156 第 156 章

作者:夾生的小米
皇家顏面四字,在太后眼裏,相當的重要。

  因此即便是太皇太后和皇帝勃然大怒,要將榮寧二府一併徹查,將貴妃貶爲庶人,發往熱河,太后仍舊按照自己的心意,下了兩道懿旨,將人接回來,規規矩矩地辦了一場白事,然後到太皇太后宮裏請罪,道:“臣妾自知行事魯莽,請太皇太后降罪,但那些舊事,關係到皇家的顏面,還請太皇太后以皇家爲重,將事情模糊處置了罷。當然,榮寧二府,是無關緊要的。”

  當時太皇太后面色鐵青,但顧念到太后確實是一番好意,便作罷了。

  於是整個十一月,還有接下來的十二月,不管是紫禁城,還是榮國府,都顯得相當陰鬱。皇太后將後事辦完,算是全足了皇家的顏面。在這其間,惠妃幾次想挑起江菱和榮國府的事端,都沒有找到一個合適的機會,便暫且按捺了下來。

  江菱曾在夢境裏,問過抱琴和賈璉一些話。但賈璉對此事一無所知,抱琴又整晚整晚都在哭,江菱從頭到尾,都不知道王夫人曾動過“皇貴妃曾是我們府裏的丫鬟”的心思。薛寶釵倒是知道這事,但在夢境裏,薛寶釵卻一直爲了府裏的瑣事焦頭爛額,不曾提起過這些。

  於是,江菱便一直被蒙在了鼓裏。

  時間慢慢地到了十二月末。榮國府,不,現在應該稱之爲賈府,風波逐漸地平息了。

  賈元春下葬的前一日,京城外面來了一輛馬車,兩位嬤嬤扶着一位懷了身孕的王妃,來到賈元春的靈前,持香拜了三拜,又乘着馬車離開了,沒有做任何停留。

  有好事者問道:“原來你們府裏出過一位王妃?但卻爲何不見往來?”

  賈府的舊僕們道:“那是我們府裏的表姑娘。”

  賈元春按照宮裏的慣例下葬了,賈府裏餘下的人,賈赦、賈政、賈璉、賈寶玉、賈蘭、還有一貫被忽視的賈環,都到賈家族長面前簽了一份文書,從此各家歸各家,各路歸各路,不相往來,亦不相干。原本最高興的應該是賈璉,但真正分家之後,最興奮的,反倒是趙姨娘、賈環和賈探春。

  賈探春原本最厭煩的,便是成天想要將自己嫁出去的趙姨娘,但現在分家之後,趙姨娘反倒管不住賈探春了。賈探春學着史湘雲的樣子,給自己找了一間小宅子,自己住着,預備等出了孝期,再給自己找個夫婿,跟趙姨娘和賈環兩個,都是不冷不熱不遠不近的,倒是讓趙姨娘氣到不行。

  賈赦和賈政各自帶着妻兒子女,分住在了賈府的兩個院子裏,只等孝期過後,他們其中的某一個人找到新的住處,便搬出去住。至於隔壁的大觀園,早已經拆得七零八落,住不了人了。

  賈蘭年紀尚小,體會不到這種分家分竈的影響,是唯一一個跟從前沒有什麼兩樣的。

  現在的賈府,就像是被剝了皮的老虎,軟塌塌的一團,連平時不放在眼裏的小官吏,都敢對賈府的太太們大聲呵斥了。王夫人、邢夫人、薛寶釵、王熙鳳、李紈、賈探春等人,平時都已經不大出門,甚至要數着自己的嫁妝過日子。隔壁東府的幾位太太,偶爾會過來串串門子,但更多的時候,都是各自窩在府裏,勤儉持家,免得一季的稻子還沒收,府裏便先熬不下去了。

  王夫人枯坐一天一夜想出來的辦法,直到現在,仍未見到什麼效果。

  經歷兩次查抄之後,榮國府和寧國府,算得上是徹底地萎靡不振。非但連自身的爵位俸祿都丟了個乾淨,賈赦和賈珍甚至下過幾天大獄,還是賈璉、賈蓉、賈寶玉三個,費了心思去撈,纔將人撈了出來。賈璉自己也蹲過兩天大獄,剛好就在薛霸王的隔壁,不過賈璉早有準備,讓自己的狐朋狗友們疏通了獄卒,又給了擔保的銀子,沒兩天就放出來了,倒是沒受什麼皮肉之苦。

  畢竟賈璉犯的錯兒,算不上十惡不赦。

  賈蓉和賈寶玉兩個,算得上是同命相連,最近倒是走的近了一些。

  等到年末的時候,賈政已經遣散了所有的幕僚,又將院裏的小廝們都放歸了一大半,甚至連王夫人的月例銀子都停了。王夫人跟賈政鬧過兩回,被賈政吼了回去,便不敢再鬧。現在二房是薛寶釵在當家,大半的銀子和賬目,都要經過薛寶釵的手,王夫人雖然想漏些銀子下來,給賈寶玉貼補些,都找不到機會動手,便唯有暫時作罷。

  第二年的新年,是他們這輩子以來,最爲難熬的一個年。

  從前宮裏發下來的俸祿,沒有了;宮裏留給祖上的祭肉,沒有了;宮裏每年例行的賞賜,沒有了;甚至連每年都要進宮拜見皇太后、太皇太后的慣例,都沒有了。闔府上下變成白身之後,日子變得相當難過,連帶着幾個貼身的丫鬟,都開始抱怨起來。大年初三一過,丫鬟們便又跑了兩個。

