第44章 第一章:神鸟
宫内显赫的伉俪也好，市井贫贱的夫妇也罢，在风雪肆虐裡所见都是一片白茫茫的萧條。深雪之下，尘世动荡。人们的心，如同冰河一般缓慢的流动。南北朝最凄冷的夜裡，十六岁的我问夫君：哪年哪月，它才能流到明媚的春天到来呢？
我丈夫說了個故事：在冻原的冰层最深处，有一只沉睡了许久的神鸟，名叫“凰”。有一天，它终会为力量唤醒，向着太阳飞去。无尽光华，它青春不死，热情不竭。凰本是朴素的鸟，但因为它能兼济天下，于是天底下每只鸟都送给它一根羽毛，它得百鸟之美，长鸣于东方。古圣贤有书：天命神鸟，凰降而生新朝。
少年的我，不禁为凰的命运神往。我从南朝孑然一身来，却成为了北朝的皇后。父母双亲，早就离开了我。朦胧初恋，终成明日黄花。我扎根在北方广袤的土地裡，当自强而不息。要做一只真正的凰，辅佐着天子建立和平时代。凰口中的坚韧不拔的植物“忍冬”就是我皇后宫的纹样。
无论多么寒冷的早晨，太极宫内都会亮起明灯。我丈夫元天寰每日早起，我也迫使自己跟随着他。他批阅奏折，我閱讀书籍。我們在一起时，偌大的宫殿并不太冷。雪越大，那盏灯愈加璀璨。凤凰涅磐，也就是在這样的光芒裡吧？我的夫君是此世间最英俊的男人。望着年轻皇帝的容颜，素来无情的时光，好似也想倒流。
有件奇怪的事，无论我俩在枕席间多么缠绵欢爱，天寰从未让我看清過他的身体。他灭了烛光，便是狂热的前奏，而他点上灯，就预示严肃的白昼。我暗自羞涩的想：也许别的夫妻都和我們一样？月光裡，雪影裡，他玉般白皙的身躯，留下惊鸿一瞥。夫妻本该是最亲近的。但到了婚后，他却依然保有几分神秘。久而久之，在黑暗的长夜裡，当我把脸依偎在他温热的胸膛上，静听他的心跳。我又隐约为距离而安心。等到南北合一的那天，我也许能看到他。可那是福兮，祸兮？
人因对命运的未知而坎坷辛苦。但要全预知，那么人生裡一次次豪赌的乐趣又在哪裡呢？
多情帘燕独徘徊，依然满身花雨又归来，圣睿這年号不知不觉已到了十六年的春天。
霞光散去，殿阁寺塔巍峨的身姿日益清晰，平城的榆树把青榆钱洒满大地。云冈石窟顶斑驳的残雪，在柔和的春光底下融化。远处带着浅紫色的山肌，清楚地浮现在天空中。
几天前，天寰带着我来到了山西的故都平城祭祖。南朝四百八十寺，可我于神佛的崇敬，似乎是北朝厚重的黄土产生的。北朝百姓也崇佛，从我婚前在兰若寺的参拜，他们就信我是能将南北教宗合二为一的使者。我有时怀疑真是被虚名引入信徒殿堂的。可人生如戏，演久了辨不出真假。
我虔诚的给莲花座上的大佛焚香，合十祝祷。菩萨的心裡，永驻春天，因此他的眼中，总有慈悲。北朝人民才熬過雪灾，南朝贵族依然歌舞不休。西北烽火将起，西南也不平静。
我小时候，老师谢渊說“贵而不省饥寒贫弱，此为大刻薄”。
我是皇后，更不能因为自己富贵，就无视百姓的疾苦。
我不能因为自家夫妻成双，就忘记战争造成的鳏寡。
我也不能因为正当青春，就忘记老年人和年幼的孤儿。
抚恤流民，补济鳏寡，赡养老人，救助孤儿，這是我在皇后位上第一年裡所关心的朝政。
我也只能一步步的施展开我的羽翼。对我這個南朝来的公主，并不是人人都像表面上那么恭敬。
祝祷从国到家，最后就是我自身了。我不满十七岁，也有了心事。在我结婚的一年裡，天寰的弟媳六王妃卢氏产下一子，她跟随六王到了冀州刺史府，再度怀孕。而天寰的妹妹北海长公主竟也产下一個女儿。可我虽在人们口中“蒙受专宠”，却毫无怀孕的迹象。人言可畏，我可以为了尊严笑傲而对。但就算我是至尊皇后，少年人在男女之事上总是单纯的……
香灰落到我的手指，我环顾，内侍惠童侧立。他本是阿宙的亲信，但他受伤之时，阿宙去了凉州送亲，又因着动乱在凉州府持节观察。天寰赏识這孩子的忠诚，就顺着阿宙临走的請求，让惠童跟随着我。
