第82章 081【谈笑過残年】
淮州北境，来安。
城内洋溢着喜庆喧闹的氛围，与先前的风雨欲来截然不同。
青峡之战的影响极其深远，齐军不仅在多年后再次挫败北燕南侵淮州的意图，還顺利将战线反推两百余裡。
都督府内虽然依旧如往日那般繁忙，但是每個人脸上都挂着喜悦的神情，哪怕是那些心思深沉三棍子敲不出一個闷屁的老官儿，眼底的笑意亦是清晰可见。
边军大胜，朝廷怎能不嘉赏？
军情奏报已经快马发往京城永嘉，除了为参与战事的所有人請功，還有另外一個非常重要的任务，那便是希望朝廷能尽快拨付粮草，最好再增派几万兵力，为下一步的反攻做准备。
“嘉赏不难，增兵怕是沒什么指望。”
都督府后宅书房，一位身宽体胖的中年男人双手拢在袖中，脸上的笑容不复往日的憨厚，反而显出几分苦涩之意。
坐在大案后面的萧望之将毛笔放回笔架，淡然道：“在這個問題上，我和你的看法不同。”
中年男人叹了一声，幽幽道：“的确，十三年来我們讨论過太多次，你說服不了我，我也說服不了你。但我還是要說，朝廷不值得信任，天子纵然有心北伐，他也无法扭转那些高门大族的想法。若非如此，南衙四万大军缘何迟迟不肯北上？”
他顿了一顿，语气中带着几分寒意：“不就是因为中书和宣院的大老爷们知道伱萧大都督是個怎样的人，哪怕朝廷不发一兵一卒，你也会拼死守住淮州。”
萧望之哑然失笑，望着他的姿态打趣道：“炎炎夏日，你不热么？”
中年男人闻言从袖中抽出双手，沒好气地說道：“我早就和你說過，不要過得像苦行僧，适当享受一些沒甚么。现在已是夏天，你弄点冰块祛暑有何不可？你若不肯掏這個银子，我让人按时送到都督府来。”
萧望之笑道：“你這是打算贿赂本都督？”
中年男人道：“你若愿意收，我自然就敢送。”
萧望之略显无奈地說道：“都說居移气养移体，你都做了十多年的广陵首富，這性子怎么也不改一改？要是让你家那小子亲眼见到，恐怕他会怀疑自己的父亲是天下第一号奸贼。”
中年男人自然就是陆通，按照陆沉掌握的信息，他這会应该在清流府遥控商号，却不知何时来到来安府，還出现在都督府内。
听他提起自己的独子，陆通脸上的怒色渐渐褪去，缓缓道：“在外人面前装了三十年，如果在你面前也要端着那副老好人的样子，這日子還有什么生趣。”
“我知道你对很多人很多事非常失望，所以待在广陵十来年不肯挪窝。”
萧望之语调沉肃，又道：“若非如此，我又怎会对你的儿子视而不见，任由他在广陵虚度十九岁。”
陆通轻声道：“让他做一個无忧无虑的纨绔子弟沒什么不好，至少不用像我這样劳心竭力，最后還是竹篮打水一场空。”
萧望之轻咳两声，徐徐道：“只不過现在陆沉想要韬光养晦却是难了。织经司那边不提，光是他在广陵之战中的表现，如果不予以擢升岂能让人心服？依我看，朝廷多半会授他从五品散职，然后让我在淮州境内给他安排一個对等的军职。”
陆通翻了個白眼道：“大都督筹算无双，等沉儿来了我会让他给你磕头致谢。”
萧望之奇道：“這与我有何关系？”
陆通起身给自己倒了一杯茶，回头见萧望之面前的杯盏也是空的，犹豫之后還是走過去为其斟满，随后不紧不慢地說道：“战事开始之初，你就让我去各地协助官府平抑物价，从泰兴、清流、东海到来安府转一大圈。如果我在广陵，沉儿即便会协助守城，我也不允许他领兵出城厮杀。论军事我不及你万一，但我很清楚广陵城的坚固。”
“莫說燕景联军才两万人，即便敌军兵力翻上一番，凭秦淳那等粗疏的性子能攻下广陵？不死在城头上算他命好。”
陆通神色不善，這些年敢用這种语气在萧望之面前說话的人寥寥无几。
