第29章 關於立功
海礁有些犹豫不诀。
他能明白祖父祖母的一番苦心，也不想做让二老担心的事，可他如果想要尽快提升自己的身份地位，就得上战场捞军功。在边疆，沒有比這個更快高升的路子了。成为文职，日常做着算账、文书之类的工作，他就只能慢慢熬资历，天知道要等几年，才拥有足够体面的身份，有把握帮上恩人小姐的忙？
他最多只能给自己留四年的時間。四年一過，恩人小姐就要遭难。他将来即便能拥有高官厚禄，也无法弥补這個遗憾了！
海礁纠结不已，海棠却觉得他想得太多。
她說：“爷爷阿奶希望你能平安无事，也是为你着想。我也希望哥哥能平安长寿，不要象爹娘那样早早离开。就算你在边军任文职，也不代表沒有机会立军功嘛，何必太過局限了自己？”
海礁抬头看她：“我若在边军裡做些盘账、起草文书的差事，哪裡有机会上战场立功？更别說是高升了！我如今年纪不大，本来就沒多少時間……”
海棠打断了他的话：“谁說一定要上战场杀敌才能立军功？刚刚被抓住的胡人三王子，還有那些奸细，难道沒有你的功劳嗎？不上战场，你照样可以抓奸细，探听情报。只要你能想起上辈子的经历，然后套上一個听起来合理的借口，能取信于诸位将军就行。有了实打实的功劳，他们還能因为你是文职，就在论功行赏时把你漏過去？”
海礁顿了顿，神色缓和下来：“這话說得倒也是……只是，做了文职，整天都在衙门裡埋头案牍，沒功夫往外跑，我就怕說自己找到了奸细，别人也不会相信。”
“這就要看你找什么借口来取信于人了。”海棠笑了笑，“這种事我們可以慢慢研究，现在我們先考虑另一件更重要的事。”
海礁不解：“還有什么事比這個更重要？”
那当然是有的。
海棠凑近了小哥哥，压低声音：“你沒听出来嗎？爷爷为了能让你顺利入军中任文职，已经决定要在肃州城多待两三年了。顾将军为了让他答应重回卫所，還拿升官的事去說服他。按照爷爷跟阿奶說的计划，他打算升到六品后再致仕。至于是从六品還是正六品，就要看运气了。以爷爷的资历，還有他如今在边军中的人脉与功绩，他觉得做到這一步是沒問題的。哥哥不觉得，爷爷升官的速度比你更快嗎？与其指望哥哥你日后正式加入军中，再寻机立功，慢慢往上爬，难道不是助爷爷高升更省事一些？”
海西崖资历人脉都不缺，過去因为要保护谢文载等人，刻意低调行事，即使有升官的机会也宁可放過，因此从军三十年還只留在正八品的位置上。可周三将军与顾将军显然都认为他值得更好的待遇，毫不犹豫地就向他作出了升迁的承诺。倘若海西崖本来就可以在三年后达到正六品或从六品的品阶，那要是海礁帮他找到了立功的机会，他又能升到什么程度呢？
让海西崖成为五品或以上的官员，海礁再依靠祖父的官职身份行事，不是比他在短短四年時間裡升到同样的品阶更容易嗎？哪怕是狐假虎威，只要能达到目的就沒問題。
海礁很快就想明白了妹妹的言下之意，双眼不由得发亮，但他很快就想到了重点所在：“爷爷的武艺稀松寻常……那些立功的机会，我能做到，可爷爷不一定能做得到。”
海棠便问他：“能举個例子說明一下嗎？如果是抓奸细之类的功劳，只要你把发现奸细的消息告诉爷爷，让他去向将军们禀报，就象這回抓胡人奸细一样的做法，爷爷不就能立功了嗎？”
海礁叹了口气。世上哪儿有這么多奸细可抓？他上辈子在姓孙的商人马场裡做了三年的马奴，方才逃回肃州。他对于那三年裡肃州城内发生的事，可以說是了解有限，完全是依靠三年后干杂活赚路费期间，从别人的道听途說那儿听来的，就连具体事件发生的時間都不能保证，怎么可能轻易靠這個立功？
他能记起来与奸细有关的消息，只有一條，是在明年夏天的时候，胡人在城中安插了几個耳目，其中一個偶然被人撞破身份，杀了几個人企图逃走，肃州卫的人一直追到城外才把人击毙。
他上辈子认得其中一名死者的儿子，据說对方曾经跟刚行完凶的凶手擦肩而過，侥幸逃得一條命，事后還总是后悔自己未能及时发现杀父凶手的真面目，错過了亲手报仇的机会。
海礁知道凶案在哪一天、哪個地点发生，還知道凶手潜伏时的身份，如今他每天早上在钟鼓楼大街上来回跑步时，就沒少留意那间房子的动静，只等胡人奸细入住了。到时候，他无论是提前找理由抓人，還是装作无意间撞破的样子抓凶手一個现行，都很有把握。他对自己的武艺颇有自信，觉得自己能办得到。但换作是武艺稀松平常又上了年纪的海西崖，他就沒有信心了。
就怕海西崖制服凶手不成，反而会为凶手所害，成为受害者的一员呢。
可如果沒有制服凶手，光是提供线索给肃州卫的人，让别人去抓犯人，就算事后海西崖能分得一份功劳，也未必够他升职的。海礁想想，就不免觉得把這個立功的好机会让出去，不大划算。
海棠听得眉头微皱：“哥哥這么想也有道理。這么一点功劳确实不够份量，要么我們让爷爷直接举报這凶手是胡人安插的奸细，不等到凶案发生了？能找到奸细，也是一桩不小的功劳嘛，還不必将功劳的大头让出去。除此之外，還有别的立功机会嗎？不是抓奸细也行。”
海礁想了想：“還有一個是逃窜至肃州的江洋大盗……”
這伙江洋大盗曾经劫過库银，杀過官兵，卷款逃走后就无影无踪了。国内到处都有他们的海捕文书，却无人知道他们已经逃到了边城，還乔装改扮成寻常百姓的模样，开起了店。明年中秋的时候，其中一名苏州出身的大盗偶生思乡之情，前往城中唯一一家苏州人开的酥饼店买饼，却被人认出来。他当场杀了在场的店主与顾客，逃出门去，被路過的一位百户一刀砍了。等到他的同伙一并落網，官府才发现他们原来就是曾经被通缉的江洋大盗。
海礁知道凶案发生的确切時間，只需要提前找到這伙人，官府一对比海捕文书就知道他们的底细，他不必费什么力气就能把這份功劳捞到手。
然而，就象是之前抓奸细的情形一样，他能做到的事，海西崖未必能做到，后者沒理由留意甘州的海捕文书，也有可能会怀疑孙子是怎么知道這個消息的。海西崖兴许有办法取信肃州卫，可海礁却沒把握能取信自家祖父。
海礁看着海棠苦笑：“這么一想，我就觉得……与其說服爷爷去做這些事，還不如我自己出面算了。”
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