第二十二回 兜裡有钱了 作者：三月果 投推薦票： 吴茱儿同太史擎约好了三日后還在句容县客栈相见，茅山书院离得不远，就在句容西南方向，步行大概要半個时辰。 离开客栈，吴茱儿带着陈二在城裡找到挂有宝隆钱庄幡子的分号，也是一家钱米店。谨慎起见，先打算拿了一张银票兑换。 隔壁米店换粮的人多，陈二有些紧张地将吴茱儿护在裡侧，进了钱庄的正门。 大晌午，钱庄裡头人不多，专门有位武馆請来的拳脚师傅坐大堂，威风凛凛挎着腰刀，宵小不敢放肆。 掌柜的正在忙活，给一位客人兑换银钱，收了银锭子先验成色，看是官银還是私银，再仔细称重，按說一两官银可以兑换一千文铜钱，到了市面上能兑九百文就不错了，私银還要再便宜一些，只能兑八百来個铜子儿。 那兑银的客人穿得体面，带着一個随从，出手就是一锭十两的元宝。掌柜的客客气气地给他换了八吊钱，满满当当装了一箱子，叫随从抬出去。這想必是大户人家的账房管家，出门换些铜币回去发工钱。 吴茱儿和陈二等候在一旁，等掌柜的将银锭子收进柜台后面，這才凑上前去。 掌柜的记了一笔账，瞄见两個下裡巴人，并不在意，随口问道：“干什么的？” 吴茱儿摸摸索索地取出了一张银票，两手递到掌柜的面前，一鼓作气道：“给我兑成小张的票子，要二十两的三张，十两的三张，再给我换一吊铜钱，剩下的都兑成碎银子。” 掌柜的這才抬了头，十分惊讶地去接她手上的银票，抽了一下，却沒抽出来，原来是她捏着另一头沒撒手。 “客官能否先叫我验一验，是不是咱们宝隆钱庄出来的银票。”一百两的票子，這可是大户了。 吴茱儿犹豫了一下，撒开手，眼睛却盯着掌柜手裡的银票，生怕它长了翅膀飞了似的。 掌柜的過了一遍手，就知道這银票是真的，顿时收起了轻慢之心。他倒也见過世面，每天钱庄裡来来往往什么样的人沒有，有的客人表面光鲜，却偷偷拿了女人的金簪子银镯子来换铜钱，有的客人穿得寒酸，兜裡却揣着金元宝银元宝，拿来兑票子。 再說了，钱庄大门朝外开，一向是认票不认人，甭管谁拿了银票上门，她就算是個叫花子，他也得给她兑钱。 “客官坐下稍等，這银票您先收好，待我称些碎银来。”他堆起笑脸把那百两的银票又归還到她手上，指着大厅裡的座位請去。 吴茱儿提心吊胆地坐下了，扭头看看陈二，也是强打着精神，免得露怯，其实手心儿都冒了汗。 掌柜的手脚麻利，很快就取了小张的银票，称了一小包碎银子，并一吊铜钱，当着吴茱儿的面過的秤。因为大头還是换了票子，只是兑了十两银钱，便只收取她三钱银子利钱。 一盏茶后，吴茱儿从钱庄大门走出来，褡裢裡揣得鼓鼓囊囊，這和她当时拿到那一千两银票的兴奋劲儿完全不同，就好像飘在空中和脚踏实地的区别。 陈二更是兴奋的脖子都红了，亦步亦趋地跟在她身后，嘴裡嘀嘀咕咕不知念叨個什么。 “二叔，咱们上街逛逛吧，寻一寻有沒有什么好铺面，顺道置办些东西，家裡缺甚，咱就买甚。”吴茱儿拍了拍垂到腰上的褡裢，大大方方道。 陈二欢欢喜喜地应声說好。 进城之前他们就将牛车寄放在了相熟的茶棚处，這会儿行动起来倒是方便。 句容县虽比不上江宁一带繁华，可是江南水乡之地，即便沒有宫宇殿阁之富丽堂皇，却有小桥流水之清新爽朗。一场蒙蒙细雨過后，走過垂杨搔柳的桥头，脚踩在青苔斑斑的石板路上，望着四周山明水秀，再多的忧愁烦恼都抛在脑后头了。 吴茱儿难得這样轻松地四处游逛，平日她都是两手挑着扁担，一路眼睛盯着過客，满嘴吆喝。今天她成了過客，眼睛盯地都是摊子上铺子裡卖的甚么玩意儿，看到喜歡的，就停下来摸一摸，问问价儿。 两文钱一個泥泥叫，鱼哨子、鸟哨子、猫哨子样样都有。十文钱转一次糖人儿，运气好的能转到大龙大凤凰。二十文钱一只布老虎，红绒头花脸蛋儿。還有纸鸢、绢花儿、香包、彩绳...... 但凡是那些从小到大她见過的，想要的，却从来沒有对吴老爹提起的，她都忍不住一一买到手裡，别看花钱不多，可她這心裡别提有满意足了。 走過几條街，吴茱儿和陈二手上提着一连串儿，拢共花不到一两银子，却比赚了十两银子還要痛快。 逛到最后，她总算是過瘾了，沒把正事忘掉，沿路打听铺面。街上倒是有几间空着的铺面，可不是位置太背，就是找不见主家。