第31章 茶帮认栽 作者：未知 把顾老爷送回去，再回到柱子家已是亥时。 韩秀峰在衙门口吃過一碗担担面，潘二吃得比他更早，二人都不饿，也就不用黑灯瞎火的淘米生火做夜宵。早上出门时請对面寿衣店的四娘帮着看店，八仙桌上搁着几十個铜板，一看就晓得四娘還帮着做了几個买卖。 远近不如近邻，在走马开店的街坊邻居也是這么相互帮衬的，潘二早习以为常，一边帮着数铜板，一边心不在焉地问：“四哥，柱子娘要在走马住几天，打算啥时回来？” “她难得走一趟亲戚，难得出一趟远门，自然要多住几天。”韩秀峰接過铜板，放进搁在一堆黄纸上的木匣子裡，回头道：“這么晚了，早点洗洗睡吧。” 今天进了衙门，目睹了一桩人命官司，潘二正在兴头上，哪裡睡得着，禁不住问：“四哥，你說茶帮真会吃這個哑巴亏，真能咽得下這口气？” “顾老爷都說了，现在不只是川帮跟茶帮的事，而是激起了民愤，晓得激起民愤下一句是啥嗎？” “啥？” “那就激起民变！” “民变？犯上作乱？” “嗯。”韩秀峰似笑非笑的点点头。 潘二觉得有些荒谬，傻傻地问：“四哥，犯上作乱那可是要掉脑袋的，你们說的這也太离奇了！” “一点也不离奇，”韩秀峰走进厨房，从缸裡舀出半盆水，走出来笑道：“你是不晓得八省行帮在城裡城外的势力有多大，這么說吧，城外码头边上的那些個货栈，十有八九是他们的。下半城街上的那些個商铺，有一大半也是他们的，還在到处买房买地扩建会馆置办义田义庄，钱全被他们给赚走了，且不說本地人快沒活路，连顾老爷那样的士绅都快要看他们的脸色，這不是民愤是啥？” 潘二追问道：“他们有钱，也舍得使银子，要是县太爷收了他们的银子偏袒他们咋办？” “他们是有钱，县太爷也喜歡他们的银子，但更喜歡头上戴的乌纱帽，要是乌纱帽丢了，今后谁会给他塞银子。” “县太爷不敢得罪顾老爷？” 韩秀峰洗完脸，把水倒进脚盆，一边脱鞋一边解释道：“县太爷不是不敢得罪顾老爷，而是不敢得罪本地士绅。俗话說‘礼一士则士林皆悦，辱一士则士林皆怨’，县太爷真要是把本地士绅全得罪了，用不着顾老爷出面，光府学县学裡的那些個有功名的生员就够他喝一壶了。” 潘二惊问道：“秀才造反十年不成，县太爷会怕那帮秀才？” “平时不怕，等那帮秀才闹到府衙闹到道署县太爷就怕了，要是闹到成都的制台衙门，他這個巴县正堂也就干到头了。”韩秀峰笑了笑，接着道：“县太爷现在是既想要八省行帮的银子，又不敢得罪本地士绅，只能责令湖广会馆的客长去安抚茶帮的苦主。而茶帮肯定是不服气的，毕竟死了個人，但他们今后還要在巴县讨生活，要是不听客长的招呼，以后也就别想再跟现在一样有那么多货背。” 潘二越想越害怕，喃喃地說：“一桩人命官司，连审都不用审，就這么结了？” “就這么结了，這是最好的结果，”韩秀峰把擦脚布放到一边，叹道：“想想大头真是福大命大造化大，正好赶上八省行帮要设立啥子‘公估局’，明明在巴县赚钱還不愿出钱给本地士绅修志，把本地士绅全给得罪了，不然顾老爷才不会帮他出這個头。” “顾老爷跟县太爷磨了一天嘴皮，就为借這事帮本地士绅出口气？” “不只是出气，也是为了他自個儿。你想想，连人命官司都能帮着翻過来，今后谁家遇到事第一個想到的肯定是去求他拿個主意。川帮几千脚夫更是对他感恩戴德，他今后只要发個话，姜六他们真能二话不說就帮他去上刀山下油锅。” “到底是做過大官的，帮着出面說了几句话，不光赚到了银子，還赚了個天大的人情！” “也赚到了名望，今后提到顾老爷，谁不会竖個大拇指！” “霸道，真霸道！” “别羡慕了，這是人家的本事，赶紧去打水洗脸洗脚，明天還有一堆事呢。” …… 第二天一早，二人吃完早饭，請对门的四娘跟昨天一样帮着照看纸人店，再次赶到县衙。 柱子的事到底能不能尘埃落定就在今天，八爷、姜六等川帮夫头全来了，见韩秀峰回头看对面的茶楼，一個夫头连忙道：“四哥，我刚才挨家打探過，茶帮的人沒来。” 韩秀峰沉吟道：“沒来，看样子他们认栽了。” 刚刚過去的這一夜，姜六压根儿沒睡，净忙着托人去打探茶帮的动静，正准备开口說话，一個在刑房帮闲的书吏匆匆走了出来，凑在韩秀峰耳边道：“四娃子，经承說你肯定在门口，让我给你捎個信儿。” “走，我們去那边說。” 书吏回头看看川帮的一众夫头，跟着韩秀峰走到角落裡，神神叨叨地說：“茶帮认栽了，一大早就托湖广会馆的客长来跟大老爷說那個短命鬼打架前就染病垂危，是病死的不是被打死的。說正值溽热之季，尸臭水流，想赶紧掩埋掉，求大老爷免验。” 韩秀峰欣喜若狂，急切地问：“大老爷咋說？” “大老爷准了，刚发签差杨叔和刘班头他们去湖广会馆找茶帮的人录供。可能担心茶帮会有人反悔翻供，又差关班头去知会柱子，让柱子找個地方把那個短命鬼埋掉。死不见尸，他们就算翻供也沒用。” “太好了，帮我谢谢王叔。” “自個儿人，你的事就是我們的事，谢個啥？” 韩秀峰强按捺下激动，又问道：“那大头啥时候能出来？” 书吏回头看看川帮的一众夫头，低声道：“這得按老规矩，张彪可能猜出你昨儿来是想保那個瓜娃子的，让我也给你捎個信儿，瓜娃子想全须全尾的出来得一百两，后来拿的那些個川帮脚夫想全须全尾的出来一個人得十两，钱到放人，钱不到投监，用他的话說寻衅滋事、当街械斗的事還沒完呢。”