第26章 驿站
赈灾车队从帝京出发，一路向东行进。赈灾大臣容谨出身军伍，管理起押送将士们颇有经验，他加快了行进速度，长长的队伍沿着官道前行。酉时，运粮队伍已经离开帝京。
“长公主殿下。”容谨放缓了马匹的速度，他转头对身旁一同骑马前行的瘦弱公子道，“天马上黑了，前面有驿站，請殿下下马留宿。”
瘦弱公子正是女扮男装的楼清随，她不能以女儿身出现在赈灾大军中，便换上男装，扮做容谨身边的随从跟随容谨一路东行。
“不用叫我殿下，如今离开帝都，容大人唤我秦随便是。”楼清随抬袖擦去额头上的汗珠，皱着眉头回应容谨的话。
六月骄阳如火，即便是到了傍晚热度依然不减。地面上蒸腾出的热气熏烤着所有人，押运官兵们行走了一天，眼下困倦不堪，连马儿都迈不动蹄子了。
“传令下去，前方驿站饮食休息，大伙们再坚持一下，加快行进速度。”容谨叫来传令兵，示意他将此消息传递下去。传令兵举起号旗挥动，很快队伍的行进速度加快，所有人都铆足了力气要趁早赶到驿站休息。
“按照這個速度，我們多久能赶到灾区？”楼清随喝了口清水，有些忍受不了這样的疲惫，她在太阳底下晒了太久，现在已经有些头晕。
“如果顺利，十三日之内可以到达灾区。”容谨在马背上眺望到前方的驿站大旗，对身后的随行将士们招手，“殿下如果身体不适，不妨坐到后面的马车上休息。”
楼清随摇头：“這样的行军速度還是慢了些，等我們赶到，還不知道灾区变成什么样子。”
“未受洪水冲击的州县会为灾区提供粮食药物，世家也会开仓售粮，這都能让灾民们撑到朝廷的银粮到来。”容谨說完這些话，将自己未动過的水囊递给楼清随，“喝這個。”
楼清随伸手接過，忍不住多看了容谨两眼。自从出京以来，容谨对她的态度比在温室殿好上许多，在她面前仿佛是一位温文尔雅的君子，而不是先前口吐恶言的混账。
“多谢。”楼清随一口气喝了不少，长长地吐了口气，“太热了，容大人真是好体魄。”
队伍又走了半個时辰，终于在天沉底黑下来时赶到驿站。
驿站一早接到了赈灾队伍经過的消息，饭菜房间早早备齐，走了一天的将士们终于能饱餐一顿，一時間驿站热闹极了。
容谨身为赈灾大臣，待遇比普通士兵要好上一点。驿卒送来两大碗加肉的炖菜和一筐馒头，還有一壶香味浓烈的茶水。
押运士兵们在大厅裡吃饭，容谨和随从则在单间裡一起用餐。楼清随在宫裡喝惯了贡茶，闻到這粗劣的茶香下意识皱了皱眉。容谨瞥了她一眼，示意她坐到自己对面。
驿站條件有限，這些饭菜茶水已经算是极好的招待。虽然有些吃不惯這大油大腻的炖菜和放在竹筐裡模样随心的碱面馒头，她還是坐下，给自己倒了一大碗温凉的茶水。
“殿下要是吃不惯，我让驿卒做些精致的小菜。”容谨看出楼清随的为难，并未嘲笑。毕竟是生长在皇宫裡的贵人，今天白天能骑马跟在自己身侧已经让他吃惊，這样粗糙的饭菜楼清随吃不下也能理解。
“无事，吃不惯還是不够饿。”楼清随摘下帽子，露出被勒红的额头。她拿起一個馒头咬了一口，顿时被酸味刺激地想要吐出来。
发黄的馒头充满酸味，与宫中精致筋道的面食完全不同。楼清随捂住嘴，尽力将馒头吞咽下去。
“驿站饮食粗糙，殿下不必勉强。”容谨看着面露难色的楼清随，将一筐酸馒头推在一旁，作势起身，“我去吩咐驿卒再备些清淡饭菜来。”
“容大人是瞧不起我嗎？”楼清随将馒头撕成小块，一点点喂进嘴裡，她拿起筷子在那碗油腻的炖菜裡夹起菜叶，一边吃一边道，“受灾的百姓连饭都吃不上，我還能坐在這裡吃肉，還有什么不知足。”
這番话让容谨忍不住多看了她一眼，楼清随坐在椅子上，沒有注意到容谨的眼神，她继续說：“大人吃得，我就吃不得嗎？”
行军押运最费体力，驿站特意为辛劳一天的将士们准备了肉菜和馒头。容谨身为特派大臣，待遇比大厅的士兵们好上一点，這两碗炖菜裡的肉块最多，连冲泡的粗劣花茶也比大厅的茶渣子好。
驿站條件如此，她又何必再去为难驿卒。
