第3章 第 3 章
大家相互打量着对方的脸色，得出了相同的结论：都是经历過风车骑士团的倒霉蛋。
倒霉蛋们脸上都是迷茫又疑惑的表情，不明白自己为什么会遭遇這样的仪式，用‘学长们的下马威’勉强解释的通，可這裡還有一半要进法师学院。
“如果是‘学长们的下马威’，我們就得有所准备。”
路上，露西娅对多琳分析道，“骑士学院已经出招了，說不定法师学院的人正在城主大厅等着我們送上门去。”
她走向隔壁的护身符饰品店：“我去看看有沒有高品质的符文石，如果后面真有法师学院的考核，我們是還沒入学的新生，不会让我們比拼魔力，那就肯定用得到符文。”
“可是学长们說测试的时候只需要把血滴到测试石上就可以了，能用到這個嗎？”多琳有些怀疑。
“信他们？学长们還說能邂逅英俊骑士，鼓励我們早餐吃多点呢。”
“……好吧，你說得对，我听你的。”
城主大厅位于王城中心的城主庄园内，那裡有整個王城唯一可以称得上是城堡的建筑，所谓的‘城主大厅’也就是城主的城堡一楼大厅。
由于城主经常外出，那座城堡也实在不适合居住，因此整個庄园都在经過改造后对外开放，每一年的考生资质测试、大型集会、四大城区学校联合举行的比赛，以及各個神殿的大型仪式开场典礼，都会在這裡举行。
有些贵族讲究排场，也会租借這裡的场地举行宴会和婚礼。
露西娅对這裡很熟悉，她在這裡参加過学校组织的比赛，跟着母亲围观過神殿举行的大型仪式，艾丽刚从生命神殿裡出来的时候，她還帮父亲到這裡办過手续。
就算来過好几次，看到這座城堡的时候，也依然会为城堡的雄伟壮丽震撼到。這是城裡唯一的七层建筑，那些拥有庄园和宽广后院的贵族们，顶多把房子盖到四层，街道两边的商人们拥有两层的房子，一楼是店铺，上面顶多加盖一层阁楼。
像露西娅家這样的平民大家庭，往往是挤在一层楼的小平房裡居住。
据說這裡曾属于某位国王，這也是這座城市被称为王城的原因，顶楼有一张镶满宝石的黄金座椅，坐在上面可以直接看到王城的四面围墙，现在只有城主有资格坐上去。
庄园草坪上的考生聚集的差不多了，露西娅和多琳在店裡挑选了好一会儿符文石，耽误了些時間，是最后一波到达的。
多琳的眼神更好些，她拉着露西娅在人群裡拐来拐去，很快找到他们东城区学校的聚集地。
這一届毕业的学生不少，露西娅认识的人虽然不多，可大致扫了一眼，便发现了不对劲的地方：“人是不是少了点？圣恩街上那家煎饼店裡的男孩不在這裡，经常在学校对面鞋店裡帮忙的那個女孩也沒来。”
考生们三三两两的聚集在一起，也在低声讨论這個問題。
“他们被丧葬祭司带走了。”站在他们前面的学生听见她的话，转過来解答她们的疑惑。
“我就是从圣恩街出来的，看的清清楚楚。他们被骑士转完后趴在地上吐了，不知道在哪裡躲着的几個丧葬祭司就突然冒出来，带走了他们。”
丧葬祭司這個名字听起来很吓人，不過除了开展丧葬业务外，生病的人也会被直接送到他们手裡进行治疗。虽然被称为祭司，但他们沒有神殿，也沒有信仰的神灵，据传言說很久以前有過，因为东大陆内战的太厉害，传承已经断绝了。
“什么？他们不会逞强转了几十圈吧？”多琳吓了一跳，后怕地看向露西娅：“幸好你当时沒有吐出来。”
“和圈数无关，鞋店裡的那個女孩只转到第二圈就受不了了。”消息灵通的那位学生往周围看了一圈，“不只是我們人少了，其他城区的学校也少了些人。”
“我转完只是感到难受，沒有到必须吐点什么的地步。”露西娅有些担忧：“从来沒听說過有人因为转几圈就虚弱的，他们是突然生病了嗎？”
“我最近也经常看到丧葬祭司在路上走。”多琳回忆道：“母亲說是有一种病很厉害，让我們不要靠近生病的人，說像我們這样从来沒生過病的小孩，最容易被传染上。”
城主花园门口来了两队人，一队是身披银甲背后背着斧子的骑士，一队是用长袍把自己包裹的严严实实的法师。
草坪上聊天的考生们立刻安静下来，大家都意识到這两队人就是他们的考官，水晶球中介绍的那28位骑士和17位法师。
领头的人穿着白色长裙，外面披着一件深红色的带帽斗篷，斗篷的帽檐和袖口裙边用银线绣了几圈花纹。
深红色是丰收神殿的颜色，银色的装饰绣纹明示了這位祭司的等级，和城主相似的面容以及耳边的麦穗状银发饰，证实了這位祭司的身份地位。
“這难道就是传闻中自出生起就从未踏出神殿一步的，城主大人的妹妹？”考生们压低声音议论纷纷，“她怎么来了？水晶球裡也沒有通知說有這样的大人物会来。”
