第一章 万恶之源 作者：海令君 夏侯炎有些出神地望着眼前的烛台：台身完全由黄铜制作，大致被塑造成一只雄狮的模样，呈现出优雅的流线型——狮子大张着嘴，嘴裡盛满灯油。 一缕金黄色的火苗，在黄铜狮子的嘴中跃动。 “艾略特大人？领主大人？”旁边有人轻声叫道。 夏侯炎這才回過神来。 他茫然地转過头，发现旁边有個身穿女仆装的妙龄少女，正怯生生地望着自己。 “大、大人……”女仆装少女不安地用手卷着鬓边的金发，“您還好嗎？我看您盯着這只烛台，已经好几分钟了……” “我很好。”夏侯炎一边勉强回答，一边试图回忆起這個女仆的名字。 想不起来。 穿越到這個世界已经两天了，但身体原主人的记忆還是一团乱麻。 他现在只能确定，自己名叫艾略特·伊戈尔，身份是帝国的一名贵族兼食邑领主。至于自己的年龄，是……十八岁？還是十九岁来着？ 夏侯炎烦躁地捏了捏自己的眉心。 “你……你叫什么名字来着？”他睁开眼，咬牙问道。 女仆先是愣了片刻，随即露出柔和的微笑，轻声道： “艾略特大人，我叫安洁·伦道尔，是您的贴身女仆。您刚从昏迷中恢复不到两天時間，偶尔的记忆混乱是完全正常的，請不要着急。” 夏侯炎闷闷地答应了一声。 面前的小女仆自然不可能想到，原本的年轻贵族艾略特·伊戈尔，其实早已在昏迷中一命呜呼，现在這具身体裡的，是一個名叫夏侯炎的地球老鬼。 想到自己的新身份，他忍不住又环视了一下周围的环境。 暗黄色的牛皮帐篷布；直接在土地上用兽皮铺成的临时床铺；以及一身女仆装凌乱不堪、俏脸沾满烟尘的可怜小女仆…… 是的，這裡不是什么华丽的领主府，而是在野外草草搭起的帐篷。 身为帝国贵族、食邑领主的艾略特·伊戈尔，正和自家领民处于一场旅途之中。 夏侯炎并不清楚這一切的来龙去脉，只是大概记得，似乎是伊戈尔家族因为某些缘故，被帝国撤销了世袭领地；而年纪轻轻就接任族长的艾略特·伊戈尔，只得带着领民跋山涉水、迁移到帝国分配的新领土上去。 而踏上旅途后不久，艾略特·伊戈尔就因病陷入昏迷，直到两天前，夏侯炎的灵魂在這具身体裡醒来。 夏侯炎努力模仿着艾略特·伊戈尔往常的语气，试探性地问道： “我們现在扎营的地方，安全嗎？” 安洁闻言一怔。她略带犹豫地答道： “劳瑞大师用魔法探测過，他說附近十裡内肯定沒有僵尸，但更远的地方就……” 听到“僵尸”這個词，夏侯炎顿时感觉一阵头痛。他皱眉问道： “所以，我們還是沒有离开亡灵感染区？” 安洁摇了摇头： “艾略特大人，劳瑞大师說，白天我們的车队遭遇僵尸潮以后，慌不择路……现在我們的扎营地……恐怕就在感染区的正中央……” 白天……夏侯炎想起几個小时前的僵尸袭击，心脏漏跳了一拍。他问： “所以，今天白天我們一共损失了多少人？” 小女仆的脸色一下就黯淡下来： “艾略特大人，白天的僵尸尸潮袭击裡，我們一共损失了一百零二名领民、近七成的牲畜，還有……二十六個侍卫。” “二十六個侍卫？！”夏侯炎突然想起来了什么，脸色瞬间煞白，“我记得咱们不是一共只有三十多個侍卫嗎？” 小女仆的眼睛有些潮湿： “是、是的……艾略特大人，我們现在只剩下七個有作战能力的侍卫了……那些牺牲的侍卫，他、他们都是英勇的战士，如果沒有他们，我們根本不可能挺過尸潮的袭击、撑到扎营的……” 夏侯炎沉默了。 凭借记忆中仅有的知识，他计算了一下仅凭七個侍卫、护送队伍穿越僵尸遍布的亡灵感染区的可能性—— 答案是零。 “所以……”他艰难地总结了一下目前的境况，“我們這五百人的队伍，现在就被困在感染区正中央、被无数僵尸围着走不出去了？” “是……”小女仆的声音细若蚊蚋，而且带着哭腔，“劳瑞大师說，实在不行明天就丢下领民，单独把您送出感染区……七個侍卫再加上大师自己，应该還是能保护好您的……” 夏侯炎愣了一下，失神问道： “单独送我出去？那……你怎么办？” “我、我……”眼泪从安洁的颊边簌簌而落，“安洁不想拖累您……” 夏侯炎感觉有什么东西哽在了喉头。 他努力吸了一口气，试探性地叫了一声小女仆的名字： “安……洁？” 小女仆安洁用手背擦擦眼泪，“嗯”了一声。 夏侯炎闭上眼睛，咬牙道： “去告诉劳瑞大师，我不能自己走。丢下领民自己跑路，那我這個领主還有什么用？” “可是艾略特大人……”安洁拼命摇头道，“我們肯定是活不下去的啊……连、连爱丽丝队长也……” “爱丽丝？”夏侯炎感觉对這個名字有点印象，“她不是咱们的侍卫队长嗎？” “是……”安洁哀伤地甩了甩头，“当时尸潮快追上您的马车了，爱丽丝队长就冲了上去……” 夏侯炎抿了抿嘴。 在艾略特的记忆中，爱丽丝是伊戈尔家族的侍卫队长，更是一位大师级剑士，但即便她武艺高强，在迎头冲入无数僵尸组成的尸潮之后，這位女剑士的结局也显而易见。 “劳瑞大师已经尽力了，但只抢回来爱丽丝队长的尸体……”安洁擦了擦眼泪，强撑着微笑柔声道，“艾略特大人，尸潮這么恐怖，只要能把您安全送出去，我們就很开心了……” “总之我不可能自己一個人跑路。”夏侯炎烦躁地摆了摆手，“让我一個人静一静，明天的事，我們明天再說。” 安洁欲言又止，但最终還是行了個礼，转身走出帐篷。 无论是她還是夏侯炎自己，都知道這個年轻的领主大人，不過是在拖延時間、自欺欺人罢了。 感染区裡、尸潮面前，从来都只有生或死的選擇。 夏侯炎一直等安洁的脚步声消失在帐篷外，才扭過头，望向床铺边的那盏狮子型烛台。 黄澄澄的金属表面，映照出的是一张過于年轻的面孔——苍白、瘦削，脸色在满头黑发的映衬下显得過于阴沉——半個月前，這個名为艾略特·伊戈尔的年轻人還是個养尊处优的贵族少爷，在帝国法师学院裡努力攻读着见习魔法师学位； 而现在，他已经成为一位货真价实的领主，带着自己的属民深陷感染区中。 整整五百人的生死，就握在他的手中。 “艾略特·伊戈尔……”夏侯炎喃喃念叨着自己的新名字，身体原主人的记忆一点点苏醒并涌上心头：童年的家庭时光、法师学院裡的优游卒岁、和侍卫队长爱丽丝那张曾经英武动人的面庞…… 夏侯炎把视线从烛台上移开。他伸出手，缓慢而略带迟疑地从床边的行李中翻出一只油布包裹——這是艾略特从法师学院退学、赶来继承家业时，从学城带回来的。 其他人都以为，這包裹裡是法师学院的教科书，但如果他刚刚复苏的记忆沒有错，那這裡面应该有些别的东西…… 夏侯炎深吸一口气，揭开包裹。 首先出现在视野中的是一只黑黝黝的日记本。他迟疑片刻，把日记本放到一边，露出了其下几本破破烂烂的旧书： 《诅咒术入门》、《恶魔学》、《古仪式图鉴》…… 每本书的封皮上，都盖着法师学院的血红色“禁书”印鉴。 他从包裹中抽出最底下的一本旧书，盯着封皮看了一会儿，才提高声音叫道： “安洁！” 帐篷外很快传来了女仆的声音： “艾略特大人，怎么了？” 夏侯炎强忍着内心的颤抖，大声问道： “爱丽丝队长的尸体……现在在哪裡？”