第68章 第68 章
春闱之前,严皓收到大哥严辞的信，心中很是意外。
距前一次大哥来信才一個月，他的回信說不定還沒到,沒想到這么快又来一封。莫非是来督促自己好好备考的？
想着考试，严皓心中便一紧，进屋打开信,却发现這封信只有短短几句话，完全沒提他考试的事,而是大哥得知幽州知府庞誉将要回京重任户部尚书，所以要他留意，沈知仪是否与庞誉一同回京。
严皓琢磨一会儿明白過来，大哥虽远在岭南，那边又起战事,但朝中自有耳目，知道诸多大臣的调动,可沈知仪的动向却不会在這种大情报中，所以大哥让他留意着。
至于大哥为什么這么留意沈知仪,他不說自己也明白，当然是因为嫂嫂……不，以前的嫂嫂，现在的聂二娘。
他怕沈知仪回来与前任嫂嫂成亲。
這不是有病么,早干嘛去了？
严皓在心裡腹诽一通,给他随意回了封信，顺便告诉他，自己觉得這次恩科他沒多大把握,可能要落榜。
其实不是可能,是一定,他就是提前這么透個口风，让他哥心裡有点数，别对他指望太高。
如今墨阳书阳给予重望的，是聂长博。
据說前几天陈夫子還亲自指点他文章了，看這架势，是想他考個状元回来？
严皓心裡說不出是什么滋味，有些酸涩，有些不屑，又有些怅然……
自从嫂嫂被休，聂长博便和他决裂了，近三年時間也沒和他說過一句话。前几天他和谢丞相的儿子谢思贤一起去打马球，经過书局，正好见聂长博抱着一摞书从裡面出来，他知道聂长博和谢思贤有過节，還有些紧张聂长博看见自己和谢思贤一起玩，但聂长博看也沒往他這边看，埋着头就走了。
那时他就在心裡骂，真是一副书呆子样儿！
但骂归骂，他還是真心希望聂长博能高中的，他家中沒有根基，又那么用功，只有中进士是他唯一的出路。不像自己，大哥在朝中拼就行了，他只用平时挨几句训，就能坐享其成，多好的命啊！
春闱开始时，岭南传来捷报，称蛮僚叛军已破，岭南重得太平。
岭南蛮僚之乱历时三年，此消息传来，京中自是欢喜，人人称道，就连客人来糕点铺裡坐一坐，都要谈论两句。
然后便有人說，高将军也许就要回京了。
聂蓉也听到了這消息，她知道在岭南率军的是高崇升将军，也知道严辞就是在高将军的军中做监军。
监军不上阵杀敌，所以京中少有严辞的消息，他离京近三年，御史中丞换了人，当初的“除逆”行动已结束，所以许多人都快忘了他這個人。
但如今，既然高将军有可能回来，他這個监军应该会一起回来吧？
若他回来，再有朝中达官贵人宴請的场合她便不去了，省得见了面尴尬。聂蓉在心裡想着，不由失了神。
一旁七娘唤她:“看账看累了？”
聂蓉回過神，這才意识到自己已经在书桌前呆坐了好半天，還沒算完一页账。
七娘說道:“若是累了就先回去吧，也不急着今天做完。”
聂蓉回她:“明日要去拜文昌星君，那边想必人多，兴许回来得晚，還是今日做完吧。”
七娘笑起来:“沒几天才拜過，這会儿又去？你之前不是說拜這些沒用的么？”
聂蓉回說:“我是說观音佛祖不灵，文昌星君兴许是灵的，拜一拜我心裡能安一些。”
“放心，你家弟弟一定能中的。”七娘宽慰她道。
聂蓉满心欢喜:“谢谢师父。”
隔天一早她便动身去了太清玄宫，那边果真是香客云集，等拜完文昌星君回来，已是晌午。
糕点铺已经要关门了，怜儿一边在收拾着桌椅一边朝外张望，见她来，便立刻上前道:“娘子，刚才有個公子来找你，等了你好久沒见你人就回去了，他說他姓沈。”
說完，怜儿又带着笑意小声补充:“长得很俊朗，温文尔雅的。”
聂蓉微微一愣，知道一定是沈知仪回来了。
前段時間他给她送過一封信，告诉她他就要与知府一同回京，让她等他。
這几年他们通過几次信，她知道他是有意两人在一起的，可她也知道那不過是他是的愿景，他家人必定不会同意，而她也沒有再嫁人的心，可信上始终說不好，他们总归要见了面好好聊一聊。
怜儿這会儿又說道:“沈公子留了個小厮在铺子裡，我将他請到了雅间，让他在裡面等你。”
聂蓉点点头，去了雅间，便见到沈知仪身旁的小厮修竹。
以前她常见修竹，那时他還是個十多岁的孩子，自进侯府后就再沒见了，现在修竹已经是個成年男子。
修竹上前见過她，和她說，公子想要与她一见。
她朝修竹道:“你回去转告你们家公子，就說我约他四月十五在丽水牡丹园相见。”
“好，我這就回去禀告我家公子。”修竹躬身退下。
怜儿好奇道:“娘子怎么约那么久之后？都到下個月了。”
聂蓉回道:“這几日三郎考试，后面你又出嫁，等忙完了這些，三郎也放榜了，正好再见面，不好么？”
怜儿连忙道:“我出嫁娘子不用忙，就随便办一下就行了，别为我费神。”
聂蓉笑起来:“怎么能随便办一下，這可是咱们铺子裡办的第一桩喜事。”
怜儿便不再說什么，脸上浮起欢喜又羞怯的笑。
聂蓉沒和怜儿說，她就是故意约那么晚的。
让沈知仪知道她并不急着和他相见；给他時間去和沈家伯父伯母谈此事，让他知道事情的艰难；也让他看看，他回来，会有多少名门闺秀找上门来要和他议亲。