两個人像是沒头苍蝇一样，空有银子却沒有门路，照样抓瞎。 吴茱儿眼看如此，并沒着急，而是将零零碎碎都交到陈二手上，又把那装着铜钱的褡裢给他，对他說： “二叔，你先拿上东西到城门口吃茶等我，我去寻一寻门路，再与你碰头。” “那我就在茶棚处等着你，你不要乱跑，咱们早点回镇上。”陈二不放心地叮嘱她。 “晓得啦。” 两人分了头，吴茱儿直奔城东，王典史宅子上去了。 早先她去应天府之前，典史家的太太要她跑腿，给了她二两银子叫她往江宁去捎些成色好的珠子回来，她可沒把這事儿忘了。典史一职，乃是知县手底下的佐官，虽說沒品沒级，但是大小带個官字，就不是寻常老百姓得罪起的。 于是，那一盒珠子她今天出门就带在了身上。 吴茱儿到了王典史家门口，门上的婆子认得她：“哟，吴家小娘子，你从外头回来啦。” 吴茱儿虽是扮作個小货郎，但相熟的都识得她是個姑娘家，不然也不能够让她出入内宅，同典史家太太說上话。 吴茱儿笑着问道：“太太可是在家？我捎了一盒好珠子回来。” 婆子点点头，一面将她领进门裡，一面小声对她道：“你来的不凑巧，太太今天早上才发了一通脾气，晌饭都沒吃呢。” 吴茱儿脚下一顿，有些迟疑，她是上门来求人的，可是眼下典史太太心情不好，不一定搭理她。 這间宅子浅，通了一道门就是后院，沒走几步就到了，却容不得她打退堂鼓。 正房门前垂着一道竹帘遮蝇子，那婆子先进去說了一声，再叫她进来。吴茱儿只好硬着头皮走进去，一抬头就看见宋氏神色怏怏地靠在竹榻上，脚边跪個小丫鬟正在捏腿。 见了她人，宋氏掀了下眼皮子，沒好气儿地数落道： “怎么過了這些天才回来？好容易交你办回事，恁不利落。” 吴茱儿扯出一张笑脸，只字未提她家中祸事。 从怀裡掏出一只巴掌大点的漆木盒，递上前道：“太太莫怪，原是回来路上有些事耽搁了。您看看，這几颗珠子還好？” 宋氏沒精打采地接了，打开一看，裡头约莫有十来颗蚌珠，小是小了些，好在個头圆润，颜色雪白，确是不错。 她将盒子扣上，放到一旁，這才拿正眼看着吴茱儿，道：“费了多少银子，我补给你。” 吴茱儿摆摆手，腼腆道：“太太看得上眼就好，不必补银子给我。倒是我這裡有一桩事，想請太太帮帮忙。” 宋氏微微皱眉，眼中闪過不耐，道：“你說說。” 吴茱儿于是就說了她想在县城裡寻一间好地段的铺面，想請宋氏代为打听。 不料她一张口說要盘铺子，宋氏脸色变了几变，问她道：“是你替人问的，還是你自家要做买卖？” “是我自家用的，此事說来话长......”吴茱儿只好将她告诉芳丫爹娘那一段半真半假的缘由，又打了個对折，删删减减拿来說道。总之是叫宋氏知道，她手头上有钱钞，不多不少，但是买得起铺子。 宋氏這才晓得她发了一笔财，攀上高枝儿了。于是不由地动起心思，看了看她，露出個笑脸道： “這事儿不算麻烦，你今日且先回去，明日再来，我给你個准信儿。” 吴茱儿准备了一箩筐的奉承话沒說出口，就见宋氏答应了，稀裡糊涂地道了谢，叫婆子送她出去。 那门上的婆子向来多嘴多舌，刚才就在门外偷听，见到吴茱儿一脑袋雾水，瞅瞅四下无人，就拉了她到大门后头說话。 “小娘子今天可是找对门了，你道咱家太太为何发愁？還不是家裡事多，钱钞不够使了。太太嫁妆裡有间铺子，就在双凤桥边上，原是叫她娘家兄弟看管，成月裡赔钱。前两日還听太太念叨，打算将那铺子盘出去呢，沒想到你就来了。” 吴茱儿恍然大悟，难怪宋氏答应的爽快。 可是她又纳闷，小声问那婆子道：“典史大人家裡，怎么缺钱到這地步了？”嫁妆都要拿了卖，可见是有什么事急着用钱吧。 那婆子哼哧一笑，“小娘子有所不知，咱家二郎在茅山书院做学问呐，一個月的束脩就得十两八两地送，一年下来，那可是上百两银子，家裡沒個进项，怎么负担得起。” 吴茱儿暗暗咂舌。茅山书院她当然晓得，那是句容最有名的地界，从那道门裡出来的读书人，走在路上都比别人高出一头。难怪人家气势呢，這读书花的银子，都够铸個人了。合着人家读的不是书，是银票呢！ 转念又一想，恩公說了三日后要带她上茅山书院，莫非是要登门求学嗎？ 那她真要好好劝劝他，一年一百两银子呢，也忒讹人了。88读书