然而萧望之并未动怒，反而饶有兴致地示意他继续說下去。
陆通回到交椅旁坐下，淡淡道：“察事厅陷害陆家，這件事应该与你无关，但后续那些事情裡肯定有你手下人的影子。不說别的，段作章如果真是那种三心二意的人，你会让他镇守广陵？”
萧望之摇头道：“你莫要把我形容得如同妖怪一般，我又不是他肚子裡的虫子，怎么可能事事了如指掌？”
“這话如果出自别人之口，我或许会信。”
陆通的情绪逐渐平复，最主要的還是木已成舟，眼下顶多只能算作复盘，故而继续說道：“其一，织经司广陵衙门呈报上来后，你沒有派人取代段作章，這是很不可思议的事情。毕竟依你的眼光不可能注意不到广陵的危机，但你沒有撤换看似三心二意的段作章，只能說明你对他非常信任。”
“其二，沉儿出面之后，段作章束手就擒，這件事更是显得很滑稽。织经司权柄深重不假，但這裡是江北淮州，而非京畿之地。苏云青身为淮州检校，论地位仅次于你和姚刺史，但他在你面前永远谦恭伏低，因为他清楚淮州十万大军由谁掌控。同理，段作章手握四千守军，就因为林丫头一把刀，他就会轻易地屈服于沉儿和李近這两個小不点？”
“他若不从，沉儿和林丫头還真敢当街杀他，激起广陵军变？”
陆通摇了摇头，无奈笑道：“苏云青還以为這是织经司的功劳，却忽略你在這片地界上经营了将近二十年。如果我沒有猜测，李近其实是大都督的暗子，对否？”
萧望之沒有承认，也沒有否认，只是感慨道：“我以为這些年你渐失往日锋芒，今日方知你沒有变成钻在钱眼裡的商人，依旧是那個事事通透的大管家。”
這三個字有些刺痛陆通的双眼。
他低声道：“大帅含冤過世之后，這世上就沒有当年的大管家了。”
“我知道你心裡有恨，怨我不为大帅复仇。”
萧望之面上的神情很是苦涩。
“我不怨你，不怨任何人。”陆通摇摇头，苍凉道：“大帅過世的时候，你還只是淮州境内一介都指挥使，麾下一万多兵马，而且沒有几個真正的心腹，又能做甚么呢？這些年你能秉持大帅遗志，为天下苍生守住淮州之地，想必大帅在九泉之下也能感到慰藉。”
萧望之长吁一口气，缓缓道：“广陵那边的事情，我确实不知前情，是那個顾家找上段作章后，我让他虚与委蛇，以便顺藤摸瓜一網打尽。再后来陆沉那孩子插手其中，段作章因为先前我让他看顾你们父子的缘故，便自作主张与他合作。等我知道之后，再想将陆沉摘出去已经沒有太大的必要，而且他自己未必甘心。”
他微微一顿，神色坦然地說道：“我相信广陵可以守住，所以当时我给段作章发去一封简单的军令，他自然能明白我的意思。但是我沒想到陆沉表现的那么出色，靖州厉都督又培养出一個好女儿，所以他们能在广陵城外大胜敌军。你也知道，守城待援和出城迎敌是两件截然不同的事情，难度犹如云泥之别。从這便可以看出，陆沉這孩子心气很高。”
陆通轻叹道：“其实在细作案的时候，沉儿让李承恩跑来找你，我就发现他心思很深，都怪我给他取的名字不好。”
萧望之道：“這未必就是坏事。他有這個心气又不缺能力，你又何必拘着他？我知道你舍不得让唯一的儿子冒险，可当今這個世道，哪有什么绝对安全的活法？你让他做個无忧无虑的纨绔子弟，果真能无忧无虑？举世浊浪滔滔，独他一人清如许？”
“但是你越看重他，他就越难留在淮州。”
陆通抬起头，眼中陡现锐利的光芒。
萧望之默然不语。
陆通沉声道：“你为何要压着萧闳？不就是因为只要他崭露峥嵘，永嘉城裡那些人必然会升他的官，将他调到南面去？别忘了，你家老大萧林如今還在太平州都督府，成日裡防备着南诏国那些志大才疏的家伙，简直是光阴虚度！”
