7.天香楼头牌
她唯一的儿子，半年前开始就留恋烟花之地，而从半月前开始更是日日醉心在天香楼的头牌姑娘柳烟身上，花销巨大。她省吃俭用，日日顺王府的食物回家补贴家用，却還是入不敷出。她虽然想過好几次要劝儿子迷途知返，可那小子就像中邪似的，一日不见到那柳烟姑娘，竟一副要生要死的模样。她无奈，只好日日给他银钱，可谁知前不久竟然被那柳烟给扣下了。這柳烟在天仙楼是出了名的卖艺不卖身，她身边的丫鬟說她儿子趁酒醉，做了胆大妄为之事，玷污了柳烟姑娘的名节，這才被扣下了。儿子在人家手裡，金娘只好事事听她吩咐，如有不从，就要打断她儿子腿，送去见官。
說到此处，金娘声泪俱下，“沈管事，你是知道的，咱们這城裡的官老爷们，哪個不是黑心肝的，平日素在這些烟花柳巷之地鬼混，听惯了這些枕头风，自然不会为我一個小小的仆役主持公道。”
沈珍儿问道，“這女子都要你做何事？”
“让我汇报王爷的动向，描绘王府的地形图，再后来就是放火之事。那日她借口送衣服，把硝石粉带进来给我，我当时点火时手都是颤抖的。后来，后来管事的說要闻手裡的气味，我沒法子，才去掏那粪坑子。”
她說道此处声音哽咽。
沈珍儿安慰的拍了下她的肩膀，“你怎么不曾想過要向王爷禀明此时，让他替你做主？”
金娘快速的摇了摇头，“王爷天潢贵胄，哪会管我起子小事，只怕倒是怪罪我。”
想起先前赵霁的态度，沈珍儿也觉得的确有理，“如今你儿子可曾被放回家来？”
“這女子心肠歹毒，不知把我儿子困在何处，我原想逃出王府去跟她鱼死網破，谁知，谁知露出了马脚。”
晚上沈珍儿思量了半宿。這刺客武功高强，显然在天香楼又有同伙裡应外合。虽行刺不成，被王爷抓住，但此时已经借金娘之手逃出王府，此时理应将人质放出或者灭口，而如今既沒有放人，城中又沒听闻发现无名男尸，只怕這些刺客贼心不死，可能另有打算。
第二天她告假回了飞云酒楼，又跟兄长打听了一番，這酒楼乃人多口杂之地，杀人越货之事虽几经遮掩，但总会有些风吹草动。只是问了一圈，也沒有新的收获，显然如她分析的那样，這群贼人另有安排。只是到底有何安排呢？
听金娘的意思，她从未见過那女子，每次都是隔着内门传话，唯一见過面的，就是那日她送硝石粉来王府时并肩走過一段，她原以为来的只是侍女，可那人脸覆面纱，看上去沉稳从容，显然不像是普通丫鬟。若果真如此，只怕那贼人极有可能還在天香楼，不知是否故意让金娘露出马脚，引王爷上钩？
既是如此，不妨自己先去天香楼一探虚实。
午后，她挎着食盒径直来到了天香楼，怀裡還揣了把刀。天香楼依然莺歌燕舞，多数嫖客集中在大厅和二楼，而三楼最僻静处，是老鸨专门为头牌姑娘柳烟腾出来会见贵宾的地方，平时极少有人能少。此时长长的一條走廊，连侍女也不见踪影，沈珍儿心下有些慌乱，摸了摸怀裡揣着的那把刀，這才稍显安定。她敲了下门，屋子裡沒人应声，心下奇怪，复又敲了敲门，却還是沒有动静。
“飞云酒楼送吃食。”她嚷了句，大着胆子推了下门，谁知這门并未锁住，反而吱呀一声开了。小心翼翼的探身进去，就见屋子内空无一人，只有风吹帘动，而那窗户，大开着。
