第5章 决定 作者：未知 顾延章刚刚被季清菱這样一打岔，早沒了初时的笃定，季清菱见他神色有些忐忑，忙站出来对着廖嫂子道：“嫂子，我不想哥哥给别人家做下人，我会绣花，我能养家！” 她把顾延章挡在身后，一副你再往前走，我就要跟你急的样子。 廖嫂子顿时就有些下不来台，她自知跟季清菱一個小姑娘计较无用，便把目光投向顾延章，口中抱怨道：“前日来寻我，千求万求的，若不是谢家着急要個识字的，我也不会收你，還开了個高价，你出去问问，有哪家买人肯给這個价钱的？如今我同谢家都說好了，光是請人写契纸就花了二十文，你倒好，這边又出幺蛾子，却不是在耍我？” 能当牙人，在底层之中，多多少少是有些能耐的。季清菱无意跟這牙婆翻脸，忙从怀中掏出一枚荷包，递了過去，解释道：“廖嫂子，我不懂事，我這哥哥性子又急，一时沒想好，您别生气了。”又說，“這是我年前绣的荷包，给您陪個不是，等過几日安顿下来，再来同您說话。” 廖嫂子伸手一捏，那荷包空空的，低头一看，上面绣着几朵富贵牡丹，绣工出众，花样也漂亮，那丝线更是一看就是高级货，有几片牡丹花瓣甚至是金线勾勒的。 這荷包卖出去至少也有上百文。虽仍是生气，可她也知道契纸沒签，她就不好乱动。更有前一段時間衙门死抓小儿买卖之事，蓟县民风较为淳朴，也不敢闹得太過，只得又骂将了几句。 季清菱软言道過歉，话說得比棉花還柔，只把廖嫂子夸上了天，一顶一顶地往对方头上戴高帽子。她从前卧床甚久，为了哄家裡人宽慰，其余能耐不行，那一张嘴倒是真的能翻天，如今不過小试牛刀，便把廖嫂子哄得脸色好看了许多。 等她拽着顾延章告辞出门的时候，两边已经冰释前嫌，季清菱還笑着道：“嫂子不用送了，說不得過一会還要麻烦您帮着找個住所。” 蓟县繁华的街市也就那几條，最大的当铺距此不远，两人出了大门，季清菱径直拉着顾延章往当铺而去。 顾延章仍是纠结不已，他抓不定主意，季清菱却心中有数，她知道世上难免以貌取人，进了当铺，也不要人招呼，在当台上把那玉佩轻轻放了，推過去，道：“小哥，這玉佩死当，值多少银钱？” 那玉佩乃是李家发家之时的宝物，商人爱吉，上面镶了赤金。季清菱从前嫌弃那赤金俗气，如今却十分庆幸。都說黄金有价玉无价，玉石不好估价，可只要有眼睛的都能看出来，那金子能当不少钱。 果然，当铺的伙计只把玉佩略一细看，便喊了大掌眼過来。 掌眼的仔细端详了半日，先是问了来历，见季清菱对答如流，虽穿着朴素，却一副大家出身的气派，便也知道了几分。料想這两位应是逃难而来的延州人，价格压起来就格外有底气，他笑呵呵地开价：“活当八十两，死当二百三十两。” 這价格开得低，可本来当铺就是宰人的，去到其他家也差不多是這個数了。季清菱算了算，脆生生地說了一句：“死当。” 顾延章立刻拉了她的袖子，劝道：“不若活当，万一将来李家是念旧恩的……” 掌眼的听了她這一句死当，一眨眼就把当票子开好了，他怕迟则生变，忙把印泥并契纸当票推了出来，道：“姑娘签字按印子吧。” 季清菱转头笑道：“顾五哥，我不爱去做商人妇，若是你念书出了头，难不成還不能帮我寻一门好亲？我放着好好的读书郎不要，干嘛要去吃那份苦。”說着将大拇指沾了印泥，往那契纸上一盖，宝玉立时就易主了。 那块玉质地上佳，镶的赤金成色足，雕工也漂亮，当铺一转手，最少也能翻個十倍以上的价格。赚了這一把，掌眼倒是客客气气的，笑着问道：“小姑娘要换银子嗎？” 死当二百三十两，若是普通人，這钱只要省着点用，已经许多年吃穿不愁了。可若是想让顾延章入学科考，不說进上等书院的束修，光是笔墨纸砚书，就够两人喝一壶了。 季清菱换了银票并碎银子，又兑了点铜钱，把钱分为两份，各人身上都收了点，便出了当铺。 玉佩当得利落，事已至此，多思无益。顾延章也不是那粘粘糊糊的人，况且只要有得选，谁愿意去当下人。如今季清菱已做了選擇，他虽然心有愧意，可也暗暗松了口气。 季清菱见他不做声，也晓得对方心情复杂，她也不多问，只道：“顾五哥，咱们不如在县中赁個小屋子来住，你进学也方便，咱们得信也方便，等延州收复，安定下来，就启程回去。” 顾延章点头，慎重道：“我会好生念书的。” 两人回头去寻了廖嫂子，当天便在县中租了個样样俱全的小屋子，季清菱给足了中人钱，廖嫂子见她识趣，也卖了個好，只让多给了几百文，便让上家把家什都留了下来做添头。 等到晚间，二人终于有了一处遮风挡雨的庇身之所。 顾延章手裡捏着钥匙，环顾這间小小的陋室，只觉得這一切都那样不真实。 這屋子比他家下人从前所住的都不如，更兼家具简陋，屋中布置凌乱异常，可顾延章此时只认为，哪怕是神仙居所也不過如此了。 他扶了扶脚下的條凳，這凳子做工极糙，桐油都只草草刷了一遍，摸着尚有些刺手，顾延章却露出了一個满意的笑容。他坐了下去，悄悄把脚伸直了些，对着一旁的季清菱道：“我住北边那间屋子，你住南边那间。” 北边的屋子面风，這房子自然是不会有什么地龙的，北风一刮，說不得要受冻。季清菱知道他是特意留了一间暖和点的给自己，也不推拒，便进门收拾打点去了。