  雖然說是家生子,但跟着一個窮困潦倒的主家,還不如自己跑了謀生路。

  等到開春的時候,賈璉和賈赦找到地方,徹底地搬了出去。

  邢夫人曾經想再爭,賈璉問道:“你還想跟着他們一塊兒完蛋麼!”便被嚇得說不出話來。她確實想給自己倒騰些財產,但也得有命來花纔行啊。聽賈璉的意思,二房那幾位,似是還要再遭一回。

  賈赦期期艾艾地問兒子,二房那幾位又出了什麼幺蛾子。

  賈璉冷笑道:“你沒瞧見麼,二房那幾位跟宮裏的宮女——就是抱琴,還有從前大姑娘跟前伺候的,我們府裏送進宮的幾位宮女,來來去去的,不知道在傳些什麼話。前兒宮裏剛剛出了這檔子事,她們居然還敢跟宮裏往來,不是自個兒往槍尖上撞麼?還有,前天晚上府裏來客人,說是惠主子跟前的,將二房那位好生訓斥了一頓,還是寶釵打的圓場。你們看不出來麼?”

  賈赦迷迷瞪瞪地看着兒子,確實看不出來。

  賈璉尚未答話,身邊的王熙鳳倒是開口了:“寶釵與大姐姐是一路人。”

  賈璉瞥了王熙鳳一眼。現在的王熙鳳,倒是比從前收斂了不少,不再那樣頤指氣使了。大姐兒和巧姐兒跟在王熙鳳身側,倒是乖乖巧巧的,很有一番賈敏從前的模樣。

  “正是如此。”賈璉道,“看二房那位的樣子,跟大堂姐臨終前一模一樣,爺心裏發怵。”

  當下賈赦、賈璉、王熙鳳、邢夫人,還有跟着長房一起分出來的幾個小廝和丫鬟,一併離開原先的榮國府,搬到新買的宅子裏去了。

  在晚上的夢境裏,賈璉又夢到了上回的小廝,小廝仍舊給他奉茶,然後站在一旁不說話。

  賈璉剛剛了卻一樁心事,便在夢境裏多說了些話。他算是看出來了,這位小廝就是先大夫人派到自己跟前,幫襯着自己的。因此有很多現實世界裏不方便說出口的話,都一一地說了。

  比如,王夫人這幾天正在跟宮裏人往來,不知打的什麼主意。

  又比如,照當前的情形,王夫人遲早有一天,會被自己折騰死的。

  跟前的這位小廝安安靜靜的,時不時給他續上一壺茶水,偶爾提點兩句,總能讓賈璉茅塞頓開。賈璉更加相信,眼前這位是大夫人派過來,幫自己度過眼前難關的了。說了一會兒之後,賈璉忽然感慨道:“半年之前,曾有一個神祕的人物,說能讓爺得償所願,繼承榮國府的爵位。可現在這當口兒,別說繼承爵位了,能順利地避開災禍便要念佛。你說,那人到底是誰?”

  小廝安靜地站了一會兒,才道:“小的不知。”

  那位神祕的人物,自然是江菱。

  而小廝,同樣是江菱。

  江菱自然不可能做出自揭老底的事兒,她慢慢地給賈璉斟上一壺茶,又問道:“二爺還想要那個爵位麼?”如果想要,她倒是可以試着幫他謀劃謀劃。畢竟這是從前答應過他的事兒。

  賈璉想了想,便道:“算了罷,你沒瞧見這個爵位,弄殘了多少人。爺即便是想要,也得有這個命去拿。等再過兩天,那位神祕的人物過來跟爺聯絡的時候,爺便告訴他,‘爺缺銀子,很缺,要是你真有心要幫爺的忙,不妨再給爺送些銀子來罷。’唔,爺現在住的宅子,還是那人想方設法給爺遞的消息,也不知道到底是何方神聖。”

  江菱笑了笑,含糊道:“應當是個不喜歡錶明身份的人。”

  賈璉點點頭,道:“你說得有理。”便將這事兒含糊了過去。

  第二天中午,江菱果然接到了親信嬤嬤的傳話,說二爺缺銀子。江菱忍俊不禁,又問道:“可還有別的話?”

  親信嬤嬤猶豫了一會兒,才道:“回主子,賈家二爺那邊倒是沒有了。但奴婢剛剛回宮的時候,聽說明珠大人帶着幾個宗室,在萬歲爺跟前進言,稱皇貴妃的身份作假,‘皇貴妃並非皇貴妃’,事兒已經在外面傳揚開來了。剛剛回宮的時候,奴婢也曾聽惠主子宮裏的宮女、嬤嬤們,傳過這事兒。主子,這事兒可了不得,萬一要是追究起來,那是欺君的大罪呀。”

  江菱微皺起眉頭,道:“這事兒,在宮裏宮外一同傳開了?”

  親信嬤嬤道:“正是。主子,這事兒從前我們老爺提過,要是主子的身份遭人質疑,便將準備好的文書等等,一併呈遞到御前。但現在事情已經過了四五年,怎麼忽然會……”

  江菱略一擡手,問道:“你回來的時候,可曾見到過什麼人?”

  親信嬤嬤愣了一下,道:“沒有啊。噢,前天奴婢出宮,給主子帶佛香的時候,倒是看見王夫人帶着一位夫人進宮,往惠主子宮裏去了。那位夫人,主子從前也是見過的,是前榮國府裏的表姑娘,現在做了他們賈家的媳婦兒的那一位。”

  江菱皺着眉頭,喃喃道:“惠妃、王夫人,還有,薛寶釵?”166閱讀網

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