第22章 王凤姐弄权铁槛寺，秦鲸卿得趣馒头庵
北静王见他语言清朗，谈吐有致，一面又向贾政笑道：“令郎真乃龙驹雕，非小王在世翁前唐突，将来‘佩清于老凤声’，未可量也！”贾政陪笑道：“犬子岂敢谬承金奖，赖藩郡余恩，果如所言，亦荫生辈之幸矣。”北静王又道：“只是一件，令郎如此资质，想老太夫人自然钟爱；但吾辈后生，甚不宜溺爱，溺爱则未免荒失了学业。昔小王曾蹈此辙，想令郎亦未必不如是也。若令郎在家难以用功，不妨常到寒邸，小王虽不才，却多蒙海内众名士凡至都者，未有不垂青目的。是以寒邸高人颇聚，令郎常去谈谈会会，则学问可以日进矣。”贾政忙躬身答道是。
北静王又将腕上一串念珠卸下来，递与宝玉道：“今日初会，仓卒无敬贺之物，此系圣上所赐香念珠一串，权为贺敬之礼。”宝玉连忙接了，回身奉与贾政。贾政带着宝玉谢過了。于是贾赦贾珍等一齐上来叩請回舆，北静王道：“逝者已登仙界，非你我碌碌尘寰中人。小王虽上叨天恩，虚邀郡袭，岂可越仙而进呢？”贾赦等见执意不从，只得谢恩回来，命手下人掩乐停音，缄過完，方？让北静王過去。不在话下。
且說宁府送殡，一路热闹非常。刚至城门，又有贾赦、贾政、贾珍诸同寅属下各家祭棚接祭，一一的谢過，然后出城，竟奔铁槛寺大路而来。彼时贾珍带着贾蓉来到诸长辈前让坐轿上马，因而贾赦一辈的各自上了车轿，贾珍一辈的也将要上马。凤姐因僻记着宝玉，怕他在郊外纵[生不服家人的话，贾政管不着，惟恐有闪失，因此命小厮来唤他。宝玉只得到他车前。凤姐笑道：“好兄弟，你是個尊贵人，和女孩儿似的人品，别学他们猴在马上。下来，咱们姐儿两個同坐车，好不好？”宝玉听說，便下了马，爬上凤且车内，二人說笑前进。
不一时，只见那边两骑马直奔凤姐车来，下马扶车回道：“這裡有下处，奶奶請歇歇更衣。”凤姐命請邢王二夫人示下，那二人回說：“太太们說不歇了，叫奶奶自便。”凤姐便命歇歇再走。小厮带着轿马岔出人群，往北而来。宝玉忙命人去請秦钟。那时秦钟正骑着马随他父亲的轿，忽见宝玉的小厮跑来請他去打尖，秦钟远看着宝玉所骑的马，搭着鞍笼，随着凤姐的车往北而去，便知宝玉同凤姐一车，自己也带马赶上来，同人一庄门内。那庄农人家无多房舍，妇女无处回避，那些村姑“妇见了凤姐、宝玉、秦钟的人品衣服，几疑天人下降。凤姐进入茅屋，先命宝玉等出去玩玩。
宝玉会意，因同秦钟带了小厮们各处游玩。凡庄家动用之物，俱不曾见過的，宝玉见了，都以为奇，不知何名何用。小厮中有知道的，——告诉了名色并其用处。宝玉听了，因点头道：“怪道古人诗上說：‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！’正为此也。”一面說，一面又到一间房内，见炕上有個纺车儿，越发以为稀奇。小厮们又說：“是纺线织布的。”宝玉便上炕摇转，只见一個村妆丫头，约有十七八岁，走来說道：“别弄坏了！”众小酣亡上来吆喝，宝玉也住了手，說道：“我因沒有见過，所以试一试玩儿。”那丫头道：“你们那裡会弄這個？站开了，我纺与你瞧！”秦钟暗拉宝玉道：“此卿大有意趣。”宝玉一把推开，笑道：“再胡說，我就打了！”說着，只郷丫头纺越銶，果然好看。忽听那边老婆子叫道：“二丫头，快過来！”那丫头丢了纺车，一径去了。
宝玉怅然无趣。只见凤姐打发人来叫他两個进去。凤姐洗了手，换了衣服，问他换不换，宝玉道：“不换。”也就罢了。仆妇们端上茶食果品来，又倒上香茶来，凤姐等吃了茶，待他们收拾完备，便起身上车。外面旺厕备赏封，赏了那庄户人家，那妇人等亡来谢赏。宝玉留心看时，并不见纺线之女。走不多远，却见這二丫头，怀裡抱着個小亥子，同着两個小女孩子，在村头站着瞅他。宝玉情不自禁，然身在车上，只得眼角留情而已。一时电卷风驰，回头已无踪迹了。
