36 第 36 章
她垂下目光，盯着面前的青石板路，听见那几位王妃们相互寒暄片刻，又一同到前面去，给皇太后问了声安，便各自地落座了。直到這时，江菱等人才一個個地上前去问安。
皇太后笑道：“难为你们几個，大老远地陪着福全媳妇儿過来。”言罢又转向裕亲王妃，笑道，“年前你让我给你留几個镶白旗的人，我留了，但你也知道，今年那两個地方战事吃紧，皇上心裡正烦着呢，哪裡有心思选秀女进宫，便索性将牌子撩了個干干净净，省得在他面前晃悠着心烦。我估摸着太皇太后手裡剩下的人不多，索性额外给你挑了几個宫女。你瞧瞧——”她指着眼前寥寥无几的秀女道，“镶白旗的只剩下两個，不足往年的十分之一，你還要从這些人裡挑么？”
江菱暗想，昨日听到的“镶白旗怎么能留”云云，原因多半是在于此了。
果然裕亲王妃笑道：“這事儿不是我能决定的，是皇上年前亲口对我們王爷說，要是今年有他看中的秀女，便一并拣回去，我們王爷說只留镶白旗的，這一来二往地便定了下来。”她婉然一笑，又道，“你们几個，有谁是今年的秀女，有谁不是？”
宫裡的女官、宫女们大多是前些年选进来的，倒不一定是三年一次的大选。裕亲王妃這样一问，江菱与另外一個秀女便上前一步，在她面前站定。裕亲王妃的目光逐一落在她们两個身上，略微停顿片刻，便拣了一個姑娘出来，柔声问道：“你可愿意随我回府，一同服侍裕亲王？”
這话怎么听，都像是透着丝丝的寒意。
裕亲王妃拣的不是江菱，而是江菱身边的那個姑娘，江菱仍旧盯着面前的青石地板，在心裡默默地数着一二三四。倒是她旁边的那位秀女愣住了，嗫嚅道：“這、這……”
這场大选一轮一轮地挑选過来，被刷下去的秀女无数，留下来的除了家世過硬之外，自己身上也不能留着瑕疵，說是万裡挑一也不为過。但留下来的這些秀女们，除了江菱這個异类之外，多半是打定了主意要进宫的，而不是指给某個皇亲国戚。
如果想要嫁给皇亲国戚，应该在前几轮时被刷下去，才能如愿。
裕亲王妃等了一会儿，见那位秀女不答，不禁婉然笑道：“想必是不愿了。”言罢稍稍往后靠了靠，端起一杯香茗，慢慢地抿着。袅袅的白雾升腾起来，模糊了王妃的样貌。
“我、我……”那位秀女嗫嚅片刻，咬咬牙，道，“但凭王妃吩咐！”
似乎带了些壮烈的意味。
裕亲王妃又柔柔地笑了一下，目光却渐渐地冷了下来：“王爷說過，当初之所以要留镶白旗的，为着就是一個听话。”裕亲王是镶白旗的旗主，“要是不听话，那自然也就不用留了。”
那位秀女脸色刷地白了。要是真的被裕亲王妃挑中，又来一句“不用留了”，那等于是被撂了牌子，今年大选就算是完了。她费尽心思留到最后，怎么能……
正在踌躇着，忽然裕亲王妃又转头望着江菱，柔声笑道：“那你呢？可愿意随我回府？”
等看清江菱的模样，裕亲王妃又愣了一下，了然道：“原来是你。”
江菱尚未回答，便看见外面匆匆走来一個小太监，朝皇太后打了個千儿，道：“回禀皇太后，皇上說了，今年的這几個，一并撤了罢，一個都不留。”
皇太后倏然变色，霍地站了起来，一叠声儿问道：“一個不留？！皇上果真是這么說的？连一個——都不留？”表情相当的震惊。
皇太后当初以为，皇帝說不留人，意思是随便留两個就算完了，沒想到居然连一個都不留，大大超出了她的意料之外。
小太监回道：“正是，皇上說了一個不留，梁总管从旁劝了好久，也沒劝住皇上。”
皇太后狠狠地捶了捶桌子，指着小太监道：“你们一個個的是做什么用的，难道不知道劝住皇上么！要是一個不留，這三年一度的大选岂非是成了笑话？又将皇家规矩摆到了哪裡去？你去告诉皇上，即便是闭着眼睛选，也至少给我选一個出来。”言罢气得直抚胸口。
小太监缩了缩脑袋，小声道：“皇上刚刚也是這样說的，让梁总管给他随便挑一個出来。梁总管哪裡敢呢，只得一個劲儿地告饶。這三言两语地，便定了不留，說是……說是……”說要是留下来，指不定還要多生事端，因此便不如不留。
但不知道皇上的那些话，又有几分是真，几分是假。
皇太后指着那小太监，气得直抚胸口，旁边的女官忙上前去给她顺气。過了好一会儿，皇太后的气才算是平顺了，又指着那位小太监道，“你去告诉皇上，就算是抓阄，也得给我抓一個出来。”
小太监诺诺地应了声是，匆忙离去了。
時間一点一点地過去，当前谁都沒有說话，像是被定格住了。裕亲王妃端起那杯香茗，慢慢地细品，像是在等江菱回话，又像是在等康熙那边的结果——要是康熙不小心抓到了其中一個，那她自然是带不走的。因此江菱和那位秀女便都站在那裡，一动也不动。
