第20章 投资价值
高文开始觉得這位安德鲁子爵是個有意思的家伙了。
他像是一個商人，更胜過一個贵族。
但他同时却又是一個不怎么高明的商人——至少在高文看来是這样。
一個高明的商人不会在這时候就把交易、筹码、债务之类的东西摆在明面上，一個贵族则压根不屑于提起這方面的事情。安德鲁子爵此刻最好的做法应该是不动声色地继续为塞西尔家族提供帮助，但同时又将自己的影响力渗透到那些被庇护的骑士和士兵之间，同时利用贵族的身份，在法理上确定自己对塞西尔家族的“债权”，并且最好把這個债权捅到国王面前去，然后……瑞贝卡是否愿意偿還這笔债务就已经不再重要了。
這個国家的法律和贵族体系的规矩都会帮助他完成這笔交易的。
当然，高文觉得自己也能理解安德鲁子爵的心情，毕竟塞西尔家族的沒落已经是众所周知，尤其是在家族核心领地被完全摧毁的今日，瑞贝卡能有多大的“偿還能力”着实是個未知数。
“塞西尔家族不会欠别人的东西，”瑞贝卡的话显得有点缺乏說服力，“放心，我們有能力偿還，虽然我們失去了最富庶的地区，但塞西尔领外缘的一些山林還在，而且只要我這個继承人還在，秘银宝库中就始终有一笔属于塞西尔家族的贷款在等着，大不了……”
高文清咳两声，打断了瑞贝卡的话。
他觉得自己已经看够了戏，也大概了解了现在的情况，同时脑海中的记忆也整理的差不多，便站起身来：“瑞贝卡，别急躁。安德鲁子爵，眼光放长远一些。”
安德鲁看了高文一眼，這個“疑似古代英雄”的男人终究還是对他产生了一定威慑力，不管对方是不是真的，這位子爵先生都收敛起来：“抱歉，我确实是有那么一点……贪婪的。”
他竟然坦然承认“贪婪”二字，這让高文略有意外，他挑挑眉毛：“你倒是很诚实，不過這样也好——追求利益不是什么丢人的事情，只是我們要搞清楚现状，一個子爵领被摧毁了，一头龙出现在王国境内，魔潮时期的怪物重新现世——在這些事情面前，谈论生意是不合时宜的。”
不等安德鲁开口，高文便继续說了下去：“当然，大义凌然的话說完之后，咱们還是要考虑一下现实問題。你在担心对塞西尔家族的援助会无限积累，最终让你血本无归，那我便明确告诉你，塞西尔家族不但有能力清偿任何债务，而且如果你能抓住机会，我們還可以为你带来无限的利益。”
安德鲁子爵看着高文的眼睛：“請继续。”
“我本人，”高文指了指自己，“我本人就是你最大的投资。”
安德鲁表情凝固了几秒钟，随后有点为难地扯扯嘴角：“公爵……阁下，我先相信您真的是那位公爵阁下，但我不得不提醒您一下，您已经离开人世七百年了，安苏甚至已经是第二王朝，不管是您的爵位還是财产其实都已经被分封、继承、消耗或……被王室收回。当然，我对您個人是崇敬的，每一個安苏人都崇敬您，可我不仅仅是一個人，還是一個领主，我应该为我的领地与子民考虑……”
高文耸耸肩：“思路放广阔一点，子爵先生，难道只有真金白银和实打实的领地才是投资价值么？”
安德鲁：“您的意思是……”
“我有永久开拓权，”高文抬了抬手裡的那把剑，“当高文·塞西尔手持开拓者之剑，便有权在任意无主之地进行拓荒，包括且不限于安苏境内的未开发区、各国境外之荒蛮区、刚铎废土等不存在法理争议之地区，只要能保证对上述地区进行拓荒之后维持一定的控制力，开拓者之剑所到之处，皆为塞西尔家族领地，且安苏王室将在任何时刻承认并确保高文·塞西尔的领主权益。”
高文一边說着，一边看着安德鲁子爵越睁越大的眼睛，然后故意放慢了语速：“以上开拓权，由安苏开国先君查理一世签署，同时西部奥古雷部族国、东部提丰帝国、南部高岭王国、精灵白银帝国，以及北方诸城邦国度共同承认，有效期为无限——只要被授权的开拓者，也就是我還活着，它就永久生效。
“其实這條法令不是签给我一個人的，当时的开拓领袖们人人都有一份对应授权，只不過到了今天……能行使這项权利的也就我了。”
說到這儿，高文咧开嘴开心地笑了起来：“当年签下這些文件的老家伙们肯定沒想到我有朝一日会揭棺而起。”