容谨坐了回去，他静静地看着皱眉吞咽的楼清随，面无表情。
“容大人不用餐嗎？”楼清随抬起头，容谨不动声色地收回目光，拿起馒头开始用餐。
一顿饭吃了一炷香的時間，驿卒进来将碗筷收走。两個人被安排进驿站最好的房间，說是最好，其实就是收拾的相对整洁的屋子。
驿卒送来驱蚊的艾草结，并留下火折子。六月的野外，飞蚊遍野，大家都被蚊子咬出不少肿包。楼清随腰间系着驱蚊虫的香草包，這是出宫前惜合塞给她的，多亏了這個香包，才沒让楼清随喂了蚊子。
容谨谢過驿卒，拿起火折子将艾草结点燃，举着艾草结在屋子角落裡熏了熏。浓烈的烟味让楼清随咳嗽了一阵，她被熏的直流泪，快步走到窗边透气。
抬眼的功夫，楼清随看到窗外的士卒们将装有白银的箱子卸下，送入库房锁上。
“箱中白银共计七十万两，加上八万石粮食，這一路恐怕不安宁。”楼清随愁容难掩，“以往赈灾银粮還离开帝京，就先被户部私吞大半，等到了灾区，所剩无几。就算宋勉再清廉，也无法保证银粮不被侵吞。”
“路上有驻军护送，想截取白银的难度堪比登天。”容谨显然十分自信，“這一路上早有探子提前探路，即便是遇到歹人，我也有办法让他们有来无回。”
“容大人好胆魄，不愧是军伍出身的俊才。”楼清随眸光流转。
容谨将靠窗透风的床位让给楼清随，自己坐在靠近门口的床位上，淡淡道：“驿站條件艰苦，還請殿下忍耐一晚。”
這一路上容谨都客气地過头了，楼清随可是還记得他說自己的“徒有容貌，却无心智”时的狠绝。
至于容谨要她调查的案子，容谨這一路上都沒有出口询问。
“容大人不好奇嗎？”楼清随躺在床上一时睡不着，她第一次和陌生人睡在一间屋子裡，“你要我托文玘调查的案子，你一個字都沒提起過。”
“那桩案子我已有眉目，既然是托文少卿调查，自然不能询问太紧。殿下這是在试探我嗎？”容谨平躺在床上，透過盈盈月光，楼清随只能看到一片黑乎乎的轮廓。
“只是觉得……容大人对我的态度与以往不同。”楼清随直言不讳，甚至轻轻笑了笑，“這让我有些惊讶。”
“之前那番话，是我說的太過，殿下介怀也是必然。”容谨的声音很轻，“抱歉，是我出言不逊，得罪了殿下。”
楼清随实在是累得很了，她迷迷糊糊听到容谨的道歉，心中還讶异万分：這是做梦嗎，居然梦到容谨会道歉……
听不到楼清随的回应，容谨侧過头看向窗下的位置，他身负武功，借着月光也能看清周围的景色。身着布衣的楼清随正枕着自己的手臂熟睡，那番话也不知道她听进去多少。
這位长公主当真是出乎他的意料，原本以为娇贵的女人受不了這颠簸劳累的行程，沒想到她真的一路跟到了這裡，并且沒有一句抱怨。
容谨回過头盯着低矮漆黑的屋顶，慢慢阖上眼睛。
天刚亮，容谨就起身吩咐众人收拾辎重准备启程。楼清随睡得浅，立马被容谨起身的动静惊醒，她昨晚和衣而眠，现在醒来时全身酸痛。驿站沒有惜合和一众伺候她的宫女，這让楼清随有些茫然，她走出屋门来到人声鼎沸的院子裡，就着水井新打上来的清水拍了拍脸。
驿站沒有擦牙漱口的青盐，楼清随只得取来昨晚放凉的酽茶漱口。她现在的身份是容谨的随从，故而要一直跟在容谨身侧照顾他的起居。容谨已经清点完毕，他翻身上马，示意队伍继续前行。
楼清随爬上自己的马驹，跟在容谨身后。队伍前行了四個时辰，进入狭长的山路。山路颠簸，布满尖锐的碎石子，为了保护马蹄，大家放慢了速度，容谨更是下马牵行，为后面的队伍探路。
宫廷中有教习马术的老师，楼清随也算略通骑术。但她从未這样长時間的坐在马鞍上，整整四個时辰的跋涉，让她体力流失，双腿已经无力撑在马镫上，她的大腿内侧已经有磨损的疼痛感。
容谨见她不时皱眉，知道她的体力已经到达极限，便放慢速度，让人准备一辆马车。
楼清随這一次沒有拒绝，她下马坐在简陋的马车上，随着马车的颠簸沉沉睡去。
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