說笑间，已赶上大殡。早又前面法鼓金铙，幢幡宝盖，铁槛寺中僧众摆列路旁。少时到了寺中，另演佛事，重设香坛，安灵于内殿偏室之中，宝珠安于裡寝室为伴。外面贾珍款待一应亲友，也有坐住的，也有告辞的，一一谢了乏。从公、侯、伯、子、男，一起一起的，散至未末方散尽了。裡面的堂客皆是凤且接待，先从诰命散起，也到未正上下方散完了。只有几個近亲本族，等做過三日道场方去的。那时邢王二夫人知凤姐必不能回家，便要带了宝玉同进城去。那宝玉乍到郊外，那裡肯回去？只要跟着顺住着，王夫人只得交与顺而去。
原来這铁槛寺是宁荣二公当日修造的，现今還有香火地亩，以备京中老了人口，在此停灵。其中阴阳两宅俱是预备妥贴的，好为送灵人口寄居。不想如今后人繁盛，其中贫富不一，或性情参商。有那家纤働，便住在這裡了曰有那陏钱有势尚有[场的，只說這裡不方便，一定另外或村庄，或尼庵，寻個下处，为事毕宴退之所。即今秦氏之丧，族中诸人，也有在铁槛寺的，也有别寻下处的。凤姐也嫌不方便，因遣人来和馒头庵的姑子静虚說了，腾出几间房来预备。原来這馒头庵便是水月庵，因他庙裡做的馒头好，就起了這個浑号，离铁槛寺不远。
当下和尚工课已完，奠過晚茶，贾珍便命贾蓉請凤姐歇息。凤姐见還有几個妯娌们陪着女亲，自己便辞了众人，带着宝玉秦钟往馒头庵来。只因秦邦业年迈多病，不能在此，只命秦钟等待安灵罢，所以秦钟只跟着凤姐宝玉。一时到了庵中，静虚带领智善智能两個徒弟出来迎接，大家见過。凤且等至净室更衣净手毕，因见智能越发长高了，模样J儿越发出息的水灵了，因說道：“你们师徒怎么這些日子也不往我們那裡去？”静虚道：“可是這几日因胡老爷府裡产了公子，太太送了十两银子来這裡，叫請几位师父念三日《血盆经》，忙的就沒得来請奶奶的安。”
不言老尼陪着凤姐，且兑那秦钟宝玉二人正在殿上玩耍，因见智能過来，宝玉笑道：“能来了。”秦钟說：“理他作什么？”宝玉笑道：“你另挵鬼儿！那一日在老太太屋裡，一個人沒有，你搂着他作什么呢？這会子還哄我！”秦钟笑道：“這可是沒有的话。”宝玉道：“有沒有也不管你，你只叫他倒碗茶来我喝，就撂過手。”秦钟笑道：“這又奇了！你叫他倒去，還怕他不倒？何用我說呢！”宝玉道：“我叫他倒的是无情意的，不及你叫他倒的是有情意的。”秦钟沒法，只得說道：“能儿倒碗茶来给我！”一那能儿自幼在荣府走动，无人不识，常和宝玉秦钟玩笑，如今长大了，渐知风月，便看上了秦钟人物风流，那钟也爱他妍媚，二人虽未上手，却已情投意合了。智能走去倒了茶来。秦钟笑說：“给我。”宝玉又叫：“给我！”智能儿民着嘴儿笑道：“一碗茶也争，难道我手上有蜜！”宝玉先抢着了喝着，方要问话，只见智善来叫智能去摆果碟子，一时来請他两個去吃果茶。他两個那裡吃這些东西？略坐坐仍出来玩耍。
凤姐也便回至净室歇息，老尼相伴。此时众婆子媳妇见无事，都陆续散了，自去歇息，跟前不過几個心腹小丫头，老尼便趁机兑道：“我有一事，要到府裡求太太，先請奶奶的示下。”凤且问道：“什么事？”老尼道：“阿弥陀佛！只因当日我先在长安县善才庵裡出家的时候儿，有個施主姓张，是大财主。他的女孩儿小名金哥，那年都往我庙裡来进香，不想遇见长安府太爷的小舅子李少爷。那李少爷一眼看见金哥就爱上了，立刻打发人来求亲，不想金哥已受了原任长安守备公子的聘定。张家欲待退亲，又怕守备不依，因此說已有了人家了。谁知李少爷一定要娶，张家正在沒法，两处为难。不料守备家听见此信，也不问青红皂白，就来吵闹，說一個女孩儿你许几家子人家儿，偏不许退定礼，就打起官司来。女家急了，只得着人上京找门路，赌气偏要退定礼。我想如今长安节度云老爷和府上相好，怎么求太太和老爷說說，写一封书子，求云老爷和那守备說一声，不怕他不依。要是肯行，张家那怕倾家孝顺，也是情愿的。”
