第9章 开采垃圾
李姝和其他刚从工业区出来的人，都被瑰丽宇宙的广袤和绚烂星辰吸引，眼睛眨也不眨地看着。
突勒（Thule）星系有8颗行星，此时只有最近的埃尔非可以看见，却也小如米粒，数十万人聚居的空间站更是了无踪迹，白矮星作为星系恒星，如同冰冷的神祇，平等而冷漠地注视一切。
几分钟后，杰夫裡很不识趣地打开观察窗的金属合页，将宇宙隔绝在外，对于众人的抱怨，他并不在意，只是抽问船员的知识背诵情况。
李斌面对妹妹充满怨念的目光，不得不解释道：“杰夫裡也是为你们好，观察窗的玻璃虽然是特质的，能隔绝大部分辐射，但直视恒星对眼睛的伤害太大，船上可沒有大气偏折，很快你的视力就会受到不可逆的损伤。”
“都上船了，想看以后有的是机会。”李姝点头，看妹妹乖巧的样子，李斌有些不忍心，于是转头去看弟弟。当发现李厂振抱着哔哔小子坐得端正，但眼睛闭上明显睡着时，他的心跟拳头一起硬起来。
两天后，三脚猫号第穿過小行星带，进入沒有任何物质的空旷地带。
“打起精神！现在我們进入海盗活跃的地段了！”
杰夫裡粗粝的嗓音在全船响起，船员们精神一震，紧张地左右扫视，好像下一秒舱内就会钻出海盗一样。
“這些家伙太业余了，舰载武器更是一個沒有，李斌，你這是在送死。”杰夫裡对三脚猫号的状况非常不满，李斌的操舵技术无可指责，杰夫裡自认不能做得更好，但等到穿越那些被矿船碾得遍地是碎片的小行星带，对這艘大部分由纯新手构成的船而言還是過于冒险。
在探测器的视角裡，小行星带是一片连绵的实体，需要依靠光学观察给船长提供小行星的详细信息，新人船员上来就面对如此棘手的情况，出了好几次差错。
“练练就好了，反正我們有护盾。”李斌不以为然，便宜总会有代价。
杰夫裡暴躁地挠头：“但开启护盾只有全速的三分之一,更别提护盾会让电池组废热积累！你知道這艘船的电池组性能不行吧？我們穿越小行星带花了一整天！李斌，你快沒钱了，在船上多待一天，你那一点点钱就被多烧一天。”
“飞船燃料15星币一桶，补给96星币一箱，我們已经出来三天，50星币已经花出去了，我還沒有看见你赚一分钱。我們刚刚路過蕴含无数矿物的小行星，你却還要往外走，来你告诉我你嘴裡的太空垃圾在哪儿？”
“就在前面。”李斌淡定道。
又一天后，三脚猫号开始减速，他们已离星系中心已经很远，几乎到达星系边缘，這裡受恒星重力影响很小，物质稀薄，理论上讲沒有什么有价值的，就连想要采矿都找不到小行星。
但探测器显示這裡有异常丰富的金属。
這是一片战场遗址，战争发生的時間很近，大概在一两天内，看位置，应该是星系内的巡逻队与海盗或者走私犯打了一场。
杰夫裡咬着手指，看着屏幕，不可置信：“妈的，真让這小子赌对了。幸好来得晚，再早点就一头撞进战场，死也不知道怎么死。”
指挥台前，李斌开始下达命令：“全舰注意，三脚猫号即将抛锚，全体船员准备抗惯性冲击。所有工程组船员，10分钟后在货舱集合！”
随着反推引擎启动，三脚猫号开始急停，嘎吱的金属形变声在船舱上下左右响着，大家的心都提了起来，李厂振甚至怀疑是不是马上要解体了。
三脚猫号引擎喘了一阵，终于停下。
“上工了上工了，都TM动起来！”
杰夫裡站在货舱中间，举着喇叭催促起来。
伏尔甘和李厂振各带一组，船员们穿好太空服，互相帮着互检，检查流程走完，杰夫裡冲监控竖起拇指，货舱中部10X15的金属门，在气流狂卷中打开，所有人都被压强吸出，在太空裡乱转，有的人撞在一起，保龄球似的弹开。
“打开稳定系统！手脚抱紧，护住面罩！注意呼吸，别還沒开工氧气就给你吸干净了！”
