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雲中十六州【四】
明鸞上前兩步,喚道:“阿簡……”
餘簡勉強擡起頭來,露出一個慘淡的笑:“陛下安好。”
他的脊背上滿是血痕,半乾的瀝瀝血跡淌在地上,打溼了下衣。
明鸞自然心疼,說道:“你若先叫我起來,我自會與師父周旋一番,也不必受這樣的罰……”
“女帝陛下。”餘簡聲音虛弱喑啞,卻不容質疑,“您不必與重淵大人周旋。您或可與滿朝百官周旋,但唯獨不必與他周旋。重淵大人奉先帝遺命護持誅王杖,本該執此清君側的刑法。下官侍君不力,便該受罰。倘若下官不受此罰,那重淵大人又豈會拘拿那大逆不道的擎蒼?”
“他要去找擎蒼?”明鸞腦子一熱,“是你請師父回來的!”
“陛下難道還要庇護那個十惡不赦的罪臣?”
明鸞斂裙呼道:“師父手上握的是誅王杖!誅王杖出手便當誅亂臣、斬賊王,擎蒼會死!”
前朝動亂,重淵一人帶兵討伐大曜以北十六州,所到處戰無不勝、屍橫遍野,被北方雲中雪國稱爲鬼將軍。
重淵是位孤臣。
孤臣一無所有。他自幼孤身一人,沒有親眷,從不徇私也不勾結爲營。他的家產輕薄,隨行的戰甲一副、長戟一把、快馬一匹、一月十五枚例錢用來買兩壺濁酒,就再無其他。
滿朝臣屬都不喜歡他孤高,不喜歡他孑然一身,不同任何人親近。
儲姬明鸞年幼,先帝爲保皇嗣血脈平安,特令重淵爲明鸞之師,教導其騎射、兵法。自然,明鸞少時頑劣天真,兵書陣法偷懶瞌睡,經年累月也只學得三四成。她一派貪嗔癡渾,成日纏着重淵捉狗逗貓,騎在他肩膀掏鳥窩的稚事卻沒少做。
軟糯糯一句“師父”,便欺得這位鬼將軍竟終身未娶。
先帝自知不長久於世,便賜下一把誅王杖,要他立誓,傾其畢生勤王護位,忠心至死不改。誅王杖在手,上打君王昏庸,下斬賊子亂臣,可碎丹書鐵券、白玉朝笏、萬歲寶印。
也只有孤臣,才能握穩這隻權杖。
餘簡擡頭看見明鸞眸中神光閃動,難以置信:“陛下不要那罪臣死?”
“我想過了。”明鸞蹲下來,悉心撥開餘簡肩頭被血凝住的髮絲,“一個帝國的運作,就像是一個複雜的機括。像一座宮殿、一起高樓。榫卯的每一個邊緣都該嚴絲合縫,不計較是柳木、紅木還是梨花木。他說得對,政治不是非黑即白的。擎蒼固然不是什麼善類,他剛愎自用又滿肚子壞水。但好人當不了首輔。”
餘簡似乎聽見什麼東西稀里嘩啦碎裂的聲音。他苦笑一聲:“陛下……像一個真正的君王了。”
明鸞蹙眉:“你不高興,真正的君王都是無情的。”
“不,臣……”餘簡強撐的一口氣落下,“臣很欣慰。”
他雙眼輕闔,昏死在明鸞的懷裏。
就像一隻鳥,落在了雲中。
安頓好渾身是傷的餘簡,已至深夜。重戴寶冠、披皇袍,穿綴滿寶石的錦繡輕履。翠葆華蓋的鑾駕緩緩而啓,八十七侍女舉燈持扇,遙遙遠行。
一路華光璀璨,停在了牢獄前頭。
明鸞踏着軟枕墊腳從鑾駕上下來,看一眼戍守在牢獄前百千玄甲軍,便知人就在此處了。
她急急扶着
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