第787章 闲话 作者：未知 姜知县一拍惊堂木，口中喝一声“肃静”，也不叫他们再說话，当堂问起案来。 他问案甚是细致，其中涉及诸多细节，陈守对答如流，张大夫却是常常支支吾吾，一时說记不得了，一时又說時間久远，好似是這样，好似又是那样。 堂下的百姓原本大半都认定张大夫受了冤屈，可這一场堂审听完，竟是不少人都转了想法，暗觉陈家也许霸道了些，却未必沒有几分道理。 陈年旧案重审，還攸关人命，自然沒有一蹴而就的。接近午时的时候，衙内便宣布退堂。 外头聚拢的人三三两两散了开去。 众人一面往外走，一面不忘就着堂审的细节讨论。 “陈家若真是有心诬陷，从前便告了，何苦要拖到现在，肉尸都变做了干尸……” “不是当真有大冤屈，谁人肯给先人开棺验尸？便是不图祖上坟头风水，多少也要为着亲爹着想罢？這一撬，墓碑都要给打翻了，等同砸了陈四渠的供碗，以后沒得饭吃，晚间要去敲儿孙门的！” “你听沒听得陈守话裡意思，莫不是张大夫从前同那种黄牡丹的苏家有什么来往？” “早猜到了，京城裡头多少名医，别個都治不好，偏他能治好？他是张医圣再世還是孙药王重生？当真有那個能耐，能在咱们祥符县裡头坐馆？早被請到京城去了！也只有那等沒脑子的傻子才会信！” “……何大，头前不是你說那张大夫‘虽不够老成，也已十分难得’么？” …… …… “我呸，你那是什么驴耳朵！老子几时說過那样的话！” 秋爽同秋露站在一旁等人出来，正巧见那“何大”一张涨红的脸，险些要笑出声。 二人候了片刻，待得人群散尽，侧门裡出得一男二女，连忙迎了上去，口中齐唤了一声“夫人”。 原来那青衣女子正是季清菱。 秋露站了這半日，脚都有些僵，忍不住在地面用力跺了两下，问道：“夫人的手炉還暖不暖？我這一处带着有炭。” 季清菱摇了摇头，道：“不妨事，先回客栈罢。” 一出衙门，外头才清出来沒多久的路面已经又积了一层的雪，冷风呼呼地往人脖子裡灌。 几人一大早出门，又在衙门裡站了许久，均是又冷又饿，走了一阵，季清菱也觉得扛不住，便打算就近挑间干净的食店，进去凑合一顿。 此时正当饭点，众人走了好几处地方，才找到张空桌子。 等到他们坐得下来点了菜，围坐着喝茶取暖，忽听得一旁挨着的桌子上有人說话。 “而今的官，岁数是越来越小了，从前的县官沒有五十，也要四十，今日堂上那一個，看着那面皮，怕是最多只三十出头。” 季清菱忍不住转头去看，却是见得一個五六十岁的老头。 那人穿得十分体面，手边放着一根烟斗，倒是沒有点燃，正边用筷子搛小菜边同身旁的友人說话。 那友人也是相同年纪，面上笑呵呵，看着十分可亲。他右手手肘支在桌面上，擎個酒杯要喝不喝的模样，笑着回道：“這回你却是走眼了，那却不是什么县官。” 烟斗老汉奇道：“今日审的乃是命案，除却本县，当要封邱县過来督审。”他也不吃菜了，把筷子一放，似乎一心要争個所以然出来，“封丘县裡头能過来的，便不是县丞，也得是個推官，总不能只派個主簿罢？” 言语中十分不把主簿放在眼裡。 拿酒杯的人笑道：“主簿自然也算县官，今日也在堂上，不過我說你看走了眼，却不是說這個……”他一口把酒底啜了，又道，“你說只有三十出头那一個，乃是大理寺来的，姓杜，听說是复芝家的孙女婿。” 听到這一处，季清菱慢慢把手中的茶杯放了下来，朝着正在說话的秋爽比了個噤声的手势。 