第七十章 进城赶考 作者：未知 李延庆将周侗請进家，周侗见院子角落裡有一堆打磨好的半成品石块，便拾起一块，打量一下笑问道：“這打石之术也是扈诚教你的嗎？” “回禀周师傅，扈大叔指点了学生手法，他還教我几招剑法。” 周侗点点头，“打石和射箭是一脉贯通，象你這样的少年高手倒也罕见，不過....你为什么不练飞刀？” 李延庆犹豫一下說：“打石尚有回转余地，飞刀见血，结下梁子了。” 周侗心赞许，這孩子明晓事理，不走极端，又坚守承诺，不出卖朋友，是一個难得的好苗子，他心便有了收徒之念。 “你說得不错，若你今晚用了飞刀，算我再有面子也解不开這個死结，带我去看看你抓的人吧！” “周师傅請這边走。” 李延庆带周侗来到后房，两人走进房间，房间裡亮着灯，只见一個黑大汉戴着重枷坐在地，双脚捆绑，正无精打采地垂着头，旁边站着一個**岁的小娘子，手抱着一根捣衣槌，象只小鹰一样凶狠地盯着黑大汉，似乎准备随时一棒打去。 李逵倒也安静，他实在是怕這小娘子乱来，他只要动一动，這小娘子的棒槌便沒头沒脸打来，虽然挨几下算不什么，可這件事若传了出去，让他李逵的脸往哪裡搁？ 李逵见了李延庆，连忙道：“你快把這小娘子叫出去，她在俺旁边，俺晦气得慌！” 李延庆笑道：“我和你首领已经谈好了，现在放你回去。” 喜鹊顿时慌了，“小官人，不能放他，他說会打死我的！” 李逵得意万分，向喜鹊呲开一口白森森的牙齿道：“小娘子现在怕了嗎？赶紧去拿碗酒来给俺喝了，俺饶過你！” “我....我才不怕你！” 喜鹊举起捣衣槌又要打，李延庆连忙拦住她，“别怕，他只是吓吓你，堂堂的梁山好汉和一個九岁的小娘子過不去，他丢不起這個脸。” 李逵沒好气地哼了一声，“既然已经与俺哥哥和解了，那赶紧放俺走，别把俺真惹恼了。” 李延庆有心试一试周侗的本事，便前挑开了李逵脚的牛筋索，又打开了李逵的重枷，周侗心暗自好笑，這臭小子居然還想试一试自己？ 李逵骤然得到自由，忽然大吼一声，一拳向李延庆的面门打来，吓得喜鹊尖叫起来，周侗手疾眼快，一把捏住李逵手腕，铁臂用劲，顿时疼得李逵杀猪般的惨叫起来，身体立刻瘫软了。 周侗哼了一声，松开他的手腕，“算林冲见了老夫也得乖乖跪下，你還敢在老夫面前放肆？” 林冲是梁山泊武艺最高之人，连李逵也不敢招惹，李逵虽然鲁莽，却一点也不愚笨，他立刻猜到這個老者是谁了，“你....你莫非是周老爷子？” “由我做保，李少郎和宋公明和解了，你跟我走吧！我带你回客栈。” 李逵既然知道了眼前這人便是林冲师父，闻名天下的铁臂膀周侗，他便不敢再放肆了，乖乖地跟随周侗走了。 這时，周侗又低声问李延庆道：“扈诚的下落，你连老夫都信不過嗎？” 李延庆淡淡一笑，“我若信不過周师傅，不会接受周师傅调解了，不過扈大叔的下落是另一回事，我不会告诉任何人。” 周侗大笑，“好！好！” 虽然沒有把扈诚的下落告诉自己，但周侗隐隐能猜到一点线索，扈诚的父亲埋葬在大名府，叶落归根，扈诚一定会带母亲回家乡，他的另一個徒弟卢俊义是是大名府的豪门大户，相信他能帮自己找到扈诚。 周侗带着李逵走出院门，回头对李延庆道：“从现在开始平静下来，好好参加县学考试，我們会有机会再见！” 李延庆躬身长施一礼道：“多谢周师傅替延庆解除今日之厄，延庆一定会认真应考县学，不负周师傅重望！” 望着周侗和李逵的身影消失在黑夜，喜鹊担心地问道：“小官人，那個黑脸恶人不会再来了吧！” “放心吧！他不会再来了。” 李延庆看了看天色，又笑问道：“现在什么时候了？” “快五更了！” 李延庆长长伸展一下身体，虽然一夜未睡，他也不觉得困倦，他深深呼吸一口寒冷的气息，对喜鹊笑道：“去厨房给我找点吃的，我要开始跑步了！” 在李延庆开始了每天雷打不动的跑步同时，宋江一行也悄然离开了张集镇，向南而去，宋江不断回头向北张望，他始终有些遗憾，沒有能把李延庆這样的异才少年收纳至自己麾下，一直众人离开了相州，宋江依旧念念不忘此事。 ......... 二月初五清晨，姚鼎将李延庆叫到书房内，姚鼎显得有些伤感，五年来，他悉心教授李延庆，终于要到了离别之时，姚鼎本来长得瘦小，此时他后背已佝偻，更显得他的背影瘦如幼童，只是一头苍苍白发告人们他已近古稀之年。 “今天是你要离开鹿山学堂了，我還记得五年前我问你，为什么要读书，你說为了读更多的书？如果今天我再问你這個問題，你又怎么回答呢？” 姚鼎說得很慢，苍老的目光却带着一丝期待，李延庆沒有回答，這個問題他一直在思考，但至今也想不到一個完整答案，他希望能考进士，完成读书人梦寐以求的金榜题名，实现父亲和师尊的多年的夙愿，他也希望能为即将到来的灾难时代尽一份自己的力量。 這些都是他想做的事情，但又不完全，像一片片拼图，它们只是其一片，却又显示不出拼图全貌，李延庆自己也不清楚全貌该是什么？ 沉默良久，李延庆低下头，歉然道：“师父，我自己也不知道！” 姚鼎却沒有失望，他眼睛开始闪烁出一丝光亮，脸枣河核般的皱纹被一朵笑容撑开了，“其实這是我想要的答案。” 李延庆一怔，他不明白为什么师父這样說，姚鼎拉着他的手，缓缓道：“鹿山镇只是一個小小的山谷，当你走出山谷，会看到连绵不尽的皑皑大山，当你走出大山，你又会发现外面更是一望无际的平原，当你穿過平原，渡過大江大河，你才会看到更加波澜壮阔的大海，只有到那时，你才会明白自己当年为什么要读书？只可惜到那一天我可能已经听不到你的答案了，希望你别忘记今天一個老人对你的嘱托。” 李延庆跪在师父面前，泪水汹涌而出，哽咽着声音道：“师父一定要长命百岁，等着延庆回来告诉师父答案！” 姚鼎慈爱地抚摸着爱徒的头，“去吧！去给我考县学第一名，去给我考举人，考进士，让师父的驼背能重新挺直起来。” “师父保重！” 李延庆重重地磕了三個头，站起身快步离开了鹿山学堂，姚鼎望着徒儿走出学堂，他苍老的眼睛裡充满了期望。 一刻钟后，鹿山镇的二十几名学子便分别坐六辆牛车，结伴去县城参加县考，這一次姚鼎沒有跟随，他已经替学子们报了名，最后看学子们自己的发挥了。 每個学子的心情都十分复杂，這是他们人生的第一次考验，考进了县学，意味着他们可以继续读书深造，两年后，要么去参加发解试，要么去参加州学考试，可以继续他们的人生旅程。 如果考不县学，大部分人得告别读书生涯，或者回家种地，或者外出经商，走另一條人生道路。 李延庆四人坐在第二辆牛车内，李二也和他们挤在一起，不過李二并不太沮丧，他对众人笑道：“族长已经给我联系好了，如果考不县学，我便去安阳书院读书，两年后一样可以参加州学考试。” 安阳书院是私人创办的学校，属于和县学同级的初级学校，远远不能和天下四大书院相提并论，不過也是相州较有名的书院，二十年前由一名退仕官员创办，李贵的长孙李枫也是去了那裡读书。 李二這句话其实是說過李延庆听的，他心有点得意，族长可不是只关心庆哥儿一人，這次族长甚至沒有帮庆哥儿，只帮了自己。 不過李延庆正望着窗外发怔，沒有听见他的话，李二心有点失望，又用胳膊捅了旁边的王贵一下，笑问道：“你祖父应该给你找好关系了吧？” 王贵不屑地哼了一声說：“那当然，大刀知县亲自批的條子，我的名字已经在县学的入学名册了，老汤也是！” 李延庆已经渐渐从和师父离别的伤感走出来，他从未听汤怀提起這件事，便笑着问汤怀道：“老汤，是這样嗎？” “我不太清楚！” 汤怀看了一眼李二，语焉不详道：“我家人让我专心考试，不要管别的事情，我也懒得多问。” 有李二這個‘外人’在，汤怀显然不肯說实话，李延庆便不再多问，這时岳飞缓缓道：“听說這次武技考试是知县亲自主考，考射箭、举重和跑步，只要两项合格能入学。” 四人都坐直身体，惊讶地问道：“之前不是說三项都必须合格才能入学嗎？” 