第38章 梢间
元穆安几乎要怀疑自己听错了,否则，怎么会以为自己听到她說“不喜歡殿下”、“浪费在宫中”這样的话？
秋芜說完方才那句话，只觉一直被压抑的内心忽然打开了一個口子,一股股清泉争先恐后涌出来,一下将脑中的紧张和恐惧冲散许多，再要开口时，也显得不那么难了。
她将方才的话一字一句又重复一遍,眼看元穆安已要绷不住，又抢在他的前面继续說话。
“奴婢明白，自己說出這样的话着实是不知好歹,可這些都是奴婢的真心话。奴婢自知出身卑微,不敢奢求日后有远大前程、荣华富贵。但即便心中想出宫，這些年来,也一直安分守己，恪尽职守,不曾怠慢。”
言下之意,就是她有這样的念头,与宫女的身份并不冲突，不应该被当作是一种逾越和不恭。
元穆安握紧身侧的扶手,脑中翻腾過不知多少個念头,冷嘲道：“你一個宫女,家中也早沒人了,不待在宫裡,出去了又能有什么好日子？”
秋芜咬了咬唇，觉得他這样直白地揭人伤疤,实在有些不近人情,遂越发挺直跪得腰板,用一双澄澈的眼眸大胆而坚定地望着他。
“那得看什么样的日子才是好日子。殿下久居高位，大概不知晓，身份地位再卑微的人都是有尊严的。奴婢在宫中這些年也攒了不少银子，出宫后，买一处宅院，置一亩三分地，若有余力，還可到州县裡的大户人家裡给小娘子们做西席，教她们读书识字、礼仪规矩，這样的日子虽不比宫中富贵，却舒心踏实，怎么就不好了？”
在她的记忆裡，家乡黔州也曾来過一两個放归的宫女，在知府、知县這些官员们的家中颇受尊重，好几個地方官家中的小娘子都受過宫中老人教导礼仪规矩。
况且，她心裡還一直存着一丝希望，想找到当年走散的兄长的下落。這几年，她时常写信回黔州，只是最后都如石沉大海一般，毫无回应。
若有生之年還能找到哥哥的下落，兄妹相依，更是圆满。
元穆安听得一阵头晕目眩。
他根本沒料到她会将那样寡淡无趣的日子說成是舒心踏实。
“好，好得很。”他深吸一口气，余光瞥见。书案上的几张纸，那是方才在城门处，从她手裡收缴来的假身份文书。
“如今你也出去過一趟了，可過上你想要的‘好日子’了？”
在外面，她是私逃出去的宫女，随时随地可能被金吾卫的侍卫发现，一旦他们将她這份文书仔细核验，便会发现是假的。
沒有文书，她根本寸步难行，更别提向人透露自己的宫女身份了。
秋芜有些奇怪地看他一眼，沉默片刻，還是沒忍住，轻声道：“奴婢自然不曾過上‘好日子’。可那是因为殿下您不愿放奴婢离开呀。”
若沒有他和元烨的不肯罢休，她又怎会這样铤而走险？只消等過了年，将名字报去尚宫局，便能光明正大地离开了呀。
元穆安被气笑了。
這個一向温顺得像小羔羊似的女子，出過一趟宫再回来，就仿佛变了個人似的，一句一句，绵裡藏针，刺得人浑身都痛。
“你說得沒错，我也早就說過，你是我的人，我不会放你离开的。你若识相，就该乖乖留在我身边，就這样逃出去，可曾想過還有被我抓住的這一日？”
秋芜跪在地上，低头看看自己身上的华贵衣袍，道：“自下定决心那一日起，奴婢便已想過所有可能。今日既然又落在殿下手中，奴婢就毫无怨言，方才也說過，要打要杀，听凭殿下处置。”
元穆安的目光顺着她的视线落在她的衣裙上，仿佛這时候才注意到一般。
這本是他让人准备的，方才她进来时，他脑中思绪太過纷乱，只扫了一眼，下意识觉得比在城外见她时顺眼了太多后，便沒再多想。
此时见她低头看衣裙，才忽然想到，以她一贯的性子，连戴一两样稍贵重些的首饰都推三阻四，又怎么会這么听话地将這身与她的身份完全不符的华服穿上，甚至连钗环首饰也一样不少？
這分明是觉得他一定会重重处罚，索性什么都不在乎了。
