第2章 丝路 作者：未知 “只望那苏延年、陈彭祖能帮帮忙，将今日一席话，传到傅介子耳中，不然就得等傅介子到悬泉置时，故意让置啬夫或夏翁提一嘴了。” 任弘心裡如此盘算，他正是听闻苏、陈二人要去玉门关迎接傅介子，才故意投笔出言的。 不過，虽然陈彭祖有意吓唬，但所言非虚，西域确实是中原人谈之色变的凶险之地。 可风险越大，机遇也越大！ 不，对他這种身份的人来說，若想青云直上，這简直是唯一的机会！ 這就不得不說說這“任弘”的身世了。 任家祖上也是阔過的，汉武帝时，任弘的祖父是朝中大员，曾做到過比二千石的高官。 只可惜任氏被那场著名的运动“巫蛊之祸”牵连，任弘的祖父被处死。幸好沒诛三族，任氏一家被远徙敦煌，建设祖国边疆。 任弘那时候才三四岁，由父母带着，在寒冬腊月裡往大西北走，遭逢大祸，宗族仆役尽散，唯独一個名叫“夏丁卯”的庖厨沒有离开，车前马后，照看落难的主人。 中原人初至河西，水土不服，任弘的父母才到半路，便双双去世，只有夏丁卯尽忠职守，将任弘带到敦煌，主仆相依为命…… 十多年過去了，不断有移民抵达，朝廷在疏勒河边設置了效谷县，夏丁卯被招到悬泉置的厨房裡做事。而任弘也长大了，夏丁卯倾尽财帛，供他去县裡拜儒者为师。 不過在记忆裡，效谷县的那位郑先生，肚子裡沒多少墨水，既不通诗，也不会春秋，這任弘学了两年，也就学会司马相如写的识字课本《凡将篇》，摇头晃脑背一背“白敛白芷菖蒲，芒消莞椒茱萸”，字能认全而已。 好在任弘身强体壮，還会些角抵手搏耍剑的功夫，放在普遍文盲的时代，也能吹一句“能文能武”。 但祸不单行，元凤三年春，任弘从县城回到家，遭遇了一场罕见的大风沙，在沙暴中晕厥過去，许久才被人救回悬泉置，求医拜巫，终于醒来。 不過醒来的任弘，已是焕然一新…… 任弘自然不甘心一辈子呆在悬泉置，也曾试图有所表现。 上個月，敦煌的西部督邮路過悬泉置时，欣赏任弘的谈吐，一度有擢拔之意。 可此事再无下文，大概是督邮回到郡中，查了任弘的身世…… “罪吏子弟，禁锢三代！” 念叨着這魔咒，任弘走出传舍，来到悬泉置的院子裡。 悬泉置是标准的正方形坞院，50米x50米，墙高两丈，由黄土夹芨芨草夯筑起来，更显得顶上的天空很蓝。 作为官方驿站，悬泉置麻雀虽小，却五脏俱全，集哨所、邮驿、传舍、庖厨为一体，为過往的商吏使者，提供食住行一切服务。 任弘看到，传舍小吏正摊开有些味儿的被褥，拍打灰尘，在坞壁上任由太阳暴晒。 至于传舍对面，则是炊烟袅袅的厨房。 汉代的厨房，不管是私家還是公家的，一般都設置在东边，故有歌云： “东厨具肴膳，椎牛烹猪羊。” 悬泉置也不例外，厨房靠着坞院东墙，单独一個小院，用一丈矮墙围着，裡面有粮仓、灶房、柴房等区域。妇人们开始淘米煮饭，庖厨已在磨刀赫赫，隐隐能闻见陶鼎裡飘出的肉香。 至于管着东厨的官儿，养育任弘长大的任氏老仆夏丁卯，此刻正站在东厨门口，训斥一個置卒…… “說過多少次，东厨的火塘要看好，万万不能灭了，你方才怎么蹲在那睡着了！“ 也是难为那置卒了，因为夏丁卯的口音，是地道的蜀郡方言，說得快了，简直是一個字听不懂…… 夏丁卯须发花白，头上缠着白色的绡（xiāo）头，衬得日晒雨淋的皮肤更黑了，只着一件短打，臂膀有力，這打扮像极了后世陕北老农。 “夏翁！” 