那位秀女全身僵直，江菱则一直处于一种无所谓的状态。
反正不管是留在宫裡，還是去裕亲王府，最终她都是要离开的。去哪裡又有什么相干？
那位小太监匆忙赶到乾清宫，将皇太后的话，一五一十地转述给了康熙皇帝听。康熙皇帝正抚着折子，用朱笔在上面批字，听见“即便抓阄也要抓出一個”云云，不由淡淡地笑了笑，道：“朕心意已决。如果要抓阄——梁九功，你来抓罢。”
梁总管冷汗刷地就下来了。刚刚康熙让他随便挑一個，他便已经头上直冒冷汗，现在康熙让他抓阄？……万岁爷诶，您要知道那姑娘是镶白旗的，当初便不该答应了裕亲王，现如今不上不下的，還要拐十七八道弯才能留人，想要個什么章程，您倒是說话啊。
梁大总管一面擦汗，一面不停地朝康熙望過去，期望能得到一些暗示。
康熙抚平了面前的折子，淡淡地說道：“朕前儿才撂了明珠家裡的牌子，难道還算不上心意已决？你去告诉皇太后，即便是要抓阄——那是断断不可能的。朕說了不留，那便一個都不留。”
梁大总管又擦了擦汗。前些天太皇太后那裡，一口气撤了五六個朝中重臣家裡的姑娘，朝臣们心裡正埋怨着呢。這回不管是留谁，都要成为众矢之的，除非是留着做個女官。不過就算留作女官，也是众矢之的啊。皇上想留下那個姑娘，其实、其实是挺难的。
堂下那位小太监已经快要哭了，连连叩头道：“万岁爷……”這事儿要是完不成，他回去非得挨板子不可。但這裡是乾清宫东暖阁，他除了苦求康熙下旨之外，别的真是一点办法都沒有。
正在踌躇着，旁边忽然有個人說话了：“皇上不妨听臣一言。”
康熙稍稍舒展了身体，笑道：“但不知张英你有何见解？……”
今天不是大朝的日子，东暖阁裡除了康熙之外，便只剩下零零星星的几個近臣了。但在朝中，能称得上是近臣的，品级一般都挺高。张英說出来的话，還是有很多人会听的。
比方說，跟他同朝为官的大臣们。
张英道：“皇上既然打定了主意要全撤，太后那裡又无法交代，不妨便依照太后之言，写些條子抓阄罢。只消這些條子裡，有一半是空的，便能全了皇上和太后的意思。”
康熙几乎要抚掌大笑：“你的意思是，万事由天定么？”
张英道：“正是如此。”横竖只是留两個秀女，又不是封后，万事由天定亦无不可。
康熙微微颔首，道：“那便依张英之言。”言罢朝梁九功那边瞥了一眼，道，“你听到了。去写六张條子来罢，记得留三张写着‘空’。要是朕选中了空白的，便由你去同太后解释。”
言罢倒转朱笔，在案面上轻轻点了两下。
梁大总管如蒙大赦，一面举袖擦着汗，一面提溜了那位小太监出来，到外面去写小字條。约莫两刻钟之后，便看到梁大总管带着那位小太监，捧着一個玉碗，玉碗裡搓着六张纸條，颤颤巍巍地朝康熙這边走来。康熙略扫了一眼，随手从裡面拣出一张，丢到那位小太监怀裡。
小太监颤巍巍地打开字條，登时喜极而泣。
虽然他不认识字，但那上面明显写着许多字，而不是一個字，那便不是“空”。
小太监朝康熙皇帝连连叩首，连声道：“多谢万岁爷恩典！”
康熙仿佛有些烦躁，挥了挥手道：“去罢。”便又继续批他的折子。阁楼裡的大臣们亦是连连摇头，不知该說些什么才好。反倒是梁大总管胆战心惊地捧着玉碗出去，将裡面的东西字條，還有袖子裡的五张字條，一把火烧了個干净。
——为什么？
当然因为那六张字條上，全都写着同一個名字啊。
六张字條？……刚刚他足足写了十一张呢。
小太监喜不自胜，捧了那张字條回到太后宫裡，将乾清宫裡的事情，一五一十地說给了太后听。太后听到一半，忍不住抚着胸口，道了声好险。一半写着字、一半是空，那便有一半的几率留不住人。皇帝拣中一张写着字的纸條，可真真算是上天庇佑。
——又刚刚好，堵住了某些人的悠悠之口。
太后从小太监手裡接過那张字條，看看江菱，又看看裕亲王妃，显出了些为难之色。裕亲王妃见此情形，心裡便猜到了一個大概，笑道：“既然是拣中了镶白旗的，那……那便算了罢，我去同王爷解释，再从這些宫女们当中挑两個，亦算是完事了。”
太后含笑道：“理当如此。”
从头到尾，江菱都在一旁冷眼看着，觉得颇为有趣。
不過，康熙皇帝居然挑中了她么？
六分之一的几率，自己的运气，可真是不怎么好啊。2k閱讀網
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