第24章 贾元春才选凤藻宫，秦鲸卿夭逝黄泉路(2)
越嬷麽道：野阿弥陀佛！原来如此。這样說起，咱们家也要预备接大姑奶奶了？”贾琏道：野這何用說？不么這会子亡的是什么？”凤姐笑道：野果然如此，我可也见個大世面了。可恨我小几岁年纪，若早生二三十年，如今這些老人家也不薄我沒见世面了。說起当年太祖皇帝仿舜巡的故事，比一部书還热闹，我偏偏的沒赶上。”赵嬷嬷道：“嗳哟，那可是千载难逢的！那时候我才记事儿。咱们贾府正在姑苏扬州一带监造海船，修理海塘，只预备接驾一次，把银子花的象淌海水似的！說起来……”凤姐忙接道：“我們王府裡也预备過一次。那时我爷爷专管各国进贡朝贺的事，凡有外国人来，都是我們家养活。粤、闽、滇、浙所有的洋船货物都是我們家的。”
赵嬷嬷道：野那是谁不知道的？如今還有個俗语儿呢，說‘东海少了白玉床，龙王来請金陵王，這說的就是奶奶府上了。如今還有现在江南的甄家，嗳哟哟！好势派！独他们家接驾四次，要不是我們亲眼看见，告诉谁也不信的。另讲银子成了粪土，凭是世上有的，沒有不是堆山积海的。‘罪過可惜’四個字竟顾不得了！”凤姐道：野我常听见我們太爷說，也是這样的。岂有不信的？只纳罕他家怎么就這样富贵呢？”赵嬷嬷道：野告诉奶奶一句话：也不過拿着皇帝家的银子往皇帝身上使罢了。谁家有那些钱买這個虚热闹去？冶正說着，王夫人又打发人来瞧凤姐吃完了饭不曾。凤且便知有事等他，赴亡的吃了饭，漱口要走，又有二门上小厮们回：野东府裡蓉蔷二位哥来了。”贾琏才漱了口，平捧着盆盥手，见他二人来了，便问：“說什么话？”凤姐因亦止步，只听贾蓉先回說：野我父亲打发我来回叔叔：老爷们已经议定了，从东边一带，接着东府裡花园起，至西北，丈量了，一共三裡半大，可以盖造省亲别院了。已经传人画图样去了，明日就得。叔叔才回家，未免劳乏，不用過我們那边去，有话明日一早再請過去面议。”贾琏笑說：“多谢大爷费心，体谅我，就从命不過去了。正经是這個主意，才省事，盖造也容易，若采置别的地方去，那更费事，且不成体统。你回去說，這样很好，若老爷们再要改时，全仗大爷谏阻，万不可另寻地方。明日一早，我给大爷請安去，再细商量。”贾蓉忙应几個是。
贾蔷又近前回說：野下姑苏請聘教习，采买女孩子，置办乐器行头等事，大爷派了侄儿，带领着赖管家两個儿子，還有单聘仁、卜固修两個清客相公，一同前去，所以叫我来见叔叔。”贾琏听了，将贾蔷打量了打量，笑道：野你能够在行么？這個事虽不甚大，裡头却有藏掖的。”贾蔷笑道：野只好学着办罢咧。”贾蓉在灯影儿后头悄悄的拉凤姐儿的衣裳襟儿，凤姐会意，也悄悄的摆手儿佯作不知。因笑道：野你也太操心了！难道大爷比咱们還不会用人？偏你又怕他不在行了。谁都是在行的？孩子们這么大了，沒吃過猪肉，也见過猪跑。大爷派他去，原不過是個坐纛旗儿，难道认真的叫他讲价钱会经纪去呢！依我說，很好。”贾琏道：野這是自然。不是我驳回，少不得替他筹算筹算。”因问：“這一项银子动那一处的？”贾蔷道：“刚才也议到這裡。赖爷爷說，竟不用从京裡带隹艮子去。江南甄家還收着我們五万银子。明日写一封书信会票我們带去，先支三万两，剩二万存着，等置办彩灯花烛并各色帘帐的使用。”贾琏点头道：野這個主意好。”凤姐忙向贾蔷道：野既這么着，我有两個妥当人，你就带了去办。這可便宜你。”贾蔷忙陪笑道：野正要和嫩良讨两個人呢，這可巧了。”因问名字。凤姐便问赵嬷嬷。彼时赵嬷嬷已听呆了，平儿笑着推他，才醒悟過来，忙說一個叫赵天梁，一個叫赵天栋。凤姐道：野可别忘了。我干我的去了。”說着便出去了。贾蓉忙跟出来，悄悄的笑向凤姐道：野你老人家要什么，开個账儿带去，按着置办了来。”凤姐笑着啐道：野别放你娘的屁！你拿东西换我的人情来了嗎？我很不希罕你那鬼鬼祟祟的！冶說着，一笑走了。這裡贾蔷也问贾琏：“要什么东西，顺便织来孝敬。”贾琏笑道：野你别兴头。才学着办事，倒先学会了這把戏。短了什么，少不得写信来告诉你。”說毕，打发他二人去了。接着回事的人不止三四起，贾琏乏了，便传与二门上，一应不许传报，俱待明日料理。凤姐至三更时分方下敕歇。一宿无话。
