第11章 筹备
到了小书房，却看到书桌上盖着上午未画完的图纸。贾蓉又重新研磨了笔墨，继续完善。
差不多画完的时候，外面来了小厮通报道：门口来了几個匠人，說是亲家公派来的。
贾蓉一听工匠到了，赶紧草草画完了图纸。将几份图吹干了墨迹，收好放入怀中。
到了前院儿，见一旁的侧门前蹲着七個四五十岁的老头。见到从府中出来一個衣着华丽，相貌翩翩的贵公子。几人连忙全都站了起来，不住的作辑，喊道大爷好。
贾蓉打量了几人一番，见這几人都在脑后挽着两股发髻，头发有些花白。一幅劳动人民的眼神：疲惫且和善。
贾蓉便问這几人：家住何处？都是哪裡人？
其中一個老成的工匠赶忙回答道：回大爷话，小的叫魏广，原是山西人，因为家中遭了灾，出不起役银，便都来京都服役。如今役期已過，就想寻些差事。同行的都是我的同乡，工部秦大人让我們来此等候吩咐。
大夏的匠人乃是贱籍，世代相传。每年皆需应官府诏令到指定的地方服役三個月，期间既无薪水，也无路费，只提供住处和吃食。若是不愿服役，就要每人交二两四钱的银子，叫作匠班银。
這几人交不起役银，便到京都来服役，又沒有路费回去，便求秦业帮忙找個工作。秦业就让這几人来贾蓉這裡。
贾蓉稍微寻思了一会儿，觉得若是在宁府实验，若是被贾珍知道了怕是不安稳。就让一個小厮领着几個匠人到贾蔷的住处去。
贾蓉又让小厮备好了车，去尤氏那裡請了假，就出发往贾蓉院去了。不多时，便到了贾蔷住处，几個工匠已经到了，都在院子裡站着。
看见贾蓉来了，裡面一個婆子连忙迎了上来，請贾蓉往客厅裡坐了。又上了一盏茶，說道：蓉大爷先吃茶，我們爷在卧室内午睡，马上就過来。
贾蓉吃了半碗茶，贾蔷便从裡间出来，坐在座位上，說道：蓉哥儿今日前来，怎么也未曾发帖。
贾蓉解释道：我昨日同你說的那几個工匠今日便到了，宁府裡人多眼杂，我便让他们先到你這边。
贾蔷一听，便站起了身，走到门口向院中一瞧。回头问贾蓉道：可是這几個老头？蓉哥儿尽管放心，我這院子沒几個人，让這几人在我院内住下。必不会泄露了风声。
贾蓉笑道：那這事還得多多依贾蔷兄弟了。如今先在你院中找块地方，做出物品出来实验一下。若是能成，之后還要再寻他处大规模制作，到时還劳费蔷哥儿多多看顾，可莫要上配方泄露了。
贾蔷听了，走過来拉住贾蓉的手說道：蓉哥儿尽管放心，這件差事可关系到我今后的身家呢，必不能让配方从我這泄露了出去。
如此就好。贾蓉說着。又将那個唤做魏广的老匠人叫了過来，将几张图纸都交给了他。问道：這些事物如若尽快，几日便可做成。
魏广仔细打量了图纸一阵，又思索了一会儿。方才开口缓缓說道：回大爷话，這些事物算不得难，大爷若是急用，两日之内就能将其打造出来。只是我們几個在京城沒有店铺，工具不慎齐全，可能要多一些时日。說罢，忐忑的看着贾蓉，生怕其一怒之下将几人赶了出去。
贾蓉皱了皱眉头，问道：你们如今住在何处？平时如何干活？那魏广有些慌乱的回答道：小的几個如今在城外租了间屋子，几人都住在一起，房主不许在屋内做工。我們如今都刚刚服完了役期，還沒有接得什么活计。
见贾蓉沉思不语，又慌忙說道：大爷，我們几人都是老练的工匠，打铁制瓦都会。只是如今手上沒有什么工具，若是工具齐全，只一日便能将大爷所需的事物打造好。
贾蓉思考了一会儿，决定先让這几個工匠将器物打造出来再說。便說道：既然如此，你且說說還需多少银两，等下我便让小厮带你们去将所需的事物一并置齐了。你们只管打造，若是东西合格，以后我便雇佣你们便长期制作。
那魏广连连点头，回答道：一干事物我們都已已经有了，只唯独還缺一铁匠炉和一些生铁，需得三两银子。大爷請放心，小的们一定尽快给大爷把东西打出来，保管让大爷满意。
贾蓉便叫了两個小厮過来，从袖中摸出两块银锞子交给二人，吩咐其跟這些匠人去将所缺的事物购置齐了。等他们将东西打造出来，就立刻汇报给自己。
两個小厮领了命，便带着一众匠人告辞去了。
贾蓉又和贾蔷商量了一阵，该如何保密的事情。贾蓉本想在城外置個庄子用来专门制作煤球，只是囊中羞涩，钱都给了那马道婆，如今恐怕是不够用了。思来想去。也不得好办法，贾蓉心想，到时恐怕少不得再去求一求凤姐了。
眼看天色已经不早，贾蓉便告辞了贾蔷。临走前又约了贾蔷明天一同去京华楼吃饭，并再三嘱咐要带上贾芸。
贾蔷连连答应了，又送贾蓉到路口，方才回去。回到院内，便让人去叫贾芸来吃饭。
這贾芸是荣府的旁支，但家境沒落，父亲早早去世，只剩下自己和母亲相依为命。其父亲留下的一亩地两间房子，也被他舅舅借着丧事的花费，将田地和一间房子抵押掉了。如今虽只有十三四，但却早已饱尝人情冷暖。
如今听贾蔷請自己去吃饭，虽心中有些疑问但仍辞别了母亲，出门赊了一坛酒，前去赴宴。
到了贾蔷院内，二人互相见過之后，贾蔷便請贾芸入席。
二人互相饮了几杯酒，贾蔷便问贾芸道：芸兄弟如今年纪已长，你母亲又为了你那般操劳，也该寻個正经差事做做，也好报效你母亲。
贾芸听了叹了口气，說道：我也想過寻個差事，好让我母亲不像以前那般辛苦。只是年龄尚小，家中贫困，在府中又說不上话。想要领個差事，也沒什么门路。說罢，又自饮了一杯。
贾蔷见此连忙宽慰道：芸兄弟不必难過，芸兄弟年纪虽小，但說话办事却全都漂亮。以后前途必然无忧。
贾芸回道：多谢蔷兄弟宽慰。他日蔷兄弟若是能像宁府推薦我某一差事，芸必不忘蔷兄弟的恩情。
贾蔷笑道：你我本就是兄弟，本应该互相帮助。何谈恩情？不過，說起差事，宁府的蓉哥儿如今想要在外自己做番事业，尚缺一管事之人，不知芸兄弟可有意思？
贾芸连忙起身敬酒喜道：若是如此，哪能不愿？只是還要多仰赖蔷哥儿帮忙引荐。
贾蔷自是满口答应，二人觥筹交错，宾尽主欢。
二人吃的半醉了，贾芸便和贾蔷告别。贾蔷還欲留贾芸住下，贾芸推辞家中有老母在家，遂辞别贾蔷归家去了。
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