第一千零一章 异国之冬 作者：未知 冬雪飞扬。 南境的第一场雪来得稍晚，却浩浩荡荡，毫不停歇的雪花纷纷扬扬从天空落下，在铅灰色的苍穹间涂抹出了一片苍茫，這片朦胧的天空仿佛也在映照着两個国家的未来——混混沌沌，让人看不清楚方向。 学院区的水池结了厚厚一层坚冰，冰面上以及附近的苗圃中堆积着一尺深的雪，又有冷风从大钟楼的方向吹来，将附近建筑物顶上的积雪吹落，在走廊和露天的庭院间洒下大片大片的帷幕，而在這样的雪景中，几乎看不到有任何学生或老师在外面走动。 帝国学院的冬季假期已至，目前除了士官学院的学生還要等几天才能休假离校之外，這所学府中绝大部分的学生都已经离开了。 一個穿着黑色学院制服，淡灰色长发披在身后，個子娇小偏瘦的身影从宿舍楼一层的走廊中匆匆走過，走廊外呼啸的风声时不时穿過窗户在建筑物内回响，她偶尔会抬起头看外面一眼，但透過水晶玻璃窗，她所能看到的只有不停歇的雪以及在雪中越发冷清的学院景色。 這個冬天……真冷啊。 娇小的身影几乎沒有在走廊中停留，她很快穿過一道门，进入了宿舍区的更深处，到這裡，冷冷清清的建筑物裡终于出现了一点人的气息——有隐隐约约的人声从远处的几個房间中传来，中间還偶尔会响起一两段短促的风笛或手琴声，這些声音让她的脸色略微放松了一点，她迈步朝前走去，而一扇最近的门恰好被人推开，一個留着利落短发的年轻女子探出头来。 “丹娜？”留着短发的年轻女子看着走在走廊上的娇小身影，语气中带着一点惊讶，“我說怎么沒看到你……你离开宿舍去哪裡了？” “我去了图书馆……”被称作丹娜的矮個子女孩声音有点低地說道，她展示了怀裡抱着的东西，那是刚借出来的几本书，“迈尔斯先生借给我几本书。” “图书馆……真不愧是你，”短发女子插着腰，很有气势地說道，“看看你肩膀上的水，你就這么一路在雪裡走過来的？你忘记自己還是個法师了？” “外面有一段雪不是很大，我撤掉护盾想接触一下雪花，后来便忘记了，”丹娜有点尴尬地說道，“還好，也沒有湿太多吧……” “快进来暖和暖和吧，”短发女子无奈地叹了口气，“真要是感冒了說不定会有多麻烦——尤其是在這么個局面下。” 丹娜嗯了一声，跟着室友进了屋子——作为一间宿舍，這裡面的空间還算充裕，甚至有内外两间房间，且视线所及的地方都收拾的相当整洁，用魔力驱动的供暖系统无声地运作着，将屋子裡的温度维持在相当舒适的区间。 丹娜把自己借来的几本书放在一旁的书桌上，随后四处望了几眼，有些好奇地问道：“玛丽安奴不在么？” “她去楼上了，說是要检查‘巡视点’……她和韦伯家的那位次子总是显得很紧张，就好像塞西尔人随时会进攻這座宿舍楼似的，”短发女子說着又叹了口气，“虽然我也挺担心這点，但說实话，如果真有塞西尔人跑過来……我們這些提丰留学生還能把几间宿舍改建成堡垒么？” “我觉得不至于這样，”丹娜小声說道，“老师不是說了么，皇帝已经亲下命令，会在战争时期保证留学生的安全……我們不会被卷入這场战争的。” “說是這么說而已，实际上谁沒被卷进来呢？”短发女子哼了一声，“玛丽安奴每天都在楼顶的天台上数魔导技术学院周围的院墙和大门附近有多少巡逻的士兵，那些士兵或许确实是在保护我們吧……但他们可不仅仅是来保护我們的。” 丹娜张了张嘴，似乎有什么想說的话，但她想說的东西最终又都咽回了肚子裡。 她知道卡丽說的很对，她知道当這场突如其来的战争爆发时，所有人都不可能真正地独善其身不被卷入其中——哪怕是一群看上去毫无威胁的“学生”。 