她把食盒轻轻往桌上放了放，一双眼睛盯着通往内间的门帘，又喊了句，“飞云酒楼送吃食来了。”房中依然无人应答。沈珍儿蹑手蹑脚的朝内间走去，就听见裡面传来轻微的“唔唔”声，心下一惊，急忙掀帘进去，房内无人，只有床上挂着厚重的帷帐，显然声音是从那裡发出来的。走過去，撩开那帘子，就见床上躺了個姑娘，手脚都被捆住了，嘴裡還塞了块布，一见沈珍儿，杏眼裡立刻溢出泪来。
沈珍儿抬手拿掉她嘴裡的物件，就听她急急的喊道，“姑娘，快救救我！救救我！”
美丽的脸上莹莹落了几滴泪，看得我见犹怜。
沈珍儿盯着那姑娘娇俏的面容看了看，心下疑惑，把她扶坐起来，却沒有马上替她解开绳索，“你可是這天香楼的头牌，柳烟。”
“奴家就是柳烟，前几日被贼人忽然打晕了捆了起来，還劳烦這位姑娘替我解开绳子，我好去找妈妈报官。”
沈珍儿略微沉吟，“你可认识那茶肆金婆子家的小儿？”
那女子摇头，“奴家不认识什么金婆子，更不认识她家的小儿，就算真有来過這，每天迎来送往那么多人，除了那些大官人，奴家又怎么可能记得住每個客人的名字？”
沈珍儿心中疑惑稍解，探身過去，正要解开那女子手上的绳子，电光火石之间，心裡想起些什么。先前就听酒楼裡的客人說過，這天香楼的柳烟是出了名的难搞，光是卖艺不卖身這一样，就等于在多少男人心裡挠上了一把。而且她接客异常挑剔，素来只接待达官贵人，或者是一掷千金的豪客，這些人数量极少，可這女子为什么会說自己這裡每日迎来送往很多人？
她解绳子的手忽然顿住了，眼前這双手看似白嫩青葱，指腹处却起了不少厚茧，而這柳烟，明明是琴艺高超，她听那些懂行的客人们說過，這弹琴之人，指尖处都会起上厚厚的茧子，可這紫烟的茧子却长在指腹，而且集中在大拇指和食指处，這哪裡是抚琴的手，分明是，握剑的手。
沈珍儿心中大惊，面上却犹自镇定，“哎呀，這该死的贼人，怎么把绳子绑得這么紧？”
她不动声色的在上面系了個死结，然后說道，“柳烟姑娘，你再忍一下，我去找把剪刀邦你解开。”她說完快步走出内室，刚跨至正房就小跑着要开门往外奔去，谁知耳边忽的闪過一道极快的风声，后背忽的一痛，下一秒，就重重的跌在地上。那女子不知何时已经跃至她跟前，一把长剑抵在她颈间，凌厉的笑道，“好個聪明的女子，你是如何识破我不是柳烟？”
沈珍儿虽然已经吓得两手发抖，但面上還是故作镇定的讨好道，“女侠如此仙姿绰影，自然不是柳烟那等风尘女子可比。”
這女子冷笑一声，“可惜了這么张美丽的俏脸，既已撞破我身份，自然不能留你性命。”她說完挥剑刺下，沈珍儿闭紧双眼，电光火石之间，却只听“当”的一声，眼前剑光一晃，那女子却已被震得倒退了两步，待她再睁开眼，就见赵霁如天神降临般立在自己眼前，她从未觉得他如此英勇高大，心中震动，正要喊上一句“王爷”，冷不丁被他冷冷的眼锋扫到，忙讪讪的闭住嘴。
那女子一见赵霁，脸上恨意甚浓，“狗贼，你终于来了！看我今日不娶你狗命！”
這女子虽气势逼人，挥剑直逼赵霁命门，却显然不是他的对手，只见他身形一闪，侧身躲過那女子的杀招，反手挥剑一击，那女子登时已经被击倒在地，右手更是被剑锋砍伤，正汩汩的流着鲜血。