众人给他们让出一條路，不是因为尊敬這位身份显赫的女祭司，而是为了她后面的那些考官。露西娅听见好几個考生小声嘀咕，认为她不该走在法师和骑士的前面。
神殿的祭司往往由贵族担任，尤其是光明神殿、生命神殿和丰收神殿裡和权力相关的高级祭司，更是不会平白无故地出现在平民们面前——這样是为了保护這些祭司的安全。
因为他们沒有骑士强悍的体质，也沒有法师丰富的魔法知识，他们只凭借显赫的家世，依靠神殿收上来的供奉，重大节日的时候在台上载歌载舞一番，就能获得普通人拼尽全力也难以企及的优渥生活。
而且不少贵族都有糟糕的脾气和仗势欺人的前科，這些高级祭司在平民裡的声望也不怎么样，比不上神殿裡真正干活的低级祭司。
然而贵族们虽然沒用，但特权余威尚在，正等着测试的考生们也做不出冲到她面前說‘這裡不欢迎你’這样的事。
丰收神殿的祭司在众人疑惑不满的目光中，率先走进城主大厅，抬手拿起桌上的小木锤，用力敲响大厅裡的黄铜大钟。
“铛——”
低沉悠扬的钟声传遍整個王城，包括在城外训练的城防军，所有人都接收到钟声传来的消息：今年的资质测试已经开始了。
看着停在城主大厅门口，沒有进去的法师和骑士们，露西娅微微皱眉，偷偷扯了扯多琳的红斗篷。
“不太对劲，按照传统，应该由正式骑士和法师的代表共同敲响黄铜钟，”她沒有压低声音，考生中察觉到异常的不止她一個，人群中又开始躁动起来，“神殿的人突然参与這种事，還是以高级祭司兼城主妹妹的特殊身份——”
“铛——”
第二道钟声打断了露西娅的分析。
這次的钟声和刚才的声音不一样。露西娅怀疑地往周围看去，钟声响起的那一刻，她仿佛沉进了水裡，奇怪的压力笼罩在身上，耳边似乎听到咕噜咕噜的水声。
但這只是短短一瞬，钟声余音停止的那一刻，一切都恢复了正常。
似乎大家都被這道计划之外的钟声震慑住了，草坪上是死一般的宁静。
丰收祭司从大厅裡出来，看着台阶下安静的考生们，满意地点头。
“终于安静下来了，很高兴看到大家還给神殿本该有的尊敬和体面。”丰收祭司的声音不大，却传遍了整個城主庄园，每個角落都能听得清清楚楚。
“我想大家都听說過這件事，由各大家族赞助，联合创办的祭司学院，将在今年招收一批新生。”看着這群学生，丰收祭司勾起嘴角，“今天我来到這裡，是为了告诉大家一個好消息。
“经過神殿和城主府的长期商讨和研究，祭司学院决定将一部分招生名额分给平民。”丰收祭司居高临下的俯视着他们，“你们将有机会和贵族的子女共享同一间教室，呼吸同一片甜蜜的空气。听到這個消息，你们激动嗎？”
“激动！”草坪上传来整齐划一的呐喊。
露西娅震惊的睁大眼睛，惶恐地看向四周，发现周围的同学，包括多琳，竟然真的一副欣喜若狂的表情。
“你们高兴嗎？”
“高兴！”
露西娅低头用力踩多琳的脚：你在高兴什么！难道你忘了我們发誓一起考进法师学院一班的心愿嗎！
“你们想要成为贵族的朋友，祭司学院的一员嗎？”
“想！”人群爆发出的嘹亮声音，震得城主庄园的围墙都在微微颤抖。多琳举起双臂和其他人一起大喊着，丝毫不在意脚上的疼痛。
疯了，這些人全疯了！丰收祭司一定对那道钟声动了手脚，不然不会只凭那几句话就勾得大家给贵族当狗。
露西娅不安地向风车骑士团的方向看去，看到的是仿佛沒听到這些惊世骇俗之言的骑士们，還有几個和她一样惊慌失措的学生。
露西娅和他们比划了一個动作，心中微微松了口气。幸好還有其他人，不然只有她一個异类，她会怀疑是不是自己疯了。
几道身影缩着脖子，尽量不引人注意，偷偷摸摸往人群裡钻，目标是城主庄园的大门。
“那么你们现在应该說什么？”
“丰收之神的神光永照东大陆的每一寸土地！”巨大的喊声震得人耳朵嗡嗡响。
“很好，很有活力，我感受到了你们的期待和向往。”丰收祭司得意地看着门口的骑士和法师们，笑着說：“诸位，你们也听见這些学生们的心声了吧？”
领头的骑士阴沉着脸：“听得很清楚。”
“听清楚了就行，我這边的考核已经结束，就不打扰你们的测试了。祝你们考核愉快。”丰收祭司开心地笑起来，转头对旁边风车骑士团的队长下令：
“那些沒跟着喊口号，鬼鬼祟祟做小动作，现在快要跑到庄园门口的考生，你们過去记一下名字，以后他们就是祭司学院的学生了。”
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