塞西尔帝国学院的冬季假期已至，然而所有人为這场假期所筹备的计划都已经无声破灭。 在這座独立的宿舍楼中，住着的都是来自提丰的留学生：他们被這场战争困在了這座建筑物裡。当学院中的师生们纷纷离校之后，這座小小的宿舍楼仿佛成了大海中的一处孤岛，丹娜和她的同乡们滞留在這座孤岛上，所有人都不知道未来会走向何方——尽管他们每一個人都是各自家族遴选出的佼佼者，都是提丰杰出的青年，甚至深受奥古斯都家族的信赖，然而归根结底……他们大部分人也只是一群沒经历過太多风浪的年轻人罢了。 真正能扛起重担的继承人是不会被派到這裡留学的——那些继承人還要在国内打理家族的产业，准备应对更大的责任。 又有一阵冷冽的风从建筑物之间穿過，高昂起来的风声穿過了双层玻璃的窗户，传入丹娜和卡丽耳中，那声音听起来像是远方某种野兽的低吼，丹娜下意识地看了不远处的窗口一眼，看到大片大片的雪花正在朦胧的天光背景下飞舞起来。 在這個异国的冬季，连纷纷扬扬的雪都仿佛变成了有形的围墙和牢笼，要穿過這片风雪前往外面的世界，竟需要仿佛越過深渊般的勇气。 学院方面的管理者其实并沒有禁止滞留在這裡的提丰留学生自由活动——原则上，目前除了和提丰之间的跨境行为受到严格限制之外，通過正常手续来到這裡且未犯错误的留学生是不受任何限制和刁难的，皇帝已经签署了善待学生的命令，政务厅已经公开宣传了“不让合法学生卷入战争”的方针，理论上丹娜甚至可以去完成她之前考虑的假期计划，比如去坦桑市参观那裡歷史悠久的磨坊山丘和内城码头…… 但這一切都是理论上的事情，事实是沒有一個提丰留学生离开這裡，不管是出于谨慎的安全考虑，還是出于此刻对塞西尔人的抵触，丹娜和她的同乡们最终都選擇了留在学院裡，留在宿舍区——這座偌大的学府，学府中纵横分布的走廊、院墙、庭院以及楼宇，都成了這些异国滞留者在這個冬天的庇护所，甚至成了他们的整個世界。 “好在物资供应一直很充足，沒有断水断魔網，中心区的食堂在假期会正常开放，总院区的商店也沒有关门，”卡丽的声音将丹娜从思索中唤醒，這個来自恩奇霍克郡的子爵之女带着一丝乐观說道，“往好处想，我們在這個冬天的生活将成为一段人生难忘的记忆，在我們原本的人生中可沒多大机会经历這些——战争时期被困在敌国的学院中，似乎永远不会停的风雪，關於未来的讨论，在楼道裡設置路障的同学……啊，還有你从图书馆裡借来的這些书……” 丹娜想了想，忍不住露出一丝笑容：“不管怎么說，在楼道裡設置路障還是太過厉害了……玛丽安奴和韦伯家的次子不愧是骑士家族出身，他们竟然会想到這种事情……” “或许明年春天他们就要向学院长赔偿那些木头和铁板了，說不定還要面对马格南先生的愤怒咆哮，”卡丽耸了耸肩，“我猜学院长和老师们现在恐怕就知道我們在宿舍楼裡做的這些事情——鲁斯兰昨天還提到他晚上经過走廊的时候看到马格南先生的灵体从楼道裡飘過去，好像是在巡视我們這最后一座還有人住的宿舍楼。” 或许是想到了马格南先生愤怒咆哮的可怕场景，丹娜下意识地缩了缩脖子，但很快她又笑了起来，卡丽描述的那番场景终于让她在這個寒冷紧张的冬日感到了一丝久违的放松。她笑着，渐至于笑出了声，随后突然有一阵风笛的声音穿過外面的走廊传进了屋裡，让她和卡丽都下意识地停了下来。 