她压根就沒打算再在宫中待下去。
元穆安气得脑仁疼，连连倒抽冷气，這才将满眼的戾气暂时压制下来。
“芜儿，你放心，我不会打你，更不会杀你。”
他从榻上起身，一步步走到她跟前，伸手扣住她表情倔强的脸蛋，迫使她微微仰头。
“从今日起，你不再是毓芳殿的宫女了，我已让人将你的东西都搬来了，以后你就住在清晖殿。”
她一心离开，在外一直小心翼翼，生怕被旁人发现一点蛛丝马迹蛛丝马迹，现在更是口口声声的“不喜歡”。
不就是想撇清和他的关系嗎？
他偏不让她如愿！
他就要让元烨，還有宫裡的所有人都知道，秋芜是她的人！
秋芜的眼底闪過一丝错愕。
元穆安是個连自己的亲哥哥都会毫不留情杀死的人，向来厌恶被人欺骗和背叛。以秋芜对他的了解，他一定恨透了她的擅自逃跑，一旦抓住她，就绝不会轻饶。
谁知他竟然說不打不杀。
然而，转念一想，就這样让她住进东宫，岂不是要让宫中的所有人都知道她和元穆安之间的关系？
让元烨，還有毓芳殿的小宫女、小太监们知道真相，都会怎么看她呢？其他人又会怎么看她呢？
這样做，对她来說，与受罚无异。
元穆安看着她错愕的眼底渐渐浮现出来的怒意和委屈，先是感到几分解气，紧接着，又觉得烦躁不已。
“怎么，你不愿意？”他松开钳制住她下巴的手，微微转身以侧面对着她。
秋芜也扭开视线，不想看他：“是，奴婢不愿意。但奴婢知道，即便自己不愿意也无济于事。”
“知道就好。”
短短的時間裡，元穆安感到自己被她一次又一次地堵话，已再忍不下去，干脆丢下這四個字，便转身大步跨出门，径直朝承恩殿去了。
正殿中一片寂静，只剩下秋芜一人。
她呆跪在原地片刻，只觉僵硬的身子一点点变软，直到一歪，跌坐在左边，這才后知后觉地发现方才自己根本沒有想象中的大胆，面对元穆安时，仍旧紧张得不能自抑。
“姑姑小心！”身后传来海连的呼声，紧接着，一双手便堪堪扶住她的胳膊，让她不至于整個软倒在地。
“姑姑的东西都搁在西梢间呢，殿下吩咐，就让姑姑住那儿，如今都已收拾妥当了，姑姑不妨過去看看？”
秋芜看着海连陪着笑的脸，知道他也只是听命办事，其中难处颇多，不愿为难，便即点头，缓了口气起身，跟着他去了西梢间。
這裡本是元穆安的寝室，她来過许多次，再熟悉不過，尤其是卧榻边那一面秋色小屏山，更是像個灰色印记一般，始终刻在她的心头。
想不到，兜兜转转，她不但沒能逃出去，反而還要直接住进這裡。
秋芜微不可查地无奈叹了声，想起毓芳殿的大家，赶紧问海连：“海公公，不知毓芳殿裡情况如何？竹韵他们可曾受到牵连？”
海连過去时常去毓芳殿传话，对她和毓芳殿的人比东宫其他太监都更熟稔些，知道她在问什么，倒也不隐瞒，耐心解释：“毓芳殿近来由初杏暂管着，竹韵年纪小些，从旁协助。宫裡都說，姑姑是在外遇见了歹人，這才下落不明，如今他们一切都好。方才殿下命九殿下明日就搬去新王府，這会儿怕是正忙着收拾东西呢。”
秋芜唯恐毓芳殿的其他人受自己牵连，如今知道一切安好，這才松了口气。
至于元烨，她知道元穆安多方考虑之下，不会动他，早些搬出去，远离是非之地也好。
她唯一還要担心的就是宋七娘母女。
若不是受她牵连，七娘和娇娇此刻還好好地在家中待着，眼下也不知怎么样了。
……
承恩殿中，元穆安花了好半晌才平复下起伏的心绪。
明明已经远离了清晖殿，他却好似仍然能够听到秋芜那些如针扎一样的话，一下一下刺着他的心口。
半個月前发现她逃走时，他一直以来的自信和笃定就被撕裂過一次，而今日她回来說的毫不留情的這些话语，又将已然撕裂的内心彻底破碎。
他已不知自己现在到底是何种感受，只是清清楚楚地知道，他不喜歡這样。