次早贾琏起来，见過贾赦贾政，便往宁国府中来，合同老管事的家人等，并几位世交门下清客相公们，审察两府地方，缮画省亲殿宇，一面参度办理人丁。自此后，各行匠役齐全，金银铜锡以及土木砖瓦之物，搬运移送不歇。先令匠役拆宁府会芳园的墙垣楼阁，直接入荣府东大院中。荣府东边所有下人一带群房已尽拆去。当日宁荣二宅，虽有一條小港界断不通，然亦系私地，并非官道，故可以联络。会芳园本是从北墙角下引了来的一股活水，今亦无烦再引。其山树木石虽不敷用，贾赦住的乃是荣府旧园，其中竹树山石以及亭榭栏杆等物，皆可挪就前来。如此两处又甚近便，凑成一处，省许多财力，大概算计起来，所添有限。全亏一個胡老名公，号山子野，一一筹画起造。贾政不惯于俗务，只凭贾赦、贾珍、贾琏、赖大、赖升、林之孝、吴新登尧詹光、程日兴等几人安树摆布，堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，一应点景，又有山子野制度，下朝闲暇，不過各处看望看望，最要紧处和贾赦等商议商议便罢了。贾赦只在家高卧，有芥豆之事，贾珍等或自去回明，或写略节，或有话說，便传呼贾琏赖大等来领命。贾蓉单管打造金银器皿。贾蔷已起身往姑苏去了。贾珍赖大等又点人丁，开册籍，监工等事，一笔不能写到，不過是喧阗热闹而已。暂且无话。
且說宝玉近因家中有這等大事，贾政不来问他的书，心中自是畅快，无奈秦钟之病，日重一日，也着实悬心，不能快乐。這日一早起来，才梳洗了，意欲回了贾母去望候秦钟，忽见茗烟在二门影壁前探头缩脑，宝玉忙出来问他：野做什么？”茗烟道：野秦大爷不中用了！”宝玉听了，吓了一跳，忙问道：野我昨才瞧了他還明明白白的，怎么就不中用了呢？”茗烟道：野我也不知道，刚才是他家的老头子来特告职的。”宝玉听毕，忙转身回明贾母，贾母吩咐派妥当人跟去，“到那裡尽一尽同窗之情就回来，不许多耽搁了。”
宝玉忙出来更衣。到外边，车犹未备，急的满厅乱转，一时催促的车到，忙上了车，李贵茗烟等跟随。来至秦家门首，悄无一人，遂蜂拥至内室，吓的秦钟的两個远房嫩良、嫂子并几個姐妹，都藏之不迭。
此时秦钟已发過两三次昏，易箦多时矣。宝玉一见，便不禁失声的哭起来。李贵忙劝道：野不可，秦哥儿是弱症，怕炕上硌的不受用，所以暂且挪下来松泛些。哥這一哭，倒添了他的病了。”宝玉听了，方忍住近前，见秦钟面如白蜡，合目呼吸，展转枕上。宝玉忙叫道：野鲸哥！宝玉来了。”连叫了两三声，秦钟不睬。宝玉又叫道：野宝玉来了。”
那钟早已魂魄离身，只剩得一口悠悠余气在胸，正见许多鬼判持牌提索来捉他。那秦钟魂魄那裡肯就去？又记念着家中无人管理家务，又惦着智能儿尚无下落，因此百般求告鬼判。无奈這些鬼判者杯肯徇私，反叱咤秦钟道：“亏你還是读過书的人，岂不知俗语說的，阎王叫你三更死，谁敢留人到五更？我們阴间上下都是铁面无私的，不比阳间瞻情顾意，有许多的关碍处。”
正闹着，那钟的魂魄忽听见“宝玉来了”四字，便忙又央求道：“列位神差略慈悲慈悲，让我回去，和一個好朋友說一句话，就来了。”众鬼道：“又是什么好朋友？”秦钟道：“不瞒列位，就是荣国公的孙子，小名儿叫宝玉的。”那判官听了，先就唬的慌张起来，忙喝骂那些小鬼道：“我說你们放了他回去走走罢，你们不依我的话。如今闹的請出個运旺时盛的人来了。怎么好？”众鬼见都判如此，也都忙了手脚，一面又抱怨道：“你老人家先是那么雷霆火炮，原来见不得‘宝玉’二字。依我們想来，他是阳间，我們是阴间，怕他亦无益。”那都判越发着急，吆喝起来。
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