第三十四章 不欢而散 作者：未知 李延庆沮丧地低下头，沒想到自己最终還是功亏一篑，被师父姚鼎听到了，师父啊！师父！你干嘛這么倔呢？非要跟自己的徒弟作对，装作沒听见不行了嗎？ 這时，县丞马符抓住了机会，一声怒吼，“你们好大的胆子！” 李延庆一抬头，看见了马符狰狞丑陋的面孔，一双三角眼燃烧着仇恨的目光，李延庆忽然想起了父亲，不仅光明的前途被毁，還穷困潦倒這么多年，母亲也因此病故，他们家不幸的根源是這個县丞。 李延庆心也燃烧起了怒火，他索性豁出去了，起身抱拳道：“辩试师父不能在场，請审评官务必阻止他入场。” 刘知县点点头，吩咐学正姚万年道：“姚鼎无故咆哮，扰乱辩试，将他赶出县学！” 王贵和汤怀脸都吓白了，庆哥儿居然要把师父赶出去，他们回去非要被师父抽筋剥皮不可。 尽管姚鼎愤怒异常，但還是被姚万年带着几名从事劝出了县学。 但县丞马符却不肯放過李延庆，他恶狠狠道：“你们竟敢换题舞弊，破坏童子会，好大的狗胆，說！是谁干的好事？” 李延庆不卑不亢道：“這道题是我出的，但绝对谈不舞弊二字，我們沒有违反规则。” “你還敢顶嘴！” 马符一拍桌子，咆哮道：“来人，把他们赶出去！” 几名从事快步走前准备驱赶他们，三名老学究也束手无策了，只能同情地望着他们，对面的汤北乡学子却暗暗欢喜，他们居然要翻盘赢了。 在這时，知县刘祯忽然一摆手，“且慢！” 几名从事停住了脚步，马符一愣，十分不满道：“刘知县不会是要包庇他们吧！” 刘祯淡淡道：“刚才是你在问他，他据实回答了，你却斥他顶嘴，如果他不回答呢，你是不是又要說他藐视尊？” 马符一下子被顶了回去，半晌，他恨恨道：“但他们在舞弊，這总沒有错吧！” “是非曲直自有公道，你且听听他们的申述再說。” 刘祯又对李延庆道：“给你一個解释的机会，說吧！” 李延庆深深行一礼，“感谢知县给学生申述的机会，這道题确实是学生所出，按照复试规则第五條，由双方学堂各自出题，但并沒有规定题目一定要由师父来出，学生也是学堂一员，学生出题完全符合规则。 至于师父刚才斥责，是因为学生事先沒有和师父沟通，但這只是师徒之间的内部矛盾，和赛无关，請知县和县丞两位尊明鉴！” 刘祯点点头，“童子会的规则是由我制订，当初制订规则之时沒有想過一定要由师父来出题，只是因为学子学识有限，所以才形成了师父出题的惯例，但惯例不是规则，本县觉得李学子出题并沒有违反规则。” 他又问三位老学究，“三位认为呢？” 三位老学究商量了一下，主审官便道：“坦率地說，這道题出得非常高明，或许是我见识太少，這條联是我迄今见過最绝妙的联，连我都未必想得到，我們觉得既然童子会是为了选拔英才，那么处罚李学子有违初衷了。” 三位老学究也不想得罪县丞，便从对联本身来发表意见，含蓄地支持知县。 “你们觉得不应该处罚，对吧！”刘祯紧追不舍，一定他们表明态度。 三人只得明确表态道：“确实不应该处罚！” 刘祯又问姚万年，“学正的态度呢？” 姚万年倒沒有回避，坦率地說道：“仅从规则而言，他们确实沒有违反规则。” 马符脸一阵红一阵白，刘祯明显是借题发挥针对自己，他克制住满腔怒火，冷冷道：“既然刘知县认为他们沒有犯规，那我沒法再审评下去了，今年的童子会我退出！” 他一拂衣袖，转身扬长而去，让众人目瞪口呆，知县和县丞闹僵，县丞退赛，這种事情還是第一次发生。 学正姚万年有点紧张道：“县君，县丞不能退出童子会，還是让属下去把他劝回来吧！” 刘祯不屑哼了一声，“不用去劝他，随他去，明天李官人来了，他保证谁都积极。” 