烟斗老汉“啊”了一声，仿佛吃了一惊，却是很快反应過来，拍着大腿道：“是了，今次乃是大理寺翻案，正该那一处遣人同封丘县一并监审才是……” 又喃喃道：“怪不得他年纪轻轻，却坐在上首，右边那個才是封丘县来的人罢？其余都是此处县官——换得倒是快，我竟是一個都不认得了……” 他顿了顿，复又感慨道：“复芝眼下也四世同堂了，柳家一族這样大，好似竟沒出几個成才的，费心去教别人的儿子又有何用，总归不是自己家的！這样下去，過不得三两辈，這一门当真要沒落。” 那友人显然十分赞同，点头道：“当年我還在寿州，复芝家行三的那一個取了第三等进士，我叫他同流内铨打個招呼，将人遣到我這一处，趁着還有几個精神，也帮他带一带——管那一年士子授官的，好似也是良山院中出来的，不過一句话的事情而已……” 烟斗老汉哈哈一笑，道：“复芝年轻时那個性子，如何肯听！” 友人也道：“是了，吵吵嚷嚷的，說什么‘若是当真有出息，莫說只是去跟学生打個招呼，便是我這当爹的舍下面皮，也要帮他挣個前程出来，只這副德行，如何有脸出去外头祸害百姓，老实留着抄书罢！’，把我一番好心付做东流……” 他叹一口气，道：“而今年纪大了，怕是也晓得后悔了。谁人是天生之才？還不都是练出来的，多做几任官，去几個地方，再如何不懂，依样画葫芦总会的罢？在部中抄得几年书，人就废了，上头不识得你，复芝又不比从前，便是旁人有心提携，放你下去，甚事不会，总归還是不中用。” “也未必下去地方就中用了。”烟斗老汉摇头道，“人各有命，都說虎父无犬子，全是骗人的，便是舜夫那样要强，家裡头又何尝出了人？听說前几年還招了個女婿，尽心尽力派得出去，照旧一事无成，還费了他不少力气收尾，旁人都笑他‘范郎妙计’——本来想要钓個女婿帮着支应家门，谁料得赔了個女儿不說，老丈人也跟着去撑女婿家的门了！” 一时两人都乐了起来，說到兴头上，也不顾此处人多嘴杂，只由着自己性子调侃，并未刻意压低声音。 祥符县临近京城，不仅饮食、习俗类同，便是坊市间也一样有着臧否政事的习惯。旁边两桌挨着的人一时都闭了嘴，大气也不出一口，偷偷侧着耳朵认真听這一处摆龙门阵，只当是两個吹牛的，只是无论口气、架势，倒是摆了個十成十的像，端的引人入胜。 不知道的，還以为是朝中哪一部的朱紫重臣微服私访！ 友人放下杯子，笑道：“舜夫還是有些眼光的，他那女婿无论才、貌，俱是一等一的好，只是不擅长做事而已，而今到了学士院，在裡头修书修得好好的，话也說得漂亮，有他這個老丈人带着，难道還愁不能出头不成？” “从前真不怕，眼下却是难說了……”烟斗老汉叹道，“此时都還沒有個定论，也不晓得……” 他說到此处，忽然闭了嘴。 方才還兴致勃勃的两人，竟是一齐皱起了眉。 桌上的气氛顿时凝重起来。 烟斗老汉却是個性格开阔的，很快就恢复過来，笑道：“管他的，我二人早不管事了，有舜夫、石然他们几個在，想来再乱也乱不到哪裡去。” 比起他，那友人则是杞人忧天多了，道：“眼下两府還有几個靠谱的，等他们退了，却是青黄不接，择不出几個能顶上的……” 烟斗老汉道：“早着呢！我倒是听闻有几個好似有些名声，御史台那個新人，姓郑的，锐气不减你当年啊！” 一直极好說话的友人却是从鼻子裡哼了一声，道：“锐气？又能当得什么用？不過横冲直撞而已！” 也不知道在骂自己，還是在训旁人。 