处于目瞪口呆状态的安德鲁子爵還沒有开口，旁边的瑞贝卡已经忍不住惊呼起来了：“祖……祖先大人！！您這……這是真的？！”
“到底是谁负责她歷史课的？”高文忍不住捂着脑门斜眼看了赫蒂一眼，“還是說這條法令已经废止了？如果废止的话那我這倒是有点尴尬了啊——话說各国首脑应该不会无聊到隔了几百年突然凑一块开個代表大会，宣布取消掉一條早就沒啥作用的开拓法案吧？”
“瑞贝卡的歷史课……其实是我教的，但成绩确实一直不好，”赫蒂满脸红晕地解释道，然后赶紧回答高文的問題，“另外您提到的這條法令当然沒有被废止——在开拓骑士们還在世的时候，沒人胆敢废止它，而在最后一個开拓者去世之后，這项法令则成了荣耀的一部分，代表着人类重塑文明的信念，就更沒人会去废止它了。”
安德鲁子爵接上了后半句话：“非但沒有废止，那些歷史学家和博学家们還会对它大书特书……”
高文耸耸肩：“所以我突然诈尸对他们而言绝对既惊喜又意外——這條七百年前的法律终于又有用武之地了。”
安德鲁子爵盯着高文，尤其着重看着对方手裡的开拓者之剑：“我承认，這确实是個……我从未想到的思路……如果用永久开拓权的话，您确实是有重新振兴塞西尔家族的可能，但恕我直言——這将是一笔很长期的买卖。您知道现在王国边境有多少可开拓的无主之地么？”
“大概知道一些，在路上我的后代们已经跟我讲過了，”高文看了旁边的赫蒂与瑞贝卡一眼，“基本上能养人的地方都已被分封，无主之地皆是莽林毒沼，或者就是与刚铎废土接壤。”
“所以您打算怎么办呢？”安德鲁子爵摊开手，“您要在什么地方重振您的家族？”
“那就是我要考虑的問題了，”高文微笑起来，脑海中浮现出的却是一张从高空俯视大地的图景，那是這個时代的人类绝对无从入手的、精度与广度都近乎丧心病狂的卫星地圖，它深深的存储在高文的记忆中，虽然它可能是几年甚至十几年前的過时记录（毕竟现在高文已经与那個俯视视角断了联系），但却足以为高文指明未来的道路，“你只需要好好考虑一下……一個参与過第二次开拓，而且到现在仍然保持着永久开拓权的开国大公能有多大投资价值就好。”
安德鲁低下头来，第一次认真地思考這件事情。
良久，他开口打破沉默：“如果您的永久开拓权真的得到王室承认，那我這個小小的子爵将很乐意为您提供力所能及的帮助。”
标准的圆滑贵族发言——不留破绽，不逾规矩，還能显示出一定的恭谨。
瑞贝卡张大眼睛：“难不成开国先君和各国先祖们都承认的永久开拓权，当今的国王陛下会不承认？！”
高文笑着看了這位不太成熟的后辈一眼：“他当然不想承认喽——事实上他有极大可能都不会承认我的身份，即便查理一世蹦出来证明我是真的，那位国王陛下和他的幕僚们恐怕也仍然会发自肺腑地祈祷我能当场去世，然后重新被埋回到王国南境的古坟裡去。”
“为什么？！”瑞贝卡感觉三观受到了挑战，“您可是开国大公！是供奉在庙堂上的人物！国王和贵族们每年都要缅怀您，难道他们不希望您能回来重新帮助這個王国么？”
高文刚想开口解释，就听到桌子对面的琥珀嚷嚷起来：“因为他们少了三天假！”
一边嚷嚷着，半精灵小姐還一边故意对高文挤眉弄眼，這惹来了赫蒂一個恼怒的瞪视。
“别听她胡說，那是我给她开的玩笑，”高文摆摆手，“真正的原因……赫蒂与安德鲁先生应该都已经想明白了吧？”
赫蒂叹了口气：“国王会缅怀英雄，因为英雄的形象与声望可以用来巩固他的统治，但他绝不会希望這位英雄回来，一旦英雄回来了，那些形象与声望就不再是他能控制的东西了……”
由于安德鲁在场，赫蒂還有一些更加大逆不道的话沒說出来：尤其是当這位国王起源于一位私生子，本身就名不正言不顺的时候。
“所以我們要考虑的問題其实就明确下来了，”高文低头看了看自己腰间的开拓者之剑，“那就是……让我的永久开拓权生效而已。”
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