刘祯一摆手，“继续吧！不要受影响。” 众人又坐下，主审官看了看记时香，已经快结束了，便问道：“汤北乡可想出答案了？” 汤北乡四名学子呆了一下，闹得這么沸沸扬扬，谁還有心思做题，四人商量了一下，算申請延长時間也对不，不如拒答，让对方来破题，或许還有一线希望。 李佑起身施礼道：“回禀各位审评官，這道题我們拒绝回答。” 主审官点点头，便对李延庆道：“按照规则，对方既然拒绝回答，要由你们破题，如果连你们也答不，或者答案有失水准，那么对方得分了，請破题吧！” 李延庆胸有成竹地写了下联，将它呈去。 众人连忙凑去看下联，只见李延庆对的是下联是：书临汉墨翰林书。 刘祯又取過联，结合起来读了两遍： 画荷花和尚画， 书临汉墨翰林书。 “好一幅绝妙之联！” 众人一起夸赞，刘祯更是爱不释手，便对李延庆笑道：“這幅对联送给我吧！” 李延庆连忙施礼，“知县喜歡，是学生的荣幸。” 主审官趁热打铁，当即宣布道：“第二轮首场辩试，鹿山镇学堂胜出。” 四人一声欢呼，激动得拥抱在一起，汤北乡学子们却神情黯然，五年来，他们第一次落败了。 .......... 客栈房门外，李延庆和岳飞四人跪在门口恳求师父息怒，姚鼎沒有暴怒责打他们，而是关门不理睬他们，他们已经跪了两個时辰，连晚饭也沒有吃，姚鼎是不睬，他们也不敢起身，只得硬着头皮继续跪下去。 在這时，楼梯传来脚步声，只见汤正宗兴冲冲地走了进来，一眼看见了跪在地的四名学子，不由惊讶道：“這....這是在做什么？” 四人连忙用目光向他求救，汤正宗顿时明白了，向他们眨眨眼，故作生气道：“你们啊！胆子也太大了，难怪姚师父要生气，要是我，非打你们個皮开肉绽不可。” 這时，房间裡传来姚鼎的声音，“汤郎君有什么事进来說吧！” 汤正宗走进房间，见姚鼎正坐在桌前生闷气，他便前笑道：“姚师父何必和一群孩子生气呢？他们虽然聪明，但毕竟是孩子，還不懂人情世故，再說他们今天击败了汤北乡学堂，已经在县裡传开了，马县裡的同乡们都要来客栈祝贺呢！” 姚鼎听說同乡要来祝贺，只得叹了口气道：“他们几個让我既高兴，又生气，击败汤北乡学堂着实让人意想不到，但偷换题目却不给我說一声，分明是不把我這個师父放在眼裡。” “他们哪裡敢轻视师父，其实是害怕姚师父不答应，他们平时也是敬重师父之人，看在他们替师父争光的面，姚师父给他们一個教训，让他们记住是了。” 既然汤正宗說情，姚鼎不好不给他面子，其实他的气也快消了，只是需要找個台阶，正好汤正宗来了。 “你们四個进来！” 四人连滚带爬起身跑进屋，乖乖低头站到师父面前，姚鼎喝道：“把手伸出来。” 四人伸出手掌，姚鼎用竹鞭重重抽了他们三下，尤其在李延庆手掌抽了五鞭，狠狠瞪了他一眼。 姚鼎又怒斥他们道：“你们以为师父是古板不懂变通的人嗎？徒弟拿出好的题目，师父会不高兴？你们也太小瞧我了！” 李延庆羞愧道：“学生知错了。” 岳飞也连忙道：“学生不该隐瞒师父。” 王贵和汤怀也低头认错，姚鼎又道：“责罚你们，是因为你们不敬师父，虽然不是本意，但你们却這样做了，以前算是我沒有教你们，但今天我要让你们明白，你们记住了嗎？” “我們记住了！” “這次看在你们汤大伯的面，饶你们一次，下次再敢犯，我把你们逐出学堂，断绝师徒关系，快谢過汤大伯，去吃饭吧！” 众人感谢了汤正宗，纷纷跑去前院去吃饭了。 汤正宗望着他们走远，這才对姚鼎道：“刚刚得到县衙通知，明天知州李大官人到了，知县要去迎接，明天休息一天，决赛改在后天进行。”