“我之所以压着萧闳，不是因为你說的這個原因，而是他性子急躁需要磨砺。论兵法武功，他不比萧林弱，但沉稳厚重欠缺太多。真让他带兵作战，說不定就会被人引诱走入死地。”
萧望之恳切地說着。
陆通沉吟道：“在這件事上我不同你争辩，但是……姑且算是我的私心吧，我不希望沉儿去跟永嘉城裡那些人勾心斗角。大帅当年曾說過，希望我能早些抽身而出，但是他和我都清楚這是不可能的事情。”
他轻轻一叹，道：“我是不能退也不愿退，可至少我能让自己的儿子過得舒服一点。”
“我觉得，陆沉自身的意愿更重要。”
萧望之平静的一句话让陆通面色微变。
抛开那些大道理不谈，陆沉近来的表现已经非常清晰地透露一個事实。
他极有主见，对于未来也有自己的想法。
萧望之又道：“再者說了，他不一定需要去永嘉做事，我們不让他南下，還不能让他北上？苏云青那個愚蠢的提议其实也能给我們一些启发。”
陆通闻言眉头微皱，他自然不会冲动地以为，萧望之会和苏云青一样，想让陆沉去做劳什子暗谍。
此北上非彼北上。
“我劝過林颉，现在远远沒到起兵的时候，相反他的处境很危险，庆聿恭岂会遗漏自己身边的绿林第一大帮？”陆通沉声道。
萧望之微笑道：“如果不是从你這儿听說，我竟不知林颉的女儿就是菩萨蛮。說起来，這女娃儿端的厉害，一刀杀死李玄安，让南北两地的筹谋尽皆付之东流。其实你也不必過于担忧，林颉自身名气响亮，又让他的女儿假借菩萨蛮之名养望北地，可见他心裡也有分寸。”
陆通道：“你是說，让沉儿去林颉那边帮把手？”
“如果你不反对，我觉得可以试试。”
萧望之指着墙上悬挂的北燕地圖，悠悠道：“在我的构想中，林颉的人手如果可以转为正规军，一南一北夹击伪燕东阳路，将這片地区连成一片，我們在推动北伐這件事上便有更充足的底气。他在林颉那裡不会有什么危险，庆聿恭在彻底完成对北地的消化之前，不会跑到大山裡针对几個草莽帮派。”
“当然，那是很遥远的事情。陆沉现在需要的是入都督府，学会怎样带兵打仗。這一点你大可放心，我会手把手地教他，保证他很快就能成长起来。”
萧望之的笑容略显狡猾。
陆通闻言不服气地道：“我儿子天资聪颖，不然他能将一千多草莽糅合成一支悍不畏死的冲阵骑兵？”
“是，很是。”
萧望之连连赞同，道：“那就這么定了。”
“又被你绕进去了。”陆通哭笑不得，摇头道：“都說读书人狡诈似狐，你這位大都督怎么也玩得這么熟练？真不怕下面那些虎将怀疑你被人掉包了？”
萧望之爽朗地道：“如你先前所言，真面目只有在信得過的人面前才会摆出来。”
這句话让陆通的脸色好看不少，他忽然话锋一转道：“其实你对沉儿的安排和期许，并非离了他就不行，萧闳也可以做好這些事。”
萧望之沉默片刻，喟然道：“当年追随杨大帅的老兄弟们，死的死亡的亡，但不论死了的還是活着的，心裡都很清楚一件事。如果沒有你主动接手水面下那一大摊子，我們根本做不成什么事情。但是连大帅都說過，你的领兵之才压根不弱于我們，只不過为了大局考虑，你才甘愿脱下战袍混迹于商贾之中。”
他凝望着陆通，神情渐渐凝重：“我們欠你良多，既然還不了你，那就只好還给陆沉那孩子。”
“行了，堂堂大都督弄得這么肉麻，你也不嫌矫情。”陆通再次翻了個白眼，起身朝外走去，丢下一句话：“事先說好，沉儿若不愿意，你可不能虚言恐吓。”
他還是习惯性地将双手拢在袖中。
萧望之望着他的背影，忽地轻轻叹了一声。
這一刻他不由得想起当年的金戈铁马，豪情恣意。
然而故人皆被雨打风吹去，又有几人能够把酒言欢，再叙当年？
。