第14章 石城县 作者：余人 县试在即，考生早已经赶赴石城县。像青山书院的那帮参考的学子，早在小半個月前就已经结伴到了县城，目的是为了提前温习好功课。 江荣华原本已经跟众人结伴去了一趟石城，只是老太大恰好過大寿，他只能乖乖地跑回来。本打算寿宴過后便返会回县城，但却给事情耽搁了。 此刻坐在马车上，他很后悔沒能狠心提前离开，心裡很是郁闷地望着眼前的一切。 “虎妞，你回去，记得按时吃饭！” 林晧然站在马车上，朝着后面招手并大声叮嘱道。 后面的一辆牛车上站着一個虎头虎脑的小丫头，這时也是用力地朝他挥手，大声对他进行回应，并叮嘱他路上小心。 這无疑是一幕感人的离别场景，但是江荣华并不感动，反倒很希望站在外面的书生摔死！他的马车刚才被截停，他都還沒有点头同意，结果這個书呆子却很兴奋地爬上了他的马车。 他以为他是谁啊？ 這人失個忆而已，怎么像是换了一個人，实在太不要脸了！ 林晧然依依不舍地跟虎妞挥手道别，心裡涌起一份留恋，只是他却是知道，這次赴考是势在必行，而且還必须要拆桂。 直至再也看不见那辆牛车及牛车上可爱人儿，他收拾起离别的情绪，转身钻进车厢，微笑地朝着坐在中央的江荣华递送饭团道：“江兄，吃了嗎？” 江荣华嫌弃地盯着他手上的饭团，赌气般說道：“吃了！” “我說江兄你怎么這么晚的，上次……還催我呢！”林晧然似乎生怕真给他要了過去，当即一口就咬在饭团上，這是虎妞原本准备的午餐，但方才却塞给了他，如今吃起来很是香甜可口。 江荣华看着他吃得津津有味，咽了咽口水道：“我家裡有些事情耽搁了！” “什么事？不会是你沉醉在温柔乡吧？”林晧然一副很亲近的模样，朝他眨了眨眼睛，并露着一個暧昧的笑脸。 江荣华很不想理会這人，发现這人确实变化太多了，只是看着他一副看透的模样，当即气不打一处地說道：“我催你也是为你好！你似乎還不结保吧？” “什么是结保？”林晧然吃着饭团，困惑地抬头问道。 江荣华认真地打量着他那张懵懂的脸，突然间笑了，解释道：“五人结保是县试的一项规定，除了必须禀生作保外，還需要五個考生相互作保！這点你不会不知道吧？” 林晧然皱了皱眉头，他想起确实有這项规定，但他一直以为他前身给办妥了，這时不免心虚地问道：“我真的沒有结保？” 這是一個悲哀，很多事情他這個本尊都不清楚，反倒是這個外人了如指掌。 “沒有！”江荣华脸带微笑，很是肯定地摇头。 林晧然看着他确实不像是撒谎，不由得拍了拍额头，但眼珠子旋即一转，冲着他笑道：“那咱们一起结保，如何？” “我早跟其他同窗已经结保了！”江荣华有几分得意，脸上更有几分的幸灾乐祸。 林晧然看着他的样子，当即知道就算他沒有结保，恐怕也不会帮他這一把。只是对這事深感头疼，這到了县城還要烦這一件事。 如今县试在即，恐怕大家都早已经结保了，這上哪去找一個禀生，又上哪去找四個不结保的考生？本以为這会顺风顺水的一场考试，但却万万沒有想到，這才刚刚启程便遇上了這么一個大题。 相对于牛车，這辆马车确实是舒服太多了。 马车眨眼就到了青叶镇，只是稍作停留，便向着石城县而去。在這條官道上奔驰，大红枣马显得很是兴奋，伴随着清脆的马蹄声。 接下来，林晧然发现存在着越来越多的問題，额头不由得冒起了细细的汗珠。 譬如考场不会提供笔墨和砚台，譬如他的衣服不合体统，又譬如他先前想作弊的方法完全行不通。哪怕带個石头进去都会被书吏切开两半检查，更别提靠饭团蒙混過关了。 江荣华越說越是得意，又因为位置较高的缘故，他心裡已经开始藐视這個书呆子，知道這人恐怕别說跟江月白竞争了，恐怕通過县试都相当困难。 特别他有意考核对方时，对方虽然能很巧妙地回避，但他却已然猜到，這货恐怕连那些圣贤书都忘记得差不多了。 有时候他真心不明白，那人那般厉害，为何会将這個书呆子跟月白相提并论。 从长林村到石城县，大概四十裡地，但绝大部分路程又在官道中。大概下午二点的时候，便看到了一座充满沧桑的古城池。 天空阴沉，枯草随风漫舞，一條官道穿過枯草地直插于城中。此时的城门大开，或贫或贵的百姓排队进城，显得有條不紊。 城门上方刻着两個龙飞凤舞的篆体：石城。 石城县源于唐朝，初名为干水县，后于南宋改名石城，至今已经有近千年，可谓是一座千年名座，今归为高州府所辖。 进城需要缴费，這点很有华夏传统。每人都需要交上一文钱，這钱跟着官府和朝廷沒有关系，完全就是守城官兵的一项福利。 轮到林晧然所乘坐的這辆马车时，那官兵倒很是通容，直接就挥手让马夫出城。 林晧然在中途睡了一觉，這时已经伸過懒腰，正精神抖擞地坐在马车的前面，眼睛瞅着這裡的人与物，对這座古城产生了一点兴趣。 這进到城裡，感觉别有洞天，一股浓郁的时代气息扑面而来。 街道由青石铺垫，两侧是热闹的店铺，大小不一，琳琅满目，有些是黑底汤金的牌匾，有些则是锦上绣着图案，好不热闹。 车如水，马如龙，這裡的商贾云集，更有一支镖队从身旁经過，往来的行人服饰虽不是绫罗绸缎，但多显干净时尚。 這是一個繁华的县城，起码他目前所见可以得到這個结论。 在客栈告别了江荣华，但他的好运似乎到了头。 “又满了？” 林晧然接连问了三间，结果都被告知客满。 那位肥胖的掌柜以为他不相信，当即指着坐在大堂骂骂咧咧的公子哥道：“那位陈公子方才出了三倍的价钱，但我還是沒有房给他，你以为我不想多赚钱呀！店裡确实是满了，你们這届考生比往年多。” 林晧然尽量心有不甘，但還是只能愤愤地离开，去下一间客栈寻找住所。他需要先安顿下来，然后洗澡休息，并解决结保的事情。 当走到一條街时，却是迎面吹来了几张阴间纸钱，却见前面有妇孺在跪地哭泣，這家人都披麻戴孝，似乎是在送走亲人。 走到近处，便闻到了一股炭焦味，只见這小片的店铺都被烧毁了。 从围观的群众得知，今年的石城县并不太平，连二接三发生火灾。前几天县裡最大的朋来客栈毁于大火，如今又有数间店铺被烧。 难道我身揣着银子，结果還得露宿街头？ 林晧然轻轻了叹了一口气，心裡很是郁卒，对這座古城的好感荡然无存。更让他感到忧伤的是，他想寻回江荣华那间客栈时，结果却发现已经迷路了。 “半间酒楼？” 当他又走到一個街口时，抬头看到了一家酒楼，感觉這個名字很有意思，看着天色已晚，便决定先将肚子解决。