无所适从的礼俗
文化表现在形态上，常有四样大类：“衣、冠、文、物”。我們在日本都還看得到，日本人平常也穿西装，但是遇到皇室的重大典礼，還是穿自己制定的民族礼服。過去执政党在抗战以前，拟過一個關於“衣、冠、文、物”的文件草案，对国民的衣服，都有了规定，后来因抗战军兴，沒有实行。
现在我們在礼仪方面，看见了人，刚說的五套礼貌都要来的，再加上在飞机场，還有抱一下，贴個脸的，真可谓集古今中外之大成。又看结婚礼仪，過去拜天地，拜父母，后来改成文明结婚，新娘穿白衣服，這是我們過去的孝服；還有男傧相，拉纱的花童，這叫“文明结婚”。再下来，法律問題，写一张婚约，盖两個章，還加上证人，大有为离婚作准备的味道，现在更简单了，跟外国人结婚的，外国人穿上那种日本式的木拖板，就去结婚了。到法院公证处看看，什么怪样子的都有。
丧事上更看出来了，军乐队、西乐队、锣鼓队、笙箫队、和尚、道士，集古今中外之大成，出殡行列，什么都有，不伦不类。所以讲這個礼仪，我們大家要注意，为自己的国家建立文化，是非常重要的事情。我們大家要起来做具体的研究。
此外，《论语》上的“礼”是社会秩序的礼，個人的礼。曾有一個学生给我的信上称“南老师”，我对他說，不知道你究竟写信给谁，因为我的孩子也在教书，也是“南老师”，你既不照中国礼法称名，也可照西洋规矩称“亲爱的某某”，只来一個“南老师”，“南”是姓氏，是通称；名是特称。在我們中国的礼貌，有事写信用通称，呼姓是不礼貌的。更滑稽的是他自称“愚生某某”。這個“愚”，本来是平辈稍长或长辈自成的谦词，“愚兄”、“愚叔”、“愚舅”等等。而他来個“愚生”，就不知道到底谁是谁的学生了。這是一般人看不起中国文化，不加以注意，所发生的许多問題之一。信不会写，礼貌不懂，不知道进退应对，不晓得席位尊卑。现代坐沙发，坐汽车，西方物质文明产品的使用，西方人也還是有西方人的礼貌、西方人的规矩，尤其学外交的人不能不懂。而现在年轻人常弄错，所以我們自称“文章华国，诗礼传家。”反省起来，是很难過的，非常沉痛的；为了国家民族，這些地方是要注意的。
再讲到有子的话“礼之用，和为贵。”這等于礼的哲学。礼是干什么的？是中和作用，說大一点就是和平。這也就是礼的思想。人与人之间会有偏差的，事与事之间彼此有矛盾；中和這個矛盾，调整這個偏差，就靠礼。那么法律也就是礼的作用，法律的原则之下，理国乃至办事的细则，就是礼的作用。假如沒有礼，社会就沒有秩序，這怎么行？所以人与人之间要礼，事与事之间要礼，而礼的作用，“和为贵”，就是调整均衡。
“先王之道，斯为美。小大由之。”中国文化中称先王，不是指哪一個皇帝是先王，“先王”這两個字，就是我們现在讲的“传统文化”、“中国文化”的意思。所谓“王者望也”、“王者用也”這些注解以外，我們了解“先王”两字的精神，就代表列祖列宗。所以中国文化的先王之道“斯为美矣”，最了不起的，我們人文文化的建立比世界上任何民族、任何国家都更早。“小大由之”，无论大事小事，都要由礼的精神来处理，失去了礼的精神就不行，一定出毛病。
“有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”這是讲相当矛盾的道理。我們经常看到“矫枉過正”四個字，“枉”是歪了，看见事物歪了，必须要矫正它；矫正得過分了，又是歪了。换句话說，不是向這边歪，就是向那边歪。总之“過正”就是歪。礼也是這样，要中和，過分的调节也不好。一個青年一点不懂礼貌固然不对，但他一天到晚都讲礼貌，太多礼了，人家就要误会他拍马屁，所以“知和而和”，对一件事，了解了它的中和之道，而去中和、去调整它。但過分的调整就错了，“不以礼节之，亦不可行也。”所以礼义的基本精神，是调节一件事物，中和一件事物，但是有一定的限度，超過了這個限度，又要重新把它调整。
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