“皇上呢？”我问。天寰从不喜礼佛，方才更是不声不响的走开了。
惠童低头轻声說：“百年送上一封急件。皇上正在御览。”
恐怕是出于政治上的考虑，除了两個老总管。天寰所用的全是未成年小宦官。百年最受信赖。若把皇帝比做一本书，百年就是书的底页，并不起眼，倒也分不开。
给皇帝上书，都会由御书房的少年宦官经手。不過，天寰也有连我都不甚清楚的秘密渠道来信。不常规，就总要通過百年传递。
我点头，故意缓下脚步。飞天浮图旁，天寰独坐在华盖下，全神贯注的閱讀一纸。春季气息芳润，林丛鹂啭清音，墨黑龙袍，也被笼上青葱。他入鬓长眉微微蹙起，俊秀绝伦。我心裡一拧，又有何棘手之事发生么？
百年跪下大声道：“万岁？皇后来了。”
天寰用两個指头搓了几下纸面，才舒展眉头。他抬起眼，并无笑容。脸上明净之色，霎时把石窟外墙霉败样的灰洗净了，一切都似乎跟着他的眸光变成翠绿。
“這样快？”他說。
我扫了几眼信纸，闻到一股若有若无之怪香。纸上字迹全乃蝇头小楷。他并不解释，将那信折叠放入袖中。
“我只有几句话，对菩萨讲明就可以。”我仰头：“皇上……？”宦官们面前，我不叫他的名字。
他薄唇动了动。睥睨四下，微不可闻的叹息一声。我审视他，好像不同平常。我又盯了一眼百年，他正偷瞥皇帝，似也觉得蹊跷。
天寰仰望流云：“朕自幼就少求佛，只因一個人有一個人的命。最大的希望，便是最大的痛苦。”他微微一笑，那单個笑涡正与山西春景相映成趣：“佛书总叫我們放下屠刀。可朕是個信自己的人。朕不到老掉牙，刀是绝不会放下的。皇后一起去瞧瞧此地菩萨以外的奇景吧。”
天寰說是奇景，真是人间的奇景，从云冈快马加鞭，午后我們就到了一個叫马脊梁的山坳。
山上火井无数，天寰不顾随从们大叫危险，亲自拉着我居高临下，察看近处一個火井，深不见底，热气上升。我转過脸：“我知道！這都是采烧火用的石炭。我儿时父皇给我讲過。冀州富饶，往北去乃是盐池，而平城附近又如此多露天的煤玉矿。你让元殊定来管理這裡，還是给弟弟一個好差事。我只担心近墨者黑，老六又犯了贪纵之旧病。”
天寰半真半假玩笑道：“六弟总是父皇子，我元家人。自古管理盐池和河东地大臣，从无两袖清风者。俗语說：肥水不落外人田。我继位后，山西的盐政全归国有，而大规模的开采储存石炭，也是我的意思。平城之内，已有数個深窖，冰藏近十万石墨，以备需要。事事芜杂，只怕层层推委。亲王出面才可贯彻，六弟生性苛暴，正是合适的人选。”
我鼓起嘴，天寰对于弟弟们的安排，我不多插嘴。昨日天寰和我突然行幸了六王刺史府。那裡奢丽无比，俊童如云，不過天寰只笑着說：“阿六的日子過得象样子。”卢妃怀孕后身体不适，天寰還特意给她诊了脉。
我想到這裡：“卢妃身子不好是因六王太不像话。王妃和王爷同等，你该训斥六王几句。”
天寰出神，半晌才說：“我方才想，卢妃……她還是回到长安王府去生养较好。此事需你多多费心。”
我嗯了一声，不知怎么又记起他袖子裡的来信。恍惚片刻间，六王元殊定已来迎驾，簇拥一串当地的僚属。我們被引到一大排瓦房裡。屋子的中间，有個巨大排风炉子，数個士卒正往裡边添加石炭，六王得意将一把刀奉献给我們：“皇上皇后請看，這就是按照圣意直接用石炭冶铁。又烧成铁精，以上官先生所授之法，数宿成钢。這种刀，远比我朝目前用的军刀锋利，刀刃又比南朝兵器坚韧了许多。臣前些日子夜不成寐，干脆就住宿在山裡，才成了！”
天寰点头，我微笑赞道：“六王劳苦。”
元殊定歪嘴笑道：“蒙皇后溢美，臣弟只是给皇上分忧，死亦无憾。”他挥手：“皇后来此，因为皇后是南朝公主，臣弟特意让人用石炭制作了一些东西孝敬您。”
