金陵事
1.74金陵事
金陵薛家，后宅。
一個丰腴的身影斜倚在窗下的长榻上，手中端着一摞信纸翻阅，大概是有些累了，她轻轻起身，理了理略有散乱的发梢，放下材料望向窗外，虽是正处元宵佳节，她却沒有丝毫节日的喜悦，反而在俏脸泛出一丝愁苦。
這当然就是薛宝钗。
“宝丫头，怎么了？”又一個美妇人进入房间，看着女儿有些心疼，“昨天過午收到张路那奴才的传信，你就是這個样子，看了一遍又一遍，听莺儿說，你昨晚睡得不踏实？這信我又不是沒看，到底哪裡有問題？”
“母亲可曾与二叔商议過？”薛宝钗轻声问道。
“你忘了嗎，我昨晚上专门跑去你二叔那边，把信裡的事情和他全都說過，他已经答应，很快就会把問題解决，接你大哥从那见不得人的地方出来。”美妇人面露喜色，“宝丫头，你的主意真不错，两份厚礼将近一千五百两银子，总算是沒白花。”
“母亲！”薛宝钗望着自己眼前的薛夫人，俏脸上全是无奈之色，“你觉得主意很难嗎？”
“哪裡难了？”薛夫人還是沒明白女儿担心什么，“只需和知府大人說好，剩下的无非就是银子，再說了，我們也沒說假话啊，你哥哥绝无可能自己动手打死那個冯渊，既然不是他，自该放出牢房回家。”
“那几個奴才，母亲可曾安排好？”薛宝钗继续问道。
“他们的身契都在，有什么不好安排的？横竖我們薛家会保证养好他们家裡，還答应放出他们孩子的身契，再送进学堂读书，這是多大的恩典？他们有什么不答应的？”薛夫人完全是一副理所当然的架势，“這不就够了？
昨個晚上主意定下后，我就让张德辉把人送去了知府衙门大牢，或打或杀听凭处置，這会子大概已经商量的差不多，只等你二叔和冯家、特别是那個老奴才商量好，你哥哥就能回家，横竖也不過是银子的事情，值什么？”
四條人命，就這么沒了？
很遗憾，虽說现代一直强调“生命无价”，其实有過社会经验的成年人都知道，生命不仅有价，而且很多时候還非常便宜。
更别說现在是封建时代，“价格”更好商量。
迎春，国公府的庶出小姐，五千两。
张金哥，大财主之女，加上未婚夫，守备之子，两人共三千两。
在薛夫人眼裡，死的不是四個人，而是四個奴才，這不一样，更何况還不一定会死。
“母亲，我是說，为何我們沒想出這主意？”薛宝钗轻轻一叹。
“那位谢家的二公子聪明呗。”薛夫人根本沒当回事。
谢鳞聪明嗎？不见得，关键是他的视野广，而且知道前因后果。
至于可能会死的四個男仆，他不觉得有什么冤枉，面对冯渊這位小乡绅之子，薛蟠一句话，他们就毫不犹豫的上去下重手，打的沒撑過三天就死了，還是在冯家也算小有资财、必然已经延請大夫救治的基础上。
冯渊是乡绅之子，尚且有此下场，换成普通百姓呢？
這种恶奴，死光了又如何？他们早就享受過该有的东西。
但在外人眼裡，完全不是這么回事。
“是啊，這位谢家二公子当真了得。”薛宝钗的表情渐渐变得严肃起来，“母亲，如今看来，這金陵当真无法再待下去，不如等哥哥回家之后，我們休息几日就入京。”
“啊？”薛夫人完全沒反应過来，“乖囡，這又是为何？”
“母亲有沒有想過，這件事并不完全是谢家二公子聪明，而是他早就见過很多，這才直接用了？”薛宝钗一句话，就让薛夫人脸色骤变，“自父亲去后，我們在金陵的日子一天不如一天，再待下去只会越来越差。
京城不管怎么說，都是天子首善之地，又有老亲照应，无论如何也不会更差了；更何况，张德辉已经打探到消息，哥哥的事情原本不会如此难办，是城中其他各家在中间架火，逼得知府大人不得不拖到现在。”
“当真？”薛夫人明显被吓住了，“怎会如此，怎会如此？你父亲在时，和金陵商家多有来往，至今逢年過节，都沒有断過节礼和拜访，他们为何如此？”
她就是典型的世家大户内宅夫人，有小聪明但沒有大智慧，见识很少、出了门几乎两眼一抹黑，一旦遇到突发情况，往往只能不知所措；但如果把环境限制在内宅，她又是一位如鱼得水的“好太太”，各种事务来去自如。
“因为——”薛宝钗张了张嘴，看看薛夫人的情况，很明智的放弃了继续解释的意图，“母亲，不能再拖了。”
“可是，我們還有许多东西沒有处理干净......”薛夫人很不甘心，“若是处理的太急，怕是要损失将近五十万两。”
“不必了，剩下的所有东西全部交给二叔处置，以我們目前手上的东西，进京后再开局面完全足够。”薛宝钗一锤定音，“母亲想一想，若是有人再次算计我哥哥，又该如何处置？难不成再给京中送一次信嗎？”
“倒也不是不行。”薛夫人想了想，沒有开口反对，“你二叔手头上一向宽松，先让他.....”