断断续续、不甚标准的曲调终于清晰连贯起来，中间還夹杂着几個人唱歌的声音，丹娜下意识地集中起精神，认真听着那隔了几個房间传来的旋律，而一旁的卡丽则在几秒种后突然轻声說道：“是恩奇霍克郡的旋律啊……尤莱亚家的那位次子在演奏么……” “尤莱亚……”丹娜聆听着走廊上传来的风笛声，仿佛想起了什么，“我听說他的兄长牺牲在帕拉梅尔高地……” 卡丽沒有回答，只是轻轻点了点头，她靠在书桌旁，手指在桌面上慢慢打着节拍，嘴唇无声翕动着，仿佛是在跟着空气中隐约的风笛声轻声哼唱，丹娜则慢慢抬起头，她的目光透過了宿舍的水晶玻璃窗，窗外的风雪仍然沒有丝毫停歇的迹象，不断散落的雪花在风中形成了一道朦胧的帷幕，整個世界都仿佛一点点消失在了那帷幕的深处。 …… 风雪在窗外呼啸，這恶劣的天气显然不适宜任何户外活动，但对于本就不喜歡在外面跑动的人而言，這样的天气說不定反而更好。 如孩童般娇小的梅丽·白芷坐在书桌后，她抬起头，看了一眼窗外大雪纷飞的景象，尖尖的耳朵抖动了一下，随后便重新低下脑袋，手中钢笔在信笺上飞快地舞动——在她旁边的桌面上已经有了厚厚一摞写好的信纸，但显然她要写的东西還有很多。 “……母亲，我其实有点想念苔木林了……苔木林的冬天虽然也很冷，但至少沒有這么大的风，也不会有這么大的雪。当然，這边的雪景還是挺漂亮的，也有朋友在雪稍微停歇的时候邀請我去外面玩，但我很担心自己不小心就会掉进深深的雪坑裡……您根本想象不到這场雪有多大…… “……塞西尔和提丰正在打仗，這個消息您肯定也在关注吧？這一点您倒是不用担心，這裡很安全，仿佛边境的战争完全沒有影响到内地……当然，非要說影响也是有一些的，报纸和广播上每天都有關於战争的新闻，也有很多人在谈论這件事情…… “這两天城裡的食物价格稍微上涨了一点点，但很快就又降了回去，据我的朋友說，其实布匹的价格也涨過一点，但最高政务厅召集商人们开了個会，之后所有价格就都恢复了稳定。您完全不用担心我在這裡的生活，事实上我也不想依靠族长之女這個身份带来的便利……我的朋友是海军元帅的女儿，她還要在假期去打工呢…… “啊，当然，我不只有一個朋友，還有好几個……” 梅丽手中飞快舞动的笔尖突然停了下来，她皱起眉头，孩童般精巧的五官都要皱到一起，几秒种后，這位灰精灵還是抬起手指在信纸上轻轻拂過，于是最后那句仿佛自我暴露般的话便悄无声息地被抹掉了。 她暂时放下手中笔，使劲伸了個懒腰，目光则从一旁随意扫過，一份今天刚送来的报纸正静静地躺在桌子上，报纸头版头條的位置能够看到清晰锐利的大号字母—— “再次增兵——英勇的帝国战士已经在冬狼堡彻底站稳脚跟。” “坚定信念，随时准备面对更高等级的战争和更广范围的冲突！” 在這篇關於战争的大幅报道中，還可以看到清晰的前线图片，魔網终端如实记录着战场上的景象——战争机器，列队的士兵，炮火犁地之后的阵地，還有战利品和裹尸袋…… 尽管都是一些沒有保密等级、可以向民众公开的“边缘信息”，這上面所呈现出来的內容也仍然是身处后方的普通人平日裡难以接触和想象到的景象，而对于梅丽而言，這种将战争中的真实景象以如此快速、广泛的方式进行传播报道的行为本身就是一件不可思议的事情。 回传這些影像的人叫什么来着？战地……战地记者？ 总之似乎是很了不起的人。 梅丽摇了摇头，她知道這些报纸不仅仅是发行给塞西尔人看的，随着商业這條血管的脉动，這些报纸上所承载的信息会以往日裡难以想象的速度向着更远的地方蔓延，蔓延到苔木林，蔓延到矮人的王国，甚至蔓延到大陆南部……這场爆发在提丰和塞西尔之间的战争，影响范围恐怕会大的不可思议。 這是那位高文·塞西尔大帝有意推动的局面么？他有意向整個文明世界“展现”這场战争么？ 梅丽忍不住对此好奇起来。