第8章 赐膳
长公主内裡心高气傲，加上身份尊贵从未被人如此轻视過，直到回了长宁宫，楼清随還沒能平复心情。
在太后面前谨小慎微，在武挽盈面前下跪都不曾让她如此大受挫折，唯独這次忍耻对容谨委身荐枕，即使一早就预想過要遭受的一切，真正经历时，她還是感到羞愧和痛苦。
惜合遣走宫裡侍奉的奴才们，将长公主扶进殿内。楼清随就着惜合端来的金盆，狠狠撩水擦拭双唇，直到磨得发疼才停下。
“他是什么东西，敢如此对我！”长公主端起茶杯一通狂饮，放得冰凉的茶水总算能让她的心安静下来。楼清随攥着惜合的手，咬牙道：“母妃让我和竞越好好活着，可活着真累啊……”
惜合替长公主顺气，劝慰道：“活着沒有不累的，咱们受了這遭罪，以后全是享福的日子了。”
說到這裡她忍不住啜泣起来，反倒是楼清随安慰她：“你怎么也哭了。”
惜合抹了抹眼泪，她比楼清随大十六岁，這会哭起来比楼清随還惨一些：“我心疼公主。”
“好歹還有個心疼我的人，不算惨。”让惜合這么一哭，楼清随心中的悲愤散去许多。她靠在榻上听惜合念书，一边用沾了冷水的帕子敷在眼睛上。
“别念了，听着心烦。”過了会，楼清随放下帕子，盯着小几上的烛火出神，“我要睡了，你也下去吧。”
“公主，有些话，奴才一定要說。就算心裡再苦，您也要想开些。”惜合扶着楼清随在床上躺好，替她放下锦色床帐，像位慈爱的长姐，“娘娘在宫裡一辈子无争无求，为的就是让您和陛下平安，這样的道理您比我更明白。”
“知道了……”楼清随叹口气，“我都明白，只是真這么做了，心裡不痛快啊。”她侧過身枕着自己的左臂，叹息着，“這位容侍郎，看着年轻，心思却深不可测。我自认长得還算标致，白日裡一番挑逗，也未能让他有所动容。要么是他不行，要么就是他定力非常，怎么看都是個留不得的人物。”
惜合将被子仔细掖好，道：“凡是人都有七情六欲，总是有弱点的。公主不可急躁，徐徐图之便是了。”
“這话听着精辟，惜合姐姐哪裡学来的大道理？”楼清随眨着眼睛看向惜合。
惜合不好意思地低头：“這都是娘娘之前爱看的传奇裡的，我也趁闲暇时翻看了不少。”
“不错，是人就有欲望，有欲望就有弱点，這個容谨，总不会是无欲无求的怪物。”楼清随想到這裡心情好了许多，“惜合姐姐睡去吧，明天要去长信宫问安，不能出了差错。”
惜合领命退下，留下长公主躺在床上沉思，她抓着锦被，听到惜合压着嗓子叮嘱守夜宫女的声音，這样的声音她听了十几年。
今日的耻辱让楼清随心中苦闷，半梦半醒之间她想起慈和的秦昭仪来。
楼清随记忆中的秦昭仪从来带着笑意，对谁都和和气气的，因她家世普通，不曾与人交恶，在宫裡的人缘倒還不错。
她记得自己那时只有四五岁的年纪，跟随母妃在太液池边乘凉。亭子裡垂挂着湘妃帘，午后的阳光变得温和而晦暗，随侍的宫女们坐在台阶上打盹，惜合摆好散发着香气的瓜果，又从奶娘手中接過她，将年幼的公主安放在秦昭仪身侧的凳子上。
楼清随靠在母妃怀裡，歪着脑袋去看母妃手裡的传奇故事。
那时节柳叶繁茂，垂丝如雨，她闻着母亲身上淡淡的水合香，在刀光剑影的故事裡昏昏欲睡。
那是一段非常宁和的记忆，楼清随醒来时，仍记得梦中令人安心的水合香。她略略起身，守夜的宫女听到动静，立刻走過低声询问公主是否要起身，楼清随今日要去长信宫问安，也沒了懒床的心思，就点点头，示意宫人们伺候她穿衣洗漱。
一切收拾完毕，惜合为长公主取来御寒斗篷，将暖手小炉塞进长公主怀裡，這才扶着主子上了小轿。
今年的正月比以往都要冷，跟着轿子的宫人们冻得直缩脖子，楼清随一下轿就感到一阵扑面而来的寒风，幸好惜合心细，让她裹得严实，這才沒被冻得打哆嗦。
吉云祥月两位宫女等候在暖阁外，见到长公主仪仗立刻将人迎入内阁。容太后听到声响缓缓转头看向长公主，看着她一步步走過来跪下行礼问安。
“起来吧。”容太后示意楼清随坐在自己身侧的位子上，问她，“可曾用過早膳了？”
“回禀母后，不曾用過早膳。”楼清随半垂着头回答。
