第27章 商队
炽热的沙漠之中,太阳還未升起，天边只看得到一抹淡光,完全无法让人相信当它升起的时候,這裡会热的把人活活烤熟。
一支商队正趁着黎明时分并不那么炎热的时候行进。
這支商队的人数超過了百人，不過最多的是他们带着的骆驼群，少說也有四五百头。
這是一支贩卖骆驼的商队,同时他们也不会忘记带上一些其它值钱的商品,像是盐、宝石、布料和香料之类的。
当然，带什么都不能少了水，沒有水,他们连两天都活不下去。
這支商队是由几個不同的商人组建而成,他们从自己的家园出发,已经有两個月了,领头的塞姆是個经验老道的沙漠商人，他熟悉自己走過的每一個路,确保自己不会在沙漠中迷路。
但现在塞姆的心情并不好。
在前几天，他们碰上了沙尘暴，虽然很幸运的整個商队都沒有任何伤亡，但那场沙尘暴不仅让他们偏离了原来的道路,還掩盖了他们所知道的一個无人绿洲。
非常糟糕的是,那個绿洲是他们在十天之内唯一能找到的水源。
而他们自身携带的水已经不多了，最多只能再维持两天的時間。
他们带出来贩卖的骆驼中沒有哺乳期产奶的骆驼，所以如果在水喝光之后不能找到水源，他们就必须宰杀骆驼,喝它胃裡存储的水和它的血止渴。
那绝对是巨大的损失。
别看他们的骆驼多，可实际上就算是拥有骆驼数目最多的塞姆也不過只有一百头骆驼，大多数的小商人甚至只有五六头，那可能是他们全部的家当。
为了避免损失，几個拥有话语权的大商人聚在一起讨论過后，最终决定横跨黄金沙海。
這是一個无奈的决定，黄金沙海虽然听起来很美丽，可它也被称为生命禁地，它是即使在如今這個荒凉的大路上都能被称为，最荒凉的地方，你在這裡连一棵枯草都看不到，跟别提是其它什么的了。
那裡有整個维芙大陆上最为广阔的流沙丘。
永远都在流动的黄金沙海上到处都是危险，你永远不会知道那些看起来很牢固的沙砾之下是不是有一個可以吞噬生命的陷阱，只要不幸遇到，遇害者顷刻间就会被沙子吞噬，最终死于痛苦和窒息。
不仅如此，黄金沙海也是整個沙漠之中最热的地方。
据說這裡最热的时候温度可以高达六七十度，但当夜幕降临的时候，强烈的温差变化足以让沒有准备的人冻僵——在最冷的季节裡，它甚至只有四五度的低温。
這在别处是完全不敢想象的。
但他们沒得選擇，只有穿過那裡，他们才能用最快的速度找到下一個水源。
唯一让他们感觉庆幸的是，现在還是春季，黄金沙海的气温還沒有到最高的时候。
而且這一段路，他们也不用担心会有强盗出沒了。
塞姆并不是第一次进入黄金沙海，在十多年前，他還是個年轻小伙子的时候曾经跟着父亲走過一次，但那实在太遥远了，如果不是别无選擇，他绝对不会同意走這條路。
商队走的十分小心，他们不敢直接爬上沙丘，只能迎着风在沙脊上行走。
中午最热的时段他们也必须努力赶路，這裡找不到一点避暑的地方，而到了晚上，气温骤然降低，在找不到任何一点可以燃烧的植物时，他们必须用收集来的骆驼粪燃起篝火，并躲在骆驼堆裡依靠骆驼身上的毛发来取暖。
走了两天后，淡水已经喝光，他们不得不宰杀了一头骆驼，所有人分着喝完這头骆驼存储的水后，又分享了它的血肉。
然而這個沙海就像是永远都走不完一样，他们依然在這裡，看不到前路。
“别担心，不過我們总会走出去的。”塞姆是這么跟其他人說的，他是领路人，必须时刻保持冷静。
但实际上就连他自己都沒有底。
他只记得他和父亲第一次走這條路的时候，足足走了三天，但现在他们已经超過了那时候的時間，却连它的边缘都沒有看到。
黄金沙海的地貌总是在变动，与此同时它也在扩大，显然，在這十多年裡，它变得不是一般的大。
之后又走了一天，他们不得不再次宰杀了一头骆驼。
商队裡已经有了些声音，虽然他们努力保持镇定，但不安還是开始蔓延。
塞姆甚至听到有人說，反正都要杀骆驼，早知道如此他们還不如沿着原路的的路走，至少那更安全一些。
“您别听他们的，那些人只是舍不得自己的那点损失而已。”仆人在塞姆身边劝說道。
