃肉，還能坚持十来天的样子。
普拉托斯山脉上半段是东西走向，下半段是南北走向，若是从高空俯瞰，有些像120度的弧线，终点与雄鹰山脉连在一起。
普拉托斯堡垒群位于山脉中段，由东西转向南北的位置，有峡谷谷道与哈登男爵城堡相连。
若是绕开這條谷道，需要向东绕行一百公裡，从黑河堡方向绕過普拉托斯山脉。
黑河堡方向是交战主战场，他们這股小规模骑兵去黑河堡，不仅非常危险，去了根本起不到什么作用。
消灭狗头人中队后，峡谷通道已经沒有了兽人守军。马文中校决定冒险，从兽人眼皮子下行军。
趁着夜幕降临，众人沿着峡谷通道，向普拉托斯城堡靠近。
峡谷通道大约三十公裡，道路去年刚刚翻修，并不是很难走。赶在下半夜，马文中校带兵赶到了普拉托斯堡垒群附近。
坚守一個多月，九座城堡已经失手了六座，防线大部分失守，落在兽人手中。
现在两個残缺的兽人大队围困剩下的三座城堡，每日依旧攻打，第八大队已经很难坚守下去了。
为了给守军鼓气，马文中校亲自带队侦查，返回后表情严肃的說道：“我打算清晨冲击一下兽人营地。大家稍微眯一会儿，休养休养精神，李察你带人放哨，防止被兽人侦察兵摸上来。”
“中校，兽人有多少兵力？”
“兽人都在营地中，暂时還摸不清。不過从旗帜、营地规模、灶台、灯火综合来看，最多不超過两個大队。”
李察精神力很强，精力上也非常充沛，他亲自为大家放哨，注意力非常集中。
第二天拂晓，依旧很精神。
马文中校麾下都是战争经验丰富的老兵，就算在兽人眼皮子底下，依旧能睡得下，赶在天亮前休息了两三個小时，恢复了一些精神。
相反李察麾下的士兵，除了一半的老兵，剩下的人紧张兮兮的，到了天亮的时候，特别的犯困。
见兽人已经从失守的城堡中出来，列成队形，以散队的姿态攻打剩下的六号、八号、九号城堡。
少数侦察兵也分散开来，向四周方向侦查敌情。
马文中校不再犹豫，立刻指挥骑兵发动了冲锋。
這一次因为李察麾下的士兵状态不好，马文中校让他们充作预备队，监视敌人。
李察让罗恩指挥部队，自己主动马文中校請战，希望参加行动。
“這次进攻与前面几次不同，敌情不明，兽人的力量很强，恐怕会有较大的牺牲。”
李察坚定地說道：“哈兰德家族的人不怕死，只怕不能立功！”
“既然你這样坚持，我会批准你与我們一起参加战斗，希望你能从战争中活下来，立下战功。”
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