第四十二章 大幕将落
武昌官场压抑的情绪，比之這天气也是不遑多让的。
距离案发已有二十多日，随着時間的推移，案情也得到了进一步的发酵。百姓都在小声议论着胡巡抚、任知府会否定罪，官员们在此之余更关心的却是自己的前程，深怕最后连自己都搭了进去。
但提刑按察使司一日不作出正面回应，他们就只能在私下裡进行无用的猜测，什么都决定不了。但官员们依然感觉到這次的事情不会简单了结，都這么多天過去了，胡巡抚居然一直保持沉默，要是他真感到受了冤枉，不早就出面与提刑司交涉了？
或许，一切都要看朝廷是怎么判定這個案子了。提刑司罗大人早把案情上报，想来過不了多少日子，朝廷就会派人前来。還有，這事更涉及到了江陵张家，也不知张阁老会是個什么态度。在這两個大人物的吸引下，已经被提刑司叫去讯问過一次的任知府反倒不怎么惹人注意了。
事情总有一個了结的时候，此时的提刑司衙门二堂，罗照南就已接到了一封来自京城刑部的公文，上面命他暂停问案，静等侍郎江道行前来。這正是他最希望出现的结果，至少从现在开始，他罗大人已可置身事外了。
這段时日裡他也不容易哪，既要摆出一副严查到底的模样，又要不触及案件中的重要人员，還得担心被人看出，当真是如履薄冰哪。现在，一切都已過去，他第一件做的事就是把之前的所有问案卷宗都整理封存，再把一些被他請来的所谓的证人也都安顿好。
不過有一個最重要的证人罗照南却是留不住了，杨震。因为锦衣卫也刚来了人，說要把人给领回去。虽然觉着此时把杨震放走有些不妥，但如今锦衣卫风头正盛，他也不敢强留，就只得把杨震叫来叮嘱他不要离开武昌城后，就着人把他给送了出去。
杨震对此很是不解。他在提刑司裡白吃白住，更不用担心有人会找麻烦倒也舒坦。唯一叫他放心不下的，就是兄长杨晨的情况，在自己冒充锦衣卫后，不知唐枫等人会是個什么态度。但他觉着只要自己尚在提刑司，案件還在继续，兄长就必然是安全的。這也是他一直留在這儿的根本原因。
可今日，罗照南却說锦衣卫要他回去。无奈之下，杨震只得满怀疑问地走出了提刑司。来到大门口，他就看到了一脸严肃的邓亭和马峰二人，两人见了他便上前一步将其夹在中间，說道：“走吧。”
看着他们一副如临大敌的模样，杨震不禁失笑道：“二位，這闹的是哪一出哪？”
“哪一出？杨二郎，你当真是好手段，好心机哪。现在我們也懒得和你细說，待见了百户之后，你再与他分說吧。”马峰沒好气地說着，一只手已搭在了杨震的肩头，显然他若要反抗，两人必然不会客气。
杨震看看边上還有十来名便装大汉盯着他们，就知道在這光天化日的情况下是走不脱的。何况他兄长還在锦衣卫手上，他更不会走了，就乖乖地跟着二人钻进了前方一辆宽大的马车。
刚进车厢，杨震就是一愣，他以为還在螺蛳巷裡的唐枫赫然也在车内，還正似笑非笑地盯着他看呢：“杨震哪杨震，你還真是叫我始料未及哪。冒充是我锦衣卫的人，也不知你是胆子太大呢，還是太過无知。”
杨震找了個位置坐下后，才苦笑道：“我如此做，也是出于无奈。不然只怕那位罗大人是不肯让我把话說完的。横竖不過一死，我怎都要搏上一把的。”
“嘿，真是好胆色，好手段。像你這样的人若真是锦衣卫，将来必有一番作为。”唐枫說着身子略摆动了下，却是马车开始动了。
“你可知道，你這一手让我和上面的人都有些措手不及。要不是咱们消息灵便，又有比六百裡加急更快的传信手段，只怕這回要栽在你的手裡！”见杨震听了自己的夸奖后面有得色，唐枫又板起了脸說道。
“這确实是在下所沒有考虑周全的。但事急从权，那时候也容不得我考虑太多，還望百户大人见谅了。何况……”說着他打量了唐枫几眼：“目前看来事情似乎对你们很有利哪。”
“哼，也算是你我之幸，叫你歪打正着了。正因你亮了身份，罗照南不敢担责就给朝廷上了表。而我們這边针对這点作了布置，已叫对方再难翻身。”