塞姆当然知道這些，那两头被宰杀的骆驼可不是免費的，所有享用它们的人都需要付出相应的报酬。
大商人们不在乎這点东西，随队的小商人可就不一样了。
塞姆甚至能想到那些說這些话的人是怎么想的，他们想用這种话语攻击让塞姆独自应承下两头骆驼的损失，毕竟他還有一百头骆驼不是嗎？
但塞姆可不会那么傻的照他们的意思去做，他完全当沒听到那些话。
不過他還是奖赏了自己的仆人，对方是真的在关心他，這点他還是看的明白的。
第二天天明之前，旅途继续。
這一次，却和之前不太一样。
昨晚劝說塞姆的仆人骑着骆驼跟在塞姆的身边在最前头领路，他有一双非常敏锐的眼睛。
“主人，你看那边！”
塞姆抬头看着向前方，阳光让他的眼睛有些睁不开，他抬手挡在了额头上，好长一会儿才看清楚仆人要他看的是什么。
在阳光炙热的蔚蓝天空，远方的一小片黑色的天空看起来格外的显眼。
想到那黑色会代表着什么，塞姆心中一动，扭头高喊着：“瓦哈卜，瓦哈卜，快把你的宝贝拿過来！”
瓦哈卜是商队裡的另一個大商人，他只有六十多头骆驼，但他带了其他价值更高的货物，像是宝石和香料。
而被瓦哈卜当做宝贝一直随身携带的，是一個单筒望远镜。
那個望远镜已经有些年头了，据瓦哈卜說這是他用好几颗上等的宝石从一個贵族手裡换来的。
瓦哈卜不情不愿的从后面走了過来，把望远镜交给了塞姆，嘴裡還道：“你可要好好拿着它，别摔坏了。”
望远镜的镜片颜色不太纯，透過它看過去的东西都带着一层淡淡的红色，但這并不能阻碍塞姆的视线。
他终于看清楚了那片黑色是什么。
“是乌云！前面在下雨！”
這可真是個不可思议的答案，谁都知道沙漠裡的雨有多稀少，现在他们竟然在這個最不可能下雨的地方看到了雨？
几個大商人纷纷上前来拿過望远镜查看，然后他们也看到了。
那一片的乌云非常密集，整個天空都被遮盖了，偶尔還有几條雷电在其中翻腾，照亮了云层。
即使看不到雨水，但看到那闪电，他们也能想象那裡在下雨。
有雨的地方就会有水。
但過于奇怪的天气让他们不确定是否该過去。
“那边本来就是我們要走的方向吧？”
“是啊，我們可以走进一点看看情况，不是還离得很远嗎？”
“难道我們還能往回走嗎？那可又是好几天的路。”
其他小商人们议论纷纷，显然想要往前走。
几個大商人中也有支持他们的，就连塞姆都十分心动。
毕竟就像他们說的一样，他们不可能往回走，而其它的路会让他们完全偏离原有的方向，让這段路更加沒有尽头
越往前走，能通過望远镜看到的景象就越多。
然后他们发现了那片黑云之下的城堡，以及城堡外高高的胡树林。
這裡竟然会有這样宏伟建筑物，就算是他们曾经见過的许多宫殿也不会比這個更雄伟壮观了。
在這片整個大陆最炎热的地方？而且那裡竟然還在下雨？
他们甚至以为自己看到的是海市蜃楼。
但仔细分辨之后，经验告诉他们那确实是真实存在的城堡。
“我們還要继续前进嗎？”
有人开始害怕，那样的地方怎么看都很诡异。
有人怀疑那是不是某個沙漠盗贼的巢穴，但很快就被其他人否决了，如果沙盗的巢穴都能這么宏伟，那他還需要去抢劫嗎？
“那更像是某位国王的城堡，他一定非常富有。”
這句话提醒了所有人。
是的，能够建造這样一座城堡的人绝对是非常富有的，而且把地方選擇了黄金沙海，他一定也非常强大。
“或许他手底下有尊贵的法师大人在为他服务。”
“我們去看看吧？說不定我們不仅能找到水源，還能把手裡的這些东西卖個好价钱。”
在這裡总会有盗贼出沒，普通人根本不敢走太远，也就只有這些商人会为了利益到处跑，所以他们很受那些贵族和部族首领的欢迎。
大部分的时候那些贵族和部族首领不会对商人出手，免得消息灵通的其他商人闻讯后再也不来他们的领地。
所以只要不是商人触怒那些人，他们总是能得到一些礼遇的。
也正是這一点，让他们最终决定去那個不知名的城堡碰碰运气。
作者有话要說：今天沒有精灵也沒有魔王。
(精灵生存手册.)
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