我還沒有来得及问，天寰将那把刀砍在铁石上，火花一闪，天寰抚摸刀口，又点了点头。却对周围的人不发一言。元殊定也对皇帝的脾气摸了半清，不敢造次，跟着他到了外头。天寰在一边对他轻声嘱咐，眸子炯炯。我旁观他的神情，知他约要大规模的制造這种钢刀。攻打西北，是来不及了，想必他在开矿冶铁兵器上打主意，都是为了最大的战争……。我心中为丈夫思量此事，也有点主意。
一個官员捧上了礼物，我瞧了几眼，看明白才问：“這不是煤香饼？”
“皇后娘娘所言正是。”
我捧在手裡一块，似在把玩，忽将它用力摔在地下。地上岩层，将其粉碎。
那官员顿时面无人色，颤如糠粟，磕头如蒜，我让惠童制止他說：“你沒有罪，但是我倒有无心過失。你们因为我，才费心思学了南方法子。”我侧脸告诉百年和惠童：“這是研磨石炭粉，再用纨绢轻筛，梨枣汁合成的香饼。所费奢靡，又花人工，在南朝虽然为权贵所喜，我父皇年轻时就不用此物。我为皇后，不能用，更不能提倡這种风气。”
等到我們上了马车回平城，天寰提到我打碎香饼這件事情。
我轻描淡写的說：“這叫我惭愧。我不喜华奢，你开采石炭，不是为了我，而是为了你的天下计。只是你若要大规模铸造钢刀，我有個建议。你還记得這把剑？”我从袖子抽出我父亲留下的一把青铜短剑，這是我随身所带的。
“记得，你方认识我时，曾想用此剑杀我。”天寰笑道，马车颠簸，我捶了他的手臂一下。
我指上边的“相邦吕不韦”字样。天寰立刻明白我的意思：“你是說每個工匠都该在兵器上著名？那可是秦王时代的办法。”
“不错，物勒工名，管仲时就有這個主意。只不過当今人心不古，我朝兵器虽然不错，但离精益求精四字差了太多。秦王扫六合，何等的雄风，但对阵时，秦国的兵器最利，也是一個主因。天寰你既然用了六王，他的苛暴倒有秦人遗风，不如人尽其才，他也可借机立功。”
天寰說：“真是小小的贤内助，什么都给当家的男人想到一起了。”他摊开手，上有三個煤精雕刻的六角羊头印章，精美可爱。我张大眼睛，想要都夺過来。
天寰合起拳头：“可怜只三只，你摸一個。”
我笑：“贵为天子，這般悭吝？”可還是闭眼摸了一個，上面是一篆文“和”字。
我朗声而笑：“皇后正要和才好。鸾凤和，天道和。”
天寰拿出另一個，上面是個“智”字：“這個送给上官。”他将最后一個默默放到荷包裡，我也不知什么字。但猜出他要给谁了。我声东击西问：“嗯，你想到上官，可见要用他。你上午在石窟收到的，一定是西北的坏消息？”
元天寰摇头，抿了一下嘴唇：“你知道不会是西北的消息。西北之战，迫在眉睫。那是南朝来的消息。”果然是個女人的来信，那位跟随太子琮的美女送来了南宫内的讯息。为何让天寰不快呢？
我靠着他，很想知道，但又不愿逼迫他說，就用手去扯他腰间的玉佩，天寰束住我的手指：“沒什么。她只是提到南宫内的一些琐事。南帝只有一個太子和一個女儿，太子也无子女……”
這倒是奇怪巧合，我朝皇帝继嗣不广，不過叔叔和太子那么好色，却沒有子女，咄咄怪事。我以前小，总觉得我炎家人，個個生孩子难。不過现在……我想着，手指绕在天寰的领扣玩，夕阳斜射入金车，天寰雪白的脸上有了红晕。我低声說：“求菩萨能让我快点生個孩子……”
天寰面色一沉，抱着我，将我的眼睛遮住，柔声說：“你不足十七岁，不用急。再說朕都二十七岁了，自己也有责。其实女人未必要能生孩子，只要能教育好孩子就行了。”
這是什么意思？我脑袋一动。他還是按住我的眼睛。夕阳還是透過细微缝隙，红彤彤的可爱。但他手指微凉，我忍不住叹了半口气。
到了行宫之内，天寰经過火盆，径直将那封信丢进去，轻烟一飘，好像陈年的秘密被吹散了。
我才立定，百年就疾步进殿回禀：“万岁，上官先生从长安来，請求见驾。”
天寰端坐，朗声而笑：“来得正好。箭在弦上，不得不发了。”
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