任弘只叫了一声，夏翁立刻就从训斥下属的凶神恶煞，变成了慈眉善目。 他几步走過来，就要朝任弘行礼，全然忘了自己是“比百石”的厨啬夫，要论秩禄，较任弘還要高点。 “君子是不是饿了？东厨有热好的羹……” 多少年了，尽管时過境迁，但夏丁卯一直记住任氏对他的好，待任弘如少主。 任弘却不让他行礼，两人名为主仆，但对任弘而言，夏翁，就如同他的亲叔叔！ “夏翁，是好消息。” 任弘对他低声道： “我等的那個人，傅介子，终于要来了！” …… 少顷，一老一小朝悬泉置的大门走去。 任弘在前，他背着個红柳编的箩筐，回头看向夏丁卯道： “眼下已经快到食时了，夏翁离开厨房，当真不打紧？” 汉代的平民一天只吃两顿饭，早饭時間便是食时，约合后世的9点-10点30，往常這個点，夏丁卯得在厨房烧菜了。 “就是快到食时，东厨裡的沙葱却不够，那些徒卒靠不住，所以老朽才亲自出来找寻啊。” 夏丁卯一边說，一边擦着头上冒出的汗：“一早就這么热，今日可要难熬喽。” 任弘知道夏丁卯非要出去的原因：悬泉置這么小一点地方，却住着吏、卒、徒、御共37人，加上往来官吏行人，简直密密麻麻，实在不适合說悄悄话。 出了悬泉置，天地才豁然开朗，沒有沙尘的时候，便能看清楚周围，是与中原截然不同的风景。 天空是震撼人心的深蓝，沒有一片云彩，与土黄色的大地相映衬。 悬泉置的北边是一片戈壁，间或有胡杨林和怪柳从生长，更多的是黑色小石子和零星的小草堆。 那是西沙窝、盐碱滩，隔着它们，隐约可见北方三十裡外的烽燧，一個连一個，如同坚毅的哨兵，屹立不动，从东到西，绵延数百裡，构成了敦煌北部的长城防线。 有這些烽燧护卫着敦煌，匈奴人便不敢過来牧马劫掠。 悬泉置的南边则是由远及近，从高到低的三條线： 最远的白线，是雪山，或有百余裡远，那便是横跨整個河西走廊的祁连雪山。 中间的是黑线，此为三危山，颜色黑褐，据說上古时代，舜帝将桀骜不驯的三苗放逐至此。 最近的是红线，三危支脉火焰山，山上寸草不生，呈现出诡异的褐红，犹如烈火，由此得名。 火焰山山脚下倒有一片绿意，那是由名为“悬泉”的小溪滋润的绿洲，犹如戈壁中的一块翡翠，哪怕沙暴再大，也无法将其掩盖。 沿着泉水流淌，绿洲弥漫开来，一直延续到连通中原与西域的大道。 任弘已为這條路取好了名儿。 “丝绸之路！” 走在道上，左右无人，夏丁卯才說出了自己的疑惑： “老仆愚钝，還是不太明白，君子为何对傅介子如此上心。” 任弘却卖了了关子：“夏翁对傅介子，知道多少？” 夏丁卯哈哈一笑：“老仆只是個庖厨，对此人的了解，自然是从他的吃食上。” “一年前，傅介子持节前往西域，路過悬泉置，那时老仆是厨佐，只记得，此人饭量很大，尤其喜爱吃鸡！光傅介子一人，就足足吃了两只！” 虽然這年头的鸡比较瘦，但一人干掉两只，也是大胃王了。 任弘忍俊不禁：“這些我知道，都记在那卷《骏马监過悬泉置费用簿》上，可惜我来悬泉置晚，沒能亲眼看到這一幕。” 于是任弘对傅介子的了解，就只有向往来官吏商贾打听了。 好在，這年头晚上沒啥娱乐，悬泉置也不提供特殊服务，于是聊天侃大山，就成了漫漫长夜裡旅客们打发時間的唯一方式。 大家躺在传舍的卧榻上，聊聊各自家乡风光，說說西域、长安的新闻，不同郡国的口音在此交汇，虽然大多是无用的废话，但日子久了，任弘也收集到不少信息。 