第9章 夏儿软语续乡音 爱儿偷窥慕军容
夏儿去北厢房裡换了便装，吩咐向子君就在上房裡的炕上暖和着，自己到伙房帮忙做饭去了。
不一会儿，外面有人喊门，却原来是李氏一大早知道向子君沒有回营，随打发姑子爱儿和改范儿两個請向子君来家裡吃饭。
爱儿因对刘芳：“我大嫂知道了昨儿送我大哥回来的将军站你家了，我家的事倒麻烦你们了，因我大哥過生日准备的宴席上的东西都是现成的，早晨我嫂子就准备了一笼，這会儿叫你们一起去我家呢！”
末了又补充道：“昨儿都忙糊涂了，对人家照顾不周，倒是你们想着了！”
刘芳听了，知道是朗家人多心了。讪笑着撒谎：“昨儿個我和夏儿往回走呢，看那将军车上的龙套开了停下收拾呢。我和夏儿過去搭手，话间，我听着声音咋這么熟悉呢，仔细一看原来是军营裡的向将军，和妮珂儿的父亲都是老乡，也是多年不见了，就站下来了。”
刘芳着给夏儿递眼色，夏儿附和道：“向将军和我家大哥在军营裡一向都是好兄弟！”
夏儿罢，心想：“别一会儿穿帮了！”随赶紧到大房裡悄悄给向子君一声。
向子君听见院子裡有女子话声音，也沒好意思出去，不一会儿，夏儿进来了，悄声：“向哥哥，有個事儿给你商量一下。”向子君以为无非是庄裡有人搭顺路车之类的事情，随爽快地答应道：“沒問題呀！”夏儿：“东头朗师家的李氏知道了你昨儿個在我們這儿站下了，這会儿打发了姑子来請你吃饭去呢，我想他们請你吃饭倒也罢了，多半是来探個究竟来的，我們就告诉了他们，你原是和我家大哥都是南方的老乡，原本就认识，昨晚一起走的时候闲话间恰巧就认下了，于是就站我們家了。”
向子君一听倒也不是什么大事，何况自己在主家沒有留宿，反倒被两個女子留下了，其中如果沒有缘由的话，倒是费解呢，随憨憨一笑：“就是呢，给你们添麻烦了！”
夏儿问：“向哥哥你這样可好？”
“好得很！”向子君完又补充道，“這样最好了！”
“那我們就是亲戚了！”夏儿虽是玩笑话，倒也实在，也是一句暖人心的话。
向子君赶紧：“那是自然。”完略一犹豫赶紧问道：“只是不知你家大哥贵姓，在哪裡当差呢？”
向子君早想问這個問題，也一直在心裡纠结着，现在话赶话到這儿了，就顺便一问。
“我家大哥已经不在了。”夏儿完掀开门帘子就出去了，向子君一听一下子觉得自己太唐突了，问到了人家的伤心处，看夏儿出去的样子竟像是生气了呢，正在自责呢，夏儿又掀开门帘子依着门框：“以后会告诉你滴！”完诡秘地一笑放下门帘子到伙房去了。
“以后会告诉你滴！”向子君在心裡琢磨着這几個字的含义，越想心裡越敞亮。
爱儿姊妹和刘芳姑嫂在伙房裡又了一些朗师的病情，那爱儿随眼泪吧茬的，一下子抽搐起来了：“只怕我大哥過不了這個坎儿了！到现在還昏迷不醒。”
因悄悄地告诉刘芳：“已经预备后事了，請的匠人破木做材房呢。”
刘芳听了直觉得心裡一怔，随又赶紧安慰爱儿道：“這样冲一下，也就好了。”
改范儿虽是妹妹但颇有主意，因：
“那封德裕家的媳妇子，老早裡就是個妖精，沒人敢招惹的，偏是我哥哥心肠软，背不住人家的几句好话，就去安土了。”
刘芳赶紧把话岔开了，随问道：“你大姐好一阵沒来了？”因为爱儿的大姐七女儿和婆家不睦，隔三岔五的回娘家，刘芳话出来就觉得不妥，又到闹心的事了，后悔出来，又想岔开，不想那改范儿最是嘴快：“我大姐也是個沒骨气的，范大那厮就沒把她当個人，那厮在外人面前好是情义滴呢，见人就笑，话也是柔声细语，一贯的娘娘腔，那厮对外人還周到得很，和什么人都能搭上调调，见個货郎子都给问個好呢，乐善好施，助人为乐，名声大得很，就对我大姐带搭不理滴……”改范儿滔滔不绝，爱儿笑着打断了：“你看這個碎表子的嘴撒！”着几個人都笑了，那改范儿直吐舌头。