說完這话，唐枫脸色已大为缓和，便从车厢某处暗格裡取出了两只银杯，又为自己和杨震倒上了杯酒来，示意他共饮。
“百户大人，今日怎会以如此阵仗地来接我？要我去见面，您只须派上一两人便可以了，实在不必劳动您的大驾哪。”见唐枫已揭過了這一页，杨震心下略安，就一面喝酒，一面问出了心中疑惑。
“還不是你给闹的。如此大张旗鼓地在提刑司门口状告胡霖，他怎肯放過了你。這些日子裡，他一直都在外面布置了人手，一旦你出来就要拿人。为策万全，我才会带人来接你。”
“原来如此，多谢百户大人的照顾。不知家兄……”杨震倒不担心自己，只担心杨晨会不会有麻烦。
“放心，我們锦衣卫要保护個人還不是什么問題。待事了之后，你自能见到他了。不過在此之前，你得先见個人。”
两人說话间，马车已驶离了武昌城，朝着不远处的一座小村落而去。
此时，酝酿许久這個冬天的第一场雪终于落在了武昌城。
雪花纷纷扬扬地从天空不断飘落，笼罩了整個武昌城的上空。這使得城裡本来就不多的行人在转眼间就躲得干干净净。
寒风卷着雪花呜呜地从巡抚衙门前吹過，让依然站在门前的两名兵卒忍不住打了個寒颤。突然他们的目光一凝，却是看到一個穿着褐色衣衫，头戴斗笠遮着大半张脸的男子正径自朝衙门這儿走来，此人腰上還挂着一把连鞘的短刀。
“什么人！還不退下！”不待那人走到门前，两名守卫已持矛迎了上去，說话时更是把矛尖对准了他。
那人略抬了下头，左手一撂衣裳下摆，现出了一块模样古朴的玉牌来。
当看到牌上所刻那两個字时，两名守卫的神色顿时就由警戒变成惊慌。不等他们有所反应，那人已迈步从二人中间穿過，大摇大摆地走进了巡抚衙门。
此时湖广巡抚胡霖正坐立不安地在公房裡不知该干什么才好呢。本以为這次案发并不是太過严重，他大可凭着与张家的交情撑過去。但随着事态的发展，他却是越来越感到不安了。
如今，京城也有消息传了過来，朝廷派出刑部官员前来问案，同行者還有锦衣卫的指挥佥事。从后者的身份来看，似乎朝廷是相信他们的告发了，這对胡霖可是太不利了。
但既然一开始为了避嫌就采取了這么個沉默态度，胡霖此时也只能選擇沉默，希望张阁老能看在自個儿多年来对他家人的照拂面上能维护一二吧。只要不丢了官身，即便当不了湖广巡抚他也认了，谁叫自己一开始就做错了呢？
只可惜了自己多年努力，全化作了泡影，可恨那些锦衣卫，早知如此，当日就该派人杀了他们的。
正当他自怨自艾的时候，突然就看到房门被人打开，一名褐衣男子就這么大剌剌地走了进来。
“大胆！你是什么人，竟敢闯入本官的公廨之中。”胡霖勃然变色，怒斥道。外面那些人是做什么吃的，竟放了這么個陌生人进来，真当自己這個巡抚自身难保就管不了他们了嗎？
褐衣男子摘下斗笠，露出张清瘦的脸来。只见他从腰间拿出块玉牌在胡霖面前一亮：“胡大人，我不過是受命来跟你說几句话的。”
“你是……”胡霖睁大眼睛看着那玉牌，神色顿时就紧张了起来。
而当他听完那人所說的话后，更是面色惨白，浑身无力地靠在椅子上，半晌都說不出话来。
好一会儿后，胡霖才吃力道：“這真是阁老的意思？”
“当然。我是什么人你已知道，你也该知道我家主人和阁老的关系。希望你明白阁老的难处，只要你照此行事，你的家人将一世无忧。”這话另有一层却是拿胡霖的家人在威胁他了。
而胡霖也知道眼前這人确实有能力和决心对自己家人不利，最终，只得无力点头，但两行浊泪已从他紧闭的双眼流出。
那人见状，只是微微一点头，就再次戴上斗笠离开了。在他的身后，胡霖大口大口地喘着粗气，随后一声压抑的哭声从他的喉咙裡逼了出来，此时的胡巡抚看着要比以往老上二十岁。
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