“母亲！”薛宝钗急的赶紧打断她，“哪裡需要如此？我們就算去了京城，金陵這边的额生意总不能断掉吧？有二叔在，许多事情会更方便。”
還有一点她沒提，在薛蟠這件案子上，薛家二房的表现太拉胯。
“這——”薛夫人很不舍，“乖囡，不用這么急吧？你大哥這几日定能出来，真要是去的這么早，我怎么听說這会子，北地的气候正好酷寒，屋裡不烧炉子都能冻死個人，何不推迟一下，待天气转暖再走？”
“母亲說的是。”薛宝钗表情一顿，稍一犹豫才点头，“正所谓‘在家千般好，出门万事难’，如此酷寒，若是還在路上，怕是要多有不便；只一样，生意的事情定要尽快处理，金陵之外哪怕是暂时沒处理掉，也不要再做了。”
“這如何使得？”薛夫人依然不舍，“你二叔......”
“母亲，就這么定下吧！”薛宝钗轻轻一叹，“女儿相信二叔会明白的。”
薛家二房老宅。
一個身形瘦削、面色泛黄的老者站在院中，目光冷峻的不言不语，似乎在考虑什么，他并不老，头发却已经花白，似乎有些病痛。“父亲！”一個年轻英俊的男子刚进大门，看到老者立刻躬身行礼，“我回来了！”
“事情办完了？”老者回過神，抓着扶手慢慢坐在躺椅上，年轻男子几次想要上前搀扶，最后都忍住了，“知府大人怎么說？”
“大伯娘都准备的這么充分，還有什么好說的？”年轻男子面露不屑之色，“我也见了蟠大哥，看着沒什么大碍，就是脾气不好。”
“也罢了。”老者点点头，“蝌儿，你以为這样处理如何？”
“父亲，這不像是大伯娘的意思。”年轻男子眉头轻皱。
“自然不是。”老者哑然失笑，“昨晚她過来的时候就提過，這主意是宝丫头从京城求来的，帮忙的是定城侯府二房的公子，听說以前只是個流连烟花之地的废物，不知为何，這两年突然改好，而且很有几分能耐。”
“父亲是說，弄出安泰炉的那位谢家二公子？”年轻男子立刻问道，“家裡已经用上，确实不错。”
“若只是区区奇技淫巧，那也就罢了。”老者摆摆手，“我更看重的是他的眼力，這炉子再好，也不過是用来做饭取暖，可他献上的时机，偏偏是天下酷寒、人畜冻毙的时候，這是两回事，蝌儿要记住這一点，同样的东西放在不同的时机，结果很可能是两回事。
就好比這次的事情，若是大哥還在，先不說会不会发生，就是发生了，最多三天必然能够平息，有人帮忙也不算什么人情；现在全靠這位谢家公子的主意，你潘大哥才得以从牢裡出来，這份人情哪怕只是一句话，欠的也有些大了。”
“甚至說是救命之恩也不为過。”年轻男子点了点头，“只是這主意，我們完全可以自己做。”
“我原想再拖些日子，让你蟠大哥长长记性，想不到会遇上這种情况。”老者轻轻一叹，“你大伯娘早就给京中去過信，我不问都能猜出结果，区区王子腾，哪裡压得住堂堂应天府尹？除非贾家的面子才行，可我不相信贾家能收到消息。”
“這是为何？”年轻男子很不解，“父亲，我們四家可是老辈子的交情，贾家......”
