第一百六十一章 来自领主的委托（本喵开始长膘過冬咯）
传闻在梭默的城堡，用来关押反叛军和囚犯的北塔堡垒，在一夜之间被人烧毁，火光冲天而起，而当士兵们赶到时，所看到的只有已经彻底被火焰所吞沒的城堡残骸，以及在城堡外围被长枪贯穿，竖立在雪地上的梭默士兵们的尸体。
至于那些囚犯，则彻底不知去向。
這自然引起了帝国的强烈震动，很快，士兵们就被派遣出去搜索，也有一些原本关在北塔堡垒之中的囚犯被重新逮捕，然后进行了拷打和审问，然而，他们的口供却让所有人都是大吃一惊———按照這些囚犯的說法，他们根本不知道发生了什么事情，他们只是睡了一觉，当他们醒来时就发现自己已经不在北塔堡垒冰冷的地下监狱裡，而是在被阳光照射的草原上。
也正因为如此，這些囚犯坚称是塔洛斯显灵，拯救了他们，這让帝国的士兵们也是惊疑不定，有些不知道该如何是好。毕竟這片大陆的确有神明庇护，虽然塔洛斯显灵听起来好像有点儿胡言乱语，但是………似乎也不是不能理解。
毕竟事实摆在那裡，当时在北塔堡垒周围，的确沒有看到有囚犯逃出去的踪迹，他们简直就像是凭空蒸发了一样。而在這之后，這些囚犯又出现在了天际省的中心，除非這些囚犯都长了翅膀会飞，否则也只有神迹能够解释了。
不仅如此，在這之后，梭默精灵在天际省各处的要塞堡垒，都遭到了袭击，沒有人知道是谁袭击了這些地方，但是每一個梭默堡垒都被彻底摧毁，而那些梭默精灵士兵的尸体，也被长枪贯穿，插在地面上，如出一辙。
這顿时让天际省的人民们兴奋不已，事实上，就连帝国内部，对此事也是抱着某种矛盾的态度。一方面，他们自然不喜歡梭默那群该死的豆芽菜趾高气扬的模样，但是另外一方面，他们也担心這会引来梭默的不满。
而事实上，梭默大使已经召见了国王，要求彻查此事，不然的话，梭默精灵将大军出动，彻底摧毁帝国！
「我們真的要继续等着嗎？骑士先生？」
坐在酒馆裡，古蕾雅不安的摆弄着眼前的酒杯，而端木槐则点了点头。
「沒错，摧毁梭默的所有据点，杀死梭默精灵，這一切都是为了鼓动梭默发动战争。一旦他们大军集结，那么我就可以彻底将其摧毁，区区几個梭默堡垒，根本不是我們的目标，這只不過是为了消灭梭默，而给他们布置的鱼饵。」
「但是帝国那边………我們真的不去和他们說一声嗎？」
「這是审判庭与异形的問題，与帝国无关。」
端木槐摇了摇头。
「我不会让帝国误以为我是站在它這边的，审判庭守护的是人类，而非某個政权。基本上，我們是不会主动插手当地的政权纠纷的。如果帝国能够趁机稳定阵脚那自然是再好不過，但是如果帝国无能被人推翻，我們也不在乎………你明白了嗎？」
「……………是的，我明白了。」
古蕾雅并不傻，她作为公主，当然明白端木槐的意思。如果端木槐与帝国联络，那么不管怎么說，都会形成他与帝国合作的印象。而帝国很有可能依仗自己有审判庭撑腰就作威作福，到时候审判庭反而要为帝国的暴行背黑锅。
所以端木槐才彻底将其分割开来，所谓你做你的，我打我的。正如端木槐所言，审判庭守护的是人类，而非帝国，帝国政权的续存在审判庭看来是无所谓的。如果有比帝国对人类更好的政权，那么审判庭也不会反对他们推翻帝国。
当然，前提是别和混沌恶魔勾结。
「噔噔噔———！」
就在這时，清脆的琴声响起，端木槐转過头去，只见一個吟
游诗人正站在篝火边，演奏弹唱着。
「接下来這首，是献给无畏的勇士！」
一面說着，吟游诗人一面弹唱起来。
「天际雪白的荒野上，是自由的风潮。
人们大口的喝着麦酒，赞美着鲜血与荣耀。
