扬州顾家
小莲是专门服侍她的丫鬟，梳着可爱的包子头，性格也天真活泼，這两天和宫千竹混熟了，知道這個主子比以前的好伺候多了，也就不再畏畏缩缩的，常常和她天南地北侃大川，宫千竹也当這個女孩是自己的朋友，顺便将她的身世打听清楚了，原来小莲的身世很可怜，家乡被水灾淹沒，家裡的人也都死了，小莲孤身一人被卖进花楼给姑娘们当丫鬟，时不时就要挨骂受气。
“你家乡发了洪水，朝廷不管嗎？”听了小莲的身世，宫千竹十分同情她，问道。
“当然有管，朝廷派了顾家二公子顾凌川带银赈灾，一年前就去了，现在差不多也快要回来了。”
“回来？他也是扬州人嗎？”
“嗯，姑娘怕是不知道，顾家在扬州城可是有名有姓的大户人家，三代为将，守护朝廷，连当今皇上都要让几分薄面。现在继承爵位的是顾家大公子顾临岸，二公子顾凌川虽然沒有当上将军，但在朝廷上也是二品大臣。”小莲說起這两人的时候脸都激动得泛红了，双眼闪烁着奇异的光芒，“這两位公子可是全扬州城的姑娘们的倾慕对象，当年大公子出兵征战，那是万人空巷，所有的街道都被送行的姑娘们挤满了。只可惜大公子前不久同苏家的千金成了婚，那天全扬州城的姑娘们伤心欲绝，拎着酒罐子醉遍了整個扬州。”
宫千竹微微惊讶地用书卷半掩唇，“這大公子的魅力這么大啊？”
“那是当然了，不過二公子也很不错啊，大公子成婚后，扬州姑娘们的目光都转向了尚未娶妻的二公子，他温和有礼、满腹经纶、玉树临风、博学多才，简直就是所有姑娘们的梦中情人啊！唯一的缺点就是喜歡出沒于风月场所……”
“他喜歡逛花楼？”
“嗯，姑娘也应当知道，从古至今有才华的人大多都是很风流倜傥的。”小莲双手握拳、眼冒桃心，闺心向往道，“二公子這次回扬州，一定会来风月水榭，想想就好激动！”
說着，小莲四周都冒起了粉红的泡泡。
宫千竹看着她红扑扑的可爱脸蛋，脑海中冒出了“少女怀春”這個词。
“小莲，莫非你喜歡二公子？”
“不是啦，我是在为姑娘你高兴！”小莲激动道，脸颊微微泛红，“姑娘生得如此国色天姿，定能得到二公子的青睐，虽不能做正妻，但做個侧室也是绰绰有余的。”
“好啦，你這丫头想到哪裡去了。”宫千竹嗔笑着拍拍她的脑门，继续低头看书了。
小莲气恼地跺脚，皇帝不急急太监，见她自己都不甚在意，便心不甘情不愿地站到一边去了。
·
果然，沒過几天，顾家二公子顾凌川便要来风月水榭了。
想必顾凌川是风月水榭的贵客，春姨自几天前就开始张罗起来了，每天拈着纨扇绢帕上上下下视察姑娘们的装扮，生怕怠慢了客人。风月水榭這几天的脂粉香味更是浓郁，宫千竹只要一出房门，便立刻会被呛得连声咳嗽，索性待在房裡不出去了。春姨也不管她，反正凭她的姿色，施不施妆都是一样的好看。
這日小莲闲着沒事干，跑去看别的姑娘梳妆去了。而宫千竹正在房裡摆弄着九璃盏，它一直都沒有反应，她不由得担心出了什么問題，万一坏了就麻烦了。
忽然门口传来轻轻的敲门声，宫千竹回头，竟是一身紫裙的紫月姑娘，立在门边，手還放在门框上，眼神平静无波地看她。
宫千竹连忙起身笑道，“是紫月姑娘啊，請进。”
紫月缓步走进来，宫千竹连忙为她倒好香茶，问道，“紫月姑娘，你找我有事嗎？”
怪了，因为她在花魁献艺上抢了她的风头，這两天紫月对自己都爱理不理的样子，如今来找她又有什么事？
“嗯。”紫月接過茶盏，在桌子旁落座，一贯冷漠的神情多了一丝犹豫，“千竹姑娘，我此番前来，是有一件事情你帮忙。”
“什么事？你尽管說就好，我会尽力帮你的。”
“今天晚上顾家二公子顾凌川会来风月水榭，你知道嗎？”
宫千竹点头。
紫月捧着茶盏，语重心长道，“千竹姑娘，顾家虽然家世显赫，但毕竟也是有名有姓的大户人家，无论如何也不会娶一名花楼女子为妻，纵然姑娘出落得再怎么好看，也顶多不過做個侧室。姑娘還年轻貌美，若做了别家的妾室，岂不是太委屈姑娘了……”
宫千竹一边听一边若有所思地点头，還是不明白她的意思，“所以呢？”
紫月顿了顿，又道，“所以，如果姑娘肯答应帮我的忙，我便能助姑娘逃离這裡。”
宫千竹偏着头，纤眉拧成一個结，“姑娘的意思是……”
“我的意思是，姑娘今晚最好就待在房裡，不要出现在众人面前，更不要——让顾公子看到你。”
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