凤姐听了笑道：“這事倒不大。只是太太再不管這些事。”老尼道：“太太不管，奶奶可以主张了。”凤姐笑道：“我也不等银子使，也不做這样的事。”静虚听了，打去妄想，半晌叹道：“虽這么說，只是张家已经知道求了府裡。如今不管，张家不說沒工夫，不希图他的谢礼，倒象府裡连這点子手段也沒有似的。”凤姐听了這话，便发了兴头，兑道：“你是素日知道我的，从来不信什么阴司地狱报应的。凭是什么事，我說要行就行。你叫他拿三千两银子来，我就替他出這口气。”老尼听說，喜之不胜，忙說：“有！有！這個不难。”凤姐又道：“我比不得他们扯篷拉纤的图银子。這三千两银子，不過是给打发兑去的小厮们作盘缠，使他赚几個辛苦钱儿，我一個钱也不要。就是三万两我此刻還拿的出来。”老尼忙答应道：“既如此，奶奶明日就开恩罢了。”凤姐道：“你瞧瞧我忙的，那一处少的了我？我既应了你，自然给你了结。”老尼道：“這点子事，要在别人，自然忙的不知怎么样；要是奶奶跟前，再添上些，也不够奶奶一办的。俗语說的，能者多劳。太太见奶奶這样才情，越发都推给奶奶了。只是奶奶也要保重贵体些才是。”一路奉承，凤姐越发受用了，也不顾劳乏，更攀谈起来。
谁想秦钟趁黑晚无人，来寻智能儿，刚到后头房裡，只见智能儿独在那裡洗茶碗。秦钟便搂着亲嘴，智能儿急的跺脚說：“這是做什么！”就要叫唤。秦钟道：“好妹妹，我要急死了！你今儿再不依我，我就死在這裡。”智能儿道：“你要怎么样，除非我出了這牢坑，离了這些人，才好呢。”秦钟道：“這也容易，只题水解不得近渴……”說着，一口吹了灯，满屋裡漆黑，将智能儿抱到炕上。那智能儿百般的扎牌不起来，又不好嚷，不知怎么样就把中衣儿解下来了。
這裡刚才人港，說时迟，那时快，猛然间一個人从身后冒冒失失的按住，也不出声，二人唬的魂飞魄散。只听嗤的一笑，這才知是宝玉。秦钟连忙起来抱怨道：“這算什么？”宝玉道：“你倒不依？咱们就嚷出来。”羞的智能儿趁暗中跑了。宝玉拉着秦钟出来道：“你可還强嘴不强？”秦钟笑道：“好哥哥，你只另帽，你要怎么着都使的。”宝玉笑道：“這会子也不用說，等一会睡下咱们再慢慢儿的算账。”一时宽衣安歇的时节，凤姐在裡间，宝玉秦钟在外间，满地下皆是婆子们打铺坐更。凤姐因怕通灵玉失落，等宝玉睡下，令人拿来塞在自己枕边。却不知宝玉和秦钟妯可算账，未见真切，此系疑案，不敢创纂。
且說次日一早，便有贾母王夫人打发了人来看宝玉，命多穿两件衣服，无事宁可回去。宝玉那裡肯？又兼秦钟恋着智能儿，调唆宝玉求凤姐再住一天。凤姐想了一想，丧仪大事虽妥，還有些小事，也可以再住一日，一则贾珍跟前送了满情，二则又可以完了静虚的事，三则顺了宝玉的心，因此便向宝玉道：“我的事都完了。你要在這裡逛，少不得索性辛苦了。明儿是一定要走的了。”宝玉听說，千姐姐万姐姐的央求：“只住一日，明儿必回去的。”于是又住了一夜。
凤姐便命悄悄将昨日老尼之事說与来旺儿。旺儿心中俱已明白，急忙进城，找着主文的相公，假托贾琏所嘱，修书一封，连夜往长安县来。不過百裡之遥，两日工夫，俱已妥协。那节度使名唤云光，久悬贾府之情，這些小事，岂有不允之理？给了回书，旺儿回来，不在话下。
且說凤姐等又過了一日，次日方别了老尼，着他三日后往府裡去讨信。那钟和智能儿两個，百般的不忍分离，背地裡设了多少幽期密约，只得含恨而别，俱不用细述。凤姐又到铁槛寺中照望一番。宝珠执意不肯回家。贾珍只得派妇女相伴。后事纸且听下回分解。
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