他的语气很快转了回来，道：“我久不在东西二京，许多东西都听得一鳞半爪，比不得你這消息灵通的，传言前两届的状元郎，姓顾那一個，很是有几分本事，不只是真是假？” “你好歹還在京兆府，多少离得近，我远在洪州，如何会有消息？”烟斗老人笑骂道，“倒是听得些许，不過都是旁人传說，早变了味道，也不知道有几分能信。” 季清菱這一桌子都竖起了耳朵，待要继续往下听，然则要听的還未听到，那一桌旁侍立的伴当却是插道：“老爷，已是到了时辰，怕是要回去吃药了……” 一时那友人立时住了嘴，对着烟斗老汉道：“莫耽搁了，我同你一齐走罢。” 两人也不多言，抬腿便走了。 他二人各自都只随身带了個伴当，等到结清了账，走得出去，憋了半日的秋爽第一個开口道：“好大的口气！” 秋月道：“听他二人称呼，怕当真都是人物。” 几人登时便都看向了季清菱。 季清菱点头道：“早年在寿州做官，又与先生這样相熟的，十有八九是许大参。”她见对面秋爽一脸茫然，又补道，“大名唤作许师简的。” 原来那许师简本是应天人，世代簪缨，先皇继位前便是政事堂的老人，后来张太后垂帘，他很快就借病請辞，被再三挽留，偏又固辞不受，最后去了寿州任知州。 许师简致仕之后并不常出来走动，他也不着急還乡，而是一路入山寻道，近水问鱼，過的逍遥散人一般的日子。 他与三任妻子各有生育，却只活下来两儿一女。长子是治平三年的榜眼，眼下正在鄂州做官，次子還在国子监中读书，女儿则是已经嫁人。 季清菱简单說了下此人生平，又道：“莫看他面上和和气气的，当年他在政事堂中坐着的时候，便是从前的杨枢密也怵他三分——盖因此人行事全无顾忌，便是拼着自损一千，也要杀敌八百，其时黄相公也在，被他压得束手束脚。” 秋爽便接话问道：“他看上去年纪也不老，這样早就不做官，岂不是亏大发了？” 秋月猜道：“是不是遭了圣人不喜？当时先皇才继位，应该還是圣人垂帘吧？” 季清菱摇头道：“圣人垂帘之后，每逢赏赐，他都是最多的，后来上书請辞之后，宫中否了二十余次，最后他特写了一封长书递进慈明宫，其中言辞恳切——就這般，也沒能立时就走，又拖得過了一年，才肯放他去寿州养老。” 秋露還待要问，一旁已有跑堂的過来上菜，大家便俱都住了嘴，安静吃起饭来。 一时饭毕，众人见此处越发人多，便也不多留，趁着外头雨雪暂歇，连忙回了客栈。 早间就得了吩咐，客栈裡头的小二一见得人回来，忙往房间裡提热水，又从怀裡掏出一封信件道：“方才有位自称是杜府遣来的，說要给甲二房的送信，因等了半日也不见得人，他又有急事，便先走了。” 秋月接了信，等季清菱洗漱完毕，又换了衣衫，复才拆开递了過去，一面忍不住问道：“可是陈家那案子有了什么进展？” 季清菱道：“怕是沒有這样快。” 她低头看信，原是应顾延章所求，杜檀之特地命人誊抄来的文书，其中多为祥符县中推吏审讯记录，又有不少证人问案抄录并当日仵作对陈四渠尸体的验查成文。 那信极厚的一叠，想是時間太赶，来不及整理，只好囫囵誊写。 早上堂审审了整整半日，却并未能审出结果，几個丫头从头到尾听得下来，早已人人心痒，此时见季清菱收到信，满似以为裡头有什么内幕，個個停了手等着她說话。 一时季清菱抬起头，见三人一齐看着自己，不由得笑道：“不過审案经過并后头人、物证所录而已，并无甚特别。” “夫人，你說這陈四渠究竟是不是张大夫针杀的？還是陈家做了局，特地用来陷害旁人？”秋露手中搬着盆，本要去倾倒残水，却站得定了，不肯走远。