任弘說道：“我听過往的官吏說，傅介子是北地良家子，孝武皇帝时以从军为官，随贰师将军李广利远征大宛，但功名不显，如今二十年過去了，也不過是個六百石的骏马监……” 骏马监隶属于九卿之一太仆之下，秩禄与县令同。 “别看秩禄不高，但傅介子主管天子之骑马，常行走于宫苑，颇受大将军霍光赏识。此次出使西域，途经楼兰、龟兹，他倒是做了不少事啊。” “去时怒斥楼兰王，回来时，又在龟兹斩杀匈奴使，但都不是重点，他的主要目的，是前往大宛国！” 大宛，已在葱岭以西，后世的吉尔吉斯、乌兹别克一带。 說到這，任弘问夏丁卯道：“夏翁可知，大宛国什么最有名。” 這個夏丁卯倒是清楚：“自然是汗血马！” 任弘拊掌：“沒错，就是天马！” 這时候，他们已绕到了悬泉置的西南边。 坐拥15乘车，40多匹牛马的悬泉置厩，每天都会产生大量牲畜粪便，味道感人，熏到来往使节官吏可不妥。 所以马厩设在坞院南墙之外，一来是靠近放牧的绿洲，二来是让呼啸的风，将气味带走些。 此时，一個风尘仆仆的驿卒刚从西边抵达悬泉置，厩吏将他迎入置所，其他人则负责为马喂水食豆，若是那驿卒赶得急，還要为其更换一匹新马。 任弘踮起脚就能看见，厩中的马匹，肩高一般是七尺，放在中原，這已经是出类拔萃的“河西马”了。 但大宛天马的高度，可是能在八尺以上的！ 《相马经》上說：六尺以上为马，七尺以上为騋(lái)，至于八尺以上？ “为龙！” 半個世纪前，为了這中原少见的马种，汉朝甚至两度征讨大宛！ 尽管全国人民勒紧裤腰带，被這场远征弄得疲倦不堪。 尽管汉朝最终仅得惨胜，活着回到敦煌的人，只剩十分二三。 但這场战争，收获的可不止是几千匹大宛马，更让整個西域见识到了汉朝的强大，绿洲城邦无不威服。 汉武帝也十分高兴，在天马入朝时，亲自提笔作了一首《西极天马歌》，为了這大大的祥瑞，特地改元为“天汉”！ 所以天马对汉朝而言，是有特殊政治意义的。 這些往事，是夏丁卯在长安做任氏仆役时亲眼所见，但接下来的事，却需要敏锐的洞察力。 任弘道：“按照当年的城下之盟，大宛每年要输送两匹汗血宝马作为贡品。” “但這份朝贡关系，已中断许久。” 這便是先前苏延年和陈彭祖对任弘說的事，汉兵十余年来不曾西出玉门，让西域诸国对汉朝有些怠慢。 加上匈奴挑拨，连续三年，每年都有汉使被截杀，汉朝在西域的影响力，似乎又退回到大宛之战前…… 经過十一年休养，已恢复国力的汉帝国，自不会容忍這种状况太久。 “前年，大将军霍光才扳倒了政敌桑弘羊、上官桀、鄂邑长公主、燕王等人……” 任弘念完后，才惊觉這個名单好长，更觉得霍光真是可怕。 “去年，便立即让傅介子持节前往大宛，力图恢复武帝时的天马之贡，這意味着什么？” 夏丁卯還是沒太听明白，胡乱猜测道：”是大将军，或者陛下想骑天马？” 任弘哭笑不得，骑個鬼啊，且不說汗血马凶得很，小皇帝不用人帮忙爬不爬得上去。就說霍光這种完全为政治而活的生物，决策做事，肯定有明确的政治目的。 他指向西方，在烈日炎炎下向西绵延万裡的丝路，道出了自己的猜测： “不，這意味着，朝廷有意重开西域！” …… ps：谢谢大家的打赏、推薦票、投资、收藏、吐槽，請再接再厉，我十月新番作为新人，需要你们的帮助。 還有昨天的两個盟主，人在梧桐下，以及某位不愿透露姓名的蛋先生，多谢多谢。