第九百五十六章 赴刘巴宴
由江东传来的消息，加上江东使臣鲁肃献上的厚重贺礼，荀彧推导出江东孙权极有可能会在与曹操的对决之中反守为攻！
对此，刘征深以为然，沮授、徐庶、刘巴三人皆同意荀彧的看法。
“本王当如何应对鲁子敬？”刘征问策道。此时尚书仆射出一策道：“时下已是冬月，汉王大可以年关将至为由，将鲁肃暂留成都。待過完年再遣其归去！若鲁肃肯留，则說明江东未必真有反守为攻之意，若鲁肃急而欲归，则江东必有大事！急待鲁
肃归报用命也！”
“子初之计是也！既如此，四位暂为本王延請鲁子敬！”刘征当即决定看看鲁肃是不是心急。
荀彧等四人领命而去，刘征则不急着召见鲁肃谈事，先交给了手下群臣来跟鲁肃周旋拖延。
鲁肃回归驿馆，与顾邵等候汉王召见，然而第一個来請的却是尚书仆射刘巴。
“为何不是汉王亲自召见，却遣刘巴来請？”顾邵不解的问道。
鲁肃一时也還不知道汉王的用意，于是交代顾邵稍安勿躁，自己则只身赴刘巴之宴。
刘巴乃荆州人士，如今荆州已经被三家瓜分，刘巴跟鲁肃闲谈的內容自然离不了荆州局面。
鲁肃也知刘巴乃荆州名士，因看不起刘备而举家出奔，辗转来到了汉王麾下。
“在下闻鲁子敬江东远见之士，今有一事，愿向子敬請教！”二人年纪相仿，刘巴言语客气。
鲁肃十分小心，拱手答道：“刘子初荆土名士，鲁肃岂敢在子初兄面前班门弄斧！兄台有何见教，但請明言！”
刘巴顿了顿，脸色稍稍变化，于是问道：“子敬此来是为汉王贺否？”
“這是自然！昨日殿上已经俱呈我主之意！”
“既为汉王昭雪来贺，汝主却又为何容那凶逆刘备附于羽下？”
江东来贺汉王昭雪，那刘备自然就处于相反的另一面了，刘巴提出這一问一是看不起刘备，二者自然也是要用言语向江东施压，同时也看看鲁肃如何应对。
鲁肃心如明镜，哈哈大笑数声，回话道：“子初兄這是何言？我主吴侯岂有包庇之意！那刘备趁荆州之虚，占据荆南四郡以为根据，自是其命不该绝，我主不過偏狭藩镇，自保尚且不足，何以护人？”
鲁肃的话不露丝毫破绽，只将江东与刘备之间撇請干系。若真要說到底，最开始刘备从汝南脱逃曹操手掌，正是孙权收容了他！只是此事乃暗地交易，說有就有，說沒有便沒有，全凭鲁肃一张嘴。
“子敬言下之意，吴侯与那刘备并无干系？”刘巴进而问道。
“绝无干系！刘备虽为凶逆，但手下谋臣武将不少，更有关、张之勇，我主深为忌惮！常有忧虑！”鲁肃撇的很干净，只口不言江东与刘备之间微妙的关系。
刘巴闻言大笑道：“原来吴侯也视刘备为凶逆，既如此，吴侯何不发兵西向，灭刘备以示好我王？”
這個問題有些尖锐，鲁肃口口声声說吴侯孙权为汉室藩镇，又称颂汉王之威，那刘备都已经被朝廷认定为逆贼，作为藩镇，且又离刘备最近的孙权自然应该有义务执行朝廷的命令，剿除刘备，替天行道！
刘巴微笑着看着鲁肃，就等着鲁肃回答。
鲁肃知道刘巴话裡的机锋，這种情况下根本不便于正面回答，于是反问刘巴道：“在下也有一问，祈望子初兄不吝赐教！”
“哦？子敬請讲！”刘巴道。
“曹操口衔天宪，窃持国柄，天下尽知，汉王为国柱石，为何不发兵东出，以除国贼？”
鲁肃這是以彼之道還施彼身，自己不便直接回答問題，于是便抛出了一個相同的問題给刘巴，如此正好抵消刘巴的追问。
刘巴心裡一怔，继而微笑叹道：“子敬果智士也！我王自然是要为国除贼的，只是连年来，我王南征北讨，兵不旋踵，马不卸鞍，民力有所不支，是以暂歇兵戈，以作权宜之计！”
鲁肃也笑道：“子初兄說的好！此为权宜之计也！我主不进讨刘备，亦是由此！”
鲁肃一招借力用力，将一個原本不好回答的問題，扔回给了刘巴，结果刘巴自己提出問題，又自己回答了！
由此可知，刘巴相比于鲁肃還是逊色不少！不過這也正常，刘巴的长处在于居中治政，并不善于口舌之利！在鲁肃面前败下阵来，也不算耻辱。
二人相视一笑，其实都明白各自心裡的想法。
刘巴于是拱手笑对鲁肃道：“权宜之计，终有时尽，愿吴侯早日奉行天意，除贼扶汉！”
鲁肃亦笑而拱手道：“汉王兵发关东之日，便是我主扫清庭院之时！”
聪明人說话都不說透，处处暗藏心思！鲁肃這话大有考究之处。
汉王兵发关东，那自然是指刘征出兵正式讨伐曹操。依照目前的局势来看，刘征如果与曹操交手，江东自然也就不必担心曹操威胁，完全可以腾出手来收取荆南四郡。那时，与刘备决裂自然不在话下！
而所谓“扫清庭院”四字，俨然是已经将荆南四郡视作江东自家院落，言外之意也是告诉刘巴，汉王這边只要一心对付曹操便是，至于荆州，那就不要染指了！
刘巴的反应不如鲁肃，但這一句话還是明白的！于是举酒道：“吴侯得子敬這般贤才，可以无忧矣！”
鲁肃庄重回答：“汉王得子初這般良佐，匡扶社稷指日可待！”
“請！”
“請！”
二人各自举杯，一饮而尽！
刘巴宴請鲁肃，直到入夜，方才作罢。席间二人天南地北，无所不谈，嘘寒问暖，也未曾少。共论荆襄人物，畅谈天下时局，反正是有的沒的，拉着鲁肃一通“扯淡”，一天就這么過去了！
鲁肃原来是客，自然要客随主便，虽然心知与刘巴谈的事情不痛不痒，却又无可奈何！回到驿馆时，鲁肃已经喝的差不多了，顾邵初出茅庐，见到鲁肃模样，這才知道当使臣着实不易！
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