杰夫裡骂骂咧咧指挥，船员后腰都挂着安全绳，与舰船相连，既能保证与舰桥有线联络，又能预防新人被甩进太空落得氧气耗尽憋死的下场。
离开飞船，這根拇指粗细的安全绳，就是维系生命的最后一道保险。
只有娴熟的老船员，才敢在无安全绳保护下奔赴太空，這种人，会被大伙尊称为水手——一种据說源自纵横海洋的伟大职业。
第一次出舱船员们手忙脚乱，被无重力和压强搞得灰头土脸，花了足足15分钟频道裡的惨叫才散去，回過神来的船员取下挂在背上的推进器，开始第一次作业。
所谓的推进器，就是由装满了压缩废气的气罐占据主体，额外加装电子屏和一箱弹性绳索的简易装置，用于民用船只进行打捞活动。
船员们打开推进器，朝舰载探测器捕获的金属信号前进，发现金属后会先拍照上传，等待工头分辨并编号，再用弹性绳索把金属绑在推进器上，利用推力和安全绳回收的拉力，把這些巨大的金属块拖回货舱。
這些金属有的是报废的船体结构，有的是被撕裂的外装甲，有的干脆是一整块被压扁的船舱。這些巨大笨重的金属块，若是在星球上肯定需要用到吊车，但在太空裡，一個工人足矣。
整個作业严格按照分配的顺序进行，等金属靠近舰船，装在货舱顶部巨大的机械臂便在杰夫裡的操作下探出，将金属块抓进货舱。
這架机械臂，是单峰驼级勘探舰自带的装置，属于舰载勘探设备的一部分，它原本的设计意图，是用于进行行星科学考察，如今拿来回收废金属，属实是杀鸡用牛刀。
船员们从生疏到熟练，花了大约半天時間，這项工作技术含量并不高，工业区出身的船员，耳濡目染尽是体力活技巧，很快便掌握诀窍，金属回收速度渐渐快起来。
李姝在舰桥紧张地捏着手指，虽然她看不见那些忙碌的身影裡到底哪個是李厂振，但她不肯离开观察窗，好像只要站在這裡，就能给弟弟帮上忙。她几次想问大哥，但看李斌皱眉忙碌的样子，最终李姝還是站回观察窗，默默看起来。
李斌這边是真的忙，他们来的還是太晚了，更大的金属块，因为质量越大，运动携带的势能也越大，在垃圾乱撞中被停止的概率也越低，现在這些大件货，已经跟火箭一样在爆炸中远离交战造成的垃圾区。
太空垃圾回收讲究效率，垃圾越是集中，作业效率越高，去追這些大块金属的成本過高，得不偿失。
但仅一個垃圾区显然无法装满三脚猫号的货舱，所以他正在不断翻看突勒星系的商品价格，并反复核对主要频段的信号。
突勒星系有8颗行星，只有2颗有人类居住，一颗是熔岩星球埃尔非，另一颗是金属星球卡泽隆（Kazeron）。除此之外，在星系边缘，還有一座由海盗和星际矿工们占据的空间站，人之领时代叫突利安（Thulian）居住站，勉强也能算個殖民地。
這三处人类殖民地，代表三個市场，星际市场严重依赖贸易，尤其是海盗聚居的空间站，因为规模小，商品价格受贸易網络影响严重。一旦运往突利安居住站的运输船被埃尔非和卡泽隆的巡逻队抓住，物价就会立刻升腾。
海盗的空间站，可沒有法律和市场监管，囤积居奇才是正道。
李斌就是利用突利安商品莫名的变化，结合公共频段其他商队闲聊时无意吐露的信息，才找到了這处垃圾区。
星际时代自然存在辅助贸易的AI，可那玩意儿大都被巨企垄断，普通公司只能花重金购买服务，而且服务范围也有限。
毕竟涉及一個星区的贸易網络，隐瞒的、作假的、出意外的、破产的、新创办的……凡此种种，让星区的贸易变成一個巨大的混沌模型。
恐怕只有超越人类的AI核心，才能将混沌整理清晰。
李斌拥有超凡的记忆力，虽然他清楚明白自己沒法与AI核心比，但从混沌裡捋出一两條利润线，還是可以竭力完成的。
事关生死，他李斌绝不无的放矢。
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