11.不消化的饭
程平笑问：“如何？”
周通满脸的心有余悸，便是杨华面色也不甚好。
周通道：“我們倒還好，赵原兄就倒霉了。”
“怎么的了？”
“赵原让使君叉出来了！”
程平瞪大眼睛。
“不知道堂内发生了什么事，只看到两個吏人把他拖了出来，他嘴裡還嚷，‘朱紫尽是尸位素餐者，任藩镇割据而毫无作为，尔等不该羞愧嗎？’”周通咕咚一口饮子，說道。
程平震惊，這是用生命在考试嗎？
杨华沉声道：“我出来得早，這事出了以后，听一個跟他走得近的同乡說了两句。赵原原不是晏河的，乃是从河北道過来的流民。他這把年岁，无妻无子，一次喝醉了，痛哭流涕，那個同乡才知道，他的父母妻子皆折在了十几年前河朔三镇的叛乱中了。”
程平大致能拼出事情的始末了。想是赵原抽中与藩镇割据相关的题目，触痛了内心，言辞就激烈起来，以周望川考自己时的行事，保不齐還追加什么尖锐問題，甚或两人辩论起来——程平沒忘记周望川做過河北道的官，赵原一时沒控制住，越界了……
“如今赵原在哪裡呢？”程平问。
“回旅社了。”
虽沒什么交情，但出了這种事，還是不免生出兔死狐悲之感，程平想說回头一起去送送他吧，张张嘴，到底沒說。赵原是被使君叉出来的，自己去送就罢了，還是别拉上别人了。
一时，三人默然。
第二日吃罢朝食，程平去找赵原，却已经人去屋空。
“一敲晨钟，赵郎君就结账走了。”店主人笑道。
程平只好回来，一进门就遇到杨华周通来约自己一起去爬齐州城外的南山寺。
這南山寺是南朝时建的，也是间古刹了，庙裡供着文殊菩萨，听闻說颇为灵验，拜南山寺算是齐州府试士子们的传统活动。
“拜過文殊菩萨的士子裡面，每年都有考中的。”周通笑道。
程平皮皮一笑，“不是這么算啊，看菩萨灵验不灵验，你得看拜過菩萨的裡面有沒有不中的。”
杨华今天穿着锦袍，带着华冠，打扮得很像個贵介公子，听了程平的话，笑道：“不過习俗耳，偏你较真儿。”
程平是宅得不能再宅的性子，摆摆手，“你们去吧，我可不去找罪受，這冷风朔气的，”程平看看外面的天，“保不齐会下雪呢。”
杨、周二人看劝不动他，又不好让别的士子等着，便与程平作别，自去了。
士子们不在，旅社裡一下子清净不少。程平刚考完，也懒得温书，便回房睡了個回笼觉，一觉醒来，天色晦暗，有不知今夕何夕之感。
推开一点窗往外看，竟然下小雪了，地上一层细细的白，還不曾完全遮住地皮。
略收拾收拾，出门来看漏刻，竟然已经申时了，哈，睡了一天！
程平沒吃午饭，有点饿，打着伞出门找食儿。
時間還有点早，又下雪，便是胡姬酒肆也還沒开张。好不容易在犄角旮旯找到一家开张的小店，烟囱已经冒起了烟，酒幌也挂了出来，程平大喜過望，兴冲冲地走进去，喊道：“店家——”然后便看到陆允明一手执杯、悠然独酌的身影。
程平沒說完的话憋在嘴裡，进也不是，退也不是，愣在那裡。
陆允明侧头看程平一眼，冲她招手。
程平只好恭敬地上前叉手行礼。
“坐。”陆允明指指自己对面的位置。
程平把伞立在旁边，端正跪坐。
陆允明垂着眼，并不看程平，只温声道：“别拘着了。”
程平腼腆一笑，改正坐为趺坐①。
店家很有眼色地添了一副杯筷。
“再加一道羊肉羹，并两样小菜。”仿佛知道程平一定会假客气，陆允明直接吩咐店家。
程平便继续装老实。
陆允明给程平倒一杯酒，程平立刻做惶恐状。
陆允明静静地看她一眼，程平觉得這一眼如有实质，刺得自己惺惺作态的壳子哗啦啦粉碎，不由得摸摸鼻子，讪讪的，低下头。
陆允明嘴角微翘，“喝两口，暖暖身子。”
程平松口气，“是。”果真端起杯子，小小喝了一口，這时的酒度数低，一般人，喝三五杯沒什么要紧的。
对着陌生的帅哥吃饭，那是艳遇，对着陌生的主考吃饭，那是受罪。
程平满脑子搜话题，這要是对着周通，俩人唠唠家常，若是对着杨华，就可以聊八卦，若是别的士子，可以胡扯点风物典故，但对着眼前這位，家常，不适合唠，八卦，不敢聊，风物典故——怕說错了。
程平转念又一想，对方对着自己一個乡下小子吃饭，也挺郁闷的，风月管弦，诗词歌赋，士族风尚……哪個都聊不起来。
看着程平微垂的脑袋和无意识画圈的手指，陆允明眼中笑意更多了些，嘴上的话题却很严肃，“赵原也是晏河县人？”
“是。”程平微怔，抬眼，恰与陆允明的目光对上，忙垂目答道。
“怎么？替赵原委屈？”陆允明呷口酒，淡然地问。
程平正待找点两面光的词糊弄過去，却听陆允明道，“說实话无妨。”
又沉吟了片刻，程平轻声道：“陆侍郎与我等便如鸿鹄之于燕雀，燕雀固然不知鸿鹄之志，鸿鹄也无法体会燕雀的艰难。”
陆允明夹了一块鱼鲊放在程平的碗裡，神色不变地說：“哦？說說，燕雀有什么艰难。”
既然已经开了头，程平干脆把赵原的身世說了。
陆允明的神色也肃穆起来，等程平說完，点点头，“其情确实可悯——”
程平跟程大伯說话习惯了，一听這就是要转折。
果然，“但赵原确是不适合为官。”
程平叉手，“請侍郎赐教。”
“勾践、孙膑、刘邦、韩信……‘政’之一字，从来不是直心直肠、不能忍耐、不知变通之人写的。”
程平哑然。
陆允明突然轻笑道：“从這点說，你倒是合适。”
程平抿抿嘴，這是說我奸猾嗎？
陆允明看程平一双总是弯着的月牙眼严肃地垂着，不由得又笑了。
“若是府试不中，你有什么打算？”
程平心裡打個突，所以我被黜落了？
陆允明自顾自地吃菜，全不管程平脸色风云变幻。
“大约還是回乡读书，明年再考吧。”程平故作云淡风轻地說。
“嗯，努力吧，少年。”
陪着陆主考吃了一顿虽沒吃几口，但肯定堵在胃裡不消化的饭，程平终于可以在门口对他叉手行礼作别了。
雪夜中，陆允明举着青色纸伞，回头对程平粲然一笑：“别担心，我說的是‘若是’。”
程平咬咬嘴唇，绷出個假笑：“多谢，侍郎好走。”
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