花盈纪（9）
楚国王都。
姜氏一族主院。
大管家姜福肥胖的体躯，半横卧在一张宽大的藤床上，半闭着眼睛吞云吐雾。
一名体态娇好的年轻婢女站在他身后，小心翼翼地给他按捏着肩膀，尽心为他服侍。
這时，一個仆从走了进来，向他汇报道。
「禀大管家，仆从康黎求见」姜福仍旧闭着眼睛，享受着身后婢女温柔的服侍，连眼睛都懒得睁开，漫不经心地說道。
「让他进来」「是」片刻后，一身远行装的康黎，带着些许的局促，迈入踏入大管家所在的厅堂。
「老仆康黎，特来向大管家辞行」「唔……」姜福随意地扫了他一眼，继续吞吐着烟管。
半晌，他才淡淡地道：「你入我姜氏也有十二年，這十二年裡，你一直勤勤恳恳，這些我都看在眼裡，也知道你的为人」姜福先是勉励了他一番，跟着话锋一转，语调变得凌厉起来。
「但是，自我姜福升任姜氏一族大管家以来，還从来沒有事情，是夫人越過我本人，直接将任务交待给下面的奴仆去做的。
這是第一次，也是最后一次，我不希望再有人敢再自作主张，明白了嗎？」姜福以半带警告的语气，說完了這些话，便见康黎扑通的一声，直接跪倒在地，重重朝姜福磕了一個头。
「小人知道，大管家素来心胸宽大，方敢作此主张」「小人向大管家保证，绝不会有下一次」姜福淡淡道：「行了，我要提醒你，夫人這次交待给你任务，是相信你曾在长留山一脉熟悉那裡的环境，方让你一试，切莫让夫人失望」康黎再次重重磕了一個头。
「小人明白，這是全赖大管家的信任，夫人才肯同意小人一试」「夫人与大管家，对小人以及一众康家村人恩重如山，小人的這條贱命都是夫人与大管家给的，小人绝不会辜负夫人与大管家的信任」姜福眉头稍为一挑，略有些意外地看了他一眼。
顿了顿，他才微一颌首，点头道：「行了，本人话已至此，别的就不需再多說，尽早出发吧」「是，大管家」康黎正欲退下，临走前姜福想起一事，不由随口一问。
「是了，有多少康家村人愿意跟你随行？」康黎当即恭敬答道：「回大管家，除了几個女眷及犬子留下外，康家村剩余的二十四口人皆会随我前往长留山脉，搜寻三姑爷与三小公子的下落」姜福愣了一下，终于首次拿正眼打量眼前這個饱经沧桑的老仆。
他心中一阵诧异。
姜福虽然知道，康黎曾是康家村的村长，但康家村人多年前饿死的饿死，被流寇杀的杀，剩下的這二十几口人，康家村早不复存在。
康黎虽自告奋勇，欲亲自搜寻他们姑爷与三公子下落以报恩情。
但此事個中内情极之复杂，连夫人也明言，除了必要的物资支持外，此行姜氏无法拨给他一兵一卒，因此能跟随康黎一同前往长留山脉的，唯有仅存的這些康家村人。
可這些康家村人，這么多年早已融入到了姜氏，虽身居底层，但比起流连失所却是要好上不知多少。
人都是安于现状的，不会多少人愿意放弃安稳的日子，去面对凶险和末知。
因而姜福此前估计，康家村人能有三四人愿意跟随康黎前往，便已算是多的。
可姜福怎都沒有料到，几乎全部康家村人竟愿意冒此大险，追随曾经的村长康黎前往那连绵的长留山脉，自愿去完成這危险的搜寻任务。
姜福搁下手上的烟管，第一次凝神注视着眼前這個跪伏在地的饱经沧桑的老仆役。
眼中精芒一现。
如不是他清楚，眼前這老仆最为着紧，视作命根子的小儿子康季被他留在姜氏，他差点都要怀疑康家村人是否别有目的，想举族脱离姜氏。
但既然康黎的儿子及几個康家村女眷留下来，想必他们不会打這样的主意。
当然，在姜福眼中，纵然這二十几個康家村人想脱离姜氏也沒有什么大不了。
外界有的是人削尖了脑袋，想要进入姜氏而不得。
如不是他们夫人与姑爷心善，這些沦为贱民的康家村人怎有资格当姜氏的奴仆。
想到這裡，姜福這才一颌首，道：「行了，退下吧」康黎恭敬磕头。
「不打扰大管家歇息了，小人告退」康黎返回居住的下屋。
那裡二十余人的康家村人，都已经整装待发，准备好远行。
「村长」「村长」见康黎出现，這群早已融入姜氏的康家村人，纷纷围拢了過来。
康黎摆了摆手，目光在一众族人面上掠過，对众人道：「我已经跟你们說過了，康家村早就沒了，不要再叫我村长」「叫我黎叔，我现在的身份与你们一样，都是姜氏一族的仆从」「村长……」有人刚欲开口。
「嗯？」康黎面带不悦地望向他，道：「沒听到我說什么嗎？」那名康家村的汉子立即低下了头，「是，黎叔」与方才面对大管家姜福时的卑躬屈膝不同，此时的康黎，那张布满沧桑堑痕的老脸上透着一股威严。
从一众康家村人的反应，可见康黎仍旧在众人面前所拥有的威信。
他沉着声道：「都准备好了吧？」「准备好了，黎叔」「大家随时都可以出发」康黎点了点头，「多余的话我也不說了，此行重返长留山脉，一路危机重重，更有可能一去不回，但我要說的是……」「夫人和姑爷对我們康家村族人恩重如山，有再造之恩，如今姑爷与三小公子下落不明，只有我們熟悉长留山脉一带的地势环境，此次任务，绝不允许有任何一個人退却，明白嗎？」康黎那张饱经风霜的脸上，带着一丝不容置疑。
「明白，黎叔！」康黎紧了紧衣襟，随后对众人下令出发。
一众康家村人，趁着夜色，当即离开了姜氏府邸。
书房裡。
听毕贴身婢女汇报，姜卿月有些诧异。
「你是說，几乎所有的康家族人，都出发前往了长留山脉？」婢女恭敬答道：「是的，夫人，除老奴康黎的儿子以及几個不宜远行的女眷外，康家村的男人全都出发了」「婢子還听說，临行前康黎对众人下了死命令，一日沒有发现姑爷与三公子的线索，一日不许任何一個人回来」姜卿月听得有些意外。
這個老仆竟是出乎她意外的魄力与威信。
顿了顿，只见她檀口轻张，道：「他们出行的人数多了這么多，大管家拨给他多少马匹？」「回夫人，大管家只让人从马厩裡拨给了他六七匹马，且品相都很一般」姜卿月不假思索地道。
「趁他们才刚走，吩咐下去，从马厩裡挑选一批品相优良的马给他们」「是，夫人」贴身婢子离开后，姜卿月凝望着窗外漆黑的夜色，悠悠一叹。
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