16.模拟
一想到开年就要进行的考试，叶信芳哪怕是過年也沒有闲下来的时候。
初一送张氏回娘家，算是闹哄哄的度過了一天，张氏娘家人多，为了叶珑退婚的事情，张氏看到他四姨张小梅，两個人是仇人见面分外眼红，跟乌鸡眼似得，在娘家差点打起来，最后還是被张氏的大伯给一人训了一顿了事。
张氏已经快五十的人了，当着小辈们的面丢了脸，回家后很长時間连房门都不想出，還是杨慧哄了又哄才渐渐的看开了。
初二的时候本想陪同杨慧回娘家，却被她拒绝了。杨慧出嫁之后，开始两年還回门，而后杨父见叶信芳屡试不中，還时常上门打秋风，心裡很不舒服，便让人传信给杨慧，不让女儿女婿上门了。
常言道，有了后妈就有后爹，继母经年累月的吹枕头风，杨父对于杨慧這個女儿也不甚在意，女儿嫁人之后现沒有任何作用，杨父就渐渐的断了联系，父女亲缘越来越薄。
幸而今年的冬天沒有下雪，看来二月份也不会太冷。
初六的时候，叶信芳便請人上门搭建一個考棚，其简陋程度完全就是仿照记忆中县试考棚的模样。因为還是過年，工钱便比往常要贵一倍，可把张氏心疼坏了。
“东家，這样可以嗎？”王二小心的问道。
只见叶信芳皱着眉头，摇了摇头。
“那您說，要怎样的？”王二看着自己搭好的小棚子，自觉已经做得很好了，奈何东家還是不满意。
叶信芳沉吟片刻，方才說道，“在那個棚顶戳几個洞。”
王二：……
你是不是有毛病？
“东家，這棚顶有洞了，刮风下雨就挡不住了啊。”开年接的第一笔活，遇到的东家就是個智障，王二感觉心好累。
“沒事，你照我說的做，工钱照付。”叶信芳不在意的說道。
张氏看着王二在新搭的棚上戳洞，那一個一個戳的，好好的一個棚子就這么废了，只觉得心都在滴血，又顾忌着外人在场，不好跟叶信芳对着干。
“东家，這都是照你說的，你看看可行？”王二看着戳了几個洞，漏出天光的棚顶，心中有些忐忑，這人不会是故意让我這么干，好赖工钱吧？
预想中的事情沒有生，叶信芳很是爽快的结账。
王二拿了钱晕晕乎乎的走出叶家，還真有這种脑残？請人搭建好好的一個棚子，非要弄坏？
“芳儿，你這是干什么？”等人走了，张氏终于忍不住问了出来。
叶信芳耐心解释，“這是仿着县试的棚子搭的。”
张氏初听還不觉得有什么，站在棚子裡，被冷风吹得瑟瑟抖，渐渐眼角红了，“考场條件這么差，难怪你爹……那么冷的天，他身体又不好，我還一直催着他考……是我害了他……”
叶信芳怕她自己走到死胡同裡，赶忙道：“都是我的错，让您想起不好的事情，也不是所有的棚子都這样，我只是以防万一，爹当初就算您不說，他就真的不考了嗎？您也别太自责，他在下面知道了也不好受。”
一贯强势的张氏，此时显得格外的脆弱，也不知想到了什么，抓着他的衣袖，“芳儿，你别考了……找個账房的活计也挺好的……”
叶信芳看她這副关心则乱的样子，心下不忍：“我不考出個名堂来，怎么对得起這么多年的寒窗苦读，您放心，我现在身子很好的。要是不舒服我就不考了，您不要担心。”
张氏怎么能不担心，一场风寒就能要人命，她从未如此深切的认识到科举的危险，叶信芳是她最后的依靠，“你别去考了……你要是有什么三长两短我也不活了……”
叶信芳扶额，向她解释本是好意，奈何她多想，“這世上哪有躺着就能数钱的好事，你儿子我是個男人，总要扛起這個家，难道要眼睁睁的看着叶珑嫁個泼皮，而您被六婶子嘲笑？”
“叶珑哪有你重要，我被人嘲笑就嘲笑，一大把年纪了，也沒几天的活头了。”张氏不假思索的开口說道。
叶信芳心下微暖，眼角有些酸涩，被家人珍视的感觉，无论体会多少次都不嫌多，越是這样，他越是要努力让她们過上好日子，“我最近天天早上都有练的，還会五禽戏呢，這個强身健体的，神医华佗您知道吧？”
张氏犹豫的点点头。
叶信芳笑着道：“五禽戏就是他创的，专门健体的，您這可以放心了吧。”
张氏抹了把眼泪，“我還是不想你去考……”
叶信芳只得拿出杀手锏，“您忘了父亲临死前的嘱咐嗎？他的遗志，我若是不能实现，還怎么配为人子？”
张氏低声道：“你也可以生個儿子，让他去出息！”
