第6章 .11|
過了幾日，謝葭約施瑤去郊外騎馬。有了前車之鑑，此回前去騎馬，可謂是熱鬧之極。不僅僅謝府派了隨從，連忠義侯府也派了侍衛，一羣人馬浩浩蕩蕩地去了郊外。
這一回可是蒼蠅都別想進來。
謝葭鬆了口氣，說道：“總算離開燕陽城了，雖然只是郊外，但也總比悶在城裏好。”她牽着施瑤的手，說：“阿瑤你是不曉得，在忠義侯府快要把我悶死了。那忠義候也無趣得很，我每日陪着香寧公主說話，心都飛向外面了。”
施瑤說：“忠義候似乎人不錯，你出來還派了人護着你。”
謝葭道：“誰需要他護着呀，我們謝家沒人麼？他不過是怕我惹事了。其實我那真不叫惹事，我爹孃都覺得沒什麼，不過是與他的觀念不一樣罷了，所以他才覺得我惹事。忠義候也不像兄長，兄長從不會念叨我，即便覺得我惹事了，也會替我收拾好。”
聽她三句不離忠義候，施瑤不由莞爾。
她對謝葭道：“其實忠義候不錯的，我以前就時常聽到他的名字，不少貴女都說忠義候年輕有爲，雖然人死板了一些，但勝在體貼溫柔。”
謝葭說：“他一點都不體貼溫柔！”
說着，她揚鞭策馬，先行了一步。
施瑤看着她的背影，笑了聲。難得見謝葭有這樣的神態，看起來忠義候在她心底始終是有點不一樣的。施瑤也跟着策馬前行。她追上謝葭，說道：“阿葭，在墨城的時候我最高興的事情是認識了你。”
謝葭笑問：“怎地突然這麼說？”
施瑤彎眉一笑，道：“沒有，就是突然想告訴你。”
兩人在郊外呆了兩個時辰，待天色將黑時方返回燕陽。到東街後，兩人分道揚鑣。施瑤將從曼喊上了馬車。天色將黑後，寒風也呼嘯吹過，看着從曼冷得通紅的雙耳。
施瑤給了她一個暖爐。
從曼心中有一股暖意。
施瑤問道：“從曼，你跟我多久了？”
從曼想了想，回道：“已有半年了。”
施瑤說道：“我總有一日會嫁人的，到時候你該怎麼辦？你可有意中人？若有的話，我還可以替你做主，爲你添點嫁妝。”
“姑……姑娘是要趕奴婢走嗎？”從曼驚惶地問道。
施瑤說：“不是，你總要嫁人的。若你在燕陽城遇到了意中人，告訴我，我替你做主。”
從曼使勁地搖頭，說道：“奴婢願意跟着姑娘！”她重複了一遍，又說道：“奴婢只認姑娘當主子，姑娘在哪裏奴婢便在哪裏，”她堅持道：“奴婢不願嫁人！”
施瑤見狀，也只好作罷。
回謝府後，施瑤用了晚飯。因騎馬有些乏了，便想着早些入睡。她正要喚從曼前來侍候時，從曼就已經敲了敲門，說道：“姑娘，郎主傳見。”
到了年末後，整個朝廷都很忙，謝十七郎也很忙，這個半月以來即便同住一個院子，可遇見的機會卻只有寥寥數次。施瑤攏了攏衣裳，又對着菱花銅鏡理了理鬢髮，方施施然離開了自己的廂房。
她進去的時候，謝十七郎正在用晚飯。
想來年底的朝中之事果真繁忙，她在謝十七郎的喫食上見到了不少肉。以往謝十七郎喫得極其清淡，一頓飯裏只有一道菜是有肉的，而今晚只有一道菜纔是素的。
她施了一禮後，在謝十七郎的附近坐下。
謝十七郎一整日肚子裏都沒進東西，此時無暇與施瑤說話。儘管已經餓得前胸貼後背了，可他依舊喫得很慢。待他喫完後，看向施瑤時，發現她撐着下顎，用一種他從未見過的眼神看着他。
施瑤撲哧一聲，笑道：“郎主的下巴有飯粒。”
謝十七郎平靜地說：“沒有。”
施瑤好奇地道：“郎主都沒見不到，爲何就能如此確認呢？”
謝十七郎說：“我從不會弄到下巴上。”
真是自信呀。施瑤摸摸鼻子，說道：“阿瑤只是與郎主在開玩笑，還請郎主莫要放在心上。”見下人已經撤走了桌案上的碗碟，施瑤進入正題，說道：“不知郎主夜裏傳見阿瑤是所爲何事？”
謝十七郎喫得有些撐。
他起身，說道：“與我出去走走消食。”
施瑤從善如流。
這是施瑤第一回走出謝十七郎的院落，在謝家宅邸裏閒逛。謝十七郎走向了梅園，慢慢地踱着步。謝十七郎不說話，施瑤也沒有開口。她四處打量着，梅樹的枝椏光禿禿的，並未到開花的時節。不過若是到了開花時節，這兒梅樹多如繁星，想必景緻會很是壯觀。
謝十七郎忽道：“待冬至一到，梅園的花也該開了。”
他徐徐轉身，對施瑤道：“我今日在陛下面前提起了你，如無意外皇長孫一立，你便能擺脫此時的身份。只不過認你爲義女之事，族中人頗有微詞。”
施瑤感激地道：“能擺脫現在的罪名，阿瑤已經心滿意足。即便不能成爲謝氏一族的義女，阿瑤也不會傷感。”此乃這些天她聽到最好的消息了，施瑤跪下來，行了重禮。
天氣寒涼，跪在地上時，寒氣席捲而來。
可施瑤一點兒也不在乎，她高興得眉眼間充滿了笑意：“多謝郎主。”
謝十七郎忽然道：“天牢重地，非常人能進。阿盛四處打聽，已然引起他人注意。”
施瑤微微咬脣，眸色不由黯然。
“……是，阿瑤明白。”
年關將至，她格外思念親人，她給母親和族中姐妹寄了許多家書。然而，對於同處一城的父親卻無可奈何。天牢重地，又豈是她能進去的？莫說見面，連送信也不能。身爲朝廷一等重犯，天牢裏重兵把守，一層又一層，進去的蒼蠅出來時都是染血的。
施瑤回了廂房後，阿盛也過來了。
他問：“姑娘，皇宮門口的侍衛都已經認得我了，小人還需要繼續打聽嗎？”
施瑤搖首：“不，目的已經達到了，明日不用再去。”
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