她见败势已定，凌厉的眼锋扫了沈珍儿一眼，然后纵身一跃，下一秒，一把利剑就已经明晃晃的抵在她脖子上。
“不要动，再动我就要了這丫头的小命。”
“女侠，有话好說。我不過是個丫鬟，在王爷眼裡如同草芥，你是不是抓错人了？”沈珍儿吞了口唾沫，只觉得一颗心提到了嗓子眼上。
這女子原本眸中闪過犹疑，谁知赵霁却非但沒有顺杆往下爬，反而沉声道，“放了她，我饶你小命。”
女子一愣，脸上旋即露出笑意，“還以为你们赵家人都是天生的冷血无情，沒想到对一個丫鬟倒甚是怜悯。”
她挟持沈珍儿步步退至长廊，此时，长生已带着侍卫从后包抄上来。
女子面色狠厉，“不许动，再动我就杀了她。”
說话间，那利刃眼看就要割进沈珍儿的脖子裡。
赵霁心中一紧，厉声道，“长生，退后！”
那女子挟持沈珍儿退至一楼，门口忽然一男子飞驰而来，正是先前那柔邑刺客。
“曼罗，快上马。”
女子大惊，“耶其！你怎么又回来了！”
沈珍儿见她手上一顿，抓住她的手一口狠咬上，只听這女子“啊”的一声，手上的剑已经“哐当”一声掉在地上。
她迅速逃离制掣，那曼罗早已顾不上她，飞身上马而去，赵霁见状一把攥住她的胳膊，把她护在身后，喊道，“给我追！”
长生带着侍卫，一路紧追不舍，他抬手拉弓，“倏”的一声箭矢如闪电般飞去，正中那女子后背。
曼罗闷哼一声，人已坠下马去。
“曼罗！”耶其翻身下马，眼中隐现泪光。
长生握剑，飞身下马，正准备将刺客抓拿回去，林中忽然炸开一道烟雾，待追踪過去，人已不见了踪影。
书房裡，沈珍儿耷拉着脑袋跪在房中，眼看已经過了一炷香的时辰。书案上，赵霁一言不发的翻着书，似乎仍然沒有让她起来的意思。
长生匆匆回来禀报，一进屋就瞥见跪在正中的沈珍儿，也不敢言语，想到她方才私自前往天香楼，打草惊蛇，害刺客逃跑，也难怪王爷动怒。
他抱剑在边上跪下，“王爷，长生办事不力，两名刺客被人给救走了。”
赵霁沉声道，“可看清是何人？”
“那人轻功了得，不知身份。但先前那刺客口口声声說是可颂王派他来的，”长生顿了下，“想必也是柔邑人。”
赵霁略微沉吟。“长生，偷盗兵防图如此险要之事，若你是可颂王，你会派何人去？”他眼中精光乍现，“那刺客当时虽欲服毒自尽，但倘若此人是真正的死士，又怎会被這么点雕虫小技撬开了口？”他边說边瞥了一眼，边上的沈珍儿。
沈珍儿垂着头，不敢作声，心知自己今日的确鲁莽，坏了王爷大事，饶是半边膝盖已经发麻了，也不敢动弹，样子看上去甚是可怜。
长生心下不忍，但他心知王爷赏罚分明，不敢开口为她求情。
又听赵霁道，“至于那個冒充柳烟的女子，你觉得她是何人？”
长生愣了愣，“长生愚笨，還請王爷解惑。”
一见有将功折罪的机会，沈珍儿哪能放過，忙脆生生的禀报，“王爷，那女子是楼兰人。”
“方才奴婢替她解捆绳时，发现她身上带了股异香，之前便听人說過，這楼兰女子有独特的制香之法，那香料气味独特，七日不散。那女子身上的味道，正是楼兰特产香料，幽谷兰。”
赵霁看向她的眼神略微缓和，语气却依然是冷冷的，“沈珍儿，本王让你开口了嗎？”
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