岳飞笑了笑，“应该是州裡干涉了，如果三项都必须合格，那么绝大多数学子都会栽在射箭，能考县学的沒几個，這做得太過份了，现在改成两项合格，实际只要跑步通過，武技考基本沒有問題了。” 汤怀又接口道：“這裡面也有区别，如果射箭一项通不過，那么以后的武科教头還是从前老甲虫，可如果射箭通過，那是周师傅当武科教头了。” 不仅王贵和汤怀兴奋异常，李延庆和岳飞也悠然向往，若能跟周侗学武，也不枉他们参加這次县学考试。 ......... 众人依旧住在汤氏客栈，房间早已准备好，众人正在搬运行李时，李延庆忽然听见背后有人在叫他，一回头，原来是二族长李贵，這倒出乎他的意料。 李延庆连忙前见礼，自从李贵卸下了都保正一职后，他便长期待在汤阴县城，主管李氏在县城和安阳县的产业。 這也是他和兄长李佑的分工，李佑管土地，他管产业，名义是族财产，实际一大半归他们個人所有。 李贵难得脸露出一丝笑容，“庆儿有時間嗎？我們去吃一顿便饭如何？” 李贵旁边站着一個少年，正是他最疼爱的小孙子李宝儿，他也是今年和李延庆一起参加县考。 李延庆不知什么二族长找自己做什么，他便默默地点了点头。 李贵把李延庆带到不远处的李记酒馆，是李贵在县城开的酒馆，是汤阴县的三大酒馆之一，安阳县和大名府也各有一家分店。 他们二楼靠窗处坐下，李贵笑眯眯地给李延庆倒了一杯酒，“庆儿，我們快三年沒见了吧！” 李延庆忽然有一种感觉，這几年他過得如此平静，是不是因为李贵搬去县城，不在鹿山镇的缘故？ 李贵见李延庆沒有回答自己，又笑问道：“你爹爹在安阳身体還好吧！” “谢谢族祖关心，爹爹身体尚好。” “那好！” 李贵喝了杯酒，便缓缓道：“几十年来，我最大的体会，是族人之间的互助互帮，家族才能兴旺发达，不知庆儿是否认可這一点？” 這话本身沒有错，但要看在什么场合說，如现在，李延庆看坐在祖父身旁的李宝儿，這小子是他们這一批鹿山学堂考生学业最差的一個，眼看明天要县考了，李贵却說族人要互帮互助，這话是什么意思？ 李延庆笑着点了点头，勉强认可了他的這句话。 李贵心暗喜，便爱抚地摸了摸幼孙的头叹道：“明天是县考了，我很担心宝儿，庆儿也知道他的情况，說实话，我真的一筹莫展啊！” “這個应该不难吧！”李延庆笑道。 李贵知道李延庆所指，便道：“办法当然有，但总归是难看，說实话，我希望宝儿能好好表现一回，让县裡也能送喜报门，替我光宗耀祖，我的前几個孙子都沒有這個机会表现，宝儿便是我最后的希望了，庆儿能理解我的心情嗎？” “我当然能理解，每個老人都希望自己的儿孙能够有出息，這是人之常情。” 李贵见李延庆怎么也不路，索性开门见山道：“庆儿，你是個聪明的孩子，不如我們做個交易吧！” ‘交易？’李延庆顿时反感起来，刚才還說族人要互帮互助，這会儿又变成交易了，恐怕互帮互助只是漂亮话，交易才是李贵心真实想法。 李延庆克制住内心的反感，淡淡问道：“不知二族祖說的交易是指什么？” “反正庆儿今年才十二岁，是今年县学考生最小的一個，庆儿能不能把今年的机会让给宝儿，明年再考县学，作为回报，我让你父亲掌管家族产业的所有账簿，你觉得如何？” 李延庆一句话也說不出来，居然让自己把机会让给他孙子，亏他想得出来啊！ 李延庆心愤怒，但脸却沒有任何表情，依旧平静地问道：“我不太明白二族长的意思，县考一向很严格，我怎么把机会让给宝儿。” 李贵以为李延庆动心了，便压低声音道：“考试到最后，在卷子写名字的时候，你的卷子写宝儿的名字，宝儿的卷子写你的名字，這样天衣无缝了。” 李延庆简直不敢相信自己的耳朵，他辈子是死在這种事，他父亲也是因此毁了人生，现在李贵居然還要再让自己当捉刀人。 李延庆心顿时勃然大怒，腾地站起身道：“长辈应该有长辈的道德，延庆虽然年幼，但也知廉耻，這件事我绝不答应，告辞了！” 說完，李延庆转身怒气冲冲离去，李贵气得脸色铁青，半晌沒有說话，忽然，他狠狠一拳砸在桌案。