“因为王家会把消息扣住，王子腾需要银子，否则以王家的底蕴，他下辈子也走不到现在的位置。”老者完全不屑，“现在他能上来，靠的是贾家的人情再加上我們薛家的银子，可莪很了解，他绝不想止步于此，更不想受制于贾家。”
“父亲是說，他看上了我們的银子？”年轻男子表情猛变。
“看上又如何？王家的心思岂止一天，金陵城有心思的野狗更多，他们做得到嗎？”老者脸上显出毫不掩饰的傲然，“只要老夫在一天，他们永远都只配当野狗，别想——咳咳！”
“父亲！”年轻男子赶紧上前，却被一把推开。
“老了！”老者无奈摇摇头，“若是我身子沒事，這金陵城中哪個敢动？蝌儿，我恐怕撑不住几年，以后你要撑起来才是。”
“父亲還不得知天命之年，哪裡就老了？”年轻男子忍不住落下泪来，“孩儿還想让你帮忙看看孙子孙女。”
“古人云，人生四十不称夭，我已经活過了。”老者笑的很勉强，“琴丫头呢？”
“妹妹這些日子都在船上，前天我告诉她蟠大哥的事情，总算把她哄下来了。”年轻男子满脸笑容，目光中闪出宠溺，“刚才她說要去给宝姐姐道個恼，這会子大概已经到了。”
“這丫头！”老者笑着摇摇头，又看看眼前的儿子，心底默默叹气，“就這样吧，前些日子在知府衙门乱跳的几家，你挑個合适的处理掉，剩下的拿我拜帖送過去，老是不說话，他们真以为我說不了嗎？老夫跑了一辈子大海，沒那么容易死。”
“父亲放心，孩儿省的！”年轻男子目光中明显有所抗拒，却又不敢违背老者的意思，犹豫片刻才躬身答应。
“你呀！”老者還能不了解自己的儿子？
“父亲，是不是警告一下，然后召集起来坐坐？”忍了又忍，年轻男子還是忍不住开口，“都是多年的......”
“按我說的做！”老者猛地表情一肃，“還有，给体仁院送一张拜帖和一份厚礼，但不用說话，這金陵的事情，逃不過他们家。”
“......是，父亲！”年轻男子躬身应下。
老者不再說话，缓缓躺下闭上眼睛，向儿子摆摆手。
良久，他的眼睛再次睁开，望着空荡荡的院子轻轻一叹。
老者正是薛家二房家主薛迅，年轻男子是他的独子薛蝌。
至于“琴丫头”，自然是他的女儿，薛宝琴。
京城，十裡街东头，五城兵马司卡点。
一辆不起眼的马车缓缓沿着南北街走来，却在卡点前停下，就在带队的徐坤想要上去询问时，那车夫自己跳下来，从怀中掏出一枚木符伸到他眼前，惊得他脸色猛变。
“五城兵马司西城......”徐坤快步走到马车旁自报家门。
“你们百户大人呢？”车内传出一個好听的女声，根本沒搭理他的介绍，语气带着疑惑，“他也有偷懒的时候？”
“我們大人？”徐坤面露不解，“回禀贵人，现在是白天，這裡并无大事，今早他安排好公务就离开，小的并不知道他去了哪裡；若是贵人有什么吩咐，可以留個话，小的一定转达。”
“不必了！”女聲明显带上怒气，“白天事情少，他就跑去偷懒？晚上总不会還不来吧？”
“自然不会！”徐坤吓了一跳，赶紧低头回话，只是目光忍不住向安合居客栈的方向斜了斜，“贵人不要误会，我們大人从来都不会耽误公务，過去两年都是在此守夜，直到承天门那边......”
“我知道了！”车厢裡的女声不耐烦的打断他，紧接着敲了敲车厢壁板。
望着远去的马车，徐坤总算松口气，明明是酷寒的严冬，他却感觉自己额头有汗水滑下。
“徐大哥，這谁啊？”刚刚躲在后面的赵磊過来询问。
“我不知道。”徐坤摇了摇头。
“不知道？那你還這么客气？”
“刚才那個车夫给我亮出的牌子，是忠顺王府的。”
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