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“向我保证，哈利。波特，如果我帮助了你，你会给我格兰芬多的宝剑，是嗎？”
“是的。”哈利說。
“那么握手。”妖精說着伸出手来。
哈利握住妖精的手，不知那双黑眼睛是否在他眼中看出了几分疑虑。拉环松开他的手，拍拍巴掌說道：“那么，我們开始吧！”
就像当初策划潜入魔法部一样，他们在最小的卧室裡开始了工作。依着拉环的偏好，屋裡保持着半黑暗状态。
“我只去過莱斯特兰奇的金库一次，”拉环对他们說，“就是奉命把假宝剑放进去那次。那是最古老的密室之一。最古老巫师家族的财物储存在最深的一层，那裡的金库最大，并且保护最好……”
他们把自己关在衣柜般的小房间裡，一待就是好几個小时。渐渐地，几天過去了，几星期過去了，要克服的問題一個接一個，其中包括复方汤剂快用光了。
“只够一個人用的了。”赫敏說，一边对着灯光斜举着泥浆般浓稠的汤剂。
那就够了。“哈利說，他正在研究拉环手绘的最深处的過道地圖。
贝壳小屋的其他人不可能不发现异常，因为哈利、罗恩和赫敏只在吃饭的时候出现。沒有人问起，但哈利经常感觉到比尔在饭桌上看着他们三個，关切而若有所思。
在一起的時間越长，哈利越觉得他不太喜歡那個妖精。拉环是出奇的残忍，他把低等物种的痛苦当成笑谈，而对于进入莱斯特兰奇的金库可能需要伤害其他巫师，他似乎津津乐道。哈利看得出来自己的两個同伴也感到厌恶，但是他们沒有讨论這個，他们需要拉环。
妖精勉强地和其他人一道吃饭。腿伤治好以后，他仍然要求与還很虚弱的奥利凡德一样享受饭菜送到房间的待遇，直到比尔（在芙蓉的愤怒爆发后）上楼告诉他不能再那样安排。从那以后，拉环加入到拥挤的餐桌前，但拒绝吃同样的食物，坚持要吃大块的生肉、根茎和各种真菌。
哈利感到自己有责任，毕竟是他坚持让那妖精留在贝壳小屋的。是他的错误导致了韦斯莱一家被迫隐藏，使得比尔、弗雷德、乔治和韦斯莱先生不能继续上班。
“对不起，”在四月一個狂风大作的夜晚，他帮芙蓉准备晚餐时說，“我真不想让你们承受這一切。”
芙蓉刚刚让几把刀子自动为拉环和比尔切牛排，比尔自从被格雷伯克咬伤后，也喜歡吃带血的肉了。刀子在身后切着肉，她有点烦躁的表情缓和了下来。
“哈利，你救過我妹妹的命，我不会忘记的。”
严格說来，那不是真的，但是哈利决定不提醒她加布丽从未真的有過危险。
“不管怎样，”芙蓉接着說，一边用魔杖指着炉子上的一罐调味汁，它马上开始冒泡，“奥利凡德先生今晚就要搬去穆丽尔姨婆家，這样就会方便些了。那個妖精，”提到他时芙蓉微微皱了一下眉头，“可以搬到楼下来，這样你、罗恩和迪安就可以住在那间屋了。”
“我們不介意睡在客厅裡。”哈利說，他知道拉环要是睡沙发会不痛快，保持拉环心情愉快对于他们的计划至关重要。“不用担心我們，”看到芙蓉要反对，哈利接着說，“我和罗恩、赫敏很快也要走了，我們不会再待多久。”
“你在說什么呀？”她皱着眉头对他說，魔杖指着悬在半空中的砂锅，“你们当然不能离开，你们在這儿是安全的！”
她說這话时的样子很像韦斯莱太太，哈利很高兴后门這时开了，卢娜和迪安走了进来，头发被雨水打湿了，手裡抱满浮木。