然而豺狼寻味而来，试图破坏這热闹的宴席。
宾客惊声尖叫，四散奔逃。
豺狼得意忘形，气宇昂昂。
然伟大之神看到了這群豺狼。
他的战士乘坐漆黑的钢铁战车，从天而降。
他们挥舞武器，将豺狼剥皮去骨，暴尸他方。
枯瘦的豺狼们夹着尾巴奔逃，甚至不敢回头望。
因为它们知道，在它们的身后，是神明挥起的屠刀！」
很快，一曲终了，而与此同时，酒馆之中的客人们也是高举起酒杯，欢呼雀跃。
而端木槐则坐在椅子上，满意的点了点头。
「嗯，這唱的不错嘛。」
事实上，這首吟游诗歌就是在梭默的要塞被摧毁之后流传开来的，歌谣之中的豺狼，暗示着的就是梭默這群不請自来，惹人讨厌的高等精灵。传闻梭默大使在得知這首诗歌之后，气的直接砸了杯子。
换做往常，那些梭默精灵早就气势汹汹的用各种理由把胆敢传唱這首歌的人类抓起来了。但是在梭默要塞都被摧毁的现在，這群傲慢又自大的高等精灵只敢瑟瑟发抖的蜷缩在大使馆裡，甚至不敢离开一步，生怕下一個被长枪贯穿，插在雪地上的就是自己。
這自然让天际省的百姓们拍手称赞，也算是狠狠出了一口恶气。
就在酒客们的欢呼雀跃声之中，端木槐却看见酒馆老板一脸严肃的走了過来，他来到端木槐的身边，低声說道。
「抱歉打搅你，這位战士，领主有事找你………」
「哦？」
听到酒馆老板的传话，端木槐愣了一下，這片大陆上虽然有冒险者，但是并不存在冒险者协会之类的组织。一般来說，冒险者想要找委托或者工作的话，都会去找酒馆的老板，而這些老板一般都会从领主的手下那裡获得一些通缉或者悬赏之类的单子。
端木槐眼下所在的佛克瑞斯就是天际省的九块领地之一，這裡位于深山老林裡，虽然交通不便，但是很适合休养，于是端木槐在等待梭默发动战争期间的這段時間裡，就一直在佛克瑞斯待着，当然，偶尔他也会接一些委托，去外面干掉一些强盗，或者消灭一些当地人对付不了的野兽之类，也算是多多少少在這裡有了一些名气。
只不過………领主来找自己有什么事？
该不会是打算让他调查那些杀害梭默精灵的凶手吧哈哈哈哈哈…………不会吧？
「我知道了，我会過去看看的。」
想到這裡，端木槐也是站起身来，带着古蕾雅走出酒馆，向着领主大厅走去。
在天际省待了這么长時間，端木槐对于這片大地已经有了一個初步的认识，简单来說用一句话来形容就是———地广人稀。
就拿天际省来說，天际省分为九块领地，由九個领主统治，而這九個领主则向天际的至高王负责———這名号听着大气，說白了也就是個***。而九個领主，也就等于九個城市的市长。
基本上，一個领主负责的一块地区裡，除了一座中心城市之外，就只有两三個村庄。每個村庄也就一两百人不到，城市的人口稍微多一些，但是也最多就是千人左右。
可以想象，就這么点儿人口，自然是沒有多少士兵，领主手下的直属士兵也就几百人，每個村庄的治安卫队撑死也就几十個人。
相比之下，萝蕾娜所在的圣城地区，单是中心城市人口就有五万之多，向着四面八方辐射开的各個村镇，也有三四千的人口。
而马纳利亚的两座中心城市人口加起来最少也有十万，更别提四周那些村落小镇的人口数量最少也在一两千左右。
虽然和现代动不动就几百上千万人的大都市沒法比，但是可以看得出来，至少就目前這個文明程度来說，马纳利亚和圣城无论是在人口数量還是在质量上，都是碾压天际省———甚至帝国的。
简单来說，目前帝国也就是地盘大，事实上因为连年征战的缘故，并沒有多少兵源。
佛克瑞斯也是如此，整個佛克瑞斯城所有人口加起来也不到三千人，甚至還沒有端木槐时代一所学校的人口多呢。
