第七章_57
祭司半跪在阶梯前，十指抓在一起。然后，从阶梯上走下一只猫，它皮毛灰色，火光下的双瞳呈现红色，嘴裡叼着一條红色丝带，到祭司的前方。祭司双手伸出拿起丝带两端。猫松开嘴，转身爬上阶梯。同时，祭司站起来，望向上方說：“上去吧。”
他伸出脚，踩在第一级阶梯上，耳边响起一声清响，好似来自遥远梦中的风吹過挂在屋檐上的铃铛，似乎只是幻觉，過后便藏在远远的记忆裡。他還感受到一片静谧，看着那团火焰正跟随祭司飘飞上去，那片火光照亮一级级阶梯，驱散前方的黑暗。周围似乎不可怕了——只要让火光亮起，世界明亮起来时，到处都是安全的，他這样心想。
跟上祭司，他有时回头望去，去听风在林海上翻涌的声响。而周围越发寒冷，他脖子缩了缩，不断往手心哈气。
祭司走在前面，回头问：“你冷嗎？”
“冷。”
于是，祭司抬起左手手掌，而一团小小的火焰迅速形成，然后飘向休利特。
火光照射在身上，十分暖和，不像那照明用的火焰虽有光亮却无温度。他伸出双手，试着捧住火焰。它飘在他双手中间，跟随他的爬升而移动。
他說：“真暖啊。”
祭司沒有說话。
他们到阶梯的转折处，這是一個小平台，旁边有水流的响声。那是一道泉水，祭司伸手接住，喝了起来。黑色的山壁上长了两朵白色小花，它们紧紧贴在山壁上，摸上去很嫩。他心裡仿佛受到一锤，脑裡闪现過不可辨认的画面，思而不得的痛苦紧抓着他心脏。
他在白色小花前注视了一会，然后移开目光，转身看向那片黑暗，转移自己的注意力，问：“天空为什么是黑的？”
“那不是天空。”祭司說，“那是海洋。”
“海洋！？”他低声惊叫。
“嗯，国王称它为‘一切的起源’。”祭司像在回忆。
他抬头注视，问：“這座山多高？”
祭司說：“很高。”
他们短暂休息后，便继续前进。
某时，视野忽然开阔，空气裡隐隐的清香转瞬即逝，火光照亮周围，他看到白色树林。时而飘来一些白色落叶，他伸手抓住，而叶子在手上如冰一样融化，变为一滩无色液体从指缝流出，只剩下清凉的感觉。他仔细回忆，问：“這是什么？”
“它们的血。”祭司說，“它们正在死去。”
“它们不是树嗎？”
“树也是会死去的。”
“太不可思议了……”
他们面前忽然降临了两片巨大的黑影。火光照亮它们身上的黑色羽毛，那黑黄的瞳孔。
這时，祭司递出手上的红色丝带。它们拍翼飞起，其中一只抓住休利特的双臂。他只感觉到双脚离地，然后高速飞上去，并且在猛风中难以呼吸。他捂住口鼻，拼命吸入一口口空气，惊魂未定时，脚踏实地的感觉传上来，自己被放下了。
他跌坐在地上，大口呼吸。而周围闪起火光，祭司手上的火焰照亮自己的面孔，神色习以为常。
他望望周围，四处仍然黑暗。
他问：“刚才那是什么？”
祭司說：“搬运工。”
“我們到了嗎？”
這时，祭司用自己的语言說着什么，而周围的黑暗像裂开的蛋壳，而裂缝越来越多，白光正在射出。接着，一转眼，周围变了一個模样，仿佛出现在另一個世界一般。
灰白云雾在脚下翻涌，如同漂浮在空中，他沒有任何着地感，生理性的恐惧让他心跳加速，非常担心下一刻掉落下去。
而祭司半跪在地，放下手上的红色丝带，又用自己的语言說着什么。
然后，祭司低下头，似乎在听什么一样，這样的安静持续了片刻。祭司面前出现一团火焰，休利特在火焰中看见一個人的模样，对此产生熟悉感，但马上反应過来——火焰裡的那個人就是自己。
而此时，祭司念了什么后，周围的光芒散退，重新陷入黑暗。
祭司說：“预言之火……沒有出错……”
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