“……還有小小的耳朵，”卢娜正說着，“有一点像河马的，爸爸說，不過是紫色的，而且有毛。如果你想呼唤它们，必须哼歌，它们喜歡华尔兹，节奏不要太快……”
迪安看起来不大自在，朝哈利耸了耸肩，跟着卢娜走进餐厅兼客厅，罗恩和赫敏正在布置餐桌。哈利抓住机会回避了芙蓉的問題，抄起两罐南瓜汁跟了過去。
“……如果你来我家，我可以给你看那只兽角，爸爸写信告诉我的，我還沒有看到呢，因为食死徒把我从霍格沃茨特快列车上带走了，我沒能回家過圣诞节。”卢娜說着，一边和迪安把火续上。
“卢娜，我們告诉過你，”赫敏冲她叫道，“那個兽角爆炸了，它是毒角兽的角，不是弯角鼾兽的——”
“不，肯定是鼾兽的角，”卢娜不为所动地說，“爸爸告诉我的。到如今它可能已经变好了，知道嗎，它们会自我修复。”
赫敏摇了摇头，继续摆放叉子，這时比尔带着奥利凡德先生走下楼梯。魔杖制作人看起来仍然异常虚弱，紧抓着比尔的手臂，比尔還提着個大箱子。
“我会想念您的，奥利凡德先生。”卢娜走到老人跟前說。
“我也会想念你，亲爱的，”奥利凡德說，拍了拍她的肩膀，“在那個可怕的地方，你对我是一個莫大的安慰。”
“那么，再会，「原文为法语。」奥利凡德先生。”芙蓉亲了亲他的双颊說，“不知道您能不能帮我带一個包裹给比尔的穆丽尔姨婆？我還沒有把她的头饰還给她呢。”
“很荣幸。”奥利凡德微鞠一躬說，“感谢你的盛情款待，這点回报不足挂齿。”
芙蓉取出一個磨破的天鹅绒箱子，打开给魔杖制作人看了一下，头饰在低悬的吊灯下闪闪发光。
“月长石和钻石，”拉环刚才悄悄走了进来，哈利沒有注意到，“我想是妖精做的吧？”
“巫师花钱买的。”比尔平静地說。妖精迅速看了他一眼，目光鬼祟而含有挑战意味。
大风刮着小屋的窗户，比尔和奥利凡德朝着黑夜裡出发了。其他人挤在餐桌周围，开始吃饭，胳膊碰着胳膊，几乎沒有空间可以活动。旁边壁炉裡的火焰噼啪作响。哈利注意到芙蓉几乎沒吃东西，每隔几分钟就看一眼窗户。還好，他们刚吃完第一道菜，比尔就回来了，长发被风吹得缠在一起。
“一切都好。”他告诉芙蓉，“奥利凡德安顿好了，爸爸妈妈向大家问好，金妮說她爱你们。弗雷德和乔治让穆丽尔姨婆很生气，他们仍然在她的后屋承接猫头鹰订单业务。不過，归還头饰令她很高兴，她說還以为被我們贪污掉了呢。”
“啊，你的姨婆她很可爱。「原文为法语。」”芙蓉气呼呼地說，一边挥舞着魔杖使脏盘子在半空中摞在一起，她接住它们走出了房间。
“我爸爸做了一個头饰，”卢娜說，“噢，实际上更像一個王冠。”
罗恩看到哈利的目光后咧嘴一笑，哈利知道他想起了在谢诺菲留斯家看到的滑稽头饰。
“是的，他在试着重做失踪的拉文克劳冠冕，他认为他已经确定了大多数主要成分，加上灵光翅膀后确实不一样了——”
前门砰的一响，大家都转過头去，芙蓉惊恐地从厨房裡跑了出来。比尔跳了起来，用魔杖指着门口。哈利、罗恩和赫敏也是一样。拉环悄悄地钻到了桌子底下。
“是谁？”比尔喊道。
“是我，莱姆斯。卢平！”一個声音在呼啸的风声中喊道。哈利感到一阵心惊肉跳，出什么事了？“我是狼人，我妻子叫尼法朵拉。唐克斯，你是贝壳小屋的保密人，告诉了我這個地址，叫我有紧急情况就過来！”
“卢平。”比尔咕哝道，跑過去拧开了门。
