第二章 京城剧变
“夏守忠呢？夏守忠跑哪裡去了？怎么還不来见朕？”
“回陛下，夏总管他才不久，带着东厂的大内密探出宫，去探查皇城外，京城叛军和白莲教匪徒的消息去了。想是，這一时半刻，他怕是回不来了！”
一個年轻的紫衣小太监，听到老皇帝愤怒地问话，年轻的小脸上一阵犹豫，最后轻叹一声，像是下定了决心似的，颤颤巍巍、小碎步来到大殿中央，趴伏在金砖造就的地板上，惶恐不安地道。
你道：這小太监为什么冒着，被老皇帝迁怒的风险，出来替這夏守忠来打掩护？
原来，這紫衣小太监，是夏守忠在宫裡，收的若干個干儿子中，最是出众的一個。
這宫裡的太监们，别看他们平时在满朝文武大臣，平民百姓面前，耀武扬威、为非作歹、无恶不作。可是，他们也不過是一群可怜的人儿罢了。
那是因为他们在，還沒有进宫的时候，就被公裡的老太监割了小弟弟，他们這辈子都是，沒法子传宗接代的。
至明清以来，宫裡的老太监们，一個個都指望着，在皇宫裡头收些干儿子们，以备他们自己将来年老体衰了、或是被宫裡的贵人们厌弃了，来养老送终的。
而這，看似富丽堂的皇宫裡，实则危机重重。对宫裡头一无所知的年轻小太监们，也需要得到经验丰富的老太监们的提携和照顾，才能在這冰冷残酷、杀人不见血的皇宫裡活下来。這样他们各有所需，竟成了皇宫裡太监们之间的惯例了。
“他去了多久了？怎地到现在，都還沒有回来？”
“是不是连他夏守忠，也背叛朕了？嗯？你說，是不是？”
老皇帝咄咄逼人地，俯视趴在地上的紫衣小太监，双眼赤红，大声愤怒地吼道，像是要把他所有的不满，都要发泄在這小太监身上似的。
“奴婢····不知····奴婢不知啊！請······請陛下息怒····息怒啊····陛下！”
小太监神情紧张，小心脏砰砰地跳個不停，惶恐地道。
“你個沒用的东西！還不快滚下去，把夏守忠给朕找過来！”
老皇帝愤怒地随手抓起，他身边的一個青瓷茶杯，砸在金砖铺就的地板上，发出“铮”的一声，碎片飞溅，吓得大殿裡的其他太监、宫女们纷纷，惊恐地跪伏在地，惴惴不安起来。
“是····是·····奴婢……奴婢……這就去……這就去……”
小太监大着胆子，结结巴巴地应了声，而后躬身拱着双手，低着头，快步地向宫殿大门口退去。
這时，门外一個白面无须的老太监，焦急地推开高大的殿门，闯进大殿来，不妨头，正好和這疾步退出的紫衣小太监，撞了一個满怀。
“哎呦喂，你他娘的！”
“该死的蠢材！瞎了你他娘的狗眼！竟然，连你老祖宗我，都沒有看清楚嗎？灌了黄汤的小狼崽子？！”
這刚刚焦急地推殿门，进来的老太监和這紫衣小太监，顿时滚作一团，老太监不由分說地，伸出他那右手的兰花指，指着紫衣小太监的额头，劈头盖脸地就是一顿喝骂，道。
“夏守忠，你個该死的老货，還不快快滚进来！你還在殿门口，磨蹭什么呢？！”大殿深处，传来了老皇帝的一声怒喝，打断了老太监夏守忠的话头。
听完不知名的怒喝，這老太监立马原地复活，在紫衣小太监的搀扶下，匆匆地爬了起来，整理好衣冠。
低头小碎步疾走几步，越過金黄色的围帐，来到裡间，看到龙椅上坐着個一黑眉白须，白皙的脸上，透着一丝病态的酒红色的老皇帝，正气鼓鼓地瞪着他。
老太监忙疾走几步，在距离老皇帝還有**步的时候，停了下来，跪伏在地，对着穿金黄色衮龙袍的老皇帝，满脸堆笑的道：
“奴婢夏守忠，见過皇爷！恭问陛下金安，吾皇万岁万岁万万岁。”
“你這该死的老货！還有沒有把朕放在心上？！”
“让你去探查消息，不是让你消失不见！”
“說，是不连你個狗奴才，也背叛了朕？”
“你是不和太子裡外勾结，想杀王刺驾，拿朕的首级向太子邀功請赏，保证自己将来在太子登基后，荣华富贵，恩宠不断？！啊？”
老皇帝因年老，已经浑浊的眼睛，顿时双目精光大冒，好像要把夏守忠从裡到外，都给看透了似的。
“啊!”
夏守忠被皇帝毫无由来的责问，吓得亡魂大冒，不由得失了声，急忙趴伏在地，全身上下不由自主地颤抖了起来。
夏守忠惊恐地，跪趴在金砖地板上，不停地叩头，邦邦地响，沒一会儿额头长了個暗红色的血泡，殷红的鲜血沿着苍白的脸颊，缓缓滴落在金色地板上，嘴裡還一边念叨着：
“奴婢·····不敢，奴婢····不敢啊！請陛下明察，奴婢夏守忠对皇爷忠心耿耿，天地可鉴！奴婢生是皇爷的人，死是皇爷的死人！”
“绝对不敢对皇爷有任何的不忠，更不敢有如此大逆不道的邪恶想法！”
老皇帝死死地紧盯了夏守忠一会儿，這一刻，大殿了好似時間静止了一般，静的可怕。
随着時間的六十，老皇帝好似精力用尽了一般，双眼渐渐地失去了神采，老态龙钟的身体，缓缓靠在了，他右手边的金黄色的靠枕上。
睁开眼，瞧了瞧跪在着龙椅下边，不停叩头的夏守忠，老皇帝语气平静地道：
“起来吧。”
“朕，相信你，是忠心朕的。”
“刚才也是朕昏了头了，說了些气话。”
“大伴，你可不要往心裡去啊。”
“你是从小陪朕一起，在這危机四伏的皇宫中长大的。”
“朕是一直铭记在心裡，要是沒你和甄嬷嬷，观察入微、无微不至、细心周到的服侍，在朕七岁生日当天，偷偷在御花园，祭祀母妃的时候，就会被這宫裡的奸贼，溺死在這御花园的荷塘裡了。”
“如果朕不相信你，那這天下人，朕還能相信谁呢？”
老皇帝缓步走下龙椅，来到夏守忠的身前，轻轻地扶起了他，一边对吓得魂不附体的夏守忠說道。
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