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种瓜者

作者:南怀瑾
古人对于這一句的解释,我也有点意见。拿孝道来讲,過去讲中国文化的孝道,本来很重要,我們看歷史上给皇帝的奏议,常有“圣朝以孝治天下”這句话。等于是宪法的基础精神,過去我們沒有“宪法”這個名称,但是有這個精神——宪法的哲学精神,以孝道为基础、作中心。所以過去的皇帝,权倾天下,一到内宫,见到母后,皇帝也要跪下来,皇太后对什么事讲一句不应该,皇帝就非改不可。(但是出了内宫,母后则不能干政。)固然,我們向来以孝治天下,但硬拉上了作解释,也是不对的,古人就解释“慎终追远”是孝道。所以過去在大陆,人家大厅裡的祖宗牌位上面,总是“慎终追远”四個字,這就是因为古人解释“慎终追远”只对孝道而言的。他们解释:慎其终者,是說对過去了的、死了的先人,我們要怀念他。“民德归厚矣”,他们解释,如果大家都能孝顺父母,孝于祖宗的话,社会风气就趋于厚道了。

  這是有問題的,意思对,但牵强附会。为什么引用曾子的這一段话讲学问呢?“慎终追远”是什么意义?“终”就是结果,“远”就是很远的远因,用现在观念的一句话来讲就解决了,“一個人要想好的结果,不如有好的开始。”欲慎其终者,先追其远,每件事的结果,都是由那远因来的,這裡我們可以引用佛学裡的一句话:“菩萨畏因,凡夫畏果。”佛家的菩萨,大致相当于中国儒家的圣人,圣人们非常重视一件事情的动机。比如有一個朋友来约你作生意,這個动机,也就是這個初因,我們要注意,也许是善因,也许是恶因,如果是恶因,即使叫你作董事长,将来坐牢的也是你,那么這個因要注意了,所以菩萨是怕這個因。而“凡夫”——普通一般人畏果,像死刑犯到执行时才后悔,這個后果来了他才怕。真要注意学问的人,对每一件事,在有动机的时候就做好,也就是刚才說的,要有好的结果,不如有好的开始,也就是开始就要慎重。

  有人不择手段的创业,经常喜歡引用西方宗教革命家马丁·路德的“不择手段”這句话。但是你要注意,对马丁·路德這句话,不要只說一半,他是說:“不择手段,完成最高道德。”现在把這句话拦腰一刀,砍去一半,把“不择手段”拿去用,而不是“完成最高道德”,這就很危险了。

  所以“慎终追远”的意思,是說与其要好的结果,不如有好的开始,西方文化中有一句俗话:“好的开始是成功的一半。”也是這個道理。大家认识了這個道理,则“民德归厚矣”。社会道德的风气,自然都归于厚道严谨。這是“学问”的道理。

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