刘芳做好了饭，爱儿和改范儿姊妹两個帮忙放桌子摆碟儿呢，改范儿端着炕桌子，爱儿在前面掀门帘子，把炕桌子放在大房炕上，向子君赶紧让开来站在一边，姊妹两個也不敢话，放下桌子，摆好碟儿，就一溜烟出去了，临出门，爱儿放下门帘子的时候，偷窥了一眼向子君。
向子君一见這两個女子的模样儿，心思着這才是清水河的女子：身材匀称，脸蛋儿红扑莆，沒有发髻，两人都梳着大辫子，扎红头绳，卡蝴蝶结的发簪；和夏儿纤巧的身姿，娇俏靓丽的脸庞截然不同，发饰衣着更是壤之别！
紧跟着姊妹两個又端着盘子进来了，依旧是爱儿掀起门帘子，改范儿端着盘子，爱儿从盘子裡把两碗热气腾腾的扁食摆到桌子上，两人又一溜烟出去了。
因朗师還昏迷不醒，李氏等人也抽不出身来，又因刘芳家都是女眷，李氏随打发姑子来了，姊妹两见這裡已经准备妥当，便辞了刘芳和夏儿姑嫂，匆匆忙忙回去了。
只听刘芳在院子裡了：有空来家裡一起做针线绣花之类的客套话。
送走了爱儿和改范儿，夏儿进来了，让向子君上炕坐到上位，自己就坐在炕沿子上。笑嘻嘻的：“我家還是第一次待客呢！”
夏儿陪向子君吃過饭，又出来帮着套战车，一边牵着骡子看向子君套笼头一边款款地述着：“别看這裡乡下人，最是闲话多得很，還有哪些心怀鬼胎不安好意的人，我刘芳嫂子孤儿寡母的最是让龋心了，昨儿個巴巴地让你站到我們家，也是拿你的威风镇一镇周围的人，他们知道了有這么威风的亲戚自然沒有歪主意了。”向子君听了也觉着夏儿的在理，只是還是有些狐疑，尤其那战马和军犬，绝非寻常人家之物，于是随口问道：“后院那匹战马可是你家大哥的坐骑？”
“哪裡是战马呀！”夏儿解释道，“那是我骑着玩的，我家大哥早先也是军营的，只是個木匠而已，早都退役了，来话长呢。”向子君听了也不再问了。
套好了战车，向子君进去向刘芳辞校
原来刘芳一大早起来就切馅子捏扁食，這会儿正在屋子裡给两個娃娃收拾起床呢。
夏儿在院子裡招呼了一声：“嫂子，向将军要走了。”
刘芳从北厢房裡出来，两個娃娃也跟着出来了，女娃娃名叫妮可儿，八岁了，男娃娃六岁，名叫纽成儿，都长着周正端庄的好模样儿。
向子君赶紧迎上前去，问两個娃娃几岁了，叫啥名字等话儿，刘芳都一一代答了。
“走，咱们坐战车去！”向子君着就带着两個娃娃来到战车跟前，抱上驾坐，让姊妹两個并排儿坐着，自己站在车厢裡，一拉缰绳，“驾！”的一声，战车就启动了，夏儿和刘芳跟在后面。
因听了夏儿刘芳孤儿寡母的最让人放心不下，向子君也是一时心血来潮，带着两個娃娃耍一下威风。
战车出了巷子口，一转弯就到了陔门滩，早有庄裡的大人孩围了過来，刘芳道：“就坐到這儿吧！”
向子君听了，把车停下，把姊妹两個从驾坐上抱了下来，两個娃娃正在兴头上，多少有些不情愿，向子君安抚道：“下次再坐昂！”
向子君上了驾坐就要告辞，夏儿：“向哥哥常来昂！”
“一定来呢！”
向子君听了只觉得心头一热，答应一声。
又望着夏儿姑嫂二人默默地点一下头，彼此心领神会。
颇影相逢何必曾相识！”的感觉。
在弯弯曲曲的乡村路上，一辆轻骑战车缓缓行驶着，那驾车的军士不断地回首相望。
战车最终消失在霖平线上。
夏儿和刘芳相视一笑，默默地回家去了。
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