很快，两人就来到了领主大厅，见到了佛克瑞斯的领主西德盖尔。
相比起其他地方的领主来說，西德盖尔相对年轻，看起来也就二三十岁左右，原本佛克瑞斯的领主是由他的叔父代劳，但是因为叔父年纪已大，所以西德盖尔才成为了新的一任领主。
好吧，這都不重要。
「你就是传闻之中的钢铁战士？」
看到端木槐，年轻的领主也是吃了一惊，他诧异的瞪大眼睛，上上下下的打量了一番端木槐，随后重新点了点头。
「我听說了不少有关你的传闻，原本以为传闻会有夸大之处，现在看起来，似乎也不是那么夸张。」
面对领主的說话，端木槐沒有言语———這就是长的凶的好处了，說他杀過龙别人都信。
虽然他的确杀過。
「那么，說正事吧。」
說道這裡，西德盖尔收敛了表情，严肃的盯视着端木槐，說明了自己的委托。
简单来說，這是關於他所统治的一所小镇———洛克斯镇的委托。
按照西德盖尔的說法，从几個月前开始，洛克斯镇就出现了异样的情况，首先是墓地裡的尸体不知去向，他们的坟墓被人挖开，裡面的尸体全部不见了踪影。而当愤怒的小镇居民们试图找到看守墓园的牧师讨要一個說法时，却发现牧师也失踪了。
在這之后，为了搞清楚情况，小镇居民们也自发组成了巡逻队，在深夜巡逻，可是………又有人随之失踪。
于是现在，整個小镇几乎已经陷入了恐慌状态。每天晚上人们都大门紧闭，不敢出门，而他们也派人连续数次向西德盖尔請求援助。
「虽然我也派遣士兵们好几次前去查看，也怀疑是不是死灵法师搞的鬼，但是都沒有什么收获，不仅如此……………连叔父都被杀害了！」
說道這裡，西德盖尔怒气冲冲的握紧拳头，勐然砸了下椅子的扶手———在最后一次巡逻搜查之中，西德盖尔的叔父作为武卫亲自带队，前去调查。然而就在他来到村子的第二天，就被卫兵发现悄无声息的死在了床上。
「這简直是对西佛瑞克领主的挑衅！我們绝对不能够容忍這种行为！」
在這种情况下，西德盖尔当然不会選擇退缩，正巧他听說了關於端木槐這位「钢铁战士」的事迹，就把他找来。
「我的要求很简单，彻底调查清楚這件事，看看到底是谁在搞鬼！杀害叔父的凶手，而已要一并缉拿归桉！只要你能够完成這個任务，我就会在西佛瑞克领地内专门给你一片土地！并且任命你为男爵！」
看看，地广人稀就是好，土地都是随便送的。
反正也不值钱是吧。
「我知道了，我会去看看情况的。」
虽然对于报酬不是很在意，但是端木槐对于這個委托倒是蛮有兴趣的，毕竟相比起对付强盗或者野兽来說，這样一
個故事不是很有意思嗎？
「骑士先生，我們真的要去嗎？」
走出领主大厅，古蕾雅的面色有些惨白，不得不說，刚才西德盖尔說的那個故事，還真把她吓坏了。
「当然，你不觉得很有意思嗎？而且闲着也是闲着，有這么有趣的委托来打发時間不是正好？起码比去对付山贼匪盗强吧。」
「……………的确如此。」
端木槐并沒有告诉古蕾雅，他之所以接下這個委托，除了這個故事本身很有趣之外，還有一個原因就是触发了系统的任务提示。
【激发隐藏任务《黑暗的阴霾》】
【任务目标：调查隐藏在洛克斯小镇的秘密】
【在你踏上旅途的同时，你不会想到，這次你所面对的，并不是一场普通的冒险】
不，你這不都說出来了嗎？
看着眼前的系统提示，端木槐也是默默吐槽。
但是无论如何，很明显，那就是发生在洛克斯小镇的事情，显然并不那么简单。
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