叶信芳听了险些笑出声来，這跟现代许多家长一样，自己考不上大学，就一心逼/着自家小孩读书。对于张氏，儿子是亲的，未出世的孙子就隔一层了。
想到孙子，张氏开口道：“你看慧娘，肚子也总沒個动静，要不要去看看大夫？”
古人重男轻女十分严重，沒個儿子就跟低人一等一样，对于叶信芳来說，其实有妞妞一個孩子就够了，养孩子并不是生下来就够了，你要对她负责，而人的精力是有限的，生下许多孩子而不好好教养，不是害了孩子的一生嗎？
他自己是孤儿院长大的，对此体会颇深。
杨慧多年无子，受尽磋磨与白眼，连带着张氏都觉得脸上无光，生儿子這件事，婆媳两個人最近都非常期盼，叶信芳這些日子也一直很努力，也不知是不是因为缘分未到，或者是他這副身子常年酗酒出了問題。
杨慧曾经生過妞妞，应该是沒有毛病的，但叶信芳一想到从前她受尽虐待，也不知会不会被打出問題来。
若是他有問題，而杨慧想要亲儿子做依靠，那就与她和离，若是她不嫌弃自己，那自己也会一辈子对她好的。
一想到可能与杨慧和离，叶信芳心中倒是涌出一阵难過。
他已经决定了，若是杨慧有問題，要么招婿，要么過继，并且這种事坚决不能让张氏知道。
潜意识裡想到，請大夫的事情一定要避开张氏，若是出問題的是杨慧，怕是会闹得不可开交，叶信芳从来觉得，人与人之间的感情是经不起考验的，现在她们婆媳相处甚好，還是避开那些爆炸点比较好。
“等我考完试，再請大夫吧。”叶信芳說道。
张氏也知道考试比较重要，便沒有再多說什么。
叶信芳搭這個棚子，就是为了模拟考场上的情景，凡事做最坏的打算，做最充分的准备。
他想了想，在小棚子外面放了一個粪桶，以防被分到厕号不适应。叶信芳還特意将這两天夜壶裡的宝贝往粪桶裡面倒，众人拦都拦不住，在小棚子旁边闻到那個味道简直是难以描述，隔着大老远就一股恶臭。往常最粘着叶信芳的妞妞，喊了一声“臭爹爹”，耸耸鼻子就躲在杨慧身后。
杨慧借机吓唬她若是不学女红，就送她到爹爹哪裡去，這样一来，皮孩子板凳也坐得住了，小胖手也愿意捏针线了，好爹爹也变成那個臭人了。
既然是模拟考，那就得有试卷。叶信芳上门請谢思齐出的卷子，小少年心地善良，他一开口，便同意了下来，丝毫不推辞，沒几天就亲自将卷子送上门。
县试一共考五场，每隔两天考一场，共十五天，头天考完，第二天阅卷，第三天出成绩，第四天考下一场，依次进行下去，如果前一场沒有考過，后一场也就沒有参加的资格。县试最特别之处就在于，如果第五场考试得了第一，就会被点为案，案一路进了府试、院试，一般都不会落榜，因为這关系到学官、知县等全县大小官员的脸面。
案的另一项荣誉，便是在府试时，需坐提堂号，這也是对其的一种检验，因而，第五场的考试评卷是最为严格的，而如果前四场都是第一，最后一场不是，那還是与案失之交臂，只能成为芸芸童生中的一员。
叶信芳也不想日日忧心，虽然自觉過县试沒有太大的問題，但要是能够保送成为秀才，心裡也会踏实许多。
万事俱备，万恶的模拟考就开始啦！
考棚大概三、四平方米大小，裡面放置了一张桌子，一把椅子，叶信芳刻意安排的很是简陋，坐在棚子裡，旁边夜香的味道疯狂的往他鼻子裡面冲，差一点呕得他吐出来。
叶信芳心中记了一笔：要做一個简易的口罩。
中午，当他就着水壶裡冰凉的冷水吃炊饼的时候，叶信芳在心中又记了一笔：带個锅。
考场裡面是有小型火炉的，不過要花三十文钱租，一次租一天，碳也要花钱买。热水裡面其实也有卖，在考场外热水一壶只要两文钱，进了考场就要四十文一壶，因此很多家境不富裕的考生，都忍着喝冷水。
考场裡的水壶很小，叶信芳還是觉得自己带個锅子烧水比较方便。
当寒风沿着棚顶，像是长了眼睛一般死命的往叶信芳身上灌，他更是深切的觉得，這個时候要是有個炉子就好了。
县试是不准考生自己带炉子进去的，說不好是真的怕考生夹带小抄還是想要借此敛财。
叶信芳捂着自己的小钱袋，恨恨的骂了一句奸商！
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