到那时他那年少时的执念也消磨完了，她再和他相见，让他看看现在的她是什么样子，他那一腔痴念多半也就放下了，会乖乖回家去，听父母安排，找個最合适的女子婚配。
四月初，殿试结果出来，聂长博中了探花。
聂谦高兴得大笑三声，险些晕過去，随后便是让人备红布红毯红灯笼等等，准备张灯结彩，大摆筵席，墨阳书院也在当日放了半個时辰的鞭炮烟花，庆贺书院考中一名探花，五名进士。
十日后，皇上设琼林宴，宴請新科进士与文武百官。
聂蓉先前就以侯夫人身份参加過几次宴会，后来与宋明钰、柔嘉公主交好，也见了许多朝中高官，便在琼林宴前夜教聂长博诸多礼仪细节。
“当今丞相谢比尧怕是不会太喜歡你，你在他面前保持应有的礼节就是了，不用過于讨好。”
“副相王存义是個豁达的人，平时喜歡饮酒和音律，爱說话，不太拘小节，见了他倒不用過于谨慎。”
“魏国公倒好，他知道你，宋明钰還在她老人家面前夸過你，见了他也不用太紧张。”
……
听聂蓉說着這些，聂谦心裡很是高兴，觉得不只儿子有出息，女儿也有能耐，這些高官虽不一定见過，但却有所耳闻，竟比他還清楚。随后又想到一事，便在聂蓉說完后问她道:“当今中书舍人赵公，是不是有個儿子才死了妻子，你有机会能见着赵家人么？他们有沒有找人打听你？還有沈知仪回来后有沒有找過你？”
聂蓉沒去看父亲，回避道:“赵公最是讲究文人风骨，不会同商户有来往的。”
聂谦便叹了声气，随后說道:“你同国公府家那個宋姑娘结交倒罢了，和那個柔嘉公主，就别往来了，那是什么人，你和她往来成什么样子！”
聂蓉不愿回应，聂长博知道姐姐心思，见聂谦還要再說，便岔开话题道:“那日我去夫子家赴宴，有人问我可有婚配。”
聂谦来了兴致，立刻问:“是什么人？”
聂长博回道:“是城东的宋家，他家父亲在苏州做参将。”
聂谦沉吟道:“武职？”說着摇摇头:“你此后为文官，這武职怕是对你助益不大。”
聂谦果然就开如论述起聂长博的婚事该如何决策，聂长博悄悄看一眼聂蓉，向她邀功，聂蓉笑一笑，朝他伸开手掌比了個“五”。
如今聂蓉成了家中最有钱的人，聂长博找她拿钱也不像以往那么谨慎了，平时還学会了主动索钱，所以此番交易，聂蓉许了他五十两。
隔天的琼林宴，聂长博带着些许紧张，与其他新科进士一同赴琼林苑。
他虽只是探花，但今年的状元已是屡次考试，如今年愈四十，榜眼年轻些，却也年過三十，相比起来，反倒年轻又過于清秀俊朗的他更受瞩目，才一进苑林便有人打趣，這探花郎是不是過于俊俏了些，该不会是因容貌而排上了前，起哄让他当场作诗。
聂长博早知琼林宴喜歡吟诗作对，由人出了题，便当场作诗一首。
诗才写好，有人称王老来了，让王老品评，那王老拿诗看了看，又递给身旁一位着紫袍的人看，小声问:“是不是還不错？”
那紫袍人却沒說什么，王老便說道:“好诗，字也好，我瞅着這探花郎如此年轻，不知婚配了沒有？”
聂长博知道面前二位身份都不低，沒敢贸然抬头，低头回道:“谢大人夸奖，尚未婚配。”
王老立刻“啧啧”两声，笑起来朝众人道:“听见了？尚未婚配！這探花郎才思敏捷，又是如此俊俏，有心捉婿的還不抓些紧，办事不积极，当老丈人還不积极？“
這话引得人哄堂大笑，只有聂长博有些不好意思。听他說话這样豪放，加上人称王老，聂长博便猜到這人一定是姐姐說的小拘小节的副相王存义，于是回道:“丞相大人谬赞。”
說着稍稍抬眸看一眼他身旁的紫袍人，想看看是哪位公侯，好见礼，结果一抬眼，竟见到了严辞。
他不是在岭南嗎？怎么会在這琼林宴上？
就在他发愣时，王存义好心提醒道:“這位是安阳侯。”
聂长博静默半晌，才微微躬身，语气冷硬道:“见過安阳侯。”
那心不甘情不愿的样子，稍用心便能看出来。
严辞看着他回:“起身吧，不用多礼。”
“多谢安阳侯。”聂长博仍是那样平静而带冷硬的语气，說完直起身来，低着头沒看两人。
王存义有些意外，待往前走了几步，才问严辞:“這新科探花是怎么回事，好像……”
他不解着，严辞却沒說话，這时身旁魏国公道:“王老不知道么，這新科探花姓聂，是严侯那位下堂妻，聂二娘的亲弟弟。”
魏国公一边說着，一边带着笑，瞟向严辞，颇有些看好戏的意味。
因为九娘糕点铺，王存义也略微知道些聂蓉的名声，這时又回头看看远处与其他进士在一起的新科探花，不由叹声道:“难怪這样俊俏呢，原来的前侯夫人的弟弟。”
說着看看严辞，又有意笑了起来:“如此听来，這探花倒得我喜歡了，替姐不平，不畏强权，实乃真性情。”
魏国公和王存义一同哈哈大笑，一边笑，一边意味深长地看着严辞，明显就是有意挪谕他。
严辞轻轻一笑，沒回话，只是静默不语。
作者有话說:
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