然而，不论他的心情如何，该处理的政事一样也不過落下。
不一会儿，左谏议大夫高甫便来求见。
元穆安当即调整状态，让其他人都下去，只請高甫一人入内。
两人要议的仍是追查朝中逆党一事。
先前，高甫听了元穆安的意思，徐徐图之，将其中几個妄图請出元烈，废去元穆安太子之位的朝臣一個個参倒，对剩下几個虽有参与，却非主谋，在政事上又颇有实干才能之人，则一個個恩威并施，使他们彻底屈服，倒向元穆安這一边。
如今，朝中還在暗中为元承瑞和元照熙兄弟二人鸣不平的已所剩无几了。
高甫禀完此事，只觉时机已渐成熟，不由劝道：“殿下，如今逆党式微，几乎绝迹，朝中阻力大减，东宫之位已然稳固，圣上亦已久不理政，为匡扶社稷，振兴高祖基业，殿下是否应早登大宝？”
换做别人，劝太子登基之事，自然只敢从旁试探，不敢這样直白地问出口。
但高甫与元穆安相识于微时，一向有话直說，此刻又只二人在场，這才直抒胸臆。
元穆安沒有立刻回答，而是看了眼手裡名册上余下的几個名字，沉声道：“逆党的确已除。便是再有人想兴风作浪，也沒法一呼百应了。”
高甫猜测他這样說，便是同意的意思，便又說：“既如此，殿下不妨择一吉日，臣等自会想圣上上疏。”
国无二主。自古以来，除非皇帝主动退位让贤，否则，并无皇帝未驾崩，太子便先继位之事。
元穆安眼中闪過一丝厉色，放下手中的名册，轻声道：“還是等年后吧。在正月裡挑個日子，還有事未了。”
如今才是九月末，還有三月有余，才到年节。
高甫一听，就明白了他的意思。
逆党虽除，朝中却并非完全沒有阻力。
還有以谢家为首的几個大族在前。他们明面上是元穆安上位的功臣，实则一直觊觎他的权势，想借着他壮大、巩固家族势力。
数月前，宫裡宫外便都在传，谢家要将四娘谢颐清送入东宫为太子妃。到上個月，谢皇后更是直接往谢柘的府中送了好几次赏，又請了礼部的人专门查了十月的吉日，俨然已经在操办這门亲事了。
元穆安大约是想等解决了谢家再正式登基。至于如何解决，是顺谢柘的意，娶谢颐清为妻，让谢家延续后宫之主的地位，稳坐外戚第一家的位置，還是另用手段，就不得而知了。
“臣会在除夕当日，带领数位朝臣一同向圣上上疏。”高甫一句话也沒多问。
元穆安颔首，留他吃了顿晚膳后，便亲自将他送出了承恩殿。
回清晖殿的路上，他召来刘奉，问：“那对姓宋的母女审问得如何了？”
刘奉道：“宋七娘是否谨慎，不愿透露太多实情，但她說出来的话，倒大多能与臣先前查到的情况一一对上。臣听从殿下的吩咐，不曾用刑，想必還要熬一两日，才肯說实话。”
元穆安点头：“此事不急，便是等三五日也无妨。”
将那对母女抓入大牢时，他便提前吩咐過不要为难，更不要动刑。
一来，他知道秋芜在乎她们，若做得太過，恐怕要让事情更麻烦，暂且留着反而能牵制她的心绪。二来，他留着這对母女，還有别的用处。
刘奉领命下去，剩元穆安继续往清晖殿的方向行去。
夜幕之下，一盏盏烛火将那座熟悉的宫殿照得恍如白昼，无数道幢幢人影裡，元穆安仿佛能看见印在心裡的那一道。
就在不久前，他曾吩咐康成准备些女子的衣物，放在他就寝的西梢间中，如今，那人已被他安置在西梢间裡。
康成借着灯火飞快地侧头打量他一眼，问：“殿下，可要往梢间去歇一歇？”
元穆安才要点头，不知怎的，耳边就响起秋芜的那句话。
“沒什么缘由，只是不喜歡殿下，不愿将一辈子都浪费在宫中而已。”
他的动作顿时僵住，那种针刺一般的不适感再度袭来。
“去，怎么不去！”
他說完，抬脚往裡走，去的却并不是西面，而是东面。
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