看得出长公主心中有怨，太后并不以此为忤，反倒温声道：“那就留在我這裡用膳吧。陈元——”太后叫来总管太监，吩咐道，“去，叫御膳房做些长公主爱吃的菜来，长生粥熬得软烂些，少加些冰糖。”
“是。”陈总管领命退下，亲自前往御膳房准备今日的早膳。
“谢母后赐膳。”楼清随行礼道谢，忽然太后伸手盖在楼清随手背上，楼清随一顿，就听容太后說：“這一次，是真的生气了吧。”
“是，儿臣很生气，很难過。”楼清随抽回手，直直地看向太后，“我与文玘青梅竹马，本该有一段姻缘。现在母后为文玘赐婚，我与他這辈子再无可能，我怎能不生气不难過啊……但母后做事，自有考量，我要是闹起来，那是不懂事，只能自苦罢了。”
太后也看着她：“你在我面前還能发发怒气，到了外面，這些话你又跟谁說？”
楼清随咬着下唇：“儿臣明白，母后对儿臣疼爱宽容，是其他姊妹求不得的福分。”
“我疼你，一是有情，二是觉得你聪慧机敏。”容太后弯起细长的眼睛，慈爱地笑起来，“有些话若是說多了，就显得矫揉生分。”
前去御膳房吩咐早膳的陈元回来，刚刚踏进内阁，不等他禀报，容太后又对楼清随說：“陈元回来了，尝尝今日的长生粥合不合你口味。”
“启禀太后，长公主，早膳传到，請主子用膳。”
楼清随扫眼過去，只见宫女如云，端着各色热粥点心鱼贯而入，依次摆在桌上。等一切摆放完毕，楼清随扶着容太后落座，自己方才落座。
“闺女，快尝尝這长生粥。”太后放下银箸，对楼清随点点下巴，“我叫他们熬得软烂些，热腾腾喝了暖胃。”
长生粥被仔细盛在竹木盒子裡保温，宫女端出粥碗，奉上纹银汤匙，楼清随捏着汤匙搅了搅粥，果然熬得软糯粘稠。
這顿早膳是太后释出的善意，楼清随在太后這裡用了早膳，却沒有立刻离开。她這几日在叠花楼饮酒，与容谨见面之事，太后心知肚明，這一次问安，她却只字不提。楼清随觉得有异，却不敢主动提起，只等着太后开口询问。
“早膳也吃過了，茶也饮過了，眼看日头升起要到正午。难得出了太阳，咱们去外面透透气，生得骨头都懒散了。”
楼清随听了這话，扶着太后起身，柔声劝道：“外面风大，母后不如在门口围着暖炉坐坐。万不要像女儿之前那样，在床上躺了好几天才舒畅。”
容太后听了這话也觉得有理：“就依你的，陈元，在门口立起屏风暖炉，我与长公主也学那些骚客们沾沾风雅。”
“用话本裡的词来讲，這叫‘饮风承露’，只有境界高深的侠客才有這等定力呢。”楼清随掩着嘴角咯咯笑起来，她扶着太后坐下，自己立在身侧侍奉。
“這词听着耳熟，是《白发侠客传》裡的吧。”容太后想了想，“這本书我看過，前面写的好，后面就免不了俗了。”
“正是呢，太后竟也读過。”
太后捏了捏楼清随的手，道：“你母妃爱看，我也跟着读了两本。你這丫头喜好也随了她，闲书看的可不少。”
楼清随见太后主动提起秦昭仪，小心翼翼陪着笑意：“经史典籍读多了也乏味，那些闲书虽說上不得台面，可也有一番自在的风景。我天天在宫裡待着，哪裡见過這些情形，觉得好玩也是情不自禁。”
容太后听了她這话，满面笑意，原本薄情的面容也显得和煦起来，她微微抬头看了眼望着院内枯枝残雪的楼清随，见她神色欢愉，原本苍白的面容也带了血色，就将原本想问的话咽了下去。
长公主与容谨在叠花楼会面的事情她都知道，就连长公主說的那些话她也听人悉数回禀。楼清随舍身投怀，为的是姐弟平安，這一点，容太后是信的。
楼清随的性格随了秦昭仪，秦昭仪小门小户的出身，从小在街市长大。平民生活不易，秦昭仪沒有世家子弟的自持，能好好活着便是顶天的大事，进宫后随遇而安，只要能吃上一口饱饭便知足，争宠献媚的事从未干過。
自己怕她稀裡糊涂被人害了，不时私底下打点，看着她从才人升了昭仪，生了公主皇子，一眨眼也過去近二十年了。
信归信，现在，防也要防。
容太后阖上眼。
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