232重男輕女真相殘，嶼天勸慰暖淑心
一直到日上三竿，王儀這才抻了抻身子，意猶未盡地從牀榻上起身，她感到腹中空空，也不叫丫鬟，自己穿了鞋，便向廚房尋去。
行至中庭，王儀見兩個丫鬟在牆根處熱火朝天地不知說着什麼，好奇心使然，她突然想嚇嚇這兩個丫鬟，於是她便貓着腰，放輕了腳步偷偷走到兩個丫鬟身後。
“你知道嗎？潘國舊人妄圖謀反，派了好些個死士用一些邪門歪道的毒藥要毒害胤朝中的要臣重臣，所以昨日王通政史大人才會突然倒地抽搐，連累了少爺和小姐呢。”一丫鬟左手裏舉着一打衣棒槌，右手靠着腰間是一個大木盆，木盆裏放着皁葉、草木灰、皁角、澡豆和胰子，還有幾件待洗的皺巴巴的衣物。
“什麼？天子腳下，竟然有如此膽大妄爲的狂徒？”另一丫頭揣着掃帚，喫驚地問道。
“這可沒什麼稀罕的……”那丫頭壓低了聲音，左顧右盼後說道：“我一姑姑在宮內當差，我可聽人說了，昨日連陛下，當朝天子都中毒了呢。”
“天啊……”另一丫頭捂着嘴，緩不過神來，末了有說道：“如此想來，小姐還真是可憐。”
“誰說不是呢。”那丫頭將棒槌一併收入木桶中，感慨着說道：“不過王老爺的反應也是人之常情，畢竟大少爺纔是開枝散葉、傳宗接代之人，老爺太太雖然素日裏喜歡機靈伶俐的小姐，但小姐終究是要嫁出去的啊……”
“是啊。”另一丫頭點點頭說：“要我選，我也選擇救少爺。”
“什麼救少爺？”王儀從門廊後一躍而出，質問道。
“小姐……”兩丫頭自知闖禍，面面相覷，心虛地叫道。
“我問你們話呢，你們什麼事情瞞着我。”王儀衝到那洗衣丫鬟的身前，將她木桶裏的棒槌抽出，握在手心，結結實實地一棍子打在了那丫鬟的腰上，呵斥道：“說不說？不說的話我便打到你說爲止！”
說罷，王儀再度揮動棒槌，朝那丫鬟的身上七零八落地打着。
“好小姐，求您饒了我吧……奴婢知錯了，奴婢不該妄議主子……”那丫鬟左躲右閃着，因爲喫痛而呻吟着。
“我說，我說！小姐別打了。”那丫鬟手裏的木桶已滾落在地，衣服散亂着，皁葉和草木灰之物也散落了一地。
“是昨日老爺、少爺和小姐中毒，宮裏來的大人救活了老爺後，因時間緊迫，便問老爺先救少爺還是小姐……”那丫鬟不敢看王儀，低着頭心虛地說着。
“所以，爹爹選了哥哥？”王儀接話道。
“正……正是。”那丫鬟用餘光偷偷撇了一眼王儀，只見她眼神木訥訥地，彷彿失了魂般。
“等到救活了少爺，小姐已經沒氣了，可不知爲何，小姐你又突然死而復生……”那丫鬟頓了頓，繼續說道：“大家都在說……”
“說什麼？”王儀追問道。
“說……小姐是死不瞑目，故而鬼魂不肯飄去喝那孟婆湯，才又附在肉身之上……”
“一派胡言。”王儀怒斥道，將棒槌扔在地上，打了那丫鬟一個耳光。
那丫鬟捂着臉頰，一句話也不敢再說，撲通一聲跪在了地上，另一丫鬟見狀亦趕忙跪在王儀身側。“小姐息怒。
都是些下人嘴碎子的無稽之談……”另一丫鬟求饒道。
王儀狠狠斜睨了二人一眼，只感覺心中一陣涼透。原來，爹孃在我和哥哥之間已經做出選擇了……縱然平日裏爹孃再寵愛我不過，到了關鍵時候，還是哥哥重要……
“你們走吧。”王儀心如死灰，擺擺手道，兩個丫鬟如釋重負，摸爬着離開了。
她雙目含淚，只感覺渾身上下一絲力氣也沒有，連呼吸都感到艱難。
這時，王威穿着隨意，一臉邋遢地從房門中走了出來，見王儀正愣在院中，便行至妹妹身旁，問道：“妹妹可是身子骨還有哪裏不舒服的地方？怎的在此處呢？你要多休息纔是，來，哥哥扶你回去。”
王儀下意識地閃躲着，埋頭不看王威的眼神，敷衍着說道：“我沒事，先回房了。”說罷便頭也不回地離開了。
“欸，妹子，你好歹把膳食用了再回去呀，別餓着了……”王威在身後喊着，聲音在空中飄蕩……
……
“老爺，夫人，您快去看看小姐吧，小姐今兒個一日都沒有進食了，她身子骨那麼單薄，怎麼禁得起這樣的折騰呢？”王儀的貼身丫鬟哭喪着臉，跪在王大人和王夫人身前。
“老爺，莫不是囡囡的毒還沒有解全才會如此的啊？”老夫人皺着眉頭，一手捏着帕子在空中揮舞着。
“要不咱們再去把那位謝大人請來看看吧。”老夫人復又不放心地說道。
“也別無它法了。”王大人抿着嘴說道：“來人，備轎，我親自去御查院請謝大夫。”
馬車搖搖晃晃地穿過平遙大街、南小街，最後穩穩當當地落在了御查院門口。
捕快畢恭畢敬地向王大人拜了禮，問道：“不知大人大駕光臨御查院，有何要事？”復又補充道：“白大人去宮中查探下毒一案了，如今不在御查院中。”
王大人擺手道：“二位兄弟，我是來找謝仵作的，他可在此處？我有要緊事找他商量。”
那捕快指着殮房，說道：“哦，謝仵作在的，你去那屋子找他便是。”
王大人入了殮房，拉着謝嶼天說道：“謝大夫，你可快去看看我家王儀吧，她的病似乎更嚴重了，今日一日不曾用膳食，可把我們都擔心壞了。”
謝嶼天心中不免狐疑，她的脈象明明已經十分平穩，何以又突然加重病情？
他寬了寬慰王大人的心，末了說道：“王大人莫急，我同你去王府看看便知。”
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