卢平跌进门内，脸色苍白，裹着一件旅行斗篷，灰白的头发被风刮乱了。他站起来，环顾四周，確認屋裡有谁，然后大声喊道：“是個男孩！我們给他起名叫泰德，用了朵拉父亲的名字！”
赫敏尖叫起来。
“什么——？唐克斯——唐克斯生了？”
“生了，生了！生了小宝宝！”卢平喊道。餐桌周围一片欢呼声和欣慰的叹息声。赫敏和芙蓉都尖叫道：“恭喜恭喜！”罗恩說：“我的天哪，一個新生儿！”好像以前从沒听說過這种事似的。
“是的——是的——一個男孩。”卢平又說了一遍，似乎高兴得飘飘然了。他大步走過来和哈利拥抱，格裡莫广场地下室裡的那一幕好像从未发生過。
“你愿意当教父嗎？”他松开哈利，问道。
“我——我？”哈利结结巴巴地說。
“对，是你，当然——朵拉完全同意，沒有人更合适了——”
“我——好的——天哪——”
哈利惊喜交加，激动得不知所措。现在比尔忙着去拿酒，芙蓉劝卢平同大家一起喝点。
“我不能待得太久，必须回去。”卢平說，冲着大家眉开眼笑，看上去比哈利见過的任何时候都年轻了好几岁，“谢谢你，谢谢你，比尔。”
比尔很快就给所有的酒杯倒满了酒，大家站了起来，高高地举杯庆祝。
“为了泰迪。莱姆斯。卢平，”卢平說，“一個正在成长的伟大巫师！”
“他长得像谁？”芙蓉问道。
“我认为他像朵拉，可是朵拉认为像我。头发不多，刚出生时看上去是黑色的，但是我发誓一小时后就变成了姜黄色，很可能到我回去时就是金黄色了。安多米达說唐克斯出生第一天头发就开始变色。”卢平把酒一饮而尽，“哦，再来一杯。”他笑眯眯地添了一句，比尔又给他加了酒。
狂风吹打着小屋，炉火跳跃着，噼啪作响，比尔很快又打开了一瓶酒。卢平带来的消息似乎让他们都忘记了自我，暂时从被困的状态中解放了出来：新生命诞生的信息令人振奋。惟有那個妖精似乎对突如其来的节日气氛无动于衷，不一会儿就溜回他现在独住的卧室去了。哈利原以为只有他一個人注意到，忽然发现比尔的目光盯着妖精上了楼梯。
“不……不……我真的必须回去了。”卢平终于說道，谢绝了又一次斟酒。他站起身，将旅行斗篷裹到身上。“再见，再见——過几天我想办法带些照片来——他们知道我见到了你们，都会非常高兴的——”
他系好斗篷后开始道别，和女士们拥抱，和男士们握手，仍然眉开眼笑，返回了狂风呼啸的黑夜裡。
“教父，哈利！”比尔說，他们帮着清理餐桌，一起走进了厨房，“真是荣幸啊！恭喜！”
哈利放下端着的空酒杯，比尔顺手拉上了身后的门，隔开仍在大声說话的其他人。尽管卢平已经离开，他们還在继续庆祝。
“哈利，其实我想和你单独谈谈。小屋裡人太多，找這么一個机会不容易。”
比尔犹豫了一下。
“哈利，你们和拉环在计划着什么事情。”
這是一個陈述，不是一個问句，哈利也就不必否认了。他只是看着比尔，等待下文。
“我了解妖精，”比尔說，“我离开霍格沃茨后就一直为古灵阁工作。如果說巫师和妖精之间能有友谊的话，我有妖精朋友——或者至少，有我很了解也很喜歡的妖精。”比尔再次犹豫了一下，“哈利，你想从拉环那儿得到什么，你又答应回报他什么？”
“這個我不能告诉你，”哈利說，“对不起，比尔。”
厨房的门开了，芙蓉端着更多的空酒杯要进来。
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